City of Sin - Book 6 Chapter 144

Book 6 Chapter 144

Tidak Ada Yang Selamat

“Tuanku!” Semua Rune Knight bergegas membantu Richard, hanya nyaris tidak menghentikan diri mereka sendiri untuk mengubah sisa-sisa Melia menjadi daging dan darah. Namun, melihat tubuh yang jatuh, mereka menahan diri dan melangkah kembali ke posisi mereka.

Dua Great druid dari Suku Evernight yang sedang menunggu di pintu hanya menatap kosong, tidak mampu menanggapi adegan tragis itu. Orang bahkan bisa melihat air mata terbentuk di mata mereka; kebanggaan dan kegembiraan suku mereka telah dinodai dengan cara yang menjijikkan.

Darah mengalir di dahi Richard dan ke matanya, tapi dia berdiri terpaku di tempatnya. Dia memegang tubuh Melia di lengannya, tetapi tatapannya tertuju pada tempat yang jauh ketika pilihan yang tak terhitung jumlahnya melintas di benaknya. Matanya tiba-tiba bersinar saat dia berbalik ke Melia yang sudah mati, tetapi harapan sesaat ini juga meredup, “… Tidak ada jiwa…”

“Tuanku?” Butuh beberapa menit, tetapi akhirnya salah satu Rune Knight melangkah maju, memanggil dengan ragu-ragu. Kali ini Richard menjawab, perlahan menurunkan tubuh Melia dan berdiri.

“Sepertinya aku belum cukup membunuh…” katanya dengan suara berbisik, menenangkan diri sebelum berjalan keluar. Dia menoleh ke dua druid tepat sebelum dia pergi, “Ambil tubuhnya, kubur sesuai dengan standar tertinggi suku.”

Dengan itu, Richard menghilang di tengah percikan biru. Hanya beberapa menit kemudian dia sudah berada di atap kastilnya, semua noda darah hilang dan pakaiannya diganti. Unicorn itu berlari kencang dari kejauhan, melompat dari atap ke atap saat dengan cepat berjalan di sampingnya. Bayangan besar menutupi langit saat kepompong astral menukik ke bawah, menyusut hingga panjangnya dua puluh meter. Phaser juga telah dipanggil, membawa Noelene bersamanya.

Kepompong segera lepas landas, bergerak 120 kilometer per jam dengan tubuhnya yang menyusut. Kehendak hutan telah dipukul mundur berulang kali sampai-sampai tidak bisa mengacaukannya lagi, tetapi bahkan jika bisa, tidak satu pun dari ketiga kepompong takut pada upaya penindasan seperti itu.

Saat mereka meninggalkan jangkauan pohon dunia emas, Richard melompat ke hutan dan meraih pohon kuno. Semua energi yang terakumulasi terbakar dalam sekali jalan, dipaksa keluar dalam aliran deras yang menyembur ke langit dan jatuh seperti hujan kembali ke bumi. Jiwanya sendiri memotong kehendak hutan, “Duskwords, aku datang untukmu.”

Kalimat ini tidak diucapkan dengan rasa gravitasi, bahkan tanpa banyak kemarahan. Tampaknya menyatakan fakta sepele yang tidak ada konsekuensinya, tetapi Phaser dan Noelene merasakan suara itu terngiang di benak mereka. Tak satu pun dari keduanya normal, tetapi kesadaran luar biasa memenuhi pikiran Noelene:  suara Richard dapat terdengar di seluruh hutan!

Richard segera melompat kembali ke kepompong, yang segera lepas landas sekali lagi. Terbang seratus meter ke langit, itu menstabilkan penerbangannya dan meluncur menuju tujuan. Pohon tua yang digunakan untuk menyampaikan pesan ini layu sepenuhnya.

……

Suku Duskword segera menjadi kacau, semua elf gemetar mendengar kata-kata Richard. Berita kekalahan mereka telah disampaikan kembali pada mereka, dan sebagai kekuatan utama dalam perang suku mereka telah menderita kerugian terberat. Sebelas tetua tewas dalam pertempuran sementara tiga lainnya cacat; dibutuhkan setidaknya lima dekade bagi suku itu untuk pulih, lupakan melawan pasukan Richard. Fakta bahwa mereka dapat mendengar suara Richard menunjukkan bahwa dia bahkan dapat menemukan mereka!

Bukan hanya Suku Duskword; sebagian besar suku elf yang masih hidup mendengar suara Richard, masing-masing menjadi panik. Ini terutama bagi para elf yang benar-benar melihat penyergapan Richard; mereka merasa akhir mereka telah tiba.

Sejumlah pesan segera dipertukarkan antara berbagai suku elf, para druid dengan cepat mendiskusikan menyerahkan pohon kehidupan sebagai ganti nyawa mereka sendiri. Mereka tidak bisa menyembunyikan kepanikan mereka sama sekali; Ancaman Richard sederhana, tetapi fakta yang paling menakutkan adalah semua orang telah mendengarnya. Ini mengungkapkan setidaknya sekilas kekuatannya, dan sekilas itu saja sudah menakutkan.

