City of Sin - Book 5 Chapter 36
Book 5 Chapter 36
Senja Dan Fajar (2)
Saat dia terus memperhatikan, mata Richard melotot karena terkejut. Dia telah membaca tentang fenomena ini di Deepblue — Planet berguncang kesakitan saat energi asal mereka diekstraksi oleh Teknik legendaris yang kuat.
Ahli macam apa yang bertarung? Dia langsung menjadi waspada. Dia tidak takut pada prajurit normal Daxdus, tapi dia tidak begitu sombong berpikir dia bisa ikut campur dalam pertempuran antara Legendary level tinggi. Hanya gelombang kejut dari pertarungan seperti itu yang bisa membahayakan nyawanya.
Saat dia mencoba menentukan sumber getaran untuk menjauh, salah satu jarum abu-abu gelap di kompasnya tiba-tiba menjadi lebih terang. Perubahan itu tampak kecil, tetapi menyiratkan satu hal; para Norlander menyerang benteng Daxdus!
Sebuah benteng memiliki kendali mutlak atas tanah di dekatnya. Beberapa makhluk legendaris berkumpul di masing-masing untuk melindunginya. Dari kelihatannya, legenda tingkat tinggi dari Norland telah memasuki Land of Dusk dan menyerang salah satu benteng Daxdus. Dari seberapa cepat jarum itu menjadi berwarna, sepertinya mereka akan segera berhasil!
Richard melihat ke arah yang ditunjuk jarum. Benteng yang diserang berjarak lebih dari 10.000 kilometer, tetapi sebagai salah satu dari empat belas orang Faust, ia memiliki akses ke banyak informasi tentang Land of Dusk. Dia tahu benteng ini sebagai Fort of Dawn, benteng pertama yang dibangun Aliansi Suci di Land of Dusk. Bertahun-tahun berada di belakang kaki dalam perang ini telah kehilangan benteng Norlander itu, momen penghinaan ekstrim untuk Aliansi Suci khususnya.
Sekarang, rasa malu itu akan dihapuskan. Untuk sesaat, Richard sendiri merasakan kebanggaan yang kuat. Namun, kepuasan itu dengan cepat diimbangi oleh fakta bahwa dia bahkan hampir tidak bisa bertahan di Land of Dusk sekarang; pertempuran ini termasuk dalam tingkat kekuatan yang tidak memiliki kemampuan untuk disentuh oleh seseorang seperti dirinya. Selain itu, kemenangan bukanlah segalanya. Hari-hari berikutnya akan sangat sulit bagi semua benteng Norland karena Daxdian akan melakukan serangan balik dengan ganas. Mereka mungkin akan mengumpulkan pasukan dari beberapa benteng mereka sendiri untuk melancarkan serangan bersama ke Fort of Dawn.
……
Mempertimbangkan bahaya yang meningkat, Richard menjadi lebih waspada saat dia melanjutkan perjalanannya ke Ibukota Unsetting Sun. Dia tidak bertemu satu pun Daxdian selama hampir seminggu, memaksanya untuk menghabiskan daging skaven dan masih kelaparan selama dua hari. Dia mulai merasa kecewa karena dia tidak mengambil lebih banyak daging bergizi ini dari skaven pertama yang dia bunuh.
Dia saat ini berlari melintasi bumi yang retak dengan kecepatan rendah, mencoba menghemat energi sebanyak yang dia bisa sambil juga menggunakan medan untuk melindungi dirinya sendiri. Extinction dipegang erat di genggamannya, berayun di udara setiap beberapa menit. Richard mengerutkan kening setelah setiap ayunan, menggelengkan kepalanya sebelum melanjutkan ke depan. Selama beberapa hari terakhir, dia telah banyak mempraktikkan gerakan ini sehingga menjadi insting.
SIAL! Saat dia hendak melompati celah lebar di bumi, dia merasakan bahaya besar dari sekelilingnya. Namun, kekuatannya sudah terkumpul di kakinya; yang bisa dia lakukan hanyalah melompat lebih tinggi dari biasanya. Dia membalik-balik di udara, Carnage menusuk seperti kilatan petir, tapi tentakel yang meluncur ke arahnya begitu besar sehingga belati hanya memotong setengah jalan. Bilah itu tertanam di tentakel saat itu terus menyerbu ke arahnya.
Untungnya, serangan itu setidaknya telah mengalihkan jalurnya. Richard nyaris tidak berhasil mengelak dengan serangan sekilas ke kakinya, mengerang lesu saat darahnya terciprat ke udara. Dia menggunakan kesempatan itu untuk menjauh, mendarat sepuluh meter di kejauhan. Kotak pedang dijatuhkan ke tanah bahkan saat dia berbalik menghadap tentakel sekali lagi, ketiga pedang itu muncul dari dalam.
