City of Sin - Book 8 Chapter 135

Book 8 Chapter 135

Bara Api

Sementara Richard masih memikirkan hubungan Praton dengan Faust dan energi kekacauan di kertas itu, seorang penjaga bergegas masuk, “Yang Mulia, pasukan yang dipimpin oleh Lord Romney dihentikan di wilayah Marquess Sispek. Marquess secara pribadi memimpin pasukan untuk menghentikannya.”

“Romney?” Richard mengingat misi yang telah dia tugaskan pada pembunuh Saint itu. Romney telah membawa dua Saint lainnya dan tiga puluh Rune Knight ke wilayah Baron Alson, keponakan jauh Praton yang sebenarnya adalah anak haram.

“Apa yang dilakukannya?” Richard mengerutkan kening. Dia telah memerintahkan bahwa semua perlawanan akan diancam dengan deklarasi perang. Pengirimannya sangat kuat melawan sebagian besar pasukan, mampu menyerang langsung ke tengah pasukan mana pun dan membunuh komandan. Dua kelompok lain telah dihentikan sebelum si pembunuh, tetapi keduanya baru saja bergegas maju dan memaksa musuh untuk mundur. Romney sendiri hampir seperti seorang Sky Saint, dan dengan dua belati gigi naga yang dia peroleh baru-baru ini seharusnya tidak ada cara untuk menghentikannya.

“Kekuatan lawan sangat keras kepala, Yang Mulia, mereka tidak takut berperang. Marquess Sispek adalah sepupu Ironblood Duke, dan dia tampaknya memiliki seorang putra yang bergabung dengan para Scholar.”

Ksatria lain bergegas, “Yang Mulia, Lord Romney mengirim kabar bahwa pasukannya dikepung, akan ada pertempuran!”

“Sch…” Richard menghentikan dirinya sendiri dan menghela nafas, menatap penyihir berjubah hitam di belakangnya, “Di mana putra Sispek sekarang?”

Penyihir ini memiliki banyak kontak di perutnya, tetapi dia membuat wajah frustrasi dan menggelengkan kepalanya, “Itu … sulit untuk melacak Scholar, Yang Mulia. Dia mungkin saja ada di depan kita, tapi aku tidak tahu.”

“Terserah, ayo pergi. Aku akan menariknya keluar dari orang tua itu.” Richard berjalan keluar dari barak, memanggil pengikut dan pusat kekuatannya sebelum membuka portal besar di udara. Dia kemudian berjalan melewatinya di depan, para pengikutnya mengikuti di belakang. Semua orang di dekatnya tersentak; bagaimana dia bisa mengangkut begitu banyak orang begitu jauh? Tidak ada jejak senjata ilahi di sini, dan portal telah dibangun dengan lambaian tangan!

Prajurit yang tercengang berjalan ke portal satu demi satu, menemukan diri mereka ratusan kilometer jauhnya. Di bawahnya ada puluhan ribu tentara, mengelilingi beberapa lusin orang yang berdiri saling membelakangi.

Di tengah pasukan yang dikelilingi oleh Saint untuk melindunginya, Marquess Sispek seharusnya sangat bersemangat. Namun, dia saat ini memiliki wajah seperti kematian saat dia melihat portal besar di udara, menyaksikan semua prajurit kuat melangkah melalui portal.

Mengapa portal besar seperti itu muncul di sini? Marquess tidak bisa menemukan alasan apapun; bahkan penyihir spasial yang terampil hanya bisa mengangkut diri mereka sendiri. Portal jarak jauh seperti itu hanya bisa membawa yang lain dalam salah satu dari dua skenario; itu direncanakan dengan Array di setiap ujungnya, atau perapal mantra memiliki peralatan ilahi. Ada desas-desus bahwa hanya Kekaisaran Milenial yang memiliki barang seperti itu di seluruh Norland, dan itu hanya bisa digunakan beberapa kali.

Sispek merasakan hawa dingin menjalari tulang punggungnya. Jika Richard bisa membangun portal seperti itu sesuai permintaan, seberapa kuat dia? Apa dia benar-benar menjadi epik?

Richard memandang rendah pasukan Sispek yang besar, fokus sesaat pada tujuh Saint dan tiga puluh Rune Knight. Mereka yang di bawah tiba-tiba merasa seperti tanah yang menatap matahari, mundur ke formasi mereka dalam ketakutan. Tatapannya yang tajam memperjelas bahwa hanya berhasil melarikan diri akan sangat beruntung kali ini.

“RICHARD!” Marquess meninggikan suaranya, “Kau membunuh penguasa Aliansi tanpa alasan. Kau melanggar semua kebiasaan, ini membuat musuh semua bangsawan!”

Richard memandang pria itu dengan tenang, “Kau sudah selesai dengan gonggonganmu?”

Wajah Sispek langsung memutih. Dia berharap Richard setidaknya akan sedikit gelisah, tetapi ketenangan ini menyiratkan tekad mutlak. Tidak ada kebiasaan yang akan menghentikannya; siapa pun yang menghalangi jalannya akan menjadi sasaran mesin perang Archeron yang menakutkan.

