City of Sin - Book 5 Chapter 48
Book 5 Chapter 48
Well of The Star
Cabang-cabang baru yang tebal mulai muncul dari kulit pohon astral saat ia tumbuh, daunnya berwarna biru cerah seperti bintang. Cahaya bintang tanpa batas tampak naik dari dalam, melayang ke langit tanpa batas.
Pada titik inilah garis keturunan Archeronnya meraung, membatasi cahaya bintang dengan paksa. Simbol dari nama aslinya mulai mengalir keluar dari lautan jiwanya, menuju ke tengah. Simbol tembus pandang tepat di belakang Dizmason segera menyala, menyerap semuanya dan akhirnya terbentuk. Simbol emas pucat memiliki pijaran cahaya biru.
Schloan. Sebuah suku kata yang sederhana, tetapi mengandung kekuatan yang sangat besar di dalamnya. Richard mengenali kata ini dari apa yang telah dia baca dalam Codex of Alucia di masa mudanya: secara umum, itu berbunyi Well of The Star.
Raungan keterkejutan dan kemarahan bergema di hutan belantara Land of Dusk, tetapi berusaha sekuat tenaga iblis tidak dapat menghentikan makhluk-makhluk di bawah kendalinya untuk jatuh satu demi satu. Richard tampaknya menjadi nyala api kecil dalam badai serangannya, tetapi nyala api itu menolak untuk padam apa pun yang terjadi. Gerakan cepat dicampur dengan tebasan sengit, setiap serangan dihindari dengan lebar rambut sementara pembalasan cepat dan sengit. Hujan darah mengikuti Richard saat dia melompat dari monster ke monster.
Richard belum mengucapkan mantra ofensif sekalipun, tetapi iblis dengan cepat mengerti bahwa kilatan petir di sekitar tubuhnya adalah metode misterius untuk mengubah mana menjadi energi. Dia seharusnya sudah kehabisan mana poolnya sekarang, tapi bukannya ambruk, sasorma malah dicincang satu demi satu.
Hanya ada satu jeda di seluruh pertempuran, dan itu terjadi ketika semua Devilfish mati.
“Kau … benar-benar … sekuat tiga Grand Mage!” seru iblis dengan gigi terkatup.
Di sisi lain, Richard melontarkan senyum secemerlang matahari, “Aku belum setingkat itu, aku hanya pandai menyimpan manaku.”
“Sekarang hanya kita,” kata iblis dengan sungguh-sungguh.
“Mm, jadi kau bisa mati sekarang.”
“Kenapa aku punya perasaan bahwa akulah yang akan memakanmu?”
“Ha. Kau pikir kau lebih baik dalam memperkirakan kekuatan ku daripada aku menyembunyikannya?” Richard tidak peduli dengan pertanyaan yang menyelidik. Sementara Iblis ini dianggap cukup cerdas di Daxdus, peradaban Norland dibangun di atas matematika.
*Clank! Whoosh!* Tepat sebelum mereka akan bertabrakan sekali lagi, dia menggunakan pedangnya untuk menangkis dan menghembuskan nafas api abyssal tepat di wajah iblis. Api segera menempel di tubuh musuh, membakarnya dengan cepat.
Richard mundur dan dengan hati-hati mulai mengumpulkan barang-barangnya, sesekali menghindari upaya iblis yang berteriak untuk membawanya. Dia menghela nafas lega; api abyssal adalah kekuatan terakhirnya, dan jika musuh mengelak, dia tidak punya pilihan selain melarikan diri. Namun, banyak pertarungan yang begitu kejam; satu langkah sering memutuskan kemenangan dan kekalahan.
Dia melihat ke dalam dirinya sendiri, merasakan pohon dunianya memurnikan energi dari kehampaan saat nama aslinya berubah menjadi apa yang tampak seperti sumur biru kuno. Cairan yang mudah menguap di dalam sumur berubah menjadi gumpalan mana yang mengisinya kembali dalam pertempuran. Dia telah berbohong tentang apa yang disebut kemampuannya untuk menyelamatkan; sementara efisiensi mana-nya tentu saja yang terbaik, alasan utama staminanya dalam pertempuran ini berasal dari aktivasi nama aslinya.
Nama asli adalah rahasia terbesar seseorang. Jika musuh dapat mengetahui dengan tepat kemampuan apa yang di berikan, mereka dapat mempersempit bagian individual dari nama asli dan mungkin mengetahuinya. Melawan musuh yang bisa menggunakan nama aslimu hampir mustahil. Bahkan jika dia memiliki jaminan mutlak bahwa dia bisa membunuh iblis, Richard tidak akan pernah mengungkapkan rahasia ini; bahkan hanya menyampaikan kabar pada salah satu kerabatnya akan menjadi kematiannya.
Akhirnya, iblis pingsan di tengah rasa sakit. Api abyssal terus membakar bagian luarnya hingga garing, mengubah hampir seluruh tubuhnya menjadi abu sampai tidak ada barang berharga yang dapat ditemukan pada orang itu. Richard baru saja berjalan melewati medan perang sebentar sebelum kembali ke ibu kota Unsetting Sun dengan kulit Devilfish di belakangnya. Dengan semakin banyak Devilfish yang terlihat baru-baru ini, komposisi mereka juga terungkap. Makhluk-makhluk ini sangat sederhana tanpa kemampuan untuk tumbuh atau berkembang, dan hampir tidak ada dalam tubuh mereka yang berguna bagi manusia. Kulit mereka memang memiliki ketahanan sihir yang hebat, tapi itu tidak berarti apa-apa bagi Planet yang digunakan untuk melawan sihir dengan sihir.
