City of Sin - Book 6 Chapter 45

Book 6 Chapter 45

Takdir

Jauh di seberang berbagai Planet di Faelor, Flowsand sedang bermalas-malasan di sofanya ketika seorang ksatria mengirimkan surat padanya. Dia menguap di kursinya saat dia membuka amplop itu, perlahan-lahan menarik keluar selembar kertas yang hampir kosong dari dalam. Meregangkan diri untuk membangunkan dirinya, dia membaca satu kalimat di dalamnya.

*Buk!* Dia segera jatuh ke tanah, bangkit kembali dan dengan putus asa mencari selembar kertas yang jatuh bersamanya. Tangannya mulai gemetar saat dia mengambil surat itu sekali lagi, membaca dua kata sederhana di atasnya dengan ketakutan di hatinya. Dengan mata terbelalak, dia membalik surat itu hanya untuk menemukan kalimat pendek lain yang tidak melakukan apa pun untuk meredakan ketakutannya.

Kemudian, tidak ada apa-apa. Utusan itu sudah mundur, meninggalkan seluruh kediaman dalam keheningan mutlak untuk waktu yang lama. Surat itu terlepas dari tangan Flowsand yang tercengang, jatuh ke tanah.

Rasanya seperti berjam-jam sebelum dia mendapatkan kekuatan untuk berbicara, ketika dia tiba-tiba melompat dan berteriak dengan marah, “Broodmother? Siapa peduli dengan Broodmother, brengsek! Dia jauh lebih bisa dipercaya daripada kau!”

Dia bergegas keluar dari ruangan, bahkan tidak repot-repot memakai sepatunya saat dia bergegas ke pusat komando. Menuju ksatria humanoid yang berjaga, dia meraihnya di tengkuk lehernya dan mengangkatnya ke langit sebelum membuangnya, “Panggil otak kloning sekarang, jangan berani bertanya, lakukan saja!”

Agresi itu tidak perlu—dia sebenarnya berada di belakang Richard dan tubuh utama Broodmother dalam hal hak komando atas semua drone—tapi karena dia sekarang, dia tidak bisa menenangkan diri. Namun, Drone itu tetap di tempatnya saat menghubungi otak kloning secara mental. Sementara itu, dia menuju ke aula pertemuan dan membuka jendela setinggi langit-langit yang telah dipasang sehingga Tiramisu bisa mengintip ke dalam.

Pengikut Richard masih tersebar di seluruh dataran barbar, dengan Gangdor dan Andrieka ditempatkan di perbatasan dengan negara manusia. Andrieka khususnya terus-menerus memprovokasi tentara Kekaisaran Iron Triangle, menguji sikap mereka. Namun, dia tidak mau menunggu semua orang berkumpul.

Tidak butuh waktu lama sebelum embusan angin bertiup melalui jendela, makhluk insektoid besar terbang turun dari langit dan menggantung di dinding luar. Belalai kecil yang berfungsi ganda sebagai corong merayap ke bawah dan masuk melalui jendela, “Nona Flowsand yang cantik, apa yang kau butuhkan dari ku?”

Flowsand melihat Broodmother kecil ini ke atas dan ke bawah, muak dengan suara androgini manis yang keluar dari kengerian seperti itu, “Kau semakin menjijikkan dari hari ke hari. Bawa aku ke yang asli.”

Juru bicara itu mengangguk, “Bentuknya tidak penting. Aku dapat membuat cangkang manusia untuk otak kloning jika kau mau, tetapi kau tahu bahwa hidup jauh melampaui penampilan luar seseorang. Tidakkah menurutmu bentuk otak kloning saat ini adalah kesempurnaan?”

“Persetan yang ku lakukan! Jawab aku dengan jujur, apa yang terjadi padamu jika Richard mati?”

“Master akan mati?!” Kejutan mengalir dalam suara Broodmother untuk pertama kalinya, tetapi kemudian dia terdiam sejenak dan menjawab, “Jika kau ingin tahu tentang dampaknya terhadap ku, maka kematian Master akan membuat ku terjebak di level 9 untuk selamanya. Aku dapat terus membangun drone baru, dan dengan waktu yang cukup aku akan mengubah seluruh Planet menjadi sarang ku, tetapi bahkan jika aku menjadi sebesar gunung, aku akan terjebak di sini selamanya di level 9.”

Alis Flowsand tidak berkerut, “Kenapa?”

“Karena aku tidak memiliki jiwa, hanya perkiraan. Kemajuan ku sepenuhnya bergantung pada jiwa yang pertama kali ku cetak, Master Richard. Kematiannya akan memberi ku kehendak bebas sejati, tetapi aku juga akan terjebak selamanya.”

“Hmm… Kau bukan bentuk kehidupan alami, kan?”

“Aku percaya jenis ku dibiakkan secara eksklusif sebagai senjata dalam perang planar.”

“Tidak masalah, kau adalah kehidupan yang lengkap sekarang. Namun, Richard telah menemui masalah— tidak, bajingan itu yang mencarinya! Aku akan kembali ke Norland untuk melihat apa aku bisa melakukan sesuatu.”

“Apa yang ku bisa bantu?” tanya sang Broodmother segera.

“Dukung Gangdor dalam mengendalikan situasi di sini di Faelor. Kedua, buat avatar dan beri aku benih. Itu mungkin berguna.”

