City of Sin - Book 9 Chapter 61
Book 9 Chapter 61
Pembakaran Oasis
Diminta untuk membimbing Klandor, Mountainsea berhenti dan merenung selama beberapa menit, “Kita harus berubah, atau kita akan segera ditaklukkan oleh Norland. Kita tidak memiliki penghalang alami yang melindungi kita seperti yang dimiliki Lithgalen.”
“Berubah?” Urazadzu bertanya, “Bagaimana?”
“Pikirkan, ciptakan. Hormati tradisi, tapi tidak lagi membabi buta. Leluhur itu kuat, tetapi kita harus melepaskan diri.”
Bahkan Greyhawk terkejut dengan kata-katanya. Tradisi adalah jiwa dari semua Klandorian, Leluhur mereka menjadi akar dari keberanian mereka. Berbagai suku sangat menekankan bahkan pada cara berpikir yang lebih kuno di antara penduduk, tanpa alasan lain bahwa itulah cara mereka selalu berfungsi.
Uruzadzu merenung sejenak sebelum menjawab, “Warga kita akan kehilangan kepolosan mereka. Keberanian dan keterusterangan mereka akan berubah menjadi kepengecutan licik Norland. Mereka akan belajar berbohong dan menipu; apa yang selanjutnya kita lakukan?”
“Apa bedanya ketika Kekaisaran Sacred Tree meracuni orang pilihanku tepat dihadapan kuil suci? Suku-suku telah jatuh sejak lama; kita hanya berpegang pada gambaran masa lalu.” Mountainsea mengabaikan rona merah di wajah Saman itu, melanjutkan dengan tenang, “Ajari orang-orang apa yang perlu mereka pelajari; jangan sembunyikan pengetahuan kita di dalam kuil. Biarkan mereka memutuskan jalan mereka sendiri; tidak ada alasan bagi mereka untuk terikat pada bimbingan orang-orang yang hidup ribuan tahun yang lalu. Akan ada beberapa kekacauan, tetapi mereka akan belajar untuk memoderasi keinginan mereka pada waktunya. Penemuan dan kecerdasan akan menggantikan keberanian dan pengorbanan; kontrak paksa akan mengatasi dari mulut ke mulut untuk menjadi kekuatan pendorong baru. Tapi ini hanyalah perubahan, bukan akhir.”
Mountainsea berbicara dengan sangat lambat, setiap kata yang diucapkan setelah pertimbangan yang lama. Intuisinya sendiri telah digabungkan dengan kemampuan Broodmother untuk menunjukkan padanya beberapa adegan masa depan, yang tidak bisa dibayangkan oleh orang barbar. Uruzadzu dan Asa merasa tercekik; bahkan sebagai pemimpin seluruh benua, mereka tidak bisa membayangkan dunia di mana mereka menyimpang dari tradisi.
Namun, upacara itu secara bertahap berakhir. Array darah menyala di bawah kaki Grand Shaman sekali lagi, sebuah indikasi bahwa sudah waktunya untuk pergi. Ketiganya mengangguk dan kembali ke Klandor, meninggalkan Tanah Gejolak sekali lagi. Beberapa saat kemudian, sosok Mountainsea surut ke Broodmother yang akhirnya mulai bergerak-gerak, beringsut ke depan untuk mengungkapkan telur emas gelap besar yang tingginya dua meter. Makhluk besar itu tergeletak lemah di tanah setelah aktivitas itu, perutnya tampak mengecil.
Pada saat ini, sepasang mata penasaran sedang mengawasi segala sesuatu di hutan larva, milik seorang gadis muda berambut merah yang tampaknya berusia sepuluh tahun. Dibesarkan di hutan larva ini, aura Fiora muda begitu menyatu dengan lingkungan sehingga bahkan Asa dan tiga lainnya tidak menyadarinya.
Gadis itu memperhatikan saat telur besar mulai bergetar, retakan muncul di permukaan sebelum pecah untuk mengungkapkan seorang wanita muda yang benar-benar telanjang di dalamnya. Dia tampak persis seperti Mountainsea, tetapi sekarang ada berbagai tanda di kulitnya yang merupakan kombinasi merah, coklat, dan putih. Yang paling mencolok adalah dua sabuk warna di wajahnya, tanda seorang prajurit totem dari Kuil Azuresnow.
Totem Klandor adalah tanda seseorang yang memiliki kehendak Beast God. Mountainsea telah meninggalkan miliknya bertahun-tahun yang lalu ketika dia meninggalkan Klandor, tetapi sekarang dia telah mengklaim kekuatan itu sekali lagi. Broodmother gabungan itu menoleh untuk melihat totem di tubuhnya, setelah itu dia membuat beberapa lingkaran dengan tangannya untuk memanggil awan gelap di langit. Membasuh lendir di tubuhnya dengan hujan, dia menyebarkan awan dan melompat ke atas pohon, diam-diam mengikat rambutnya dengan kepang.
……
Di Gereja Eternal Dragon, Richard menempatkan seluruh kotak Ember Essence di atas altar. Namun, kehadiran Eternal Dragon tidak muncul sama sekali, dan dia tidak melihat berkah apa pun dalam daftar yang akan memberi tahu dia tentang Broodmother atau mesin Reaper. Ada dua tetes esensi aktif, dan selain itu dia bisa memilih sejumlah opsi lain tetapi tanpa satu pun yang bahkan mendekati berkah peringkat 2.
