City of Sin - Book 5 Chapter 38
Book 5 Chapter 38
Penyergapan
Saat membuka matanya dari meditasi, Richard segera merasakan gelombang kelelahan melanda tubuhnya. Proses menyerap bahkan sepotong asal Planet jauh lebih menantang daripada yang dia perkirakan sebelumnya. Syukurlah batang afinitas astral-nya berhasil melakukannya, meskipun dengan biaya yang sangat besar. Kecepatan pemulihan mana akan turun drastis sampai pohon itu pulih, membuat Sacrifice jauh lebih berisiko untuk digunakan.
Tapi kemudian, pohon itu mungkin akan naik ke Grade 5 setelahnya. Memikirkan hal itu, dia menelan potongan daging terakhir sebelum menghela nafas panjang. Perutnya mual menolak rasa menjijikkan makanan, tapi dia hanya menekan perasaan itu dan menyipitkan mata saat dia memikirkan tindakan selanjutnya.
Hal pertama yang harus dilakukan adalah menemukan tempat yang aman untuk mengisi kembali mantra-mantra di Book of Holding miliknya. Halaman keempat tidak meningkatkan jumlah mantra yang bisa disimpan tetapi malah meningkatkan kekuatan mereka dari Grade 7 ke Grade 8. Ini berarti bahwa dia bisa memiliki total lima mantra Grade 8 yang bisa dia gunakan hampir seketika dalam pertempuran.
Namun, pertempuran barusan membuatnya ragu tentang mantra mana yang harus dimasukkan. Dia telah menemukan bagian yang adil dari Daxdian sejauh ini, dan dari panglima perang ursa hingga penyihir hitam dan iblis tomiller, setiap orang memiliki tingkat perlawanan yang layak terhadap sihir. Namun, tidak satupun dari mereka yang mendekati monster yang baru saja dia hadapi, dan pertahanan fisik mereka juga tidak sebanding. Satu-satunya masalah makhluk itu terletak pada kurangnya serangan.
Lebih buruk lagi adalah fakta bahwa Daxdian memiliki ketahanan alami terhadap kegelapan, Chaos, dan api. Api abyssal miliknya secara signifikan kurang efektif pada mereka, dan di medan perang tanpa umpan meriam, mantra area-of-effect Grade 8 pada dasarnya tidak berguna. Dia lebih suka menyimpan Lightning Grade 7 dengan atribut tambahan daripada itu.
Masalah lain yang sekarang dia pikirkan adalah pilihan aslinya untuk mantra Grade 9 yang akan dia pelajari. Dia ingin menggunakan Wail of the Banshee karena jiwanya yang kuat dan rune penembus mantranya, tetapi dengan tidak ada orang lemah untuk pemusnahan secara massal, mantra itu hanya sedikit berguna di Land of Dusk. Itu akan berdampak pada makhluk legendaris, tapi tidak terlalu.
Saat dia tenggelam dalam pikirannya, tanah bergetar sekali lagi. Menyadari ini kemungkinan adalah pertempuran lain di Fort of Dawn, dia hanya menggelengkan kepalanya dan melanjutkan perjalanannya.
Namun, getaran kali ini tak kunjung berhenti. Mereka menjadi lebih keras dan lebih berat, sampai-sampai mereka bahkan sedikit membuatnya kehilangan keseimbangan. Richard membuka lebar matanya karena terkejut; hanya Level apa yang dibutuhkan seseorang untuk menyerap begitu banyak energi asal dari Planet lain?
Dia segera memutuskan bahwa itu sepadan dengan risikonya untuk membentuk kompas baru, tetapi apa yang dia lihat di sana menyebabkan dia membeku. Jarum yang menunjuk ke Fort of Dawn telah berubah menjadi sedikit keemasan, dan meskipun warnanya sedikit goyah, jarum itu berhasil tumbuh lebih cerah seiring waktu. Tidak salah lagi; Fort of Dawn telah ditaklukkan, dan serangan balik telah dilawan juga!
Setenang biasanya, Richard tidak bisa membantu tetapi merasa hiruk pikuk sejenak. Namun, dia segera menyadari bahwa dia semakin berkepala dingin. Dia mengerutkan kening dan menggelengkan kepalanya, mengeluarkan Book of Holding dan mulai membaliknya seperti buku lain untuk menghabiskan waktu.
Getaran tanah akhirnya melambat, tangisan Planet semakin lembut seiring waktu. Lingkungan Richard menjadi sangat sunyi, bahkan angin yang selalu ada mati sepenuhnya.
