City of Sin - Book 7 Chapter 126

Book 7 Chapter 126

Pilihan Terakhir

“Kau tidak punya pilihan, Raymond,” Broodmother menjelaskan dengan tenang, “Kau bisa terus bekerja untuk Master dan punya anak sendiri, atau aku bisa membunuh kalian berdua sekarang. Aku akan menggunakan jiwa mu untuk membuat ahli logistik baru, sementara aku juga akan menggunakannya untuknya.”

“Aku yang baru hanya akan menjadi cangkang kosong,” Raymond mencibir, “Itu tidak akan memiliki pengetahuan dan teknik rahasiaku.”

“Sebuah cangkang sudah cukup. Rencana perbaikan jiwa adalah kegunaan terbesarmu, dan yang kami butuhkan sekarang adalah kemampuanmu untuk mengelola persediaan.”

Raymond mengingat sebuah legenda tentang rencana perbaikan jiwa ketika itu diangkat, sebuah rahasia rahasia Soremburg yang bahkan dia sendiri hanya pernah dengar beberapa kata tentangnya. Namun, dia mengesampingkan pikiran itu dan berbicara tanpa perubahan ekspresi, “Sebaiknya kau berhati-hati. Setiap Scholar adalah bencana yang menunggu untuk terjadi.”

Broodmother hanya bersenandung dan memutuskan sambungan. Sementara itu, beberapa lebah lagi memulihkan kesehatannya sebelum mengambil teman mereka yang mati dan terbang menjauh.

“Apa yang terjadi?” Reyna bertanya sambil berjalan mendekat, mencengkeram lengannya erat-erat.

“Haah. Ayo, biarkan aku memberitahumu semuanya,” dia tersenyum menghibur.

Raymond menyiapkan beberapa makanan ringan sebelum bergabung dengan sang putri di aula gambar, berbicara panjang lebar tentang semuanya sejauh ini. Dia hampir tidak menyembunyikan apa pun, menjelaskan bagaimana dia terikat pada Broodmother, dendamnya terhadap Richard, dan bahkan rencana perbaikan jiwa. Tentu saja, dia tidak menyebutkan pintu belakang yang ditinggalkan para Scholar dalam rencana untuk mengendalikannya; itu adalah sesuatu yang dia paksakan untuk dia lupakan agar Broodmother tidak mengetahuinya dengan memindai jiwanya.

Dia sama sekali tidak menyadari bahwa Broodmother telah menemukan jebakan di dalam rencana sejak lama, menyiapkan tindakan balasan dan menggunakannya sebagai umpan. Sementara Soremburg Scholar adalah suar kebijaksanaan jika dibandingkan dengan kebanyakan, dia adalah mesin perang misterius dengan pikiran yang tak tertandingi. Bahkan Richard sendiri nyaris tidak bisa mengikutinya, dan para Scholar jauh dari memadai.

Ini adalah cerita yang sangat panjang yang menghabiskan seluruh sore untuk menyelesaikannya. Wajah Reyna telah bengkok berkali-kali selama proses berlangsung; dia selalu berpikiran sederhana, dan kesepakatan dengan Richard yang membawanya ke Faelor adalah konspirasi paling berani dalam hidupnya. Dia bahkan tidak mengharapkan arus bawah seperti itu pada tahun-tahun kedamaian yang dia alami.

Pada satu titik, dia gemetar dan melompat, “Kita harus pergi, sekarang! Kau mencoba menyakiti Richard, dia pasti tidak akan membiarkannya begitu saja! Kita harus kabur!”

Raymond memeganginya dan menepuk kepalanya, “Tidak apa, aku sudah mencapai kesepakatan yang membuatku tetap bekerja untuknya. Kita aman, setidaknya untuk saat ini… Sepertinya masih ada nilai bagi ku, dan mereka belum siap untuk membuang ku.”

“Oh …” dia sedikit diyakinkan, tetapi hanya memikirkan Richard membuatnya menggigil.