Kamp Treant yang akan kembali ke Suku Duskword tiba-tiba berhenti, wajah Grand Elder melengkung bahkan saat tangannya bergetar hebat. Peluit keras terdengar di dekatnya ketika semua tentara berbondong-bondong ke pos mereka, mencari musuh yang masih ribuan kilometer jauhnya.

Yang lain di aula juga menjadi bisu, wajah pucat menunjukkan keterkejutan mereka. Mereka saling memandang tanpa tahu apa yang harus dilakukan, mati-matian berusaha menghindari satu kata yang terus membanjiri pikiran mereka: legendaris.

Grand Elder merasakan setiap tatapan perlahan terfokus padanya, permusuhan jelas di dalam. Dialah yang bersikeras memprovokasi Richard kali ini, dan hasilnya tentu saja lebih buruk dari yang diharapkan. Dia tahu dia harus melakukan sesuatu, jadi dia tiba-tiba berteriak, “Apa yang kmu takutkan? Pasukan iblis tidak bisa sampai sejauh ini melalui hutan! Aku akan berdoa pada Pohon Dunia dan menunjukkan pada mu kebohongan Richard ini.”

Kata-kata ini menyalakan kembali semangat para tetua. Semenit kemudian, sebuah gambar magis dipasang di tengah aula, menunjukkan kepompong astral terbang di langit dengan empat sosok berdiri di atasnya. Pohon dunia adalah dewa hutan, dan setiap tempat dengan kehendak hutan berada dalam bidang penginderaannya.

“Hanya tiga orang?” seorang elf tidak bisa mempercayai matanya.

“Mereka datang begitu cepat, mereka akan berada di sukuku dalam tiga hari!” yang lain mencicit.

“Lihat arahnya, dia menuju Suku Clover!”

“Dia akan sampai di sana dengan cepat, suku itu—”

“DIAM!” Grand Elder menyela diskusi yang panas, memegang dahinya kesakitan. Aula menjadi sunyi ketika semua mata terfokus padanya sekali lagi, dan yang bisa dia lakukan di bawah tekanan hanyalah menatap Richard dalam gambar dan mendengus marah, “Dia gila!”

Makhluk aneh Richard memancarkan cahaya lembut, pepohonan di bawahnya tersapu ke kedua sisi saat melintas meninggalkan jejak yang terlihat. Itu sangat cepat, tetapi kekuatan yang dipancarkannya dapat dilihat dari jarak lebih dari sepuluh kilometer. Richard tidak hanya datang untuk mereka secara terbuka, dia bahkan tidak takut pada penyergapan atau tentara.

Suku-suku terluka, tetapi apa dia ingin mengandalkan kelompok kecilnya untuk mengalahkan Suku Duskword? Apa suku paling kuat kedua di hutan begitu lemah? Para tetua Duskword menjadi semakin marah, mata hampir menyemburkan api. Mereka mulai berteriak-teriak agar tentara berkumpul, memotong Richard di Suku Semanggi.

Namun, Grand Elder hanya menutup matanya dan menyaring ingatannya. Dia memutar ulang setiap momen pertarungan dengan Richard, di mana pelayan Iskara terbunuh dengan kekuatan astral itu. Butuh waktu lama baginya untuk membukanya sekali lagi, dan ketika dia melakukannya, dia tampak seperti berusia sepuluh tahun dalam satu menit, “Beri tahu suku untuk bersiap … Kita akan pindah.”

“Apa?”

“Mengapa?”

Para elf Duskword dibiarkan berantakan. Migrasi akan memberikan pukulan besar bagi pohon kehidupan mereka, menambahkan beberapa dekade lagi untuk waktu yang mereka perlukan untuk pulih. Ini adalah harga yang mahal, kedua setelah pemusnahan total. Grand Elder pada dasarnya mengatakan bahwa Richard dan pasukan kecilnya sendiri yang dapat menghancurkan seluruh suku!

Tetua bermata satu mulai dengan perlawanan sengit, tetapi melihat ekspresi Tetua Agung, dia menyentuh matanya sendiri yang terbakar dan terdiam. Dia ingat bahwa Richard telah fokus berurusan dengan pria berjubah hitam pada saat itu, hanya mendorong mereka menjauh, tetapi bahkan banyak rekan Tetua telah meninggal.

Melihat keributan itu, Grand Elder dengan getir menggelengkan kepalanya, “Sangat mudah untuk ingin mati, tetapi suku kita harus bertahan hidup. Ini adalah keputusan yang menyakitkan, tetapi harus dibuat. Jika kita tidak pergi, Suku Duskword akan menemui ajalnya; kita bisa lari menuju Pohon Dunia, meminta perlindungannya.”

“Richard tidak membunuh orang yang tidak bisa bertarung…” beberapa masih memegang harapan terakhir mereka. Richard telah menghancurkan tiga suku dalam pertempuran terakhir, tetapi siapa pun yang tidak melawan akan selamat. Selama mereka menanam pohon kehidupan baru, para elf ini bisa terus hidup.

Grand Elder menatap sosok Richard yang berdiri tak bergerak di atas kuda terbangnya, “Sebelumnya dia tidak melakukannya. Kali ini, tidak akan ada yang selamat.”