City of Sin - Book 7 Chapter 140

Book 7 Chapter 140

Kerugian Dan Tekad

“Kau… sebenarnya…” Dengan belati yang menancap di jantungnya, Raymond bahkan tidak bisa membuat kalimat lengkap dari keterkejutannya.

“Membunuhmu benar-benar bukan yang terbaik untukku,” komentar Richard, tetapi kemudian dia menggelengkan kepalanya, “Tapi mengapa kau berpikir aku akan bertindak sepertimu?”

“Kau …” keterkejutan Raymond secara bertahap berubah menjadi pemahaman. Dia sepertinya memiliki sesuatu untuk dikatakan, tetapi buih berdarah mulai keluar dari mulutnya sampai dia tidak bisa mengatakan sepatah kata pun.

Reyna memucat dan mencoba melompat untuk membantunya, tetapi setelah satu langkah dia menghentikan dirinya sendiri dan menggigit tangannya sendiri untuk menghentikan dirinya dari menangis. Tangan lainnya menyapu perutnya.

Richard terus menandingi tatapan sekarat Raymond. Bahkan di akhir hidupnya, Scholar itu tetap tenang tanpa ampun, seolah-olah kematiannya sendiri tidak layak untuk emosi. Namun, percikan biru tiba-tiba meluncur keluar dari jari Richard dan membakar rahim Reyna, melompat keluar dari sisi lain sebelum menghilang melalui dinding.

Seru sang putri kaget, semua warna mengering dari wajahnya saat dia melihat ke bawah pada luka yang dibakar. Cedera ini tidak terlalu serius untuk seseorang di levelnya, tapi melihat lokasinya dia berteriak putus asa. Richard mengabaikannya sepenuhnya, terus menatap Raymond, “Berusia sebulan, kira-kira sejak Broodmother menyuruhmu punya anak. Apa kau benar-benar berpikir kau bisa mengubah jiwa dan ingatan mu menjadi bayi yang baru lahir dan aku tidak akan menyadarinya? Mati saja sudah, tidak perlu terlihat begitu bingung. Kalian bajingan bukan satu-satunya yang bisa melihat kebenaran dunia.”

Raymond akhirnya memejamkan mata, momen kesedihan dan pertanyaan itu memudar. Richard mengeluarkan belati dan membiarkan mayatnya jatuh ke tanah, memperhatikannya dengan bingung. Hampir satu dekade dalam hidupnya pria ini telah melawannya baik secara terbuka maupun rahasia, tetapi segalanya akhirnya berakhir. Itu sebenarnya sedikit membuat frustrasi; dalam banyak hal, ini tidak jauh berbeda dengan kehilangan teman dekat.

Namun, ada hal lain yang harus dilakukan. Sambil menggelengkan kepalanya, dia melihat ke arah Reyna, “Aku sudah memanggil para Priest, mereka akan merawat lukamu. Kau masih dipersilakan untuk tetap di sini.”

Dia bahkan tidak menanggapi. Wajahnya menjadi kosong saat Richard mengemukakan rencana Raymond, dan saat ini dia hanya menatap lantai sambil memegangi perutnya. Dia telah merasa bahwa hal-hal akan berubah seperti ini sejak lama, ketika dia pertama kali membuat kesepakatan. Raymond tidak pernah benar-benar kalah sebelumnya, dan dia tahu dia bukan tipe orang yang suka duduk. Bahkan setelah mengungkapkan pengkhianatannya, dia telah berbohong padanya dengan kedok mengabulkan keinginannya untuk memiliki anak.

Tapi kemudian, apa itu penting? Itu masih anak dalam dirinya yang telah diambil.

Richard menghela napas dan meninggalkan ruangan, dengan cepat melanjutkan perjalanannya ke Bluewater. Beberapa Priest masuk dan mulai memeriksa luka Reyna, melemparkan beberapa mantra penyembuhan padanya sementara dia duduk dalam keadaan linglung.

……

Saat dia kembali ke Faust, Richard merasakan rasa kehilangan yang kuat. Seolah-olah ada sesuatu yang hilang. Sementara Raymond sendiri tidak dapat memahaminya, hasil ini hanya logis bagi seseorang yang tahu bahwa ada hal-hal yang lebih penting daripada keuntungan. Namun, kematian Raymond juga memutuskan satu-satunya hubungannya dengan Soremburg Scholar, sebuah kelompok yang telah direncanakannya untuk belajar dari waktu ke waktu.

Sejak peristiwa Klandor, para Scholar tampaknya mengungkapkan sejumlah niat baik dan menganggap perang dengan Raymond sebagai permusuhan pribadi. Richard masih tetap waspada untuk waktu yang lama, tetapi dengan berlalunya tahun-tahun Raymond benar-benar menggunakan penjaganya yang lebih rendah untuk mengguncang fondasinya.

Untungnya, masih ada beberapa hal yang bisa didapat dari pengalaman ini. Richard sekarang tahu bahwa Scholar adalah sekelompok orang gila tanpa emosi yang tidak keberatan membungkuk ke tingkat mana pun untuk mencapai tujuan mereka. Dia berharap sebaliknya, bahwa mereka adalah kelompok yang layak untuk diajak bekerja sama, tetapi seluruh situasi dengan Reyna telah membuktikan bahwa dia salah.

