City of Sin - Book 8 Chapter 134
Book 8 Chapter 134
Penghancuran
Richard sedang duduk di ruang konferensi Deepblue sendirian, menatap setumpuk informasi di depannya. Dia melihat semuanya satu per satu, menyatukan berbagai petunjuk untuk membentuk gambaran besar di benaknya. Meskipun ada banyak celah, dia masih memiliki gagasan yang kabur tentang apa yang telah terjadi.
Fokusnya saat ini adalah pada selembar perkamen sihir yang memiliki beberapa makhluk aneh yang digambar di atasnya, sesuatu yang dia temukan di ruang kerja Sharon. Dia telah memutuskan untuk pergi mencarinya, tetapi dia masih harus berhati-hati dan belajar tentang musuh terlebih dulu. Sementara dia sekarang setidaknya bisa bertahan selama beberapa menit, Sharon masih akan mengalahkannya di setiap pertempuran. Musuh yang mampu membatasi Sharon akan langsung mengalahkannya jika dia tidak siap.
Kertas itu tampak biasa dan bercampur dengan setumpuk dokumen yang tidak berguna, tulisan di atasnya hampir seperti coretan, tetapi melihat lebih dekat, dia menyadari bahwa Deepblue tidak membawa jenis ini. Kertas-kertas dari penyihir normal dan hal-hal lain seperti kertas moonscar berbeda dari yang ini, yang dirancang untuk mengunci mana dalam jumlah besar. Meskipun kertasnya tidak terlalu bagus, pengerjaannya mirip dengan yang digunakan Sharon secara pribadi. Itu pasti terlalu mahal untuk dibeli oleh penyihir normal, dan tidak ada yang akan mencoret-coretnya secara acak.
Richard tidak bisa mengenali satu pun makhluk yang digambar di atas kertas, tetapi mereka semua memiliki beberapa kesamaan. Selain itu, sementara goresan pada gambar tampak biasa-biasa saja tanpa pola apa pun, keacakan juga merupakan petunjuk. Kilatan dingin melintas di matanya saat dia memikirkan kemungkinan, tapi dia mengesampingkannya sampai dia bisa yakin.
Menghafal semua yang ada di kertas itu, dia menyuruh seseorang membawa Fayr dan memberikan kertas itu, “Bantu aku mencari tahu apa yang ada di dalam ini, dan dari mana kertas itu berasal.”
Fayr melihat kertas itu selama beberapa detik, harus menekan ketidaknyamanannya dari energi yang kacau. Dia menyimpan kertas itu dan mengangguk, “Aku akan mencoba yang terbaik.”
Richard mengangguk, “Aku tidak akan berada di sini selama satu atau dua minggu; Kuharap kau bisa memberi ku jawaban saat itu.”
“Kau pergi ke…”
“Praton jelas terlibat dalam rencana untuk menjebak Master. Aku tidak peduli apakah itu disengaja, apakah dia hidup atau mati, dia akan membayar harganya. Keluarganya akan mati minggu depan, dan semua teman atau murid yang terlibat dalam hal ini.”
Grand Mage itu menggigil, tetapi dia tidak bisa memikirkan cara untuk membujuk Richard agar berbelas kasih. Dia akhirnya hanya diam, meninggalkan ruangan.
…
Beberapa menit setelah Fayr pergi, dua penyihir lagi masuk dan meletakkan surat di meja Richard. Keduanya diberi label rahasia, dan satu dari Saint Martin sementara yang lain dari Shadow Brotherhood. Brotherhood adalah jaringan informasi paling kuat di Norland, dan telah menagih 300.000 emas penuh untuk isi surat ini.
Richard tahu akan mengharapkan surat informasi dari Brotherhood, tapi Surat Martin mengejutkan. Keduanya memiliki isi yang mirip, berkaitan dengan mereka yang dekat dengan Praton. Richard mengerutkan kening pada kesamaan— bagaimana Martin tahu dia menginginkan ini? Namun, dia memutuskan untuk mengabaikannya setelah beberapa saat. Dia memiliki terlalu banyak hal di tangannya sekarang untuk mengkhawatirkan sekutu yang gelisah ini.
