City of Sin - Book 8 Chapter 133

Book 8 Chapter 133

Deklarasi Perang

Setelah suksesi diurus, Richard bertindak seolah-olah Yori dan Ensio telah menghilang. Dia menatap para Grand Mage, “Aku ingin mencari tahu siapa yang menyebabkan ini. Aku tidak peduli siapa yang ku sakiti, siapa yang ku bunuh; langit mungkin runtuh, tapi aku akan sampai ke dasar ini. Mereka yang bersedia membantu dapat bergabung dengan ku.”

Ensio dan Yori saling memandang dengan canggung. Mereka baru saja bermain-main untuk merebut kendali Deepblue, tetapi meskipun begitu mereka sepenuhnya ingin membantu mencari Sharon dan sumber masalahnya. Namun, tanpa Richard secara eksplisit mengundang mereka, mereka tidak bisa memaksa diri untuk bertanya apakah mereka bisa bergabung. Jelas dari ekspresinya bahwa dia tidak menganggap mereka bahkan berguna untuk rencananya. Tentu saja, Grand Mage tidak memiliki kekhawatiran seperti itu, semua setuju untuk segera membantu pencarian.

Pada akhirnya, Ensio dan Yori tidak pernah berhasil menelan harga diri mereka. Mereka hanya berjalan menuju portal bersama setelah pertemuan berakhir, saling memandang untuk menyadari betapa kesalnya mereka.

“Apa kau akan mengabaikan ini?” orang barbar itu tiba-tiba menyindir.

“Tentu saja tidak! Aku akan menyelidiki!”

“Aku juga akan melakukannya, tapi tidak dengan Richard.”

Keduanya mengangguk satu sama lain dan berteleportasi. Namun, dibandingkan dengan keributan yang mereka sebabkan ketika mereka tiba, keberangkatan mereka jauh lebih tenang.

…

Kembali di ruang konferensi, Richard dan para Grand Mage sedang menyelidiki aktivitas terakhir Sharon sebelum dia pergi, termasuk orang-orang yang dia temui dan berita yang dia terima. Dia dengan cepat mengetahui bahwa seorang penyihir legendaris bernama Praton telah mengunjungi Deepblue, dan bahwa Sharon telah pergi bersamanya tidak lama kemudian. Dia belum kembali.

“Cari tahu semua yang kau bisa tentang orang ini, aku berharap bisa melihat semuanya malam ini!” Richard memerintahkan.

Grand Mage tidak terlalu berpengalaman dalam pekerjaan intelijen, tetapi pengikut Richard dan bawahan barunya. Mereka dengan cepat memanfaatkan koneksi mereka ke penjual informasi bawah tanah, mendapatkan semua yang diinginkan Richard sebelum batas waktu. Ratusan ribu koin emas dihabiskan untuk mengumpulkan data tentang level Praton, sejarah penting, serta kemampuan dan mantranya yang diketahui. Ada juga informasi tentang keluarganya, kemampuan garis keturunan, dan murid-muridnya.

Richard membaca seluruh dokumen tiga kali di bawah cahaya bulan merah. Ini adalah saat ketika rakyat jelata selesai makan malam dan bersiap untuk malam itu, tetapi eselon atas akan menghadapi badai.

……

Berita mengejutkan dengan cepat menyebar ke setiap sudut Norland melalui lingkaran komunikasi. Penjaga Aliansi Suci— Dragon Slaver Sharon— berada dalam masalah dan telah menghilang ke kedalaman kehampaan. Ini sama dengan pengumuman kejatuhannya; penyihir legendaris memiliki banyak metode untuk berkomunikasi dengan Semiplane mereka, dan beberapa tempat di kehampaan yang dapat memutuskan hubungan jiwa misterius yang mereka miliki juga termasuk yang paling berbahaya. Bahkan dengan kemampuan Sharon, kematian mungkin saja terjadi.

Begitu mereka menerima berita itu, sebagian besar bangsawan dengan cepat menyadari bahwa hanya ada satu epik yang tersisa di Aliansi Suci— Permaisuri Apeiron. Sementara itu, Kekaisaran Sacred Tree dan Kekaisaran Milenial masing-masing memiliki dua atau lebih. Reaksi lain adalah bahwa para Archeron telah kehilangan pendukung mereka yang paling kuat. Bagaimana mereka mempertahankan kemerdekaan mereka dari tiga kerajaan?

Di Kekaisaran Milenial, Pangeran Tumen mengadakan pertemuan dengan para pengikutnya begitu dia mendengar berita itu.

“Ini adalah kesempatan terbaik untuk menaklukkan Archerons,” jenderal terbaiknya memulai, “Yang Mulia kemungkinan besar telah jatuh, dan tanpa makhluk epik Richard tidak akan mampu mempertahankan kemerdekaan. Bergabung dengan kita akan menjadi pilihan terbaiknya.”

Seorang tetua mengangguk, “Itu benar, tetapi Richard masih muda dan memiliki kebanggaan dan agresi itu. Kita harus berhati-hati saat membujuknya.”

“Mengapa Yang Mulia harus bersikap baik?” Jenderal brutal itu mengerutkan kening.

“Karena Yang Mulia Richard adalah seseorang dengan status yang sama di Norland, bahkan lebih.”

“Beraninya kau?” sang jenderal membanting meja dan berdiri, tetapi Tumen melambaikannya kembali. Tetua telah mengatakan yang sebenarnya, dan Pangeran selalu menghormati kejujuran.