Dia menunggu lama, tetapi pada akhirnya dia mengambil dua tetes Ember Essence. Selain dengan apa yang sudah dia miliki, itu memungkinkan dia untuk membuat tiga senjata ilahi lagi dengan esensi yang tersisa untuk sepuluh di atasnya. Dengan beberapa peralatan lebih legendaris dan sub-legendaris di belakangnya, dia kembali ke Faelor dengan pemahaman baru tentang kurangnya keandalan Eternal Dragon.
Sementara dia tidak memiliki solusi untuk apa yang dia pikir akan menjadi masalah utama, banyak lagi bermunculan di sepanjang jalan. Tingkat korban yang sangat besar di Faelor telah menakuti legendaris dan Saint baru untuk berpartisipasi dalam pertempuran melawan para Reaper, dan penarikan mereka yang telah berpartisipasi sebelumnya membawa berita tentang situasi itu kembali ke Norland. Hampir dalam semalam, hampir setiap keluarga besar tahu bahwa pasukan Archeron hampir hancur, dengan Rune Knight ujung atas mereka kehilangan lebih dari setengah jumlah. Spekulasi bermunculan bahwa kematian Richard tak terelakkan, dan hati banyak orang mulai bergerak.
Rahasia di balik Midren menggoda hampir semua orang di Norland, dan kekuatan Richard sendiri sebagai makhluk epik tidak cukup untuk menghalangi musuhnya yang paling kuat atau paling putus asa.
Richard terhubung ke Broodmother saat dia tiba di Faelor, tetapi dia memberi tahu nya bahwa dia telah berhasil menekan perintah dan meniadakan rasa sakit sepenuhnya. Dia terkejut dengan kabar ini, tetapi alih-alih menanyainya, dia mengatur ulang pertahanannya dan mulai mengejar unit Reaper yang tersebar.
Hari-hari berlalu dengan lambat saat dia terus-menerus mengatur ulang tim pemburunya, menghancurkan banyak cabang serangan. Mountainsea akhirnya bergabung dengannya dalam perjalanannya, dan meskipun tumbuh sedikit lebih pendiam, kekuatannya telah meroket. Kemampuan bertarungnya tampak jauh lebih halus dari sebelumnya, dan dia berkata bahwa dia telah menggunakan totemnya sekali lagi untuk tumbuh dalam hal kekuatan belaka. Dengan asumsi itu adalah kemampuan tempur naluriah kebangkitan garis keturunannya, dia menepisnya dan fokus untuk memusnahkan musuh sebanyak yang dia bisa.
Sementara berburu Reaper tampak agak sederhana, itu penuh dengan bahaya. Sementara pasukan baru ini jauh lebih kecil daripada yang asli, mereka juga jauh lebih berkualitas. Ada lebih banyak kapal perang besar daripada yang kecil, dan model yang benar-benar mini tidak terlihat di mana pun. Bahkan Richard harus berhati-hati saat melawan mereka agar dia tidak jatuh oleh longsoran luka kecil.
Pertempuran tanpa akhir membuatnya kelelahan, dan para pengikutnya merasa sulit untuk mengikutinya. Banyak yang diizinkan untuk kembali hanya agar mereka tidak kelelahan sampai mati, jadi kelompok berputar terbentuk di sekelilingnya saat dia pergi dari pertempuran ke pertempuran. Kelompok ini berhasil melakukannya dengan cukup baik secara keseluruhan, tetapi dalam mengejar target kedelapan, mereka kehilangan salah satu pertaruhan yang mereka lakukan berulang kali. Saingan Ironshield tidak terlalu menyukai helm atau Armor, dan pada saat kecerobohan disambar oleh meriam utama kapal perang besar yang segera menghancurkan separuh tubuhnya. Jiwanya tersebar dalam satu serangan itu, tanpa ada cara untuk menyatukannya kembali.
Itu dalam serangan kesepuluh mereka bahwa bencana melanda. Dua gelombang Reaper telah berhasil menyelinap ke perbatasan Kekaisaran Crimson dan Tanah Gejolak, dan mereka memulai serangan sebelum Richard bisa kembali. Broodmother berhasil bertahan dengan baik, tetapi pada saat Richard tiba di Bluewater Oasis, sebagian besar pembela kota dan jutaan orang yang menunggu untuk bermigrasi dibantai. Setengah dari ibu kota dibakar oleh api perang, dan kapal perang sedang dalam proses menghancurkan bagian-bagian planar.
Dia tidak ragu sedikit pun saat dia melompat langsung ke pertempuran meskipun telah menghabiskan mana-nya hanya untuk berteleportasi. Bertujuan untuk kapal perang besar, dia mengambil beberapa sinar energi yang kuat dalam pertempuran hanya untuk memastikan bahwa lorong tidak akan hancur. Kelelahan berubah menjadi rasa sakit dan kemudian mati rasa, tetapi pikirannya tampak memudar sepenuhnya saat ia memasuki hiruk-pikuk pertempuran yang tidak berhenti sampai musuh terakhir dihancurkan.
Namun, kerusakan sudah ditangani. Sebagian besar kota hancur, dengan lebih dari dua juta warga terluka atau tewas. Hampir seribu Night Elf dan seratus Rune Knight tewas dalam perang itu, bersama penyihir petir Shaun dan selusin Saint yang kuat. Portal itu sendiri tidak terluka, tetapi para penyihir yang mengendalikannya sekarang sudah mati. Butuh berhari-hari untuk menemukan yang baru untuk mengambil alih dan melanjutkan migrasi. Ini adalah pukulan terberat bagi Kekaisaran Crimson sejak pembentukannya, dan yang didapat Richard hanyalah selusin botol Ember Essence.