City of Sin - Book 6 Chapter 23

Book 6 Chapter 23

Netral Terhadap Dewa

“Lutheris juga punya anak haram,” komentar Richard.

Ptolemy mengangguk sebagai tanggapan, “Ketika aku masih memegang jabatan ku, aku mendengar desas-desus bahwa War God memiliki beberapa rencana rahasia yang mirip dengan Lembah Kegelapan.”

“Oh? Ada yang lain?”

Mantan paus itu mengerutkan kening, “Sudah lama sekali… Luna, mungkin, dan mungkin Cerces, aku tidak yakin…”

“Keempat ini… Sungguh menyebalkan,” Richard menggelengkan kepalanya, menyebabkan Ptolemy memandangnya dengan aneh. Meskipun dikhianati oleh Dewanya, lelaki tua itu pernah menjadi paus yang memegang dewa-dewa di atas alas tertinggi. Namun, Richard melakukan penistaan seolah-olah itu benar-benar alami.

“Hanya empat dewa, itu tidak seperti kita akan melawan semua Faelor,” Flowsand mengangkat bahu, “Kita masih punya waktu, bukan?”

“Hmm… kau benar. Tapi… sebentar,” Richard santai dan mulai berjalan mengitari ruangan. Flowsand tetap diam untuk memberinya ruang, memberinya waktu untuk memikirkan keputusan utama, sementara Ptolemy dan Bruno bertukar pandang.

Beberapa menit kemudian, Richard tiba-tiba berhenti dan menghela nafas, “Aku akan lebih sering datang ke Faelor, kan…”

Flowsand tersenyum, “Seperti yang seharusnya. Sekarang, apa yang kita lakukan dengan tempat ini?”

“Menggalinya, tentu saja. Kita akan mengambil semua yang berharga di sini, mari lihat apa Neian punya nyali untuk mengungkapkan apa yang dia lakukan sendiri.”

Bruno, Ptolemy, dan beberapa orang tua lainnya mulai gemetar memikirkan apa yang sedang dibahas. Mantan paus terbatuk, “Maafkan aku, tetapi aku harus mengingatkan mu bahwa mengambil sumber Lembah Kegelapan akan membuat mu menjadi musuh abadi Valour God. Aku tidak tahu item apa itu, tetapi itu pasti di luar tujuh artefak suci Neian.”

“Mengapa kau berpikir begitu?” Richard bertanya.

“Sebagai paus, aku memiliki hak untuk menggunakan salah satu dari tujuh artefak sesuai keinginan ku. Namun, aku bahkan tidak diberitahu apapun tentang apa yang tersembunyi di Lembah Kegelapan.”

Richard tersenyum sebagai tanggapan, “Yah, itu membuatku ingin menggali lebih dalam. Sekarang …” dia memotong pria yang hendak menjawab, “Apa kau punya saran untuk para tahanan ini? Sesuatu untuk memulihkan pikiran mereka atau sejenisnya. Yah… kecuali membunuh mereka.”

Bruno dan Ptolemy bertukar pandang sekali lagi dan yang pertama angkat bicara, “Aku tidak bisa memikirkan apa pun. Mereka yang beriman sejati berhasil melawan pelapukan pikiran, tetapi semua orang seperti itu berkumpul di sini. Sisanya hanyalah orang biasa, jiwa mereka tidak memiliki kekuatan seperti itu… Bahkan banyak dari mereka yang masih sadar hanya karena para dewa menginginkan beberapa mainan.”

Richard diam-diam melihat ke arah Nyra, yang juga menggelengkan kepalanya. Dia menghela nafas dengan kekecewaan, hanya sedikit harapan yang tersisa dalam suaranya, “Bisakah kita setidaknya meninggalkan mereka di sini?”

“Kau pasti pernah melihat banyak undead di semiplanes, mayat yang dianimasikan melalui planeshade?” Nyra menjawab dengan sebuah pertanyaan.

“Ya …” Mata Richard menyipit saat menyadari apa yang akan terjadi.

“Abaikan mereka, dan lembah ini akan dikuasai oleh zombie dalam seminggu. Maafkan aku, tidak ada pilihan lain,” kata Nyra lembut.

“Haah, baiklah.” Richard mengerutkan kening, jari-jarinya mulai berkedut tanpa sadar.

“Tidak, minta Broodmother melakukannya. Dia pandai dalam tugas-tugas seperti itu, pekerjanya dapat membunuh seperlunya.”

“Itu …” Richard tidak langsung setuju, malah menghubungi Broodmother secara mental.

“Tidak perlu khawatir, Master,” jawabnya, “Bahkan jika aku lapar, aku takkan pernah memakannya. Itu lebih buruk bagiku daripada kotoran!”

“… Hah, baiklah. Lakukan.”

“Tentu saja, aku berjanji tidak akan melewatkan satu pun. Tapi pecahan sayap di tanganmu…” Suaranya penuh hasrat.

“Tentu saja.”

