City of Sin - Book 7 Chapter 156

Book 7 Chapter 156

Keturunan

Ketika datang ke Alice, “memenuhi tradisi” adalah tugas yang sulit. Meskipun kali ini berjalan jauh lebih lancar daripada beberapa yang terakhir, dia perlu mengaktifkan nama aslinya untuk mempercepat pemulihan energinya. Melalui kekuatan tekad yang murni, dia bahkan berhasil tetap berdiri dengan kakinya yang goyah.

Mengatasi Saint mana pun bukanlah tugas yang mudah, tetapi Alice adalah petarung yang sangat kuat. Untungnya, dia sudah kelelahan sampai-sampai dia hampir tidak bisa mengenakan pakaiannya. Saat mereka merapikan dalam diam, dia menoleh ke arahnya dan bertanya, “Kapan kau pergi?”

“Besok pagi.”

“Oh… Kenapa kau tidak mengajakku kali ini?”

Richard berhenti sejenak, “Aku ingin, tapi hanya kau yang bisa menekan musuh kita di Norland. Jika perisai luar jatuh, portal di Blackrose akan terancam.”

“Huh, baiklah, aku mengerti. Jangan khawatir, tanah ini akan selalu menjadi milik kita.”

Richard mengangguk, mana yang baru pulih sekarang digunakan untuk membersihkan ruang belajar dengan cepat. Alice tersipu dan mulai membantu, tapi dia tiba-tiba berhenti dan bertanya, “Richard, kita sudah berkali-kali kawin. Kenapa aku belum hamil?”

Richard merasakan sedikit getaran di hatinya dan mencoba yang terbaik untuk tidak menunjukkannya, “Aku juga memikirkan itu. Mungkin itu tidak memakan waktu beberapa kali terakhir.”

“Kalau begitu… kita harus mencoba lebih sering,” katanya dengan gigi terkatup. Dia selalu merasakan dorongan untuk melarikan diri setiap kali dia memikirkan masalah ini.

Namun, Richard mengabaikan reaksinya sambil memikirkan hal lain. Sudah menjadi rahasia umum bahwa makhluk yang kuat merasa sulit untuk memiliki anak, dan itu terlalu kebetulan tidak ada pasangannya yang hamil setelah sekian lama. Sayangnya, tidak banyak penelitian tentang subjek ini dan terutama tidak ada solusi. Bahkan dengan berkah dari Dewi Kesuburan, seseorang harus sangat bergantung pada keberuntungan dan kawin seperti orang gila untuk meningkatkan peluang mereka.

Bagi kepala keluarga Archerons memiliki masalah seperti itu adalah masalah besar. Hal-hal akan menjadi sangat rumit di masa depan jika dia tidak memiliki keturunan yang memenuhi syarat, tetapi untungnya ada hikmahnya sekarang. Itu juga bisa dilihat sebagai tanda garis keturunannya yang sangat kuat.

Ini bukan pertama kalinya dia memikirkan hal ini, tetapi masalahnya juga sebagian berasal dari jenis wanita yang bersamanya. Sharon, Flowsand, Alice, dan bahkan Rosie sampai batas tertentu semuanya kuat, yang menurunkan peluang keberhasilan lebih jauh. Tentu saja, adalah mungkin bagi garis keturunan yang sangat kuat untuk menguras seorang ibu biasa bahkan sebelum mereka lahir, jadi itu juga bukan pilihan terbaik.

Namun, banyak pria yang akhirnya kawin dengan banyak wanita biasa; sementara ada kemungkinan ibu atau anak atau keduanya meninggal sebelum kelahiran, ada juga beberapa contoh rakyat jelata yang berhasil melahirkan. Gaton sendiri memiliki lebih dari sepuluh selir, dengan semua orang selain Elena sendiri kurang dari level 10. Dia hanya berhasil meninggalkan dua saudara laki-laki dan empat saudara perempuan secara total, yang menunjukkan betapa sulitnya itu.

Terbangun dari linglung, Richard tersenyum, “Jangan khawatir, aku akan memikirkan solusi.”

Pada titik ini, Alice telah kembali normal juga, “Aku yakin kau harus menemukan sejumlah wanita yang lebih lemah untuk meningkatkan peluangmu. Beberapa jenderal sudah mendiskusikan warisan mu.”

“Heh, aku punya seribu tahun di depanku atau lebih, ini tidak penting sekarang. Jika ada yang berencana menggunakan ini untuk mengancam stabilitas keluarga, kau harus tahu cara menanganinya. Jendral mu tidak memiliki urusan yang mengganggu.”

“Aku akan… memberi mereka peringatan,” dia mengangguk singkat, diam-diam keluar dari ruang kerja.

Melihat punggungnya, Richard tiba-tiba berseru, “Tunggu!”

“Hmm?” dia berbalik dengan tenang.

“Um… Maaf. Aku sedang dalam suasana hati yang buruk dengan para Scholar, dan itu menyakitkan. Ku… harap kau tidak memasukkannya ke dalam hati.”

Dewi perang Archeron menatapnya tanpa ekspresi, rambut merah pendek melambai-lambai seperti api. Richard merasa semakin cemas, tetapi hanya ketika tatapannya sendiri mulai berkedip dia tertawa, “Apa kau tidak pernah meminta maaf pada seseorang sebelumnya? Mengapa begitu sulit?”