Grand Elder berusia 400 tahun akhirnya angkat bicara, “Sudah cukup. Harga berapa pun sepadan dengan kesetiaan Richard Archeron. Aku percaya pernikahan dengan Macy akan cukup menunjukkan ketulusan kita.”

Semua orang terdiam mendengar saran ini. Grand Elder berusia empat generasi lebih tua dari Tumen, memiliki status yang lebih tinggi. Namun, Pangeran masih menatap Macy dan tersenyum, “Bagaimana menurutmu?”

Macy membungkuk, “Aku rela mengorbankan diri untuk keluarga.”

“Mengorbankan dirimu? Dengan menikahi pria paling berbakat di Planet ini?” Tumen berseri-seri, “Kau tidak akan melakukan hal seperti itu. Namun, aku ingin membahas hal lain. Haruskah berita ini tidak ditekan? Richard bisa saja memainkannya selama bertahun-tahun, mengapa dia mengumumkannya?”

Mereka yang hadir langsung berpikir. Apa para Archeron benar-benar percaya bahwa mereka dapat mempertahankan kemerdekaan mereka bahkan tanpa Sharon?  Ini adalah teori yang mengejutkan, tetapi jika benar mereka harus menyembunyikan makhluk epik atau setidaknya seseorang yang mampu melawannya.

Pada saat ini, seorang penjaga mengetuk pintu aula. Setelah diizinkan masuk, dia bergegas ke Tumen dan menyajikan gulungan informasi baru. Pangeran melihat melalui itu diam-diam dan ekspresinya berubah muram; setelah pembacaan kedua, dia memberikannya pada Grand Elder.

Gulungan itu dengan cepat berpindah dari orang ke orang, ruangan itu benar-benar sunyi saat hawa dingin memenuhi udara. Hanya ketika Macy mendapat gilirannya, keheningan itu pecah, “Dia gila!”

“Mungkin, mungkin tidak,” jawab Tumen, mengambil gulungan itu kembali dan membaca baris awal.

Dicari: Informasi tentang lokasi Kastil Soremburg. Hadiah: 100 juta emas jika terbukti. Dicari: Semua Soremburg Scholar, hidup atau mati. Hadiah: Hingga 10 juta emas, tergantung pada level dan statusnya.

Hadiah besar seperti itu hampir belum pernah terjadi sebelumnya di Norland, mampu memikat bahkan makhluk legendaris. Sebagian besar organisasi pembunuhan dan informasi pasti akan mengambil tindakan setelah mendengar ini. Bahkan jika Scholar tidak pernah ditemukan, mereka berada dalam banyak masalah. Namun, itu adalah target yang paling mengejutkan. Para Scholar adalah kelompok misterius dan kuat yang telah berhasil menghindari semua mata yang mengintip selama bertahun-tahun, sebagian besar anggota mereka direkrut secara proaktif. Warisan kuno dan harta pengetahuan mereka menjadikan mereka salah satu musuh paling berbahaya dalam banyak situasi, dan lokasi Kastil Soremburg tidak diketahui bahkan oleh tiga kerajaan besar.

Kebanyakan orang hanya tahu tentang Scholar dari Mystic’s Set yang dirancang Soremburg sendiri. Itu terkenal karena banyak kemampuannya; masing-masing tidak terlalu kuat sendiri, tetapi mereka bersinergi untuk mencapai kekuatan yang tak terduga. Meskipun secara khusus lebih cocok dengan gaya para Scholar itu sendiri, itu adalah rune impian penyihir sebelum Richard merilis Mana Armament.

Pangeran Tumen sendiri bahkan ragu untuk menyinggung para Scholar. Namun, Bounty Richard adalah deklarasi perang! Meskipun dia telah melesat ke langit saat dia mencapai puncak runecrafting Norland dalam waktu singkat, dia belum mengumpulkan cadangan untuk melawan organisasi yang begitu kuat. Sebagian besar dari mereka yang hadir di sini menjadi khawatir tentang masa depannya.

……

Sekitar waktu yang sama, Saint Martin telah selesai membaca pernyataan yang sama dan berjalan bolak-balik di ruang kerjanya. Dia juga mendapatkan informasi lain; Richard telah menunjukkan kekuatan yang mengejutkan di Deepblue. Meski begitu, alis Martin berkerut. Dia tidak berpikir kekuatan untuk menyerang tingkat Abyss cukup untuk menghadapi para Scholar.

Apa Richard masih memiliki beberapa kartu tersembunyi? Dia memikirkannya sebentar sebelum menggelengkan kepalanya. Richard hanya punya sedikit waktu; tidak peduli berapa banyak kekuatan yang bisa dia kumpulkan, dia masih dibatasi oleh faktor itu. Selain itu, pertumbuhan kekuatan yang begitu cepat pasti memiliki kekurangan. Dia sudah tahu bahwa beberapa Scholar telah menyusup ke Archeron.

Martin akhirnya mengambil sebuah amplop dan mengeluarkan surat di dalamnya, melihat nama-nama yang tertulis di kertas itu. Ini adalah murid dan teman Praton, yang lebih rahasia. Setelah ragu-ragu, dia menyegel surat itu dan memanggil pengikut tepercaya untuk mengirimkannya ke Deepblue untuk diterima secara pribadi oleh Richard.