City of Sin - Book 9 Chapter 85
Book 9 Chapter 85
Nilai Orang Biasa
Armada dari Frozen Court perlahan-lahan ditarik ke Floe Bay, sejumlah besar penyihir Deepblue naik untuk memeriksa kapal. Masing-masing dibuat khusus sesuai dengan spesifikasi Richard dan setidaknya dua kali lebih besar dari apa pun yang sebanding, tetapi banyak ruang dibiarkan kosong untuk penambahan.
Blackgold menggunakan beberapa hari yang diperlukan untuk transfer secara maksimal, menenggak barel demi barel bir bersama saudaranya untuk melewati waktu. Stormhammer dengan cepat kehilangan kendali atas mulutnya, membiarkan banyak hal tergelincir yang dihafal dengan baik oleh Grand Mage.
Stormhammer sekarang adalah penemu utama Shadow King, dan secara pribadi bertanggung jawab atas pembuatan kapal perang ini. Mereka telah dibuat di Planet pribadi yang kaya akan mineral dan kristal sihir, aliran waktu meningkat menjadi dua belas kali lipat hanya untuk mempercepat prosesnya. Ada total dua belas galangan kapal besar di Planet itu, dan tujuh di antaranya telah didedikasikan untuk permintaan Richard selama berbulan-bulan. Frozen Court biasanya tidak akan menjual ke Aliansi Suci sama sekali, tetapi Shadow King yang sudah kaya dilaporkan telah memprioritaskan perintah Richard saat sebuah surat datang tentang hal itu. Pasti ada motif tersembunyi di balik ini, tapi itu bukan rahasia yang bisa diketahui oleh Bladefury atau Stormhammer.
Blackgold diam-diam bertanya pada Ironshield mengapa Richard tiba-tiba memesan armadanya sendiri, tetapi prajurit legendaris itu juga tidak menyadarinya dan hanya dikirim untuk memastikan pemindahan yang lancar. Pembela itu mampu menahan siapa pun di bawah ranah epik cukup lama sehingga Richard bisa bergegas, jika tidak mengalahkan mereka secara langsung.
Kecuali cegukan awal, Frozen Court tidak menimbulkan masalah selama sisa proses. Ironshield mengkonfirmasi bahwa semua kapal perang berada dalam kondisi puncak, yang berarti Shadow King tidak memainkan trik apa pun. Setelah kapal terakhir diperiksa, dia menuju ke aula komunikasi untuk menyampaikan berita.
Prajurit itu terkejut melihat pemandangan tiga dimensi muncul di lingkaran sihir, menggambarkan Richard berdiri di atas puncak bersalju tepat dihadapan jurang curam. Di belakangnya ada pegunungan yang menjulang tinggi tanpa Array komunikasi yang terlihat, membuat Ironshield menggigil di punggungnya. Baik mereka penyihir atau pejuang, dia belum pernah mendengar seseorang dapat berkomunikasi dari jarak lebih dari seribu kilometer tanpa lingkaran komunikasi berpasangan. Dia merasa rasa hormatnya tumbuh jauh lebih kuat, kejadian biasa sejak dia mulai mengikuti Richard. Dia telah memperhatikan bahwa pertunjukan kekuatan kecil inilah yang akan menjadi mukjizat bagi kebanyakan orang lain.
“Armada sudah siap?”
“Oh? Benar, ya, Yang Mulia!”
“Terima kasih sudah menjaganya. Tetap di sini sebentar lagi, Perrin akan datang untuk memodifikasi kapal. Pastikan tidak ada yang mengganggunya.”
“Tentu saja, Yang Mulia… Tapi… Bolehkah aku tahu untuk apa armada ini akan digunakan?”
Richard tersenyum, “Aku akan segera menuju Lithgalen. Aku telah mendengar segala macam legenda menakjubkan tentang kapal perang kerajaan elf; Aku tidak bisa pergi ke sana dengan armada yang lebih rendah.”
