City of Sin - Book 7 Chapter 191

Book 7 Chapter 191

Di Balik Layar

Mendengar bahwa Rundstedt telah bersekongkol untuk membunuh ratusan orang Norland, Julian mengerutkan kening, “Itu tidak masuk akal. Marsekal mungkin memiliki cita-citanya sendiri, tetapi dia masih akan memprioritaskan situasi keseluruhan. Jika bukan karena intervensi dari Kekaisaran Milenial, Unsetting Sun City akan jatuh ke tangan Daxdian.”

“Dan itulah rencananya,” Hasting mengangguk, “Kami ingin kota ini runtuh; itu akan memberi kita seluruh Land of Dusk.”

“Lanjutkan.”

Soul Mage itu menunjuk ke arah para prajurit di bawah, “Kami menginginkan mereka, kami menginginkan jiwa dari banyak Ahli yang akan mati di Unsetting Sun City. Akan ada beberapa orang Norland, tetapi orang Daxdian akan kehilangan lebih banyak orang dalam serangan mereka. Aku tidak mengandalkan kota untuk menghabiskan kekuatan mereka, tetapi untuk mendapatkan jiwa mereka. Aku sudah memiliki formasi magis yang siap untuk mengumpulkan jiwa orang mati, dan pertempuran itu memberi ku 4.000!”

Hasting kemudian mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan dirinya dan mengulangi, “Tentu saja, sebagian besar dari jiwa-jiwa itu berasal dari Daxdian.”

Dia menunjuk ke sebuah gudang di dekatnya, gemuruh dengan cepat menyebar ke seluruh area ketika pintu terbuka untuk dua barisan tentara yang berbaris keluar. Ada hampir seratus tentara ini, semuanya diam-diam menunggu perintah lebih lanjut. “Ini adalah hasil ku. Setiap orang memiliki kekuatan Saint, mematuhi perintah tanpa pertanyaan. Mereka tentara yang kuat. Dan bagaimana dengan Saint kita? Berapa banyak yang mematuhi perintah tanpa pertanyaan? Jenis pasukan ini akan lebih efektif di Battlefield of Despair daripada 200 Saint, dan masih ada kesempatan untuk menggunakan kembali jiwa mereka begitu mereka terbunuh. Prosesnya dapat diulang tiga kali sebelum jiwanya lelah, jadi jatuhnya Unsetting Sun seharusnya memberi kita 10.000 prajurit Saint! Itu sudah cukup untuk menaklukkan Land of Dusk!”

Melihatnya melambaikan tangannya dengan paksa, Julian melihat ke belakang dengan mata gelap dan bercanda, “Jadi, kau mengorbankan semua Ahli di Kota Unsetting Sun …”

“Jadi bagaimana jika mereka harus dikorbankan? Kita bisa mengalahkan Daxdian kembali dan menaklukkan Planet mereka. Ini untuk kebaikan yang lebih besar!”

“Hmm… Apa marshal memiliki pendapat yang sama?”

“Rundstedt… dan aku memiliki beberapa ketidaksepakatan tentang ini. Dia akhirnya memutuskan untuk bertarung sampai akhir dengan para penjaga, membiarkan jiwanya bergabung dengan rencananya.”

“Penebusan yang bengkok.”

“Ini bukan dosa! Ini adalah kesempatan untuk menang! Mereka seharusnya senang mati demi kebaikan yang lebih besar!”

“Heh, tapi kau tidak akan pernah membuat rencanamu diketahui publik.”

Hasting berhenti di tengah kemarahannya, menjawab dengan dingin, “Makhluk-makhluk yang lebih rendah itu adalah orang-orang rendahan, egois, bodoh, dan hanya peduli dengan kebutuhan menyedihkan mereka sendiri. Mereka berpikir bahwa sedikit kekuatan memberi mereka akses ke eselon atas masyarakat, tetapi mereka bahkan tidak mengerti bahwa hanya legendaris dengan garis keturunan bangsawan yang benar-benar makhluk hebat. Nilai terbesar dari para idiot ini adalah jiwa mereka!”

Julian terkekeh, “Aku tidak peduli dengan moralitas. Tapi aku sudah pasti melihat apa yang ku butuhkan; sekarang, apa yang kau butuhkan?”

Wajah mage segera dipenuhi dengan kegembiraan, “Aku membutuhkan sumber daya yang dapat menambah vitalitas Matriach dan sarang cacing. Aku juga membutuhkan bahan untuk menanamkan jiwa ke dalam tubuh para prajurit. Kau sudah memiliki daftarnya.”

Julian mengangguk, “Aku akan menyampaikan semuanya pada Yang Mulia.”

“Terima kasih banyak!” Hasting membungkuk dalam-dalam.

Julian membentuk portal di belakangnya, berjalan melewatinya kembali ke Faust, “Tuan Hasting, definisi mu tentang masyarakat kelas atas juga tidak termasuk aku.”

Hasting hanya bisa melihat siluet yang menghilang dengan keterkejutan di wajahnya.

……

Sudah waktunya makan malam ketika Julian kembali ke istana. Dia dengan cepat berganti pakaian dan kembali ke manajer yang rendah hati dan sopan, menendang asisten itu ke samping untuk menyajikan makan malam Aperion secara pribadi.

