City of Sin - Book 5 Chapter 37
Book 5 Chapter 37
Energi Asal
Mantra Stall memperlambat monster itu sedikit, tapi efeknya jauh lebih lemah dari yang diharapkan. Richard mengerutkan kening saat dia mengaktifkan Mana Armament, menghindari serangan musuh saat dia melemparkan Tomb of Light, Banishment, dan Disintegration secara berurutan ke atasnya. Namun, semua mantra itu bekerja dengan menyedihkan.
Monster itu melanjutkan serangkaian serangan ganas, serangannya tumbuh lebih cepat dan lebih cepat saat efek mantranya menghilang. Bahkan dengan Mana Armament, Richard mulai kehilangan kecepatan. Situasinya terus menjadi semakin buruk sampai akhirnya monster itu cukup dekat untuk menggigitnya.
Saat itulah matanya bersinar dingin. Dia meningkatkan Mana Armament secara maksimal, mempercepat lebih jauh untuk menghindari serangan sebelum mengiris setengah meter ke dalam tubuh makhluk itu. Menggunakan momentum menghindar, dia terus memotong secara horizontal selama hampir satu meter sebelum menarik diri.
Luka itu sendiri sangat besar, tetapi kematian yang sebenarnya hanya muncul dengan sendirinya begitu Richard membuka jarak. Monster itu tiba-tiba berhenti bergerak, matanya berkilau karena ketakutan yang luar biasa saat ia melolong. Puluhan retakan menyebar dari luka, masing-masing sangat dalam.
Ini adalah Lacerate, salah satu efek khusus Lifesbane. Darah monster itu menyembur keluar dari lukanya, terbang lebih dari lima meter di udara sebelum terciprat ke tanah. Dagingnya menggulung, bercak abu-abu jaringan berubah menjadi hitam sepenuhnya. Bagian lain dari kerangka luar malah meledak terbuka, melepaskan kabut berdarah. Salah satu efeknya jauh lebih mencolok daripada yang lain, tetapi keduanya sama mematikannya.
Pada saat darah berhenti mengalir, monster itu bernapas dengan kasar. Ia terengah-engah karena merasa lega, berpikir bahwa krisis terbesarnya telah berlalu, tapi kemudian ia melolong kesakitan sekali lagi. Tangan yang tak terhitung jumlahnya tampaknya merobeknya saat lukanya terbelah dengan kejam, menghancurkan setengah tubuhnya saat itu jatuh ke tanah. Darah menyembur keluar sekali lagi, kali ini menyembur sepuluh meter ke udara dan dibumbui dengan potongan organ dalam.
Bahkan Richard sendiri tercengang melihat pemandangan seperti itu. Ini pertama kalinya dia habis-habisan setelah mendapatkan empat rune Lifesbane, dan sekarang dia akhirnya melihat mengapa itu terkenal sebagai yang terbaik dalam memanen nyawa. Dia hanya bisa melapisi sepuluh serangan pada satu waktu sekarang, tetapi ketika keahliannya tumbuh di masa depan, serangannya akan menjadi semakin menakutkan.
Namun, serangan gabungan ini juga menghabiskan sebagian besar energinya. Baik mana dan cadangan energinya hampir sepenuhnya terkuras, membuatnya tidak punya waktu untuk memeriksa monster itu secara mendetail jika ada Daxdian yang mencium bau darah dan bergegas mendekat. Dengan cepat memanen apa yang menurutnya paling penting dan mengiris sepotong kerangka luar, dia bergegas pergi.
Beberapa saat setelah dia pergi, dua bola kabut gelap melayang menuju lokasi. Para penyihir hitam pohon di dalam memeriksa setiap jejak pertempuran di area secara mendetail, mendiskusikan banyak hal untuk waktu yang lama.
……
Richard saat ini sedang duduk di balik batu untuk melindungi dirinya dari angin, matanya terpejam. Dia dalam keadaan meditasi dangkal, pada saat yang sama makan daging potong dadu. Terkadang dia mengunyah sebentar, tetapi sebagian besar dadu tertelan langsung.
Daging monster ini bahkan tidak memberikan energi sebanyak skaven, dan yang lebih buruk lagi, baunya! Daging skaven bahkan bisa dianggap enak, tapi rasa yang ini lebih buruk daripada lumpur dari selokan. Dia memaksa dirinya untuk menelan, menghibur dirinya sendiri dengan fakta bahwa kelaparan akan menjadi lebih buruk, tetapi bahkan dengan tekadnya yang kuat itu membutuhkan tumpulnya inderanya dengan meditasi untuk membuat dirinya memakan semuanya.
