City of Sin - Book 6 Chapter 66

Book 6 Chapter 66

Takdir

“Kau membutuhkan lebih banyak senjata dan Armor berkualitas tinggi akhir-akhir ini, ekspedisimu jelas berjalan dengan baik. Bisnis ini menguntungkan, dan kau membeli dari ku secara teratur, jadi aku berencana untuk memberi mu setengah dari keuntungan semua bengkel ku jika kau dapat berinvestasi di basis produksi lain di tanah atau tambang mu.”

“Kau terlalu murah hati.” Richard masih bingung, tapi dia tersenyum lembut dan mengangguk. Tawaran ini benar-benar hebat, sangat mengurangi biaya perangnya. Dia telah mempertimbangkan untuk membangun basis produksinya sendiri sejak lama, tetapi harus mengesampingkan ide itu karena batasan waktu. Usaha patungan ini akan menyelesaikan semua masalahnya; bagaimanapun juga, uang adalah satu-satunya hal yang datang dengan mudah padanya. Itu berlaku untuk Runecrafter dan enchanter terampil yang membutuhkan waktu puluhan tahun untuk dipelihara.

Tentu saja, itu tidak berarti Noelene tidak memiliki keuntungan sendiri dalam hal ini. Meskipun dia akan kalah dalam jangka pendek, peningkatan kapasitas produksi dan fakta bahwa dia kemudian akan menjadi sumber utama senjata Richard akan sangat mempersempit kesenjangan. Namun, berbagi sumber daya intinya adalah hal yang sangat penting.

Melihat Richard terdiam sekali lagi, Noelene memperhatikan ekspresinya dan melanjutkan, “Flowsand membawa kedua Heavenly Guardiannya saat dia pergi, tetapi meskipun demikian Priest dari Eternal Dragon cukup kuat. Aku akan mengizinkan empat Muridku untuk mengikuti mu ke dalam perang, semuanya level 14 dan cukup berguna di medan perang. Juga, jika dan bila perlu, aku dapat melangkah maju sendiri. Tentu saja, aku akan membutuhkan kompensasi untuk rahmat ilahi yang ku hilangkan.

Sementara dia setengah hati dalam rasa terima kasihnya sebelumnya, mata Richard sedikit bersinar. Keempat murid itu tidak terlalu berharga dalam perang skala besar, tetapi bantuan pribadi Noelene akan sangat membantu pertempuran terbesarnya. Pada saat yang sama, dia menyadari bahwa perjanjian ini dapat memberinya sesuatu yang sangat dia inginkan.

“Apa yang kau mau dariku?” Dia bertanya.

“Total tiga hal. Satu, aku ingin menjadi tuan rumah untuk setiap pengorbanan masa depan yang kau buat di Gereja ini. Dua, aku memiliki koordinat beberapa Planet yang sangat sulit dan menjanjikan untuk dimanfaatkan. Aku tidak memiliki kemampuan untuk mengembangkannya sendiri, tetapi aku dapat membagikannya padamu daripada menjualnya dan kita dapat membagi keuntungannya. Terakhir, kuharap kau dapat memprioritaskan ku dalam hal beberapa kebutuhan rune.”

Richard mengangguk, “Itu semua bisa dilakukan, tetapi untuk mencapai kesepakatan, aku sendiri punya satu permintaan lagi. Itu juga yang paling penting.”

Anehnya Noelene menjadi merah, cemberut dalam kemarahan yang jelas-jelas palsu, “Kau … Kau tidak bermaksud begitu.”

Richard segera mengerutkan kening, “Tidak! Aku… Aku ingin tahu kenapa Flowsand tiba-tiba memasuki Darkness; apa yang dia lakukan untukku yang membutuhkan begitu banyak?”

Kali ini, Noelene yang terdiam. Butuh beberapa saat baginya untuk berbicara, “Kau tahu ini adalah hal-hal yang tidak bisa ku katakan.”

“Tidak bisa mengatakan secara normal,” balas Richard.

Grand Priest itu menatap wajahnya sebentar sebelum menghela nafas tak berdaya, melambaikan tangannya, “Ya. Aku bisa mengelabui pikiran buatan yang ditinggalkan Eternal Dragon di sini. Namun, aku yakin kau tidak ingin tahu tentang ini.”

“Aku tidak bisa menghindarinya selamanya,” kata Richard dingin. Dia sudah memiliki banyak dugaan yang melintas di benaknya.

“Jika kau benar-benar harus tahu… aku dapat menemukan cara untuk memberi tahu mu beberapa hal itu. Namun, aku ingat kau berutang rune Grade 3 padaku …”

Mata Richard menyipit, “Ceritakan semuanya, dan itu akan menjadi Grade 4.”

