City of Sin - Book 9 Chapter 81
Book 9 Chapter 81
Menerobos
Asa telah diseret ke pertemuan ini oleh suaminya, tetapi mendengarkan Mina mengeluh tentang Richard dia mulai memancar haus darah dan memelototi Pangeran Tumen, “Macy putri-mu? Dan kau masih mengirimnya untuk merayu kekasih Mountainsea?”
Pangeran Tumen bukanlah seseorang yang takut pada lawan, tetapi melihat saudaranya memelototinya, dia hanya mendengus dan menelan kata-katanya. Greyhawk mencengkeram tangan Asa dan berkata dengan lembut, “Aku hanya ingin mengatakan bahwa putri kita bukan satu-satunya yang bersamanya.”
Asa mengerutkan kening mendengar kata-katanya, bayangan Sharon muncul di benaknya. Penyihir legendaris itu tampaknya terperangkap di kedalaman kehampaan, tetapi sebelum dia meninggalkan Deepblue, dia adalah seseorang yang bahkan makhluk epik lain di Planet tidak ingin berurusan dengannya. Summon naga dan mana yang tak ada habisnya cukup menakutkan, tetapi ledakan spasial yang dia dapatkan setelah hibernasinya adalah sesuatu yang tidak dapat ditiru oleh siapa pun. Permaisuri Apeiron yang gila adalah satu-satunya yang mau menantangnya.
Mungkin satu-satunya kekurangan dari Ahli paling materialistis Norland adalah bahwa dia agak terlalu lambat, tetapi bahkan itu hanya dalam perjalanan jarak dekat. Jika itu melintasi Planet atau melalui kehampaan, tidak ada yang bisa membandingkan. Bahkan jika dia seratus kali lebih arogan seperti dia sekarang, Asa akan mengerti bahwa dia tidak bisa dibandingkan dengan teror yang tidak manusiawi yaitu Sharon. Tentu saja, wanita itu dikabarkan berasal dari ras kuno yang jauh melebihi kemanusiaan.
Setelah mengatasi situasi sulit, Greyhawk akhirnya menghela nafas lega dan mulai menceritakan semua yang dia lihat di Faelor. Permaisuri Gelan mulai mengabaikan Asa sepenuhnya saat dia mendengarkan dengan penuh perhatian, tetapi kedua makhluk epik itu tidak pernah sekalipun saling menatap.
Suasana pesta teh kecil perlahan berubah, dengan Gelan dan Hidden Sword semakin serius dari menit ke menit. Bahkan Asa, yang secara pribadi mengalami pertempuran terakhir, belajar banyak hal baru dari penceritaan kembali suaminya. Alis Pangeran Tumen menyatu, tenggelam dalam pikirannya saat merasakan tarikan hukum dari narasinya. Di sisi lain, Putri Mina yang secara signifikan lebih lemah telah mengalami kesurupan, mencondongkan tubuh ke depan begitu jauh hingga gaunnya tampak siap meledak. Dia tidak bisa memahami hukum misterius dalam kata-kata Greyhawk, hanya merasa seperti sedang mendengarkan kisah pahlawan mitos.
Dengan bahkan Greyhawk sendiri yang berjuang untuk menyelesaikan cerita, tiga makhluk epik di aula tetap diam bahkan setelah itu selesai. Pangeran Tumen tampaknya telah tenggelam dalam pemikiran yang mendalam, sementara mata Mina kehilangan fokus saat dia menggali fantasi yang tidak diketahui.
Beberapa menit kemudian, Hidden Sword bertanya, “Kau bilang ada aliran jiwa yang besar setelah pertempuran terakhir?”
“Ya, mereka sepertinya berkumpul di sekitar Richard.”
“Apa ada perubahan dalam dirinya?”
“Yah… Luka-lukanya langsung sembuh, tapi untuk kekuatannya—”
“Kekuatannya pasti melonjak,” Asa menyela, “Untuk sesaat, rasanya seperti dia mengendalikan seluruh Planet.”
Mendengar penilaian ini, Hidden Sword dan Permaisuri Gelan tersentak kaget. Mereka mengerti betapa sulitnya mengendalikan keseluruhan Planet, yang berarti mengendalikan hukumnya. Bahkan untuk Planet tersier, ini adalah tugas yang hampir mustahil, dan mereka tidak tahu siapa pun yang telah mencapainya.
Secara teori, hal seperti itu akan memungkinkan seseorang untuk… “Apa ini cara untuk menerobos?” Hidden Sword bertanya, meninggalkan ketiga Epik dan Greyhawk tenggelam dalam pikirannya.
……
Sementara Ahli Planet bertanya-tanya tentang kekuatan Richard, kaum bangsawan lebih peduli dengan apa yang telah dia hasilkan dari perangnya melawan para Reaper. Panennya sebenarnya jauh lebih besar dari yang mereka bayangkan, tetapi itu jauh dari harapannya sendiri.
