City of Sin - Book 6 Chapter 17

Book 6 Chapter 17

Church of Pain

Keilahian dengan cepat habis dan cahaya memudar. Bruno tampak menua sepuluh tahun dalam rentang menit, otot-ototnya tampak menipis, “Buku ku ini, hanya bisa dibaca sekali.”

Richard segera duduk untuk bermeditasi, tidak bergerak untuk waktu yang lama. Dua pasukan lagi datang untuk mencoba dan menyeretnya ke Church of Pain, tapi Nyra dan Waterflower tidak membiarkan satu pun lewat. Digunakan dengan cara yang benar, rasa sakit bisa menempa jiwa yang tak tergoyahkan. Namun, metode yang digunakan di sini membuat jiwa-jiwa ini begitu rapuh sehingga Nyra bisa bermain dengan mereka sesuka hati.

Butuh hampir tiga perempat jam bagi Richard untuk keluar dari meditasi, membungkuk ke arah Bruno dengan rasa terima kasih, “Terima kasih, Tuan Bruno. Hukum-hukum ini mungkin tidak lengkap, tetapi bagaimanapun itu adalah hukum Neian.”

“Kau bisa mengerti itu?” Mata Bruno melebar.

“Mungkin. Aku pasti bisa mengenali mereka… Baiklah, kita akan pergi ke Church of Pain. Terima kasih atas keramahannya!” Richard membungkuk sekali lagi dan meninggalkan gubuk kecil itu, tetapi sebelum itu dia meluangkan waktu untuk mengambil pena tanah liat dan mencoret-coret beberapa angka di bagian kosong di bata.

Bruno berdiri tercengang ketika dia melihat formula yang telah dia kerjakan selama beberapa dekade diselesaikan dalam sekejap mata. Ini hanyalah sebuah pintu menuju pemahaman sejati tentang hukum yang sedang dia kerjakan, tetapi itu masih menerangi jalan ke depan. Ambisi seperti itu hanyalah kebodohan bagi orang biasa, tetapi dia percaya bahwa dia memiliki kemampuan yang cukup untuk mungkin berhasil suatu hari nanti.

Sayangnya, dia tidak punya cukup waktu. Pria tua itu melihat ke luar jendela ke arah sosok-sosok yang menghilang di kejauhan, bergumam pada dirinya sendiri, “Sepertinya ambisimu lebih dari yang kukira…”

……

Church of Pain adalah bangunan yang sangat besar, hanya pintu besi yang tingginya lebih dari tiga puluh meter. Mereka tampak seperti lempengan besi biasa dari jauh, tetapi ketika seseorang mendekat, mereka bisa melihat wajah-wajah kesakitan yang terukir di mana-mana. Dari dekat, rasanya seperti ribuan orang menangis kesakitan.

“Dinding jeritan,” komentar Nyra saat kabut putih samar terpancar dari tubuhnya, “Dekorasi favorit di neraka. Aku semakin ingin tahu tentang identitas orang yang tersembunyi di dalamnya.”

Salah satu alis Richard terangkat, “Kau terdengar seperti memiliki pengalaman dengan mereka.”

Mata Nyra mulai berubah menjadi abu-abu kacau saat dia tersenyum mengerikan, “Aku kebetulan sangat pandai berurusan dengan mereka yang menggunakan rasa sakit sebagai senjata.”

“Kau tahu, aku semakin ingin tahu tentang asalmu. Kau jelas bukan Heavenly Guardian biasa.” Richard telah membaca tentang Heavenly Guardian di waktu luangnya.

“Tentu saja tidak. Jika kau benar-benar ingin tahu, aku dapat memberi tahu mu secara detail.”

“Hm? Bukankah kau mengatakan sebelumnya bahwa kau dilarang bicara tentang tempat asalmu?”

Nyra tersenyum misterius, “Ya, tapi semua aturan punya celah. Aku pasti dapat menggambarkan tempat itu, dan bahkan membantu mu memahaminya sepenuhnya. Itu akan sangat membantu, bahkan mungkin dengan mengungkap hukum lain.”

“Hukum lain …” Richard tersenyum tak berdaya. Dia sudah memiliki enam sistem hukum yang menunggu untuk dianalisis, sebuah upaya yang akan membawanya lebih dari lima milenium terlepas dari berkahnya. Ini jauh melampaui apa yang bisa diharapkan dari hidupnya, jadi sistem hukum lain hampir sama sekali tidak berguna baginya. Dia sendiri saat ini fokus pada apa yang telah dia pelajari dari Pohon Kehidupan, karena itu adalah yang paling sederhana dan akan menguntungkannya dalam jangka pendek.

“Itu salah satu keuntungannya,” Nyra menambahkan, “Lain kali kau mengadakan upacara, aku bisa membantumu mendapatkan Guardian yang baik seperti aku dan Io. Aku masih memiliki saudari di tempat itu yang sedang menunggu untuk melihat cahaya hari.”