Hanya ada beberapa piring di pesta itu, tetapi bersama-sama mereka mengambil dua pertiga penuh dari meja. Hidangan utama adalah sayap naga panggang yang beratnya lebih dari sepuluh kilogram, segar dari salah satu naga yang baru saja dibawa kembali oleh Permaisuri. Apeiron mendengarkan laporan Julian tanpa ekspresi saat dia memotong daging di piringnya, garpu dan pisau mencabik-cabik massa dengan cepat.

Julian menyelesaikan laporannya tentang Hasting dan kemudian melihat piring Apeiron diam-diam, melihat bahwa potongan daging yang sekarang sudah kecil baru saja dimakan. Dia segera tahu bahwa Permaisuri bingung dan frustrasi. Tatapannya mengembara ketika dia bertanya, “Apa menurutmu kita harus menerimanya?”

“Ya, kita harus,” dia sudah bersiap, “Hasting memiliki kekuatan besar di tangannya. Bahkan jika dia tidak menaklukkan seluruh Land of Dusk, itu pasti akan menjadi pukulan bagi Daxdian yang memberi kita tiga hingga empat benteng dan keuntungan keseluruhan. Ini akan meninggalkan jejak besar dalam sejarah dan menempatkan mu dalam buku, menempatkan mu di depan Kaisar Philip.”

Apeiron menyeringai saat menyebut buku-buku sejarah, tapi itu memudar saat nama Philip disebut. Tumbuh muram sekali lagi, dia bertanya, “Hanya itu?”

“Tidak. Hasting sangat ambisius; dia tidak akan tinggal diam setelah dia mendapatkan semua kekuatan itu. Tapi sebelum dia menaklukkan Land of Dusk, kita harus mengirim orang lain masuk. Akan mudah untuk meyakinkan Rundstedt untuk melibatkan dirinya, dan beberapa pertempuran akan membuatnya mati atau terluka parah. Jika dia entah bagaimana bertahan, aku akan membunuhnya secara pribadi.”

Suara Julian tiba-tiba turun, “Keduanya adalah penyebab utama di balik kematian Kaisar Philip.”

Apeiron terdiam beberapa saat sebelum berkata perlahan, “Berikan Hasting apa yang dia inginkan. Dan jangan repot-repot dengan Rundstedt, aku akan melakukannya secara pribadi.”

Julian tersenyum jahat dan membungkuk, “Sesuai keinginanmu, Yang Mulia.”

“Aku juga tidak ingin makan!” Permaisuri mendorong peralatannya menjauh.

Julian menatap sayap naga, “Mm, ini sangat membosankan. Bagaimana dengan sesuatu dari daftar khusus itu?”

Apeiron menghela nafas, suaranya menjadi dingin, “Tentu.”

“Sebenarnya Hasting cukup berguna untuk mengatur kebangkitan seorang matriark. Kita tidak perlu melihat Broodmother lagi—”

“Kau sudah berpikir terlalu jauh.” Kata-kata ini menghentikan Julian di tengah pidatonya, menimbulkan getaran ketakutan. Apeiron kemudian berdiri dan keluar dari ruangan, “Kirim dia malam ini.”

“Ya yang Mulia!”

……

Seperti biasa, langit malam Faust bersinar terang.

Di halaman sepi di pulau kekaisaran, Nyris melihat pemandangan ini dari jendelanya. Dia belum berlatih atau bahkan membaca akhir-akhir ini, terkurung di dalam siang dan malam sambil menonton kota dan bintang-bintang. Ibunya telah mengirim banyak orang untuk memeriksanya, tetapi mereka semua telah diusir. Dia tidak ingin berbicara dengan siapa pun dan hanya duduk di sana sendirian, tanpa ada yang tahu apa yang dia tunggu.

Dengungan lembut dari lampu sihir tiba-tiba terganggu oleh beberapa ketukan keras, tiba-tiba menarik Nyris dari linglungnya. Tangannya gemetar, menyapu gelas dari meja dan menjatuhkannya ke tanah. Kristal itu langsung hancur, cairan merah memercik ke seluruh lantai.

Sang pangeran masih duduk di sana dengan bodoh, mencoba untuk pulih dari serangan pusing yang tiba-tiba yang muncul dari pemandangan anggur merah darah. Saat ketukan terdengar sekali lagi, dia akhirnya bergidik dan berdiri perlahan, berjalan keluar untuk membuka pintu rumahnya.

Julian berdiri di luar, senyum menyeramkan di wajahnya yang dipenuhi kebencian. Nyris langsung merasakan seluruh tubuhnya menjadi dingin, wajahnya memutih seperti seprei sementara rasa menggigil semakin tak terkendali.

“Tolong ikuti aku, Yang Mulia. Permaisuri ingin bertemu denganmu,” kata Julian perlahan, menikmati reaksi Nyris terhadap setiap kata.

“Sudah larut… Ada apa?” Nyris bertanya dengan enggan. Namun, Julian hanya memperhatikannya sambil tersenyum selama beberapa menit.

Dia akhirnya mengangguk, “Aku mengerti, tolong tunggu sebentar.”