City of Sin - Book 6 Chapter 126

Book 6 Chapter 126

Jalan Kematian

Perubahan mendadak itu menyebabkan kegemparan besar, niat membunuh hanya menyelimuti seluruh Suku Evernight saat para Rune Knight masuk ke formasi dan menarik senjata mereka dengan marah. Kuda-kuda mereka meringkik dengan sangat marah saat delapan orang melompat dan menyerang langsung ke empat elf yang telah memblokir serangan Richard.

Para elf mundur karena terkejut, tetapi hanya setelah beberapa langkah mereka mundur ke prajurit suku yang tersisa. Jika mereka melangkah lebih jauh, para Rune Knight akan menginjak-injak kerabat mereka untuk mendapatkan mereka. Keempatnya dengan demikian menguatkan diri, memegang posisi untuk menghadapi kematian mereka yang tak terhindarkan. Mempertahankan beban penuh dari tuduhan, mereka kejang-kejang hebat saat mereka dipukuli ke tanah.

Saat Rune Knight mulai menekan serangan, suara Alice bergema di padang rumput, “Jangan bunuh siapa pun!”

Gelombang kedua yang akan menerkam segera menahan energi mereka, tetapi terus menyerang. Prajurit elf yang tersisa terluka sampai tingkat tertentu karena mereka semua terkepung, sementara Alice bergegas ke sisi Richard, “Apa yang terjadi?”

Richard memaksakan diri, berkata dengan lemah, “Aku adalah korban dari sebuah plot, bukan masalah besar… Cepat, kita harus berangkat. Tidak ada waktu…”

Dengan hati-hati menggeser tangan Richard yang menekan lukanya, dia mengerang pelan dan mulai gemetar. Segera meletakkan tangannya sendiri ke bawah untuk menghentikan aliran darah, dia tersentak pada perasaan darah dan daging mengalir di bawahnya.

Baru pada saat itulah para elf menyadari Melia telah mencoba membunuh Richard, dan terlepas dari luka mereka sendiri akibat serangan itu, para druid berjuang dan berjalan mendekat. Rune knight terus memelototi mereka, tapi Alice melambaikan tangan pada prajurit yang marah dan membiarkan keduanya mendekat, “Bisakah kau membantu?”

“Kami dapat mencoba.” Saat ini tidak ada Priest atau Cleric di dalam pasukan Richard; yang dijanjikan Noelene padanya tidak diizinkan memasuki Forest Plane untuk saat ini. Kemampuan penyembuhan druid kadang-kadang sebanding dengan cleric, tetapi ketika keduanya merapal mantra pada Richard, mereka nyaris tidak berhasil membendung pendarahan. Kabut abu-abu gelap terus-menerus menolak energi alam mereka; sesuatu yang mereka tahu diatur oleh Melia. Anak-anak hutan secara alami mahir dalam menolak energi yang paling mereka ketahui.

Alice menyaksikan dengan cemas saat dua druid besar mengosongkan semua mana mereka, banyaknya mantra penyembuhan mulai berlaku. Richard berjuang keras menuju unicorn, menunjuk ke arah Kota Zamrud. Bumi mulai berguncang saat pohon kehidupan tumbang sepenuhnya, maju selangkah.

……

Para pemburu tersebar di sekelilingnya sementara Rune Knight Richard menjaga lebih dekat ke pohon kehidupan. Yang muda dan lemah berada di tengah, bergiliran beristirahat di pohon itu sendiri ketika lelah. Alice secara pribadi menemani Richard yang berada di rumah pohon di mahkota, menuangkan tetesan cairan hijau tua ke tenggorokannya.

Cairan hijau tua telah diekstraksi dari jantung pohon kehidupan yang telah dibunuh Richard beberapa hari yang lalu, dan itu sangat padat dalam energi kehidupan. Sepertiga dari esensi ini saat ini berada di mangkuk Alice, dan saat dia menyerap energi dan bermeditasi, Richard bisa merasakan organ-organnya mulai pulih. Sebagian kecil bahkan langsung masuk ke aliran darahnya dan diintegrasikan ke dalam garis keturunan elf.

Kabut abu-abu masih mengambang di dalam dirinya, menekan pemulihannya, tetapi memudar setiap jam. Richard menggunakan semua yang dia bisa untuk menghilangkannya tanpa merugikan dirinya sendiri, tetapi prosesnya akan memakan waktu.

Ketika Richard selesai menyerap sebagian besar cairan dan membuka matanya, Alice segera bertanya, “Bagaimana keadaanmu?”