Saat dia duduk di sana, tersesat di dunianya sendiri sambil mencoba mengabaikan kenyataan, dia tiba-tiba merasakan tanah di bawahnya bergetar lagi. Denyut energi merah mengalir ke pikirannya, berputar dan berjuang seolah-olah kesakitan. Itu menyentaknya ke dalam kesadaran, aura yang mirip dengan saat Pohon Kehidupan telah maju menyebabkan dia dipenuhi kegembiraan. Perpaduan rasa kagum, ketakutan, dan kebingungan yang dialaminya menunjukkan bahwa energi seperti darah ini memegang hukum Planet!
Bentuk jiwanya segera bergegas keluar untuk menangkap denyut energi ini, tetapi saat dia melakukan kontak, rasa sakit yang membakar melintas di benaknya. Tetesan kecil ini mengandung kekuatan bergelombang yang tampak hampir seperti air pasang.
Namun, ini hanya membuatnya lebih bersemangat. Terutama di Planet yang sekarat seperti Land of Dusk, energi yang terkondensasi hanya bisa datang dari inti Planet. Biasanya Kehendak Planet akan membatasi jumlah energi yang bisa dipanggil oleh Teknik legendaris, tetapi dengan itu akan mati, kemungkinan sebagian dari energi ini bocor tumbuh secara eksponensial. Planet itu sendiri akan mengonsumsi jauh lebih banyak energi daripada yang bisa dihasilkannya, perlahan-lahan mengering hingga runtuh. Sensasi terik itu berasal dari konflik antara hukum Planet dan kekuatannya sendiri.
Ini adalah kesempatan terakhir untuk mengintip lebih jauh ke dunia hukum, jauh lebih baik daripada selama kemajuan Pohon Kehidupan. Menahan rasa sakit, Richard memaksakan denyut energi ke dalam tubuhnya.
Semua garis keturunannya segera mulai bergetar dengan gelisah, karena takut akan kekuatan di balik energi asal. Dia mencoba yang terbaik untuk mengekstrak untaian demi untai energi dan menyerapnya, tetapi sebagian besar terbuang percuma karena konflik hukum. Namun, itu tidak berarti semuanya sia-sia; bahkan energi yang hancur memberinya kesempatan untuk menganalisis hukum Planet ini lebih jauh.
Sayangnya, denyut energi terlalu pendek. Analisisnya dihentikan tepat di pintu gerbang, membuatnya tidak dapat mengetahui berapa banyak hukum yang berfungsi di Planet ini. Ada sejumlah besar informasi yang tersembunyi di dalamnya, tetapi dia membutuhkan lebih banyak bahkan untuk melihat garis besar yang paling umum.
Jika dia benar-benar bisa memecahkan misteri ini, dia hanya selangkah lagi untuk menyentuh ranah hukum. Namun, dia bahkan tidak bisa mulai memahami berapa banyak energi inti yang harus dia serap untuk itu.
Saat dia menganalisis energi inti, pohon dunia afinitas astral tiba-tiba mulai bergerak. Akar yang menyentuh garis keturunan Archeronnya mulai melambai dengan panik, meraih sisa-sisa energi inti dan tidak berusaha untuk menyerapnya. Denyut energi tampaknya memancarkan teror belaka, yang berpuncak pada apa yang terasa seperti teriakan menusuk yang dapat merobek pikiran seseorang. Ada sedikit energi yang tersisa, tetapi masih membakar lapisan demi lapisan akar menjadi abu sebelum meredup.
Batang afinitas astral bergetar karena kesakitan, tetapi ukurannya yang besar akhirnya unggul dalam apa yang sekarang menjadi pertempuran gesekan. Richard, yang dibiarkan linglung selama beberapa saat, dengan cepat pulih dan memobilisasi seluruh mana untuk mendukung. Akar pohon akhirnya melingkari energi asal sepenuhnya sebelum menyerapnya.
Setelah selesai menyerap energi inti, pohon dunia dengan cepat berubah menjadi diam. Semua daunnya berhenti bergoyang, dan akarnya yang patah bahkan tidak mulai beregenerasi. Namun, Richard sebenarnya senang dengan ini. Semua tanda menunjuk ke pohon yang memasuki hibernasi, kemungkinan besar mempercepat penerobosan.
Richard bahkan tidak berencana untuk membawa afinitasnya ke Level kelima sebelum dia mengambil langkah untuk menjadi Grand Mage; garis keturunan Silver Moon-nya tampaknya terhambat di Level keempat. Karena afinitas yang paling penting untuk mengambil langkah ini adalah kejutan yang menyenangkan.