Richard dengan santai memperhatikan tanda-tanda Io yang sedikit panik, tetapi terus bertanya dengan penuh minat, “Dan apa gunanya seorang Guardian yang tidak mau mendengarkan perintah?”

“Heavenly Guardian benar-benar setia pada tuan yang memanggil mereka, kau bisa bertanya pada Eternal Dragon sendiri selama upacara. Bagaimanapun, reputasi Naga bergantung padanya.”

Kata-kata Nyra menggoda, tapi Richard masih merasa ada yang tidak beres. Tetap saja, dia melanjutkan diskusi, “Dan apa yang kau inginkan?”

“Rahmat ilahi. Aku membutuhkan tiga pengorbanan tingkat atas untuk mencapai dunia legendaris. Di level 19 aku bisa membantumu menghubungi Saudariku, di level 20 aku akan menceritakan semuanya tentang pengalamanku di tempat itu.”

“Dan legendaris?”

“Itu adalah persembahan yang ingin ku temukan sendiri.”

“Bagus, aku akan mempertimbangkannya,” Richard melirik Flowsand, tapi dia hanya mengangkat bahu dan menyerahkan keputusan padanya.

Namun, Io sangat terkejut dan marah kali ini. Dia menarik jubah Nyra dengan kesal, “Di mana harga dirimu?!”

“Harga diri?” Nyra menatapnya dengan polos, “Apa itu?”

Pada saat itu, wajah buram muncul di langit sekali lagi. Kali ini, ia tampak marah dan suaranya yang menggelegar tampak mengguncang bumi, “Kau datang didepan pintu kuilku tetapi masih menolak untuk masuk. Neian akan menghukum jiwamu untuk hal sekecil ini!”

Richard tersenyum tipis, mengabaikan langit untuk melihat ke arah salah satu wajah di pintu, “Ada apa dengan sandiwara itu? Diam saja dan buka pintunya atau aku akan pergi.”

Wajah itu segera bergidik, mengungkapkan ekspresi terkejut sebelum tertawa keras, “Kau berhasil menemukanku di antara begitu banyak! Luar biasa, masuk!”

Pintu rasa sakit perlahan terbuka, apa yang akan menjadi pekikan digantikan oleh tangisan bayi. Richard tetap di tempatnya dan menatap koridor gelap yang telah dibuka, matanya mulai bersinar saat dia mengungkapkan semua ilusi di dalamnya. Cahaya dari matanya kemudian menerangi lorong yang gelap, membakar bagian-bagian Planet yang menunggu.

“Serius? Sebuah Planeshade?” dia tertawa saat dia berjalan ke aula.

Planeshade adalah makhluk aneh, sebagian keberadaan iblis yang berasal dari semiplanes. Mereka sangat kuat, mampu melahap jiwa yang kuat, tetapi mereka tidak bisa hidup di luar kegelapan. Begitu mereka diterangi, mereka akan segera dihancurkan. Meskipun makhluk seperti itu merupakan ancaman di banyak Planet sekunder, mereka adalah musuh utama di Norland yang telah dianalisis secara menyeluruh. Beberapa penyihir bahkan dengan sengaja memanggil kelompok besar untuk mencoba dan melacak mereka kembali ke Planet asal mereka.

Bisikan yang mengganggu bergema di seluruh gereja selama beberapa saat sebelum semuanya terdiam. Flowsand mengikuti Richard masuk, sementara Io di belakang. Kepompong astral sudah turun dari posisinya di sebelah Lembah Kegelapan, lima puluh ksatria Shadowspear di dalam siap terjun ke dalam pertempuran.

Namun, alis Richard dengan cepat berkerut saat dia menghitung berapa banyak kepompong yang jatuh. Itu telah turun beberapa kilometer sekarang, dan dari perhitungannya sendiri itu akan berakhir jauh di dalam bumi. Namun, itu masih terjebak dalam kabut tebal di atas Lembah Kegelapan.

Dia tiba-tiba berhenti, menjadi serius untuk pertama kalinya, “Kita mungkin dalam masalah.”

Namun, Flowsand hanya menunjuk ke belakang mereka, “Kita tidak bisa kembali.”

Richard berbalik, hanya untuk menemukan bahwa pintu yang mereka masuki sudah lama hilang, dan sepertinya tidak ada ujung koridor. Dia melihat ke depan, menggelengkan kepalanya saat dia mulai berjalan sekali lagi, “Yah… Persetan. Kita mungkin tidak dapat mengandalkan dukungan.”

Tubuh Io menyala sepenuhnya, mengubahnya menjadi obor yang terang, tetapi meskipun demikian kelompok itu hampir tidak bisa melihat di sekitar mereka. Cahayanya bahkan tidak sampai sejauh dinding lorong. “Ini mirip dengan kerajaan dewa… Tidak sekuat itu, tentu saja, tapi tetap saja…”

Richard memikirkannya sejenak, “Ayo terus maju, tempat ini tidak ada habisnya. Siapa pun ini, akan membutuhkan banyak energi untuk membuat kita terjebak untuk waktu yang lama.”