Tidak ada angin berarti tidak ada bau. Richard mengamati medan yang tidak rata dan tidak dapat menemukan sesuatu yang tidak biasa, tetapi setelah peregangan santai dia mengambil Twin of Destiny dan menyerang ke depan. Kabut hijau menutupi tanah puluhan meter jauhnya, dengan cepat meluas tiga puluh meter ke segala arah. Acid Fog bukanlah mantra yang kuat, membutuhkan waktu lama untuk membunuh bahkan manusia yang paling lemah, tapi itu bukanlah tujuan dari pelapisan ini. Richard langsung menerjang ke dalam kabut, menggunakannya sebagai penutup.
Gerakan tiba-tiba membuat penyergap waspada. Beberapa skaven melompat keluar dari tempat persembunyian mereka dan menyerbu ke depan, beberapa bergegas ke dalam kabut sementara yang lain mengitari sekitarnya untuk mengapit ke sisi lain. Sebuah bayangan tinggi dan ramping muncul dari jauh, seorang penyihir hitam. Ia mengangkat lengannya yang rapuh saat menggumamkan kutukan Slow.
Saat itulah Richard meledak, kembali ke arah asalnya. Skaven yang mengikutinya mencoba untuk berbalik, tetapi saat cakar mereka menembus tanah, mereka membutuhkan beberapa detik untuk mengatasi kelembaman dan bahkan berhenti.
Penyihir hitam itu tercengang tanpa kata, bahkan menghentikan kutukannya saat dia melihat Richard menyerbu ke arahnya. Ada beberapa ratus meter di antara keduanya, tapi mantra aslinya pasti tidak akan selesai tepat waktu. Dia segera mengubah taktik, mulai mundur saat dia meluncurkan rentetan mantra yang lebih lemah ke arah Richard.
Seluruh tubuh Richard menyala saat dia menyerang dengan kecepatan maksimum. Dia menghindari mantra yang dia bisa, memblokir mantra yang datang padanya. Mereka yang tidak bisa diblokir baru saja diterobos, membolak-balik Book of Holding sementara itu untuk meluncurkan petir merah ke kepala penyihir hitam itu.
Penyihir hitam itu menjerit kesakitan, tidak dapat melanjutkan rapalannya saat asap gelap mulai keluar dari tubuhnya. Perlawanannya terhadap sihir tidak buruk, tapi itu pasti tidak cukup untuk setara dengan mantra Grade 8. Sekarang mengetahui bahwa Richard dapat menyakitinya, dia mengubah taktik dan membuat banyak rintangan sementara dia mencoba untuk menunda.
Petir merah tua kedua menghantam dan menghancurkan setengah dari pertahanan penyihir itu langsung. Daxdian itu panik, dengan cepat mencoba memperkuat sisa mantranya, tapi sudah terlambat. Richard sudah menempuh jarak.
Kilatan pedang yang indah berkilat saat pedang elf itu menebas ke atas, mengukir penyihir hitam dan masih berhasil mendorong Richard beberapa meter ke udara sebelum cahayanya meredup. Aura kehidupan yang intens menguasai medan perang, seolah-olah sebatang lilin telah dinyalakan dalam kegelapan.
Richard terhuyung sedikit saat kakinya menyentuh tanah, tapi dia terus berlari ke depan. Tubuh tinggi kurus dari penyihir hitam di belakangnya tiba-tiba terkoyak dari pinggang, lukanya mengeluarkan darah hitam pekat. Ledakan terjadi saat tubuh bagian atas terlempar langsung, meninggalkan sisanya berdiri tanpa tujuan untuk sesaat sebelum jatuh ke tanah.
Tubuh bagian atas penyihir hitam itu masih menggeliat ke depan saat itu berdeguk kesakitan, tapi efek Lacerate belum selesai. Lebih banyak bagian tubuh yang terus robek menjadi potongan-potongan kecil. Bahkan dengan keuletan seorang Daxdian, sang penyihir tidak akan selamat dari pukulan ini.
Ada dua skaven ke arah yang dituju Richard. Namun, dia meningkatkan kecepatannya lebih jauh dengan mantra sampai dia hanya hembusan angin yang bertiup melewati mereka. Pedang elf bersinar terang sekali lagi, dan kedua makhluk tikus itu berteriak untuk hidup mereka saat isi perut mereka keluar dari luka yang sangat besar di tubuh mereka.
Enam skaven lagi bergegas di belakang Richard dengan ganas, bahkan tidak melirik sekilas tubuh rekan mereka yang tak bernyawa, tetapi Richard berhasil membuka jarak yang sangat jauh.