City of Sin - Book 7 Chapter 114
Book 7 Chapter 114
Soul Hunter
“Apa ini jalanku?” Richard bergumam, bahkan tidak bisa tersenyum mendengar pengakuan itu. Kombinasi Soul Hunter dan Saint Runemaster terdengar luar biasa, memungkinkannya mengumpulkan sejumlah kemampuan legendaris dengan sangat cepat, tetapi juga menempatkannya dalam bahaya besar. Dewa akan membencinya bahkan lebih dari yang sudah mereka lakukan, sementara legendaris lain akan berpikir bahwa yang terbaik adalah menyingkirkan seseorang yang begitu berbahaya. Tentu saja, mungkin ada beberapa yang akan mengambil risiko untuk bekerja sama dengannya juga.
“Itu saja yang ku katakan. Karena kau memiliki bakat ini, berjalanlah di Jalurmu. Kau akan menghadapi lebih banyak legendaris dan dewa di masa depan, tidak perlu menyia-nyiakan bahan yang sangat bagus.”
Bahan yang sangat bagus… Nasia mengatakan ini dengan mudah, tapi itu membuat Richard berkeringat dingin. Begitu dia pergi, dia berdiri sendirian di halaman sepanjang malam merenungkan berbagai hal.
Kemampuan untuk merasakan jiwa yang tersisa berasal dari berkat Truth. Kata-kata Nasia mengingatkannya ketika dia pertama kali memilih berkah ini, bertahun-tahun yang lalu; entitas apa pun yang memberikannya padanya telah memberitahunya; di ujung jalan, dia akan melihat hal-hal lain. Dari awal dengan visi numeriknya ke Field of Truth hari ini, berkat telah tumbuh lebih kuat dan lebih kuat dengan tujuan ini; tanpanya, dia tidak akan mampu memvisualisasikan kerja hukum dan menganalisisnya sedini ini dalam hidupnya.
Di sisi lain, Wisdom hanya mempercepatnya; itu tidak menambah yang belum dia miliki. Itu adalah senjata yang luar biasa untuk membantunya mendaki ke puncak, tetapi Truth memungkinkannya untuk melihat dasar dunia.
Kata-kata Nasia terus terngiang di telinganya, dan dia tidak bisa menemukan cara untuk menyangkalnya. Seseorang yang telah menang melawan begitu banyak keberadaan kuat lainnya untuk merusak sistem Eternal Dragon dan datang ke sisinya pasti memiliki dasar untuk kata-katanya. Apa ini benar-benar jalan terbaik untuknya?
Keuntungan paling jelas dari menjadi Soul Hunter adalah dia akan memiliki banyak Magic Soul, masing-masing dari jenis yang berbeda. Dia bahkan bisa mengontrol mana yang dia inginkan, bahkan jika itu berarti lebih banyak legendaris yang harus dibunuh. Makhluk kuat seperti binatang astral dan bahkan dewa bisa menjadi target juga.
Sementara semua ini mengejutkan, kabar yang paling menakutkan datang sebelum fajar. Dia mulai bermain-main dengan rune Kingsteel sambil berpikir keras, tetapi ada titik di mana dia berhasil memanipulasi logam tanpa rune bahkan aktif. Itu sangat terbatas, tentu saja tidak pada tingkat kontrol yang dimiliki seseorang seperti Lyos atas besi, tetapi itu menunjukkan padanya bahwa pemahaman dasarnya tentang hukum logam telah meningkat pesat. Apa yang akan memakan waktu tiga tahun selesai dalam waktu kurang dari dua minggu.
Truth mulai menunjukkan betapa menakutkannya itu. Dengan itu, Richard pada dasarnya diizinkan untuk melewatkan kontak dan pelatihan awal apa pun, mulai langsung dari analisis dan beralih ke kontrol.
Sinar fajar pertama terasa begitu terang hingga matanya sakit, tapi Richard bahkan nyaris tidak berkedip. Saat mereka menerobos kegelapan yang dalam, dia melihat ke atas dan menyaksikan matahari perlahan mengintip dari cakrawala untuk membawa kehangatan baru ke utara yang dingin.
Saat itu fajar. Untuk beberapa alasan, kata ini memenuhi pikirannya dan membawanya ke seseorang, seorang gadis yang telah melakukan perjalanan ke Darkness demi dirinya. Bayangan masa depan tiba-tiba memenuhi pikirannya, mengingatkannya pada sumpah yang telah dibuatnya sejak lama. Itu adalah adegan yang harus dia hentikan dengan cara apa pun.
Richard menghela napas dalam-dalam. Kehangatan pagi tampaknya mencairkan keraguan terakhirnya; jika takdirnya adalah menjadi Soul Hunter, maka dia akan menggenggamnya dengan kedua tangan!
……
Dengan kasar membersihkan laboratorium, Richard memberi tahu para pengikutnya untuk berkumpul di kastil. Dengan bulan sejak kota itu jatuh, pasukan Richard sudah selesai beristirahat dan mengatur ulang untuk kampanye berikutnya. Salwyn telah menjalani kehidupan barunya dengan baik sebagai kaisar, menghabiskan waktunya menenangkan publik, mengatur ulang pasukan kekaisaran, dan membuat rencana untuk membangun kembali Frozen Throne.
Pengikut Richard dan jenderal Dukedom berkumpul di aula samping tepat pukul sembilan pagi, melaporkan tentang situasinya. Tentara Crimson tersebar di seluruh Frozen Throne, dengan hanya beberapa yang ditempatkan di kota itu sendiri. Ribuan binatang terbang tersebar di seluruh Kekaisaran, lusinan otak kloning memerintahkan mereka secara bergantian. Mereka telah membentuk jaringan yang sangat besar yang tidak memungkinkan siapa pun untuk membahayakan jalur pasokannya.