“Lithgalen?” Mata Ironshield berkilat aneh, “Apa kau membuat para elf itu kesulitan? Apa akan ada medan perang poin hadiah lain?”
“Hanya poin yang bisa kau pikirkan, ya… Tidak, aku tidak akan memulai medan perang secara internal kecuali pihak lain adalah penyerang.”
Prajurit itu agak kecewa dengan ini, tetapi dia memikirkan dua medan perang yang ada dan semua poin yang dia kumpulkan selama mengikuti Richard. Dia sudah cukup untuk mendapatkan apa pun yang dia inginkan, sekarang hanya dibatasi oleh pertumbuhannya sendiri.
Begitu Richard memutuskan komunikasi, Ironshield tiba-tiba teringat bahwa dia telah melihat Richard di puncak bersalju terakhir kali juga. Setiap detik sangat berharga bagi seseorang yang begitu kuat, dan Archeron King bisa menghabiskan waktu untuk membuat lebih banyak rune. Dia dengan cepat menyimpulkan bahwa pasti ada sesuatu yang penting dengan tebing itu, tapi itu bukan sesuatu yang bahkan bisa dia tebak.
Setelah armada diserahkan, Perrin membawa lusinan penyihir bersamanya dari Faelor dan mulai bekerja, pasukan kecil prajurit memindahkan material untuknya. Bahkan kepompong astral telah dikerahkan untuk tugas ini, berdiri sepanjang hari saat dia melihat melalui interior dan eksterior salah satu kapal sebelum mengalokasikan tugas. Dengan izin Richard, dia menghentikan sebagian besar bengkel di Deepblue dan mengubahnya dengan desainnya sendiri, membuat mereka menghasilkan ratusan demi ratusan komponen setiap hari.
Pria tua palsu itu juga membawa sejumlah besar lampiran lengkap bersamanya, dan mulai memasangnya satu per satu. Siapapun yang pernah berperang melawan Reaper akan memperhatikan bahwa banyak dari keterikatan ini dalam gaya Reaper yang khas.
……
Richard menghabiskan waktunya baru-baru ini dengan agak santai. Dia bangun setiap pagi dan melakukan perjalanan ke utara yang bersalju, hanya berdiri di sana dengan tenang hampir sepanjang hari sebelum kembali ke Faust pada malam hari untuk berbagi makan malam dengan Coco dan Fiora atau mengobrol dengan para pengikutnya. Dia tampaknya mulai menjalani kehidupan orang biasa, tidak merancang atau membuat rune dan menyerahkan semua manajemen wilayahnya pada Alice, Goliath, dan Sauron. Tingkah lakunya yang aneh begitu mengkhawatirkan sehingga suatu hari, Julian akhirnya bergegas di pagi hari untuk memberi tahu dia bahwa Permaisuri Apeiron ingin bertemu.
Richard dengan senang hati membuat janji, menemuinya di ruang kerajaan sore itu juga. Permaisuri tampak tajam seperti biasanya, tetapi duduk di seberangnya, dia dengan tenang menatap ke arah pemandangan indah Faust.
Apeiron adalah orang pertama yang menyerah, mengerutkan alisnya saat dia bertanya, “Mengapa aku tidak bisa merasakan auramu lagi?”
“Eh, suasana hatiku berubah sejak pertempuran dengan para Reaper.”
“Dan apa yang kau lakukan akhir-akhir ini? Sepertinya kau tidak memiliki rencana untuk kemajuan; apa kau terluka?”
Mendengarkan dari samping, Julian mengerutkan alisnya saat pertanyaan ini diajukan. Meskipun Richard telah mengalahkan para Reaper, itu tidak berarti semuanya baik-baik saja. Bahkan Kaisar Philip telah melukai dua Epik Daxdian dengan parah sampai-sampai mereka melarikan diri, tetapi dia sendiri menderita luka fatal yang akhirnya dia kalahkan. Jika itu adalah hal yang sama di sini …
Richard tersenyum melihat kening prajurit legendaris itu, menunjuk ke arahnya dengan jari telunjuk kanannya. Ujung jarinya sedikit menyala, tetapi meskipun tidak terlalu terang, sudut dan pengaturan waktu berhasil membuat Julian benar-benar lengah.
