City of Sin - Book 5 Chapter 56

Book 5 Chapter 56

Mimpi yang Realistis

Di Godtear Rift, Richard memimpin Senma dan pengikutnya yang lain untuk memeriksa medan. Lembah ini sangat besar, rata-rata seratus meter di bawah tanah dengan titik terendah hampir satu kilometer. Sungai-sungai di utara membentuk jeram yang menghilang ke kedalaman, muncul kembali di bagian selatan benua. Perairan ini tidak pernah membeku bahkan di kedalaman musim dingin, tetapi kabut yang mengalir biasanya naik ratusan meter ke udara saat Planet berada pada kondisi terdinginnya.

Di kedua ujung lembah terdapat barisan pegunungan kecil yang menghalangi masuknya air laut ke dataran rendah. Ini adalah formasi yang agak aneh yang tidak bisa dipahami Richard; hampir tidak mungkin hal seperti itu terjadi secara alami. Setelah dua hari penuh mempelajari medan di dekatnya, dia menyimpulkan bahwa pegunungan selebar sepuluh kilometer itu terlalu rapi untuk menjadi apa pun kecuali bendungan.

Bahkan sebagai seseorang yang terbangun dengan keindahan Floe Bay selama lima tahun penuh, Richard tidak siap untuk melihat laut di sini. Airnya berwarna biru tua yang berbatasan dengan hitam, hampir seolah-olah cahaya tidak bisa menyentuh dunia di bawah ombak. Cakrawala membentang seolah-olah tanpa akhir, jatuh ke langit dalam kegelapan yang kabur.

Angin begitu dingin sehingga rasanya setiap napas akan membeku saat meninggalkan tubuh. Suhu seperti itu akan membekukan seluruh Floe Bay, tetapi di sini orang bahkan tidak bisa melihat tanda-tanda es sedikit pun.

Dia melihat ke belakang, hanya untuk menemukan para pengikutnya menyusut ke dalam diri mereka sendiri karena kedinginan. Olar bahkan membungkus dirinya lebih erat dengan pakaiannya. Perasaan bersalah yang terus-menerus telah menyebabkan dia melarang mereka menggunakan mantra atau keterampilan apa pun di tepi laut. Gunung-gunung tampak rapuh, dan dia bahkan tidak bisa menilai kedalaman laut yang mereka lihat.

Lautan yang tidak membeku pada awalnya terdengar hebat, tetapi kurangnya kehidupan laut sangat membingungkan. Orang hanya bisa melihat laut yang gelap, awan gelap, dan angin gelap yang bersiul ketika mereka melihat ke luar.

Untuk sesaat, angin seolah membisikkan kata-kata. Lanskap abu-abu melengkung menjadi lukisan dari seniman termegah, dan berdiri ratusan meter di atas laut itu seolah tebing gunung telah dipotong oleh pisau. Ombaknya tidak bergejolak seperti yang diharapkan, tetapi dengung gemuruh yang dalam dari semprotan terus-menerus terdengar di telinga seseorang.

Saat beberapa tetes air jatuh ke wajahnya, Richard semakin terganggu oleh pemandangan itu. Dia melihat sedikit perubahan warna pada air, menunjukkan arus yang tak terbayangkan di bawahnya. Makhluk apa pun yang berani melintasi lautan ini pasti akan mati. Bahkan tidak ada sedikit pun energi kehidupan dari laut ke langit, membuat seluruh Planet tampak seperti dunia yang dingin dan acuh tak acuh.

Richard hampir lupa waktu. Yang bisa dilihatnya hanyalah kedalaman malam, ruang kosong di sekelilingnya yang seolah memisahkannya dari alam tak terbatas. Rasanya seperti dia adalah kehidupan terakhir di dunia. Jantungnya mulai berdetak lebih cepat, tetapi kemudian mengepal.

Rasa dingin yang pahit dari hembusan yang tiba-tiba akhirnya menariknya kembali ke kenyataan, menyebabkan seluruh tubuhnya gemetar ketakutan. Keringat dingin terbentuk di alisnya saat dia menyadari apa yang baru saja terjadi; pemandangan yang luar biasa memiliki dampak yang membenamkan ke dalam jiwa seseorang.

Melihat sekeliling, dia memperhatikan bahwa Flowsand, Io, dan Nyra juga tidak baik-baik saja. Pengikutnya yang lain juga menderita, tetapi tidak ada yang seperti dia. Hanya Senma dan Lina yang terlihat sangat normal; mereka mungkin pernah mengalami tempat ini sebelumnya. Namun, wajah Senma memiliki ekspresi aneh saat dia menatapnya.

“Lautan ini aneh,” kata Richard dengan rasa takut yang tersisa, mengerahkan darah Archeronnya yang mendidih untuk mengeringkan keringat. Dampak dari pandangan itu hampir terlalu kuat, membuatnya lupa waktu sejenak. Rasanya seperti beberapa detik itu terasa seribu tahun. Jika bukan karena berkat kebenarannya, akan ada kemungkinan baginya untuk kehilangan diri dalam perasaan itu.