……

Tidak butuh lebih dari beberapa menit bagi mereka yang ada di kabin untuk mendengar dengungan keras di luar di Lembah Kegelapan. Yang pertama tiba adalah otak kloning, yang dirancang khusus untuk kecepatan. Drone ini tiga kali lebih cepat dari otak kloning lainnya, tetapi hanya memiliki sepersepuluh kecerdasan. Saat Richard keluar, ia mengambil sayap patah yang dia tawarkan dan terbang kembali ke Tanah Gejolak dengan kecepatan yang sangat tinggi.

Pada titik inilah seseorang berteriak di dalam kabin, “Apa itu?!”

Baik Bruno dan Ptolemy bergegas keluar, ketakutan melihat serangga besar yang panjangnya dua meter terbang turun dari awan. Hanya dalam beberapa detik, seluruh langit tampak tertutup oleh mereka, membuat selusin orang aneh di dalam dan di luar kabin tampak rapuh.

Richard juga cukup terkejut; Broodmother telah mengirim hampir 10.000 drone pekerja! Terlepas dari kekuatan individu mereka yang buruk, jumlah semacam ini memiliki dampak visual yang hebat. Dia melirik Church of Pain di kejauhan, mengetahui bahwa batu bata Pain hitam itu akan sangat berharga di Norland, “Singkirkan semua itu.”

Drone pekerja yang tak terhitung jumlahnya terbang dan bergegas menuju Gereja Pain, menunjukkan disiplin yang luar biasa saat mereka membongkar bata demi bata. Pedang mereka yang kuat bahkan jarang merobek bata yang mereka ambil.

“Jadi …” Richard berbalik ke Bruno dan Ptolemy, “Apa yang terjadi dengan imanmu?”

Ptolemy tersenyum, “Bagaimana aku bisa percaya pada seseorang yang membangun tempat ini? Aku pernah menjadi pengikut fanatik Neian, tetapi Dia meninggalkan ku.”

Bruno menatap lurus ke mata Richard, “Apa yang kau ingin kami lakukan? Sejujurnya, kami tidak berbeda dengan sampah sekarang.”

“Hmm… Aku berharap untuk studi yang komprehensif dan sistematis tentang dewa-dewa Faelor, bukan dari sudut pandang pemuja atau bidat tetapi dari sudut pandang seseorang yang sepenuhnya netral terhadap semuanya. Kau bahkan dapat membayangkan kau akan memandang rendah para dewa.”

“Itu … Itu akan menjadi penghinaan besar!” Bruno terkesiap. Ambisinya dalam mempelajari hukum Neian adalah untuk mencoba dan memaksanya jatuh dan menempatkan Valour God yang baru sebagai gantinya. Domain ilahi relatif tetap, jadi Dewa baru akan mengambil alih jabatan seseorang yang jatuh atau akan dibagikan di antara para dewa yang tersisa. Di sisi lain, permintaan Richard di sini akan bertentangan dengan kehendak seluruh jajaran.

Richard mengerti maksud Bruno tapi dia hanya tertawa kecil, “Mungkin sedikit menghujat, tapi kurasa tidak salah jika beberapa dari mereka bisa mengolah tempat seperti ini tanpa dampak. Orang-orang seperti itu pantas dicopot dari tahta mereka.”

Bruno menatap tajam ke arah Richard, “Tapi kau tidak bisa begitu saja menggulingkannya! Hanya dewa yang bisa menggantikan dewa!”

“Belum tentu,” Richard tersenyum. Ikan itu telah mengambil umpan, “Setuju untuk membantu ku, dan aku dapat menunjukkan padamu buku teks umum tentang dewa dan keilahian.”

“Apa?” Bruno dan Ptolemy sama-sama terbelalak, tidak percaya bahwa hal seperti itu ada. Apa alam para dewa tidak agung dan misterius, terlarang bagi mata orang biasa?

“Bisakah kau mengatakan apa tujuan dari penelitian ini?” Bruno diuji.

“Tentu saja. Aku berencana untuk membangun kembali Tanah Dewa dari bawah ke atas, memperbaiki beberapa elemen buruk di dalamnya. Ini mungkin tampak seperti gumaman orang gila bagimu, tetapi kau tidak perlu khawatir tentang itu.”

“Sepertinya kita menjual jiwa pada iblis,” salah satu lelaki tua itu bergumam.

“Jika ada yang bukan aku, itu iblis,” kata Richard sambil tertawa. Garis keturunan Archeron dapat ditelusuri kembali ke Demon, kelompok yang benar-benar bertentangan dengan Devil.

Bruno dan Ptolemy akhirnya mengangguk perlahan, yang terakhir angkat bicara, “Kami hanya ingin melihat realitas dunia sekali lagi.”

Richard tersenyum dan merentangkan tangannya, “Maka ini akan menjadi pilihan yang tepat. Menyerah pada sesuatu yang bodoh seperti iman, dan kau akan menemukan betapa butanya kau dulu.”

Ini adalah pepatah terkenal di Norland, yang muncul ketika Eternal Dragon menjadi dewa yang relatif baru di Planet. Naga tua adalah dewa pertama yang ditemukan Norland dengan kekuatan di luar satu bidang, dan keberadaannya benar-benar menjungkirbalikkan peran Tanah Dewa di dunia.