Dia tersenyum pahit. Sejak ibunya membakar dirinya sampai mati di masa mudanya, dia telah menjadi seorang introvert yang tidak berinteraksi dengan orang kecuali perlu. Menjadi penguasa Archerons telah mengubah itu secara lahiriah, tetapi dia hanya menunjukkan kesombongan untuk menutupi banyak kekurangannya sendiri. Dengan berkah dan kecerdasannya sendiri di samping fakta bahwa dia paling sering berurusan dengan bawahannya, dia jarang menemukan situasi di mana dia perlu meminta maaf. Hanya dengan Alice di mana dia cukup nyaman untuk meledak.

Melihat dia menundukkan kepalanya, Alice menghela nafas, “Kau masih anak laki-laki besar.”

Komentar ini mengundang tawa dari Richard. Dia sudah menjadi Saint Runemaster di puncak Norland, tapi dia hanya anak laki-laki besar?

Sebelum dia bahkan bisa bereaksi, Alice telah berjalan mendekat dan mendaratkan ciuman tepat di bibirnya. Matanya membelalak kaget; dengan masa lalunya sendiri, dia sangat tahan terhadap segala jenis keintiman dengan lawan jenis. Ini pasti pertama kalinya dia mengambil inisiatif untuk mencium seorang pria dalam hidupnya.

Tentu saja, hal-hal tidak pernah berjalan dengan baik. Tepat ketika dia akan memberitahunya bahwa dia membaik, dia merasakan pukulan kuat ke perutnya yang menghentikan kedua jantungnya seketika. Dia jatuh ke belakang dan memegangi perutnya, penglihatannya menjadi putih karena cat.

Alice langsung linglung, hanya menatap tangan kirinya dengan bingung dan ngeri. Ketika dia melihat jejak hijau di sekelilingnya yang menunjukkan pemulihan, wajahnya tiba-tiba menjadi merah dan dia berlari keluar pintu.

Butuh beberapa menit bagi Richard untuk mendapatkan kembali napasnya, mengaktifkan kembali kedua jantungnya dan menyembuhkan kerusakan internal dari pukulan itu. Dia bahkan tidak bisa membuat dirinya marah; dia jelas mencoba yang terbaik untuk membuat kemajuan. Pada akhirnya, ini hanya menegaskan fakta bahwa setiap kontak intim dengannya harus dilakukan dengan waspada.

……

Richard bermeditasi sampai subuh sebelum membawa serta beberapa Rune Knight saat dia menuju Gereja Eternal Dragon. Faust adalah kota yang ramai di mana orang-orang bergerak sepanjang hari, dan semua orang melihat banyak peti persembahan yang dia bawa. Banyak orang berpikir untuk merampoknya, tetapi tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk mengingat betapa kuatnya para Archeron sekarang. Insiden dengan bulan biru masih segar di benak semua orang, dan dia pasti telah tumbuh lebih kuat sejak saat itu.

Jadi, meskipun dikelilingi oleh tatapan berapi-api, dia mencapai Gereja tanpa gangguan sedikitpun. Noelene sudah menunggunya di gerbang, bahkan grand priestess menunjukkan semangat dalam tatapannya pada jumlah peti. Saat keduanya berjalan bersama, dia merendahkan suaranya, “Pastikan untuk melakukan ini sendiri; ada lebih banyak penawaran dari biasanya.”

“Berapa banyak?”

“Sepuluh, semuanya tingkat atas.”

“Sepuluh?!” dia mendesis, “Baiklah… aku mengerti, biarkan aku yang mengaturnya.”

“Mengatur?” Richard menjadi bingung, “Tidak bisakah kita masuk saja?”

“Jacqueline telah mengatur agar Pangeran Ryan menjadi tuan rumah upacara bersamaku. Dia memiliki bakat hebat dengan kekuatan waktu dan dia pikir dia memiliki peluang untuk menjadi Chosen berikutnya. Dia ingin membantunya mengumpulkan rahmat secepat mungkin.”

“Jacqueline?” dia mengerutkan kening, “Sejak kapan penampilan Chosen terserah padanya? Bagaimana dia bisa mengganggu upacara ku?”

“Dengan Flowsand pergi ke Darkness dan High Priestess pergi, tidak ada Chosen di gereja ini. Setiap konflik dengan orang lain di Planet ini akan merugikan, terutama karena Flowsand menggunakan kekuatannya untuk memaksa tangan Kekaisaran Sacred Tree dan melarang mereka ikut campur di Klandor. Dia juga melarang mereka memberikan bantuan apa pun pada keluarga kerajaan di sana. Saat ini, ide Jacqueline… normal.”

“Tidak mungkin,” Richard menggelengkan kepalanya, “Mereka hanya bertingkah karena kau telah mendapatkan terlalu banyak anugerah dari pengorbananku.”

Noelene menanggapi tebakan itu dengan senyum pahit; diamnya cukup baik untuk diterima. Kerutan di dahinya semakin dalam, “Mereka tidak tahu bahwa semua anugerahmu direnggut oleh pemanggilan Nasia?”

Noelene tertawa sinis, “Kau pikir mereka percaya padaku?”