Tentakel itu melingkar beberapa kali di udara sebelum menembak ke arah posisinya seperti kilatan petir. Tanpa waktu untuk berpikir, Richard hanya meraih Carnage keluar dari udara dan meraung, percikan api beterbangan di sekujur tubuhnya saat cahaya berdarah mengalir di lengannya. Kilatan membutakan yang tak terhitung jumlahnya memenuhi udara sesaat sebelum bagian depan tentakel jatuh dalam lusinan potongan kecil. Potongan-potongan itu masih menggeliat di lantai, tapi itu segera terhenti.
Raungan rasa sakit terdengar dari retakan saat monster raksasa dengan empat mata merah menyala dari dalam. Makhluk aneh seperti ikan itu sebesar gajah, tetapi lebih dari sepertiga tubuh abu-abunya ditempati oleh mulutnya. Separuh tentakel yang tersisa bergerak-gerak saat melingkar ke belakang, bergoyang di sekitar kepala makhluk itu. Monster itu sendiri berukuran besar, tetapi dibandingkan dengan panjang puluhan meter, tentakel itu terlihat agak kecil.
Menghadapi musuh yang belum pernah dia lihat sebelumnya, Richard segera mulai mundur dengan hati-hati. Bahkan makhluk legendaris tidak langka di Battlefield of Despair, jadi tidak ada namanya kewaspadaan yang cukup. Makhluk itu hanya diam di tempatnya, terus-menerus mengeluarkan lolongan yang mengancam tetapi juga tidak mau menyerang dengan gegabah. Kerusakan pada tentakel ternyata merupakan masalah besar.
Memikirkan penyergapan secepat kilat monster itu, Richard perlahan-lahan menurunkan tubuhnya menjadi setengah jongkok. Kelihatannya agak aneh, tetapi sikap ini memungkinkannya bereaksi secepat mungkin.
Dengan demikian, seorang pria dan monster saling berhadapan dengan tidak ada yang mau melancarkan serangan. Mata Richard memancarkan cahaya biru saat dia mengaktifkan Analytic, tapi yang bisa dia lihat hanyalah kulit. Kulit makhluk ini sangat tebal, dan aliran energi di bawahnya juga sangat minim. Kelihatannya hampir seperti binatang buas biasa, tapi itu membuatnya tidak bisa memprediksi kemampuannya.
Luka di pahanya perlahan mulai menutup, menunjukkan betapa berharganya kemampuan regeneratif hydra itu. Mungkin Mountainsea tidak secara acak menemukan telur itu tetapi mencurinya dengan sengaja …
Namun, kesembuhan monster itu bahkan lebih baik darinya. Tentakel melingkar di atas kepalanya, menggeliat tanpa henti saat pendarahan berhenti dan daging baru mulai tumbuh. Dalam waktu kurang dari dua hari, lusinan meter tentakel yang telah dia potong akan tumbuh kembali sepenuhnya.
Menyimpulkan bahwa dia takkan bisa memenangkan pertempuran gesekan, Richard memutuskan untuk mulai menyelidiki kelemahan lawan ini. Dia perlahan membuka Book of Holding saat makhluk itu meraung, membuka halaman untuk membawa kilatan darah ke tubuh makhluk itu. Dengan dorongan dari afinitas elemennya sendiri dan api abyssal, mantra level 7 ini lebih kuat daripada Lightning Storm level 8 melawan satu target. Sampai sekarang, itu adalah serangan mantra terkuatnya tanpa menggunakan Sacrifice.
Petir merah meninggalkan lubang yang dalam di dahi monster itu, hampir mematahkan tentakelnya. Makhluk itu meraung kesakitan, mundur beberapa langkah saat menatap Richard dengan kebencian, tapi Richard hanya sedikit mengernyit. Bahkan kekuatan penuh dari apa yang secara efektif merupakan mantra level 8 tidak berhasil menembus kulit monster itu; lawan ini memiliki ketahanan sihir yang jauh lebih besar daripada centaur dan sejenisnya. Dengan stealth tambahannya, ia pada dasarnya terlahir untuk mengalahkan Mage! Untungnya, itu tidak memiliki serangan jarak jauh yang efektif.
Richard terus membolak-balik Book of Holding, meluncurkan sambaran petir lain ke arah lawan. Petir ini menghantam hampir di tempat yang sama dengan yang terakhir, memperdalam luka dan akhirnya menembus kerangka luar makhluk itu dan merobek tentakelnya juga. Ketika dia membalik ke halaman ketiga, makhluk itu tidak tahan lagi dan dengan marah berlari ke arahnya dengan kekuatan penuh.
Richard mengetuk kotak pedangnya untuk mengeluarkan Twin of Destiny, melemparkan mantra Stall Level 7 pada makhluk itu. Mantra ini adalah peningkatan langsung dari Slow; pengurangan kecepatan tidak terlalu besar, tapi jauh lebih sulit untuk dihindari. Dalam pertempuran di level ini, satu kutukan bisa membuat perbedaan antara hidup dan mati.