Setelah mengurus semua yang dia tunda dalam beberapa bulan terakhir, Richard kembali ke Semiplane-nya dan memasuki laboratoriumnya. Ada sejumlah komponen Reaper yang berputar di atas meja eksperimennya, tetapi setelah menarik beberapa dari mereka ke bawah dan melihatnya, dia menghela nafas tanpa daya. Komponen-komponen ini adalah bagian penting dari kapal induk yang tidak berhasil dia kerjakan kembali, tetapi di waktu luangnya selama beberapa hari terakhir dia telah membuka semua rahasia mereka. Di antara hal-hal ini memang ada perangkat yang dapat mengaktifkan kembali Ember Essence, serta pusat pemikiran.
Penelitian terperinci telah memungkinkannya untuk mengidentifikasi perangkat yang digunakan untuk mengaktifkan kembali Ember Essence sebagai teleporter kecil. Itu akan mengangkut semua Ember Essence yang dikumpulkannya ke tempat yang tidak diketahui, dan menerimanya lagi setelah dibersihkan dalam arus waktu. Teknologi itu sendiri sangat mengesankan, tapi jelas bahwa peradaban Reaper tidak akan hanya mengaktifkan Ember Essence untuknya. Adapun pusat pemikiran, itu mirip dengan otak kloning; berguna lebih sebagai titik dalam jaringan dari apa pun. Kapal induk sedang berkomunikasi dengan sesuatu yang lain untuk membuat keputusan aktual, menyampaikan perintah ke armada.
Tentu saja, teknologi ini mewakili jenis hukum yang berbeda. Pasti ada nilai di sini, tapi itu seperti menangkap induk hanya untuk menemukan bahwa itu hanya otak kloning. Kemampuan terbatas membuat replika hampir tidak berguna.
Tetap saja, dia bahkan tidak membayangkan dia akan mencapai titik di mana dia akan menangkap pangkalan Reaper secara utuh. Meskipun kenyataan tidak sesuai dengan harapan terakhirnya, dia tidak terlalu kecewa dengan apa yang terjadi. Pada akhirnya, dia menyimpulkan bahwa Reaper diatur dengan cara yang hampir sama persis dengan Broodmother; satu-satunya perbedaan adalah bahwa yang satu bersifat mekanis sedangkan yang lain bersifat organik.
Dia akan segera mengetahui bahwa panennya yang sebenarnya datang dalam bentuk semua jiwa yang telah dia lepaskan dari para Reaper. Sementara masing-masing memiliki kekuatan yang dapat diabaikan, ratusan juta dari mereka telah ditambahkan bersama untuk memberinya kendali penuh atas hukum Faelor. Sekarang, dia pada dasarnya adalah dewa Planet. Seluruh Planet adalah kerajaan surgawinya, dan tidak ada apa pun di sana yang tidak dia ketahui atau tidak bisa lakukan. Dengan dukungan sistem seperti itu, dia akan merasa lebih mudah untuk menganalisis Planet lain di masa depan, dan bahkan membuat Planet baru jika dia menginginkannya. Selama dia punya waktu dan energi, dia bisa membangun alam eksistensi baru dalam kehampaan dan memasoknya dengan angin, air, tanaman, dan kehidupan. Ini akan membutuhkan kekuatan yang saat ini tidak dia miliki, tetapi pintunya telah dibuka.
Memeriksa bagian-bagiannya selama beberapa jam, Richard kemudian meninggalkan labnya menuju perbendaharaan Sharon, membuka pintu untuk menemukan tempat yang hampir tandus dengan hanya beberapa kotak setengah kosong di sudut. Gudang Dragon Slaver yang dulu luar biasa sekarang hampir tidak bernilai apa-apa, tetapi dia ada di sini untuk memperbaikinya. Mengambil beberapa logam Reaper dari cincinnya, dia melunakkannya dengan api birunya sebelum memutarnya dengan Kingsteel untuk membentuk semacam rak. Dia kemudian mengeluarkan tong logam berisi cairan perak, dengan hati-hati meletakkannya di rak. Sebuah penghalang simbol astral dibentuk untuk melindunginya, tapi dia masih memeriksanya beberapa kali sebelum mengangguk puas.
Tong itu penuh dengan Ember Essence aktif, yang pada dasarnya mengandung keseluruhan dari apa yang telah dia ekstrak dari induk Reaper. Itu sudah cukup untuk meningkatkan ratusan peralatan legendaris ke tingkat Ilahi, membuat nilainya tak terukur dengan cara biasa. Jika seseorang tidak menghitung pohon penyerap energi, Sharon sebelumnya bernilai kurang dari setengahnya.
Richard akhirnya merasa seperti dia telah membayar kembali semua yang telah dilakukan Sharon secara finansial untuknya dengan bunga penuh, jejak rasa bersalah yang selalu dia bawa memudar. Melihat sekeliling, dia melihat kotak-kotak di sudut dan tiba-tiba merasa seperti merusak pemandangan, berjalan mendekat dan melemparkannya ke dalam cincinnya sehingga tong esensinya bahkan lebih mencolok. Sementara barang-barang di dalam kotak awalnya tidak berguna baginya, dia lebih suka aula terlihat rapi dan luas.