Raymond telah melakukan pekerjaan yang baik dengan logistik. Sebagai seseorang yang bahkan telah mengarahkan Gaton menuju kematiannya, Joseph pasti mampu melakukan tugas itu. Pada saat yang sama, dia juga merupakan bom waktu; Soremburg Scholar terlalu terpelajar dan dapat menyebabkan kerusakan besar bahkan sebelum orang menyadarinya.
Richard selalu merasa bahwa Raymond sedang merencanakan sesuatu di belakangnya, tetapi Broodmother membuatnya yakin bahwa dia terkendali. Bahkan jika Raymond membiarkan tubuh fisiknya mati dan mencoba melarikan diri melalui jiwa entah bagaimana, Zendrall bisa menghentikan prosesnya.
Mengusir pikiran itu dari benaknya, Richard terus mendengarkan laporan sambil menatap peta wilayah Kekaisaran. Sepotong berita menarik perhatiannya, “Duke Zabal ingin aku menghadiri jamuan makan di wilayahnya?”
“Mengapa kau membicarakan sesuatu yang begitu bodoh? Kita sudah memiliki Frozen Throne, dan dia hanyalah seorang Duke yang lemah. Dia ingin mengundang Boss ke tanahnya? Dia lupa tempatnya!” Gangdor mendengus, memelototi jenderal yang membuat laporan itu.
Namun, Richard melambaikan tangan, “Tidak. Orang ini punya nyali untuk menjauh dari Frozen Throne dan memintaku untuk menemuinya. Dia mungkin memiliki sesuatu di lengan bajunya, kirim seseorang memeriksanya.”
Jenderal dengan cepat mengirim seorang ajudan untuk mengumpulkan informasi sebelum melanjutkan dengan sisa laporan. Setelah beberapa saat, seorang pejabat kekaisaran dibawa ke aula untuk menjawab pertanyaan apa pun yang mungkin dimiliki Richard.
Pejabat itu mengungkapkan bahwa Duke Zabal bukanlah seseorang yang mudah dihadapi. Wilayahnya berada di tepi utara kekaisaran, berbatasan dengan gurun beku di utara. Mencakup ratusan ribu kilometer, wilayahnya sangat luas dan sebanding dengan kerajaan itu sendiri. Namun, hanya lingkaran sempit di selatan yang bebas dari gurun beku yang menghalangi pertanian. Dengan terbatasnya ruang untuk tumbuh, perkembangannya selalu terkekang.
Namun, wilayah itu masih Mencukupi dalam hal makanan. Itu juga merupakan pengekspor utama mineral, terutama bijih mithril esnya yang terkenal yang telah menghasilkan banyak kekayaan bagi keluarga Duke dari generasi ke generasi. Zabal mungkin secara resmi milik Kekaisaran Iron Triangle, tetapi pada dasarnya dia adalah seorang penguasa individu yang hanya disebut bawahan. Kekaisaran pada dasarnya tidak memiliki kendali atas militer atau politiknya.
Yang paling penting, dikatakan bahwa Duke memiliki hubungan yang sangat dekat dengan Gereja Naga yang telah mengganggu Kekaisaran selama lebih dari satu abad. Sementara Kekaisaran Iron Triangle memiliki dua jenderal terkenal di generasi ini, mereka masih tidak memiliki sarana untuk memulai perang melawannya.
“Gereja Naga, ya… Jadi apa mereka benar-benar memiliki naga yang mendukung mereka?” Richard bergumam.
Menyeka lapisan keringat, pejabat itu menjawab, “Rumornya memang begitu, tetapi tidak ada yang benar-benar melihat naga ini. Orang gila berbicara tentang naga purba yang hidup di langit, memiliki kekuatan yang tak terpikirkan.”
“Di mana markas mereka?”
“Tidak ada yang tahu, Yang Mulia. Mereka sepertinya muncul entah dari mana, dan tidak peduli berapa banyak yang kita bunuh, yang baru selalu mengalir masuk.”
“Mm… Menarik… Beri tahu Zabal bahwa aku akan segera berkunjung, dia harus bersiap,” Richard menyuruh pegawai itu pergi.
“Apa kau benar-benar pergi, Bos?” tanya Gangdor.
“Apa, takut aku akan dalam bahaya?”
“T-Tidak …” orang kasar itu segera mengingat rune Kingsteel yang menakutkan dan menggelengkan kepalanya dengan keras, “Tapi jika kau pergi ke wilayahnya, bukankah kau akan terlihat lemah?”
“Aku hanya ingin melihat wilayahnya. Gereja Naga selalu menjadi masalah; tidakkah menurutmu mereka beroperasi terlalu mirip dengan kita ketika kita memulai?”
“Mereka juga penjajah?” Mata Gangdor berbinar. Setelah tinggal di Faelor selama bertahun-tahun, dia tidak pernah merasa benar-benar tertantang oleh banyak pertarungan. Dia haus akan pertempuran individu, tetapi dengan keahliannya sebagai kepala pasukan, Richard bersikeras untuk tidak membiarkannya pergi ke Land of Dusk.
“Mungkin. Aku akan tahu setelah aku melihatnya. Sekarang …” Richard mengembalikan pandangannya ke peta, “Batas waktu telah berlalu, kan? Dan ini Duke yang belum sampai di sini?”