Bahaya terbesar dari kehilangan diri mengenai perasaan waktu yang berubah adalah bahwa jiwa seseorang akan menua sesuai dengan itu. Tubuhnya akan baik-baik saja, tetapi ketika kehendak mulai hancur, tidak ada yang bisa dia lakukan.

Sementara perasaan bahaya datang dan pergi dengan cepat untuk Richard, para pengikutnya masih tenggelam dalam keterkejutan. Namun, pandangan sepintas memberitahunya bahwa mereka semua masih sadar dan tidak linglung.

“Lord Gaton mengatakan laut ini memiliki semacam kekuatan aneh yang memengaruhi jiwa yang kuat,” Senma menjelaskan, “Semakin besar potensi yang dimiliki di masa depan, semakin besar dampak yang mereka rasakan. Namun, selama kehendak mereka kuat, kejutan itu tidak akan terlalu menyakitkan. Seharusnya tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

“Seharusnya tidak sakit? Apa Gaton benar-benar mengatakan itu?” Richard bertanya dengan alis terangkat.

Senma sedikit bingung dengan reaksi Richard, tapi dia mengangguk, “Ya. Kami bahkan menggunakan tempat ini untuk menguji potensi perwira muda, melihat sejauh mana dampaknya di sini. Siapa pun yang merasakan ketidaknyamanan memiliki potensi untuk berkembang.”

“Apa ini terjadi di sepanjang pantai?”

“Tidak, sejauh yang kami tahu itu hanya di pegunungan di setiap ujung Godtear Rift.”

Richard mengangguk dan terdiam, menatap laut dan berpikir keras. Gaton bukan tipe orang yang membuat kesalahan, jadi tempat ini seharusnya tidak menimbulkan masalah. Namun, dia juga bisa memastikan bahwa bahaya kehilangan diri terasa nyata. Satu-satunya penjelasan adalah ilusi kuat yang menyembunyikan ancaman, yang menjelaskan mengapa bahkan Saint pun tidak merasakannya.

Itu seperti seseorang yang berdiri di dahan yang terbentang dari tebing. Selama mereka percaya bahwa mereka masih berada di tebing, mereka tidak akan merasakan bahaya yang sebenarnya. Namun, berkat kebenarannya memungkinkan dia untuk memperhatikan bahwa dia ada di cabang itu. Saat dia melihat, dia bergoyang ketakutan dan ini menyebabkan cabang bergoyang juga. Dari satu sudut pandang, bahaya hanya ada karena dia bisa merasakannya.

Dia masih ingat peristiwa yang menyebabkan memperoleh berkat kebenaran pertama kali. Itu bukan pilihan untuk diambil, tetapi suara misterius telah berbicara padanya dan memberikannya karena apa yang dia inginkan. Dia tidak mengerti kata-katanya saat itu, tetapi sekarang dia tahu apa arti perspektif yang berbeda. Berkat Alucia lainnya, termasuk Kebijaksanaan, tampaknya kurang penting daripada Kebenaran ketika dia pertama kali diberi pilihan untuk memilih. Sekarang, dia tahu bahwa mereka mewakili hukum yang lebih rendah.

Tetap saja, dia dengan cepat mengatur pikirannya dan mengangguk pelan, “Ini tempat yang bagus, kita harus mengirim semua kandidat Rune Knight ke sini untuk menguji mereka. Bagaimanapun, mari kembali.”

Secara teknis dimungkinkan untuk melintasi pegunungan untuk sampai ke sisi lain benua, tetapi angin yang tak terduga selalu bertiup melalui daerah tersebut. Angin ini bisa menjadi lemah pada satu saat dan sangat kuat pada saat berikutnya, menjatuhkan siapa pun yang mencoba menyeberang ke lembah sungai. Meskipun air hitam tampak tenang, orang tidak bisa meremehkan bahaya yang ada di dalamnya.

Pegunungan itu sendiri lebarnya beberapa kilometer, dengan lubang-lubang alami dan formasi batuan di mana-mana. Jika seseorang tidak hati-hati dan terpeleset di salju tebal, kematian sudah pasti. Bahkan ksatria berkuda tidak bisa menahan angin dengan mudah, jadi ini membuat bahaya menjadi lebih umum.

Orang mungkin berpikir itu ide yang bagus untuk mengumpulkan seluruh pasukan dan membuat mereka menyeberang bersama, tetapi itu memiliki bahayanya sendiri. Angin berpotensi menjadi cukup kuat untuk mendorong ribuan orang dari celah bersama, dan bahkan Ahli legendaris tidak dapat dengan mudah menahan kekuatan seperti itu sambil melindungi pasukan mereka. Bahkan jika seseorang menyeberang, medan di sisi lain terlalu rumit untuk dilewati pasukan tanpa korban. Secara keseluruhan, hingga sepertiga dari tentara akan mati bahkan sebelum mereka sampai ke sisi lain.

Kelompok kecil elit masih bisa menyeberang tanpa menghadapi terlalu banyak bahaya, tetapi Resting Orchid Plane masih memiliki makhluk legendaris untuk melawan pasukan semacam itu. Salah satu dari dua legendaris itu terluka, tetapi yang lain cukup kuat untuk setidaknya mendorong Saint yang datang. Dengan demikian, satu-satunya cara untuk menyeberang adalah jembatan pusat.