City of Sin - Book 8 Chapter 54

Book 8 Chapter 54

Kehamilan

“Lantai atas? Lantai berapa?” Alice bertanya.

Pelayan ragu-ragu sejenak, tetapi di bawah tatapan tajam Alice, dia masih menjawab dengan tegas, “Lantai lima, Nona.”

Mata Alice mulai bersinar dengan kemarahan, rambut merahnya terbakar seperti api saat dia mengaktifkan auranya. Kastil Blackrose telah direnovasi beberapa kali setelah Richard pindah, dan bangunan utama sekarang memiliki total tujuh lantai. Lantai paling atas adalah lab dan ruang meditasi Richard, sedangkan lantai di bawahnya memiliki kamar pribadi, ruang belajar, pusat komando, dan perpustakaan pribadi. Yang kedua hingga kelima adalah tempat tinggal seluruh keluarga, tetapi yang kelima disediakan untuk anggota keluarga yang paling penting. Bahkan pengikut Richard memiliki kamar di lantai empat, dengan Alice dan Goliath menjadi satu-satunya yang memiliki akses ke lantai lima. Coco awalnya berada di lantai dua, sesuai dengan statusnya, tetapi sekarang dia dipindahkan sejauh ini,

Syukurlah, Earl berhasil menenangkan amarahnya dan kembali ke ksatrianya, “Ayo berperang, teman-teman; medan perang adalah tempat kita berada! Ayo serahkan kastil pada wanita cantik!”

Setelah selesai dengan kata-katanya yang menghina, Alice mengabaikan pelayan itu dan pergi dengan ksatria di belakangnya. Beberapa saat kemudian, sebuah warhorn panjang bergema dari alun-alun dan bumi mulai bergetar saat para ksatria berarmor lengkap berbaris keluar.

Sementara itu, Coco meletakkan barang-barangnya di kediaman barunya dan melihat sekeliling dengan mudah. Ruangan dengan beberapa kamar tidur, dua ruang tamu, ruang makan, dan bahkan dapur pribadi ini terlalu besar dan mewah untuknya. Hanya ada empat seperti ini, dan itu dimaksudkan untuk bangsawan dengan banyak pelayan.

“Bukankah ini … terlalu berlebihan?” dia bertanya dengan gugup, “Aku akan sendirian, semua kamar lain akan sia-sia.”

Gadis muda itu jelas khawatir, bukan hanya karena ruang tamu yang luas tetapi juga karena permusuhan Alice yang tak terselubung. Namun, Pelayan tua itu hanya tersenyum, “Tentu saja tidak. Aku akan mengatur beberapa pelayan dan koki semalaman; beri tahu mereka jika kau memiliki sesuatu yang kau butuhkan mulai sekarang. Aku juga akan membersihkan beberapa kamar untuk beberapa penjaga baru untuk pindah; wanita-wanita itu akan bertanggung jawab atas keselamatanmu.”

“Keamanan?” Gadis itu merasa tersesat, “Aku di istana keluarga, mengapa aku harus khawatir dengan keselamatan ku?”

“Bahaya tidak hanya datang dari luar kastil, Nona,” jawab Pelayan, mengingatkannya pada tatapan tajam Alice. Dia menggigil pelan sebelum menerima pengaturan itu, tangannya ditarik ke perutnya di mana kehidupan baru sedang dilahirkan.

……

Di kediamannya di Deepblue, penyihir legendaris itu menguap saat dia berjuang dari tempat tidur. Sebuah titik dan gelombang segera mengubah dinding di depannya menjadi jendela yang jernih, memberinya pemandangan Teluk Floe yang lengkap. Dinding itu sendiri adalah sesuatu yang dia rancang ketika dia bosan, tetapi itu ternyata menjadi dorongan besar untuk kenyamanan sekarang karena dia bisa mengendalikan masuknya sinar matahari.

“Eeeeehh, ini baru sore.” Sharon bergumam linglung, “Aku belum tidur terlalu lama… Tunggu, apa?”

Dia tiba-tiba menggelengkan kepalanya, menarik arloji gnomic ke arahnya yang berisi total delapan jam. Melihat tanggal saat ini, dia terhuyung-huyung dari tempat tidur, “Aku sudah tidur sepuluh hari?! Bagaimana? Aku hanya tidur selama delapan … Sejak kapan aku menjadi selemah ini? Sepuluh hari untuk mengisi manaku… Tidak, aku sakit!”

Sebagai seseorang yang belum pernah jatuh sakit sebelumnya dalam hidupnya, penyihir legendaris itu menggigil ketakutan. Penyakit macam apa yang bisa menyakitinya? Anggota tubuhnya menjadi dingin ketika dia mencoba memeriksa tubuhnya, ketakutan menemukan sesuatu yang salah melumpuhkannya.

Namun, perutnya tiba-tiba buncit untuk sesaat, detak jantung yang jelas terdengar dari dalam!

Penyihir legendaris itu berteriak, segera melemparkan selusin penghalang di sekeliling dirinya sebelum melihat perutnya. Suara detak jantung menyebar ke seluruh tubuhnya, setiap denyut nadi melonjak dengan energi yang mendistorsi ruang di sekitarnya. Saat dia menyentuh perutnya, ekspresi rumit muncul di wajahnya sampai denyut nadinya kembali tenang.

