City of Sin - Book 6 Chapter 93

Book 6 Chapter 93

Orang Luar

Kelompok itu maju dengan tenang, perjalanannya cukup damai tanpa ada yang berani memprovokasi Richard. Pemburu yang kehilangan busurnya memiliki wajah pucat sepanjang perjalanan; busur adalah setengah dari seluruh kekayaannya.

Richard telah diremehkan dan pemburu itu kehilangan busurnya. Di mata para elf, kedua belah pihak menderita kerugian yang sama. Namun, mereka tidak tahu bahwa busur itu tidak akan pernah menyentuh Richard jika tidak diizinkan; dia membiarkan pemburu itu menyodoknya murni demi Melia.

Orang bisa melihat kanopi pohon kehidupan yang sangat besar dari jauh, bentuk kehidupan yang mengerikan setinggi ratusan meter dan daunnya membentuk awan hijau yang menggantung di atas padang rumput. Richard langsung terpikat, satu-satunya hal di matanya adalah persembahan yang sangat berharga. Ingatan tentang anak hutan pertama yang hampir membunuhnya muncul di benaknya, tetapi itu langsung terhapus oleh kegembiraan murni. Ini hanya yang pertama dari sembilan suku, dari sembilan pohon kehidupan dan berpotensi menjadi pohon dunia juga. Bahkan ada Suku Evernight di atas; mungkin karena itu adalah nama yang sama dengan hutan tempat ibunya sendiri berasal, dia merasakan kegemaran yang aneh pada mereka.

Dia tidak berencana untuk membunuh semua pohon kehidupan ini jika dia bisa; beberapa akan dia ubah menjadi bawahan seperti yang ada di dekat Kota Zamrud. Dia tidak punya masalah mendukung pertumbuhan bahkan lima dari mereka, dan jumlah seperti itu akan membuat persaingan yang menyeimbangkan ego dari pohon berumur panjang ini.

Para pengawal itu cukup tidak nyaman dengan gerakan Richard yang tidak dibatasi, terutama ketika kegembiraan terlihat di wajahnya, tetapi dia hanya mengabaikannya. Mereka mungkin ingin menggunakan Tetua mereka atau anak hutan untuk berurusan dengannya, dan itu hanya berarti lebih banyak mangsa untuk dibunuh.

Dia harus menahan tawa saat dia menebak pikiran mereka. Orang-orang ini mengira mereka adalah anjing pemburu yang sedang mengincar mangsanya, tetapi kucing di tangan mereka adalah seekor singa yang akan mencabik-cabik mereka dalam satu serangan. Yang mereka lihat hanyalah sisi jinaknya, sisi di mana dia menunggu saat yang tepat untuk menerkam.

Ketika mereka mencapai pohon kehidupan, perbedaan status antara Richard dan Melia semakin jelas. Sekelompok prajurit gesit mengawal druid elf muda ke padang rumput. Yang berjalan langsung ke Melia untuk menyambutnya, “Akhirnya kau datang! Aku mendengar kau menemui beberapa masalah di sepanjang jalan; Aku ingin datang membantu tetapi dihentikan oleh Tetua. Sangat bagus bahwa kau baik-baik saja, kita bisa pergi menemui tetua dan mendiskusikan aliansi kita secara rinci.”

Ekspresi masam Melia santai saat melihat druid, “Terima kasih atas keramahannya, ayo pergi.”

“Ikuti aku kalau begitu.” Pemuda itu mengantar Melia ke atas pohon kehidupan.

Richard jelas tidak mendapatkan perlakuan yang sama. Sejumlah elf menghalangi jalannya ke tanah suci mereka, menolak untuk membiarkan padang rumput suci dinodai oleh orang luar. Kesan pertama dan satu-satunya mereka tentang dia adalah bahwa dia tidak berasal dari ras yang sama dengan mereka; pendapat mereka tidak akan berubah bahkan jika daun dari pohon kehidupan tumbuh di sekujur tubuhnya. Namun, dia tidak terlalu keberatan. Mengikuti beberapa pemburu ke rumah pohon yang rusak di pinggiran padang rumput, dia bersandar pada batang pohon dan menganalisis pohon kehidupan di depannya.