Bahkan jika dia mengisi seluruh ranselnya dengan kulit Devilfish, nilainya tidak lebih dari 100.000 emas. Itu bukan jumlah yang besar baginya, tapi setidaknya lebih baik daripada tidak sama sekali. Efek samping dari terus-menerus membenamkan dirinya dalam dunia angka adalah bahwa dia sangat menyadari betapa hal-hal kecil tetap bertambah. Berkat-Nya membuatnya cukup pelit, dan kadang-kadang sulit untuk melepaskan diri dari keharusan mencari nafkah.
Sosoknya tampak sangat kesepian saat dia membawa ransel besar di sepanjang jalan, tetapi langkah kaki Richard tegas dan tidak tergesa-gesa. Peningkatan terbesarnya setelah menghabiskan hampir satu tahun di Battlefield of Despair adalah kesabarannya sekarang sangat luas. Dia bisa berjalan untuk waktu yang luar biasa tanpa merasa tumpul sama sekali.
……
Pada saat ini, dua penjaga di pintu masuk Unsetting Sun adalah teman lama. Mereka adalah orang-orang yang sama yang telah mempersulitnya selama kedatangan pertamanya, tetapi sudah berbulan-bulan sejak dia memaafkan mereka untuk hal kecil itu. Orang-orang ini telah menghabiskan hampir semua potensi mereka, ditakdirkan untuk tidak pernah bergerak lebih jauh di sepanjang jalan mereka. Saint seperti itu tidak dianggap sebagai Ahli di Battlefield of Despair, tetapi mereka juga merupakan anak tangga terendah dan terluas dari masyarakat. Mereka mengambil segudang tugas yang diremehkan oleh Ahli sejati, menjadi roda gigi yang menjalankan seluruh upaya perang.
“Richard, kau kembali! Sepertinya kau juga menemukan banyak!” seorang pria paruh baya berteriak kegirangan. Seseorang tidak akan bisa mengatakan dari kehangatan dalam suaranya bahwa dia memanggil seseorang yang dia coba peras di masa lalu.
Richard terkekeh, “Paket besar tidak berarti apa-apa. Aku tidak beruntung kali ini, hanya Devilfish.”
Prajurit tua di dekatnya mengangguk dengan simpati, “Mm, hal-hal itu menjengkelkan dan tidak berharga. Semakin banyak yang muncul baru-baru ini, kau juga harus berhati-hati.”
“Hmm … kau benar. Haruskah aku membawa kalian bersama dalam perjalanan ku berikutnya?”
Prajurit pertama sedikit terkejut dan langsung ingin setuju. Richard belum mencapai level 18, tetapi jelas bahwa kemampuannya dalam pertempuran jauh melebihi kemampuan grand mage biasa. Meskipun Richard membuatnya tampak seperti mereka akan melindunginya, mereka sebenarnya hanya akan mengikuti di belakangnya dan mengambil bagian dari rampasan. Sangat jarang bagi mereka yang di bawah level 18 untuk secara paksa menghentikan kemajuan mereka— lagipula, hanya sedikit di bawah Saint yang benar-benar bisa bertahan di tempat ini— tetapi setiap sosok seperti itu adalah karakter luar biasa yang akan tumbuh menjadi Ahli sejati. Beye Orleans telah menghabiskan tiga tahun di level 17 sebelum dia mengambil langkah.
Para penjaga ini telah menyaksikan luka-luka Richard semakin ringan dan ringan bahkan saat perjalanannya semakin lama. Pada awalnya dia kembali di ambang pingsan, tetapi sekarang ada saat-saat di mana dia kembali sama sekali tidak bersenjata. Jika dia benar-benar mengundang mereka untuk bergabung dalam sebuah petualangan, itu hanya berarti dia hampir tak tertandingi di daerah sekitarnya.
Terlepas dari keinginannya, prajurit yang pernah mengancam Richard berjuang untuk menelan ludahnya dan menggelengkan kepalanya, “Tidak apa, kami hanya akan menahanmu. Kami tidak memiliki harapan untuk naik level lagi, itu cukup untuk mendapatkan uang di sini untuk menghidupi keluarga. Kami akan bergabung dengan mu untuk minum nanti.”
Richard tidak memaksa, hanya mengangguk sambil tertawa. Mengucapkan selamat tinggal pada mereka, dia memasuki kota dan menuju kediamannya. Orang-orang terus-menerus menyapanya di sepanjang jalan, tetapi dia menanggapi mereka semua dan bahkan kadang-kadang berhenti untuk mengobrol ringan. Sebagian besar dari orang-orang ini seperti dua Saint yang menjaga gerbang, tidak memiliki harapan untuk maju, tetapi beberapa di antara mereka masih muda dan berbakat, mungkin mampu menjadi ahli sub-legendaris dalam hidup mereka. Namun, Richard memperlakukan mereka semua sama; baginya, ini adalah kota teman.