Dia tersenyum menyakitkan, “Ini akan memakan waktu lebih lama, setidaknya satu atau dua bulan. Aku perlu melakukan perjalanan kembali ke Norland, aku memiliki penyembuh yang siap di sana.”

“Aku tidak berharap dia menjadi Treant, elf lain mungkin juga tidak baik. Orang-orang ku mengawasi mereka; jika mereka merasakan sesuatu yang salah, itu akan menjadi kematian!”

Alis Richard berkerut saat dia merenung sejenak, akhirnya menggelengkan kepalanya, “Ada yang tidak beres, sepertinya dia tidak bisa mengendalikan dirinya sendiri. Bahkan jika dia, aku tahu gadis itu; dia tidak memiliki kemampuan untuk memukulku sekeras ini sebelumnya. Kekuatan belatinya adalah miliknya, tetapi jauh lebih berkembang; ada sedikit hukum di sana, hampir seperti makhluk legendaris.”

“Tidak masalah, dia mencoba membunuhmu. Jangan biarkan dia pergi lain kali,” kata Alice dengan kasar.

Richard mengangguk, “Aku mengerti.”

Mendengar ini, dia menggelengkan kepalanya dan menghela nafas, “Kau tidak sendiri. Harapan keluarga ada pada mu; jika kau mati, tidak ada yang bisa melangkah. Ingat apa yang terjadi ketika Gaton menghilang? Keluarga hampir pecah bahkan dengan kehadiran mu; apa yang terjadi jika itu kau pergi? Pikirkan tanggung jawab mu, suku kecil ini tidak berarti apa-apa dalam skema besar. Bahkan jika kau merasakan sesuatu untuk gadis itu, pastikan dia tidak bisa mengangkat jari ke arah mu sebelum kau melakukan hal lain.”

Topik itu membuat Richard tersenyum canggung. Dia tahu bahwa sepertinya dia tertarik secara romantis pada Melia ke dunia luar, tetapi dia juga tidak benar-benar ingin mengungkapkan hubungan penuh Tzu dengannya. Namun, kata-kata Alice tidak salah; dia memiliki banyak tanggung jawab sekarang, dan bawahannya juga tidak bersatu seperti sebelumnya. Bertahun-tahun yang lalu di Faelor, tujuannya adalah untuk hidup untuk melihat hari berikutnya; sekarang, dia memiliki kekuatan makhluk legendaris dengan Disintegrator dan banyak pengikutnya mendekati hal yang sama. Itu hanya diharapkan bahwa mereka akan mengembangkan minat mereka sendiri dari waktu ke waktu.

Keduanya terus diam di sana untuk beberapa saat lebih lama, tetapi mereka terganggu oleh jeritan mengerikan. Energi mulai beriak di sekitar, dan telinga Alice terangkat saat dia mengerutkan kening, “Mereka telah menyusul. Aku akan mengurusnya, kau istirahat.”

Richard menggerutu dan memejamkan matanya, mendengarnya meneriakkan sejumlah perintah begitu dia melangkah keluar. Darah membasahi pepohonan hanya dalam beberapa menit, tetapi jumlah elf dari aliansi sepertinya tidak ada habisnya. Menit pertempuran berubah menjadi jam, tetapi dia masih memimpin pertempuran tanpa lelah.

Pohon kehidupan masih bergerak maju, bumi bergetar di setiap langkah. Kabut hitam menyelimuti area itu dengan banyak pemburu yang berkeliaran seperti serigala, tetapi para Rune Knight terus-menerus memotongnya tanpa ragu-ragu. Serangan-serangan itu terkadang heboh, terkadang lambat; terkadang fokusnya adalah pada panah api dan di lain waktu pada pohon yang terbangun atau mantra druid lainnya; apapun itu, Alice memastikan pohon itu bergerak secara konstan. Setiap langkah adalah langkah lebih dekat ke Kota Zamrud dan lebih jauh dari pengaruh pohon dunia.

Pohon kehidupan meninggalkan celah lebar di hutan saat lewat, tetapi celah itu dipenuhi dengan mayat elf dari kedua sisi. Bahkan terkadang ada mayat Rune Knight, tetapi masing-masing dari mereka dikelilingi oleh puluhan musuh paling rendah. Dengan intensitas pertempuran, Alice tidak memiliki cara untuk memulihkan tubuh mereka dan hanya bisa membiarkan mereka membusuk dan bergabung dengan bumi.

Akhirnya, pohon itu tidak bisa maju terus-menerus lagi. Serangannya lebih kuat dan lebih sering, memaksanya berhenti sampai situasinya tenang. Setiap pemberhentian berarti kematian sedang mendekat; begitu kubu Treant menyusul, kematian tidak bisa dihindari.