Julian tiba-tiba merasakan penglihatannya memutih, meraung tanpa sadar saat dia mundur beberapa meter. Namun, Richard dengan tenang mengambil pisaunya dan menepuk dada pria itu sebelum meletakkannya kembali. Tindakannya jelas dan tidak tergesa-gesa, tetapi Julian hanya mundur setelah pisau itu kembali ke posisi semula. Ketika Julian bisa melihat dengan jelas sekali lagi, dia menundukkan kepalanya untuk menemukan lubang kecil tepat di tengah dadanya tempat dia menyembunyikan inti energinya.
Richard tersenyum, “Bahkan jika aku kehilangan sebagian besar kekuatan ku, aku masih bisa mengalahkan siapa saja yang memiliki rencana pada ku. Bagaimanapun juga, aku baik-baik saja.”
“Kemudian apa yang kau lakukan? Apa seseorang memberi mu masalah? Apa itu para fogey tua dari Sacred Tree?”
Melihat haus darah Apeiron berkobar, Richard tersenyum tak berdaya, “Tidak, mereka tidak melakukan apa-apa. Selain itu, apa kau benar-benar berpikir ada orang yang berani memberi ku masalah sekarang?”
“Sulit dikatakan, kau belum cukup kejam. Aku akan pergi dan membunuh satu atau dua epik, yang seharusnya mengajari mereka!”
Richard menggelengkan kepalanya dengan putus asa, mengulurkan tangan kirinya saat dia membentuk tetrahedron kecil di telapak tangan. Wajah-wajah yang tak terhitung jumlahnya mulai melompat-lompat di sepanjang permukaan, memukau Apeiron dan Julian dengan jumlah mereka yang banyak. Yang terakhir hanya tersentak kaget, tetapi Permaisuri cukup kuat untuk melihat bahwa setiap wajah adalah jiwa dan menjadi bisu. Dia bahkan tidak bisa mulai menghitung jumlah jiwa di sana!
“Apa ini?”
“Sebuah manifestasi dari nama asliku. Semua jiwa ini berasal dari Faelor; mereka adalah orang-orang yang mati karena Reaper.”
“Sangat banyak…” Apeiron haus darah dan tidak pandang bulu dalam pembantaiannya, tapi itu tidak berarti dia akan membunuh tanpa henti. Bahkan dia tercengang dengan banyaknya jumlah kematian.
Richard menghela nafas, “Faelor memiliki lebih dari satu miliar orang, tetapi hanya 30 juta yang tersisa ketika aku akhirnya menang. Jiwa-jiwa ini bahkan tidak seperempat dari total; paling mudah hilang dengan waktu. Aku telah melihat-lihat kehidupan dan ingatan mereka selama beberapa hari terakhir.”
“Apa gunanya itu?” Apeiron mengerutkan kening. Bagi mereka yang setingkat dengannya, ingatan dan pengetahuan orang biasa agak tidak berharga.
“Awalnya aku tidak yakin, tapi melihat cerita-cerita ini seperti menjalani seluruh hidup. Bahkan kehidupan yang paling biasa pun memiliki pasang surut, dan orang-orang ini memiliki perasaan, keyakinan, dan tujuan mereka sendiri. Sejauh jiwa mereka pergi, mereka tidak jauh berbeda dari milikmu atau milikku.”
“Jiwa kita jauh lebih kuat daripada orang biasa!” Apeiron diberhentikan setelah beberapa pemikiran. Namun, keraguan sudah terlihat di wajahnya.
“Tidak masalah, kita masing-masing masih hanya memiliki satu jiwa. Dari tingkat yang lebih tinggi, tidak ada perbedaan. Apa menurut mu ratu semut berbeda dari kerabatnya yang biasa bagi mu?”