……
Sore hari berikutnya sejumlah besar ahli dan Rune Knight melonjak ke wilayah Marquess Praton Junior. Menatap Ahli yang terbang di depan kastilnya, Marquess hampir tidak bisa menoleh ke pemuda kuyu di tengah-tengah itu semua, “Yang Mulia, mengapa kau menyerang tanah ku tanpa alasan? Hak para bangsawan adalah suci, dan setiap perselisihan dapat diselesaikan dengan— TIDAK, LARI!”
Praton Junior menyadari bahwa Richard tidak mendengarkannya sama sekali, bola api biru seukuran kepalan tangan diperkuat oleh tiga wajah yang melantunkan mantra di sekelilingnya. Bola api dengan cepat tumbuh hingga lebar lima meter, menghancurkan moral di kastil dan mendorong orang untuk melarikan diri. Namun, Rune Knight Richard menutupi semua rute pelarian, membunuh mereka dengan segera.
“MENGAPA?” Praton Junior berteriak putus asa, “KENAPA KAU MELAKUKAN INI?”
“Karena kau anak ayahmu,” jawab Richard, mendorong telapak tangannya ke depan. Bola api biru besar tiba-tiba turun ke atas kastil, mulai bertambah cepat di sepanjang jalan.
Dunia menjadi sunyi saat api biru meledak di tengah kastil, menyebar ke segala arah. Semuanya kehilangan warna, bangunan-bangunan hancur saat dinding kastil hancur berantakan. Ketika api mereda, yang tersisa hanyalah sepetak bumi yang bersinar.
“Yang berikutnya,” kata Richard tenang, terbang ke selatan. Para legendaris dan Saint mengikuti di belakangnya, sementara para Rune Knight terbentuk di belakang mereka.
……
Richard memimpin empat legendaris, tiga puluh Saint, dan 500 Rune Knight lebih dari ribuan mil untuk memusnahkan tiga marques dan dua Duke. Ini menghancurkan semua keluarga langsung Praton, hanya menyisakan beberapa cabang sampingan. Dia juga tidak berencana untuk melepaskan mereka, tetapi untuk benih kecil dia membagi pasukannya menjadi sepuluh Rune Knight yang masing-masing dipimpin oleh satu Ahli.
Tuan-tuan lain dari Aliansi akhirnya menyadari apa yang dia kejar, tetapi pada saat mereka mencoba ikut campur, sebuah keluarga yang dapat segera bersaing untuk bergabung dengan Faust telah dimusnahkan. Tantangan terhadap tatanan bangsawan ini mengejutkan semua penguasa dari Aliansi Suci, tetapi meskipun dibanjiri protes, tidak ada yang berani mencoba menghentikannya.
Sementara keluarga Praton sedang dihancurkan, Richard secara pribadi memimpin para pengikut dan legendarisnya untuk menangkap sekelompok kecil orang yang telah diberitahukan padanya. Mereka menangkap total lima orang, tiga pria dan dua wanita. Salah satunya adalah teman dekat Praton, sedangkan empat lainnya adalah muridnya.
Richard melihat-lihat profil mereka saat dia bersandar di meja, “Kau seharusnya tahu mengapa kau ada di sini, jadi jawablah dengan jujur jika kau tidak menginginkan perlakuan yang sama.”
Mereka berlima menggigil, saling melirik sebelum memutuskan untuk bekerja sama. Mereka menceritakan semua yang mereka tahu, tidak berani menyembunyikan satu hal pun.
Richard mendengarkan dengan tenang, tetapi pada suatu saat dia tiba-tiba menyela salah satu murid Praton, “Dia mengunjungi Faust?”
Penyihir berusia tiga puluh tahun itu segera mengangguk, “Ya. Master Pra… Tidak, Praton brengsek itu memberitahuku tentang itu sendiri!”
“Kapan itu, dan mengapa dia pergi ke istana?”
“Yah… Dia bilang itu sesuatu yang penting dan melibatkan seseorang yang kuat, tapi aku tidak begitu tahu detailnya. Kudengar itu tentang penyihir lain…”
Richard jatuh ke dalam pemikiran yang mendalam, mempertimbangkan garis waktu. Praton pergi ke Deepblue hanya beberapa saat setelah kunjungannya ke Faust, membawa Sharon pergi. Apa pun yang dia lakukan di sana, kemungkinan besar terkait dengan konspirasi. Kecurigaannya yang terburuk mulai menjadi kenyataan.