Raymond tersenyum, “Karena kita bisa melanjutkan, kita harus mempertimbangkan untuk memiliki anak di beberapa titik.”

“Apa? Benarkah?” matanya langsung menyala.

Raymond sendiri menjadi gelap; dia tidak tahu apa gunanya melanjutkan garis keturunannya. Namun, wanita yang mencintainya menginginkan anak, sehingga dia bisa memilikinya. Dia mengulurkan tangan dan menariknya ke dalam pelukannya, membenamkan kepalanya ke rambut indahnya untuk menyembunyikan ekspresinya. Lebih lelah dalam pikiran daripada tubuh, Putri Pertama dari Aliansi Suci segera tertidur.

Begitu Reyna mendengkur ringan, Raymond kembali ke mejanya dan melanjutkan merencanakan alokasi sumber daya untuk perang Richard. Richard menjadi sangat sembrono dengan penggunaan pasukannya, sangat meningkatkan tekanan pada logistik. Di samping informasi tentang unit transportasi baru adalah rencana untuk pawai berikutnya yang telah dimulai, dengan 30.000 elit menuju Kalung Mutiara di utara. Baik rute maupun tujuan asing baginya, sementara perintahnya tidak jelas; sepertinya keputusan itu dibuat dengan tergesa-gesa.

Syukurlah, ketiga Flying Wasp baru dapat mengangkut sejumlah besar bahan ke mana pun dibutuhkan. Mereka juga terbang tinggi dan tidak terpengaruh oleh medan; bahkan jika mereka lambat, mereka menutupi jarak mata burung dan tidak membentuk jalur.

Saat dia bekerja, Raymond terus-menerus mengetuk meja. Kelihatannya tidak masuk akal, tapi gerakannya memiliki ritme aneh yang sepertinya beresonansi dengan seluruh ruangan. Kemerahan yang telah kembali ke wajahnya dengan cepat memudar, seolah-olah setiap ketukan menguras hidupnya.

Jauh di atas langit, keran ini terdengar keras. Gerakan mereka bahkan mempengaruhi hukum yang mendukung bola kristal di sepanjang Planet, menyebabkan riak di permukaan seolah-olah kerikil telah dijatuhkan ke danau. Riak-riak ini dengan cepat menyebar ke kehampaan, menembak ke kejauhan.

Ini adalah teknik rahasia dari Soremburg Scholar; dengan pelatihan brutal selama bertahun-tahun, bahkan orang biasa dapat mempengaruhi hukum dunia. Riak-riak ini dapat menempuh jarak yang sangat jauh dalam sekejap dan dengan demikian mengirim pesan melintasi kehampaan, tetapi mengakses kekuatan hukum datang dengan biayanya sendiri. Pemborosan energi tidak dapat dipertahankan oleh rakyat jelata, dan sebagian besar hanya akan mati karena satu upaya. Metode ini biasanya digunakan untuk mengirim pesan terakhir seseorang saat berada di ambang kematian.

Namun, Raymond saat ini sedang dibiarkan hidup oleh Broodmother. Dia tidak tahu apakah dia akan menyadari kerusakan abnormal pada vitalitasnya, tetapi pikiran itu hanya membuatnya tersenyum. Menenangkan sepenuhnya, dia mengingat seluruh percakapan dan fokus pada pengungkapan nama aslinya. Dalam banyak hal, nama asli ini seperti dewa; itu tidak bisa menyakitinya sedikit pun. Dunia benar-benar aneh.

……

Jarak yang tak terhitung dalam kehampaan adalah badai energi spasial yang sangat besar. Satu bilah kekuatan dari badai ini bisa menghancurkan siapa pun di dekatnya, tetapi di mata yang sangat damai itu adalah Semiplane yang utuh! Seluruh daratan tidak lebih dari beberapa ratus kilometer persegi, tetapi memiliki penghalang tembus pandang yang sangat besar yang menghalangi benang energi mengamuk yang kadang-kadang membuat jalan mereka.