Bertahun-tahun telah berlalu, dan jika seseorang mengabaikan rencana perbaikan jiwa, Raymond sebenarnya telah membuat keajaiban di Faelor. Dari mengelola Bluewater hingga merencanakan logistik hingga bertindak sebagai Andrieka saat Richard tidak ada, dia telah melakukan segalanya dengan hampir sempurna. Sebagai administrator Planet, dia mungkin lebih baik daripada Richard sendiri, berpengalaman dari Planet Joseph dan memiliki bakat yang hebat. Dari calon penguasa, tidak ada kandidat yang lebih baik untuk mengelola Planet penting.

Namun, setelah bertahun-tahun dan begitu banyak musuh, Raymond adalah satu-satunya yang nyaris membunuhnya dua kali. Pria itu bahkan telah menjebak Gaton di Rosie Plane dengan metode yang tidak diketahui. Jika hanya…

Richard mendorong masalah itu ke belakang kepalanya, menyerahkan beberapa surat pada kepala pelayan tua sebelum mengirim pesan untuk meminta Nyris berkunjung. Pada saat dia menyelesaikan beberapa dokumen, Nyris sudah bergegas.

Melihat Pangeran Keempat ke atas dan ke bawah, Richard menghela nafas dengan kekecewaan, “Kau membuang-buang waktu.”

“Setiap hari adalah satu tahun, bagaimana aku tidak?” Nyris tersenyum kecut, tapi kemudian ekspresinya dipenuhi keraguan dan dia tergagap, “Aku… aku sedang bersiap untuk bertunangan dengan Lady Macy. aku… aku…”

“Macy? Sebentar,” Richard mengangkat dan mengeluarkan sebuah buku dari raknya, membolak-baliknya sampai dia menemukan apa yang dia cari, “Hmm… cucu Permaisuri Gelan, ya… Ayahnya adalah Pangeran Tumen… Itu seharusnya setara dengan Duke Ironblood. Dia dianggap kuat juga, dan bahkan cantik. Statusnya seharusnya tidak lebih rendah dari milikmu, terutama sekarang… Lumayan!”

“Richard!” Nyris berteriak, “Kau… aku tidak menginginkan wanita itu!”

“Hmm?” Richard mengerutkan kening, “Tidak menyukainya? Apa ada alasan?”

“Aku… Huh, aku tidak tahu. Apa aku benar-benar membutuhkan alasan untuk itu?”

Richard menghela nafas juga. Dalam pernikahan politik, kasih sayang jarang berperan. Namun, dia masih mengangguk, “Baiklah kalau begitu, tapi kudengar kau tidak dalam posisi yang baik sekarang.”

Dia tidak merinci, tetapi artinya jelas. Permaisuri Apeiron terus-menerus melampiaskan harem Philip, sudah menemukan alasan untuk mengeksekusi tiga selirnya tanpa banyak mengintip dari anak-anak dan keluarga mereka. Neil telah pergi ke berbagai Planet Kekaisaran untuk mengembangkannya, sementara Ryan sudah menunjukkan bakat setelah memasuki Gereja. Nyris adalah satu-satunya yang bahkan tidak berusaha membela diri.

Untuk pernikahan seorang pangeran untuk menjadi politik hanya diharapkan; sebenarnya akan aneh jika tidak. Semua hal dipertimbangkan, Macy adalah pilihan yang sangat bagus, dan latar belakangnya akan melindungi keluarganya juga. Tidak peduli seberapa gila Apeiron, dia tidak akan menjadi musuh Kekaisaran Milenial karena kepicikan.

Namun, kepala Nyris tetap rendah. Richard tiba-tiba memikirkan kemungkinan, “Kau mencintai seseorang, bukan.”

Nyris membeku, hanya mengangguk setelah waktu yang lama. Richard menghela nafas, berdiri dan mondar-mandir di sekitar ruangan dengan cemberut, “Kalau begitu segalanya akan menjadi sedikit rumit. Tangani ini dengan buruk dan kau akan menghadapi tekanan dari Yang Mulia Apeiron dan Kekaisaran Milenial. Siapa pihak lain?”

Nyris menggelengkan kepalanya perlahan tapi tegas, membuat dirinya jelas— dia tidak akan mengatakannya.

Richard juga tidak memaksanya, mengambil beberapa langkah lagi sebelum berbalik untuk duduk di depannya dan menatap mata teman baik ini, “Apa yang perlu ku lakukan?”

Napas Pangeran Keempat tiba-tiba menjadi tergesa-gesa, dan dia tidak berani menatap mata Richard. Matanya berputar saat dia bergumam, “Kau berjanji … Kau akan melindungiku … Apa itu masih dihitung?”

“Tentu saja!” Richard tersenyum.

Mata Nyris melebar, “Bahkan jika… itu berarti menjadi musuh Yang Mulia?”

“Maksudku, aku tidak mau, tapi aku juga tidak membiarkan semua yang dia lakukan,” kata Richard tenang.

Nyris tampaknya mengambil keputusan, wajahnya mekar menjadi senyum berseri-seri saat dia berdiri, “Terima kasih, Rich. Jangan khawatirkan aku, aku sudah memikirkan ini. Aku akan bertunangan dengan Macy.”

Setelah mengatakan ini, dia berbalik dan pergi.