“Aku pasti akan melakukannya, dan aku juga memiliki beberapa barang pribadi. Tolong bawa mereka, mereka mungkin bisa membantumu.”

“Barang pribadi? Apa maksud mu?”

“Tiga Drone yang ku rancang, hasil gabungan dari analisis ku terhadap berbagai ras. Mereka awalnya dimaksudkan untuk melindungi ku, tetapi ada lebih banyak arti meninggalkan mereka di sisi mu. Aku menyebut mereka Prajurit Malam Abadi.”

“Eternal Warion Night? Kenapa terdengar familiar?” Flowsand mengerutkan kening.

“Istilah itu muncul di benak ku saat aku mendesainnya. Itu pasti merupakan implan dalam ingatanku sejak penciptaan atau tidak terkunci selama pertumbuhanku.”

“Mereka Saint?”

“Tidak. Dalam hal level Norland, mereka hanya level 17. Phaser adalah satu-satunya dari tiga yang berfungsi saat ini; dua lainnya harus sering kembali ke sarang cacing untuk mengisi kembali kekuatan mereka. Aku akan membutuhkan sekitar satu bulan untuk menyempurnakannya.”

“Jadi hanya satu prajurit, dan bahkan bukan Saint. Apa ada yang spesial dari dia?”

“Mengalir di dalam mereka adalah darah para dewa. Semua tubuh mereka memiliki karakteristik bajingan setengah dewa, dan jiwa mereka telah diambil dari musuh yang dikalahkan. Mereka tidak memiliki batasan yang sama dengan unit tempur lainnya, memiliki kapasitas untuk belajar dan tumbuh. Namun, struktur tubuh mereka sama sekali tidak seperti manusia; setiap kelemahan yang diharapkan sebenarnya adalah jebakan yang fatal. Aku dapat membangkitkan mereka bahkan jika mereka mati, selama aku memiliki cukup keilahian dan darah ilahi.”

“Keduanya bukan hal umum,” Flowsand menunjukkan.

“Faelor memiliki sejumlah dewa dan setengah dewa lokal untuk keilahian, sementara Zangru berfungsi sebagai sumber darah yang bagus.”

“Baik. Aku tidak punya banyak waktu, kapan Phaser bisa datang?”

“Dia telah dipanggil kembali. Ini akan memakan waktu sehari.”

“Bagus, suruh dia cepat. Kau bisa pergi sekarang.”

Otak kloning terlepas dari jendela dan terbang menjauh. Flowsand merosot ke kursi dan membuka Book of Time, membalik ke halaman dengan dua jam pasir yang mewakili Nyra dan Io. Suntikan kecil kekuatan waktu menarik jam pasir keluar dari halaman, “Datanglah ke Bluewater segera. Aku akan segera kembali ke Norland, dan tidak akan kembali lagi.”

Baik Io dan Nyra menunjukkan ekspresi terkejut, tetapi mereka hanya mengangguk dalam diam. Keduanya saat ini berada di dataran barbar, satu memeriksa Halo sementara yang lain mencari-cari. Keduanya saling melirik dan terbang ke langit, meluncur melintasi dataran menuju Bluewater.

Keesokan paginya, kelompok Flowsand yang terdiri dari empat orang berjalan melewati portal dan muncul langsung di Gereja Eternal Dragon. Selain Nyra dan Io ada seorang prajurit yang dibungkus dengan Armor yang tampak halus, terlihat agak menarik bahkan dengan topeng logam yang menutupi wajahnya. Topeng ini bahkan tidak memiliki lubang mata, sehingga mustahil untuk mengetahui apakah dia menggunakan beberapa bentuk penglihatan yang berbeda atau hanya buta.

Mengatur tempat tinggal untuk ketiganya, Flowsand segera menuju untuk mencari Ferlyn. Dua generasi Priest terpilih menghabiskan waktu lama dalam diskusi di aula belakang, dan bahkan ketika mereka keluar, Ferlyn masih berusaha membujuk Flowsand yang terus-menerus menggelengkan kepalanya. Mereka dengan cepat mendekati altar pengorbanan, dan tirai kekuatan waktu menghalangi mata penasaran para Priest dan paladin.

Flowsand membuka Kitab Waktu di altar, kekuatan ilahi mengalir keluar seperti air saat meresap ke dalam reruntuhan. Ferlyn berbicara dari belakangnya, “Aku sudah memberitahumu tentang hasil akhirnya. Apa kau tidak percaya padaku?”

“Aku tahu.”

“Kau masih punya waktu untuk berhenti.”

“Jika aku melakukannya, dia akan mati di Klandor.”

“Tapi masa depan yang ditunjukkan naga tua itu tidak akan— ARGH!” Ferlyn mulai gemetar kesakitan, darah keemasan menetes dari alisnya. Dia mengulurkan tangan dan mengusap dahinya dengan senyum tak berdaya, “Lihat, inilah yang terjadi ketika orang-orang sepertiku mengatakan apa yang seharusnya tidak mereka katakan. Apa kau yakin ingin menjadi seperti ku?”

“Ferlyn, apa menurutmu aku bisa lolos dari takdir menjadi sepertimu selamanya? Beberapa hal diatur dalam batu, takdir yang ditulis bahkan sebelum kita lahir. Aku ingin mengendalikan apa yang ku bisa, memenuhinya dengan cara ku sendiri. Setidaknya… dia tidak jahat padaku.”

“Kau …” High Priestess itu kehilangan kata-kata.