Semiplane ini tampaknya memiliki iklimnya sendiri, dengan salah satu dari empat musim di setiap sudut belah ketupat. Di utara terdapat pegunungan bersalju dengan kastil tua yang menjulang tinggi, terbentuk dari batu hitam kasar dan tidak terlalu enak dipandang. Alun-alun tepat sebelum kastil memiliki patung seorang pria jangkung memegang buku dan pena berbulu.

Di atas teras kastil, dan penyihir tua asyik dengan buku sihir tebal. Dia sesekali meregangkan tubuh karena kelelahan, melihat ke kejauhan sejenak sebelum berbalik. Bagian teras ini merupakan tonjolan di depan puncak gunung, memungkinkan seseorang untuk melihat seluruh semiplane jika mereka melihat ke belakang. Namun, satu-satunya hal di depan adalah badai energi mengerikan yang mengelilingi daratan.

Perisai tak terlihat itu tampak menghalangi beberapa bilah energi terdekat, menyebabkan pola yang indah namun kejam di seluruh permukaannya. Sebagian besar energi telah terkondensasi di luar sampai tampak seperti lapisan awan gelap, membentuk cincin yang menutupi seluruh semiplane.

Seseorang tidak dapat melihat bagian atas cincin ini atau bahkan ujungnya ketika melihat ke bawah, tetapi mengingat ukurannya, mudah untuk memiliki kesalahpahaman bahwa cincin itu dapat dicapai dengan peregangan sederhana. Namun, bahkan naga tidak dapat menempuh jarak dalam beberapa dekade tanpa lompatan spasial, mereka juga tidak mau. Energi kental akan merobek terpisah dari puluhan ribu kilometer jauhnya. Hanya keberadaan seperti Dragon Soveregn yang bisa mendekat tanpa mati.

Semiplane kecil ini ada dengan begitu damai di tengah badai ini bahkan lebih agung daripada keajaiban ilahi, tetapi istilah itu merugikan pencapaiannya. Seseorang dapat benar-benar mengalami luasnya dunia di sini; tidak peduli bagaimana orang menyebut diri mereka Saint dan legendaris, energi tanpa hukum ini adalah bukti betapa kecilnya kehidupan dalam kehampaan.

Di sebuah ruangan rahasia di dalam kastil di bawah, seorang pemuda sedang membaca sebuah buku besar yang tingginya hampir setengah dari dirinya. Di ambang jatuh tertidur dari kebosanan, dia tiba-tiba dikejutkan oleh cermin di dinding sebelum dia mulai bersinar, berkilau beriak di permukaannya. Tidak lama kemudian, sejumlah simbol sihir terbentuk yang membuatnya melompat dari tempat duduknya.

Pemuda itu dengan cepat mengambil pena dan kertas sihir sebelum menuliskan simbol dengan hati-hati, memeriksa kesalahan tiga kali sebelum berani meletakkan pena. Begitu simbol menghilang dan cahaya di cermin meredup, dia tiba-tiba menghela nafas lelah dan menyeka keringat yang melapisi alisnya. Tenggelam kembali ke kursinya, dia harus mengatur napas sejenak sebelum dia bisa menggerakkan anggota tubuhnya.

Dia adalah salah satu dari empat murid yang ditempatkan pada tugas rotasi di ruang cermin ini, bertugas menyalin simbol apa pun yang muncul di cermin. Pemuda itu membaca pesan, tetapi meskipun bisa memahami setiap simbol ini, pesan itu terbaca seperti omong kosong. Ini adalah pertama kalinya dia melihat sesuatu dalam empat tahun ditempatkan di sini, tetapi dia menyadari bahwa pesan itu kemungkinan besar dienkripsi. Dengan hati-hati melipat selembar kertas dan meletakkannya di jubahnya, dia bergegas ke puncak kastil untuk melapor.