Para pemburu tetap di belakang untuk menjaganya, melemparkan pandangan curiga setiap kali matanya bersinar. Richard mulai berjalan berputar-putar di sekitar rumah pohon sambil berpikir keras, tetapi mereka tidak mengganggunya. Bagi mereka, kanopi adalah satu-satunya batasan; selama dia tidak meninggalkan naungan pohon, mereka tidak akan menyerang.

Richard terpesona oleh padatnya energi kehidupan di sekitar pohon kehidupan ini; itu begitu kuat sehingga dia bisa melihat gumpalan putih murni mengambang di udara. Kekuatan ini hampir pada tingkat hukum bahkan di pinggiran, dan tubuh pohon pasti telah memasuki alam itu.

Sementara dia telah menetapkan kerangka kerja untuk hukum kehidupan, Richard masih membutuhkan banyak waktu untuk menganalisisnya sepenuhnya. Saat-saat seperti ini adalah jalan pintas dalam analisis itu, memberinya contoh hidup untuk dipelajari sehingga dia tidak membuat banyak kesalahan. Analisisnya bergerak seratus kali lebih cepat dari biasanya, dan fragmen ke-1.023 dengan cepat diterjemahkan.

Dia agak bersemangat untuk fragmen berikutnya yang akan dia urai. Ini adalah tonggak sejarah yang agak besar dalam kerangka yang telah dia uraikan, titik di mana banyak cabang bergabung menjadi satu kesatuan yang lebih kuat. Hanya butuh satu hari di bawah pohon kehidupan yang lebih dewasa ini, tapi sayangnya dia tidak bisa meluangkan waktu itu. Gumpalan energi kehidupan yang dia tinggalkan di dalam tubuh Melia masih menyampaikan percakapan itu padanya, dan dia dapat melihat bahwa segala sesuatunya tidak berjalan dengan baik.

……

Saat itu hampir satu jam diskusi, tetapi dari sudut pandang Melia, segalanya telah benar-benar tergelincir.

“Putri hutan yang terhormat, bahkan jika Suku Greenleaf bergabung dengan Suku Evernight, kita akan kalah jumlah oleh lawan. Kemitraan ini akan menempatkan kita di bawah tekanan besar, bahkan mungkin perang habis-habisan. Sulit untuk menemukan orang yang bersimpati pada pandangan mu tentang orang asing. Selain itu, sukumu juga asing.”

Melia mengerutkan kening pada pria tua yang mengatakan ini, tetapi dia tidak bisa membantahnya sepenuhnya. Butuh beberapa saat baginya untuk menjawab, “Kami mungkin berasal dari bagian lain hutan, tetapi kami adalah elf murni. Kami bahkan memiliki darah bangsawan dan pohon kehidupan, di samping persetujuan kehendak hutan! Bagaimana kau bisa menyebut kami orang asing?”

Suara lain berbicara, “Para penyerbu keji juga memiliki pohon kehidupan, dan pohon kehidupan mereka bahkan telah maju di bawah kendali mereka. Memiliki pohon kehidupan saja tidak cukup untuk membuktikan apa pun.”

“Para penyerbu adalah manusia, kami elf! Selain itu, tidak semua penjajah adalah musuh. Lautan pepohonan sangat besar, kita semua bisa menjadi tetangga.”

“Lautan pohon yang sangat besar di mana Suku Evernight bahkan belum disebutkan sampai seabad yang lalu. Tidak ada yang tahu dari mana kau sebenarnya berasal,” sebuah suara dingin menyela.

“Lautan pepohonan adalah untuk kita para elf dan Pohon Dunia. Betapapun luasnya itu, tidak ada bagian dari dunia ini yang boleh ditempati oleh penjajah!” yang lain menimpali.

Dihadapkan dengan dua bantahan berturut-turut, Melia terdiam canggung. Orang tua pertama berbicara sekali lagi, “Kami dapat menawarkan kompromi, putri hutan yang terhormat. Namun, sebelum itu, bolehkah aku menanyakan kondisi kakek nenek mu saat ini?”