Marquess menoleh, mencari penyihir berjubah abu-abu yang telah memberinya nasihat berharga dalam beberapa bulan terakhir. Pria itu adalah teman baik putranya, dan telah membantu seluruh marquessate makmur sampai menangkap dua baronet di dekatnya. Intersepsi ini adalah ide penyihir itu juga.

Namun, penasihat itu tidak bisa ditemukan. Sispek menjadi kaku, hampir tidak ingat bahwa pria itu telah mengucapkan selamat tinggal padanya malam sebelumnya. Kepalanya menoleh ke belakang untuk melihat Richard, wajahnya dipenuhi dengan keputusasaan pada haus darah tanpa emosi di tatapan Richard. Richard bahkan tidak menatapnya, malah hanya menatap ke kejauhan.

Dia tiba-tiba menyadari bahwa sejuta alasan tidak akan meyakinkan Richard untuk tidak mengambil tindakan, ada satu pun yang akan mendorongnya maju; Yang Mulia, Sharon!

“YANG MULIAN, TUNGGU! JANGAN SERANG! AKU AKAN MENARIK PASUKANKU SEGERA!”

Mata Richard yang mendung perlahan kembali fokus, mendarat pada pria di bawah, “Kau ingin mundur? Baiklah, berikan aku putramu dan potong tanganmu.”

“Apa? Aku… aku tidak tahu dimana dia. Dia meninggalkan keluarga beberapa tahun yang lalu untuk berpetualang!”

“Kalau begitu kau tidak berguna.”

“TIDAK, KAU TIDAK BISA MEMBUNUHKU! DUKE ORLEANS ADALAH SEPUPUKU! DIA TIDAK AKAN MELEPASKANMU JIKA KAU MEMBUNUHKU!”

Ekspresi ejekan melintas di mata Richard, “Yang Mulia tidak akan jatuh padaku karena sampah sepertimu.”

Karena itu, dia mengangkat tangannya dan menunjuk ke depan. Cahaya biru dengan cepat berkumpul menjadi ledakan api yang merusak, menabrak Marquess dan membuatnya menjadi abu. Richard membuka kembali portal besar itu dan memimpin bawahannya kembali, sebuah suara keras terdengar saat dia pergi, “Romney, lanjutkan.”

Di medan perang di bawah, puluhan ribu tentara mulai melarikan diri ke segala arah. Namun, Richard tidak tertarik mengejar mereka.

……

Berita kematian Sispek dengan cepat menyebar ke seluruh Aliansi Suci, menyebar ke seluruh Norland juga. Para bangsawan yang dulunya memprotes terdiam, tidak ada yang berani menyalahkan Richard lagi. Insiden ini membuktikan tekad Richard, dan tidak ada gunanya berdebat melawan tekad seperti itu.

Tidak semua penguasa bertindak demi kepentingan ekonomi; beberapa benar-benar bekerja berdasarkan prinsip dan kebanggaan mereka sendiri. Namun, tidak ada gunanya melompat keluar untuk memprovokasi binatang gila demi tradisi; tidak ada kemuliaan dalam kematian seperti itu. Lebih jauh lagi, ini dapat dianggap sebagai perseteruan keluarga dalam beberapa hal, hanya saja mereka dengan pengaruh yang lebih besar. Banyak bangsawan meyakinkan diri mereka sendiri bahwa Richard tidak sepenuhnya salah.

Di Level kelima pulau Faust, Duke Orleans sedang menatap laporan penting dengan wajah pucat. Di hadapannya ada sejumlah bawahan terdekatnya, di samping talenta keluarga yang lebih muda termasuk Beye dan Agamemnon.

Dia mengetuk mejanya dengan lembut untuk waktu yang lama sebelum berbicara, “Sispek hanya sepupu, tapi dia selalu cukup dekat. Bagaimana menurut kalian semua?”

Seorang pemuda seusia dengan Agamemnon melangkah maju, “Ayah, Richard menunjukkan penghinaan terhadap keluarga kita! Jika kita tidak menanggapinya, kita akan menderita penghinaan selama beberapa dekade! Aku menyarankan menuntut permintaan maaf dan kompensasi, atau kita akan menyatakan perang!”

“Kita tidak akan menang,” kata Agamemnon dingin dari samping.

Wajah pemuda itu langsung membengkak, “Lihatlah sumber daya kita! Kita adalah yang kedua setelah keluarga kerajaan, apa yang dimiliki Richard? Dia memiliki prajurit yang kuat, tetapi kita juga memilikinya! Lagi pula, mereka yang melayaninya hanyalah anjing yang mencari uang, seberapa setia mereka? Mereka akan menyebar setelah beberapa tekanan!”

“Omong kosong, kita akan kalah.” Agamemnon jarang mengumpat, dan kali ini menegaskan pendiriannya.

Mata pemuda itu hampir menyemburkan api saat dia melotot dan menggertakkan giginya, “Apa maksudmu dengan ini? Ayah menamaimu penggantinya, kau belum menjadi patriark! Kau sudah mencoba untuk membuang berat badan mu? Apa reputasi Keluarga Orleans layak dijadikan kesempatan bagimu untuk mencium pantat Richard?”

Ekspresi Agamemnon tidak berubah, tapi dia menyentuh gagang pedangnya. Untuk seseorang yang tidak pernah terganggu oleh apapun, ini lebih dari sekedar ekspresi kemarahan.