Meskipun sudah jelas sekarang, Sharon masih memeriksa tubuhnya secara menyeluruh untuk memastikan bahwa kehidupan baru sekarang sedang dipelihara di dalam dirinya. Pikirannya kosong, butuh beberapa menit untuk memproses apa yang baru saja terjadi.

“Aku hamil?!” Kegembiraan yang belum pernah terjadi sebelumnya tiba-tiba memenuhi hatinya, informasi yang tersembunyi di dalam garis keturunannya muncul dengan sendirinya. Miliknya adalah ras dengan kesuburan rendah, seorang wanita normal hanya mampu mengelola dua hingga tiga keturunan dalam seribu tahun kehidupan mereka. Yang tertinggi yang pernah tercatat adalah tujuh, sesuatu yang dianggap sebagai keajaiban yang belum pernah dilampaui. Setiap anggota rasnya sangat kuat, tetapi ketidakmampuan mereka untuk menyebar dengan cepat adalah kejatuhan mereka.

Penyihir legendaris itu tidak pernah menemukan atau bahkan mendengar tentang anggota lain dari spesiesnya dalam satu abad terakhir. Dia tidak yakin apakah dia adalah yang terakhir selamat, tetapi tidak mungkin ada lebih dari segelintir yang tersisa di banyaknya Planet. Dan dia akan punya bayi!

Kehidupan kecil itu telah tertidur sekali lagi, tetapi dia tahu bahwa itu luar biasa kuatnya, jauh lebih kuat daripada anak-anak mana pun dalam ingatan warisannya. Embrio itu hanya sebesar sebutir beras, tetapi detak jantungnya masih bisa melepaskan begitu banyak energi; jika terus tumbuh pada tingkat ini, itu bahkan bisa dilahirkan sebagai Saint!

Kegembiraan, kekhawatiran, kebingungan… sejumlah ekspresi melintas di wajah Sharon. Dia mulai berjalan di sekitar kamarnya, menarik rambut emasnya dan bergumam dari waktu ke waktu, “Bagaimana aku memberi tahu Little Richard tentang ini? Bagaimana?”

Baginya, pertanyaan ini lebih sulit daripada melawan selusin makhluk legendaris.

Pikiran termenungnya tiba-tiba terganggu oleh boneka elf, “Yang Mulia, seorang penyihir bernama Praton ada di Deepblue. Dia bilang dia temanmu.”

“Praton? Kurasa aku tidak mengenal seseorang yang memanggilnya… Tunggu, apa itu botak? Benar, ada orang tua itu!” Sharon ingat bahwa dia telah bertemu penyihir legendaris ini dua kali, membentuk aliansi singkat. Dia tidak ingat apa atau kapan dia mengundangnya ke Deepblue, tetapi mereka jelas bukan musuh. Meskipun kunjungan penyihir legendaris biasanya akan menjadi acara besar, dia memerintahkan boneka itu untuk memimpin Praton ke lobi sementara dia meminta selusin pelayan mendandaninya sebelum bergabung dengannya.

…

Jika seseorang tidak mengetahui identitas Praton, tebakan mereka yang paling mungkin adalah bahwa dia adalah seorang pedagang. Dia memiliki semua karakteristik stereotip: kepala botak, tubuh montok, dan senyum konstan yang meresahkan. Pria itu dikejutkan oleh penampilan Sharon dan melompat dari sofanya, melemparkan penghalang ke mana-mana karena paranoid. Hampir tidak ada sudut dari mana dia terlihat sebagai penyihir legendaris yang bergengsi.

Namun, lelaki tua itu sepertinya melupakan rasa malu ini segera setelah itu berjalan, tersenyum lega dan jatuh kembali ke tempat duduknya.

“Bicaralah, mengapa kau mencariku?” Sharon langsung ke intinya.

Praton mencondongkan tubuh ke depan, “Yang Mulia, aku telah menemukan portal alami di tepi badai spasial dalam perjalanan ku. Portal itu mengarah ke Planet aneh yang pasti memiliki banyak sumber daya dan binatang buas yang kuat; Kupikir kau akan tertarik, jadi aku datang untuk mengundang mu menjelajahinya bersama ku.”

Ketertarikan Sharon menurun saat dia mendengar bahwa itu adalah pesawat lain untuk dijelajahi, “Ada selusin yang bahkan belum ku kunjungi. Aku tidak tertarik kecuali ada sesuatu yang layak untuk ku.”

“Umm, aku menemukan beberapa makhluk aneh di Planet itu, tapi aku tidak memiliki pengetahuan untuk mengenali mereka semua. Aku berharap kau bisa,” pria itu mengeluarkan selembar perkamen, jelas belum menyerah, “Coba lihat, ini beberapa makhluk di sana.”

Sharon hendak mengabaikannya begitu saja, tetapi dia masih mengambil perkamen itu dan melihatnya dengan linglung. Namun, matanya tiba-tiba mendarat pada gambar kecil yang biasa-biasa saja dan dia berteriak, “Stonelord!”