“Grade 4? Kau sudah bisa… Oh,” suara Noelene memudar saat dia melihat Mana Armament menjadi hidup, menarik napas dalam-dalam saat dia menjadi merah karena kegembiraan, “Kalau begitu sudah beres! Rune apa pun baik-baik saja selama itu Grade 4. Tetap saja … ”

“Ceritakan. Padaku. Semuanya,” kata Richard.

……

Beberapa saat kemudian, Richard tahu semua yang perlu diketahui, akhirnya memahami mengapa lingkungan yang adil muncul setelah keracunan. Dia sudah mengharapkan bantuan Philip, tetapi fakta bahwa Gereja menekan Kekaisaran Sacred Tree sama sekali tidak diketahui olehnya. Jika Flowsand tidak melakukan pengorbanan ini, dia akan mati dan Mountainsea akan bunuh diri. Melihat kematiannya, Beast God kemungkinan besar akan menghancurkan seluruh Klandor.

Namun, sekarang dia memiliki Mountainsea, mungkin dia telah kehilangan Flowsand selamanya. Siapa yang tahu kapan dia bisa memasuki Darkness dan membawanya kembali?

Melihat Richard duduk di sana tanpa ekspresi selama setengah jam, Noelene akhirnya menyerah pada teror kesunyian dan berbicara, “Jangan terlalu menyalahkan dirimu sendiri. Ini adalah takdir, semua Terpilih akan berakhir di Darkness di beberapa titik. Itulah misi yang harus mereka penuhi sejak lahir, dan itu akan terjadi dengan beberapa cara atau yang lain. Bahkan jika kau dapat memperlambat arus, kau tidak dapat menghentikannya selamanya. Dia akan pergi tanpa peduli.”

Richard akhirnya berbalik untuk menatapnya dan tersenyum pahit, matanya merah dengan garis-garis yang terlihat di wajahnya, “Jadi Flowsand akan berakhir di Darkness bahkan jika aku tidak pergi ke Klandor?”

“Ya, itu adalah misi dari semua Terpilih,” ulang Noelene.

“Tapi bukankah High Priestess kembali?” Jejak kecil harapan mulai membara di hatinya.

“High Priestess— Argh!” Noelene tiba-tiba kehilangan suaranya dan panik, wajahnya menjadi pucat dan auranya mulai melemah sebelum dia mulai terbatuk-batuk.

“Noelen?” Richard segera berdiri, mulai mengerahkan sebagian energi kehidupan di dalam dirinya, tetapi dia melambaikan tangannya dan tersenyum lemah, “Apa kau melihat itu? Itu adalah kekuatannya, itu ada di mana-mana. Aku akan mengatakan sesuatu yang tidak bisa diungkapkan, dan itu adalah hukumannya.”

Richard mengangguk, tidak bertanya mengapa dia tidak menggunakan metode yang sama yang dia gunakan untuk memberitahunya tentang Flowsand. Menipu naga tentu tidak semudah itu.

“Baiklah, aku mengerti. Kuharap kita memiliki kerja sama yang baik, ”dia mengulurkan tangannya.

Noelene tidak mengambil jabat tangan, malah mencondongkan tubuh ke depan ke pelukan yang sangat formal daripada intim, “Kita harus menjadi sekutu yang paling kuat. Waktu akan bicara.”

Keduanya mendiskusikan hal-hal lebih lanjut untuk sementara waktu sebelum Richard berjalan keluar dari gereja. Mountainsea melompat dari batu rindang yang dia duduki, “Semuanya selesai?”

Dia mengangguk, sedikit lelah, “Aku tahu semua yang ku inginkan.”

“Itu ada hubungannya denganku, bukan?” Dia memperhatikannya tanpa berkedip.

“Agak. Aku punya teman… tidak, seorang kekasih bernama Flowsand yang merupakan Terpilih dari Gereja Eternal Dragon. Jika bukan karena dia, aku akan mati mencoba menemuimu…”

Richard berbicara tanpa henti saat mereka berjalan, dan pada saat mereka kembali ke pulau Archeron, Mountainsea tahu segalanya. Saat mereka melangkah melewati portal, dia meletakkan lengannya di bahunya dan mengangguk dengan serius, “Begitu kita menjadi makhluk epik, kita akan pergi ke Darkness dan menemukannya.”

“Makhluk epik?” Richard sedikit terkejut.

“Aku pasti akan menjadi salah satunya, dan kau bisa dengan cukup keberuntungan.”

“Tapi ini mas—”

“Ini masalah kita,” katanya sambil menariknya, tidak meninggalkan ruang untuk berdebat.