City of Sin - Book 4 Chapter 5
Book 4 Chapter 5
Memasuki Battlefield Of Despair
Apa pun bisa terjadi di Battlefield of Despair, dan tidak ada salahnya mempersiapkan lebih banyak. Sebagai Royal Runemaster, Richard tidak terlalu peduli dengan investasi kecil beberapa ratus ribu emas.
Sudah larut malam, tapi ruang kerjanya masih terang. Sekarang menghadap peta Forest Plane, dia menandai beberapa tempat baru di atasnya. Di sebelah peta adalah permintaan lain untuk bantuan dari Lina. Nada surat ini sangat berbeda dari yang terakhir. Dia menyebutkan beberapa serangan keras dari penduduk asli selama sebulan terakhir, yang menyebabkan banyak korban. Dia hanya menjaga garis pertahanan tetap utuh dengan kekuatan tiga menara, dan jika situasinya berlanjut dia tak yakin bahwa Planet akan tetap berada di tangan mereka dalam waktu dua bulan.
Di halaman kedua surat itu ada bagan terbaru pasukan musuh dan miliknya. Orang bisa tahu dengan sekali pandang bahwa Emerald City benar-benar dikepung; tidak terlalu banyak penduduk asli, tetapi serangan mereka tak henti-hentinya dan tak terduga.
Memperbarui peta Forest Plane, Richard diam-diam mensimulasikan situasi dalam benaknya. Beberapa saat kemudian, dia menggelengkan kepalanya, “Tidak, ini belum waktunya. Hmph, apa dia masih ingin menipu ku? Dia tidak berada di dekat selat yang mengerikan dan mungkin bisa bertahan selama setengah tahun lagi. Tiga menara sihir dengan dia yang bertanggung jawab … Bagaimana penduduk asli bisa menerobos tanpa menyerahkan hidup mereka?”
Sekarang dia bisa mengesampingkan kekhawatirannya, dia membersihkan meja dan menuju ke menara tertinggi kastil. Dia mulai bermeditasi di ruang yang luas, berusaha memastikan dia dalam kondisi terbaiknya sebelum pergi ke Battlefield of Despair.
Dia tetap diam sepanjang malam.
……
Pukul Sebelas keesokan harinya, satu regu kecil dari keluarga Duke Ironblood datang untuk mengawal Richard. Dua dari tiga gerbang teleportasi ke Battlefield of Despair dari Faust berada di pulau-pulau kekaisaran, sementara yang lain dikendalikan oleh keluarga Ironblood. Satu-satunya pilihan lain adalah memiliki penyihir spasial untuk membangun portal sementara atau mencari di tempat lain.
Setengah jam kemudian, Richard berdiri di luar pintu ke sebuah kuil kecil di pulau 5-5. Kuil itu dibangun dari batu hitam, dan dia bisa mencium aroma darah yang tebal di dalamnya.
“Kau cepat” suara Beye terdengar dari jauh.
“Bawahanmu datang menjemputku”
Tanggapan Beye terhadap hal ini mengandung sedikit haus darah, “Itu salah. Kau tahu tujuannya, jadi kau seharusnya bisa mengetahui berapa lama untuk sampai di sini. Aku jelas mengirim orang-orang ku setengah jam lebih awal; kau harus memperbaikinya, tidak mengakomodasi mereka. Di Battlefield of Despair, kau harus memanfaatkan setiap sumber daya jika kau ingin bertahan hidup. Waktu adalah salah satu yang terbesar”
Jantung Richard bergetar. Wanita ini sudah membimbingnya.
“Karena masih ada waktu, tunjukkan peralatan yang kau siapkan” Beye menyuruh Richard menunjukkan semua perlengkapannya, termasuk Twin of Destiny and Extinction. Melirik mereka, dia mulai mencaci makinya, “Tidak, kau tak bisa membawa ini! Ag, ambil barang-barang ini dan kembalikan ke Richard saat kita kembali”
Dia kemudian menunjuk ke Book of Holding, “Ini adalah satu-satunya hal yang dapat kau bawa”
Namun, Richard terkejut. Kehilangan tongkatnya dan pedang terbaiknya akan menjatuhkan pertarungannya setidaknya 40%. Bukankah Battlefield of Despair adalah tanah kematian? Kenapa dia tak bisa membawa peralatannya?
Beye tampaknya tahu apa yang sedang dipikirkannya, tiba-tiba menarik kerahnya untuk mengungkapkan rune kelas 4 rumit yang menutupi sebagian besar bahunya, “Jika kau ingin melangkah lebih jauh di Battlefield of Despair, jika kau ingin hidup selamanya, kau hanya bisa mengandalkan diri sendiri. Yang paling bisa kau miliki adalah rune mu, tetapi bahkan rune tak dapat kau andalkan setiap saat. Hanya ketika kau melupakan peralatan mu dan belajar bertarung tanpanya, kau akan benar-benar berjalan di jalur yang kuat. Saat itulah kau akan memiliki kualifikasi untuk menggunakan hal-hal ini lagi. Ini adalah peralatan yang ku rencanakan untuk digunakan”
Dia melemparkan sepasang belati ke arahnya, dan pemeriksaan sepintas mengungkapkan bahwa tidak ada yang istimewa dari mereka selain terbuat dari lafite. Meskipun mereka tahan lama dan tidak mudah berkarat, mereka tidak memiliki kelebihan lainnya. Ketika dia mengembalikan mereka padanya, dengan heran, dia dengan santai menggunakannya dan melanjutkan, “Kedua, lupakan identitasmu sebagai penyihir. Selama kau bisa membunuh lawanmu, apapun itu”
Setelah mengatakan ini, dia menuju ke kuil tanpa peduli apakah Richard benar-benar mengerti kata-katanya. Beberapa penyihir telah menempatkan kristal sihir di tengah formasi teleportasi di dalam.
“Ayo pergi!” Dia langsung masuk ke formasi, tidak mengambil apa pun selain dua belati. Richard ragu-ragu sejenak sebelum mengikuti.
……
Ketika cahaya teleportasi memudar, Richard menemukan dirinya jauh di dalam sebuah gua. Melihatnya melangkah keluar dari portal, Beye dengan cepat mengisyaratkannya dengan punggung sedikit ditekuk, berjalan tanpa suara ke salah satu sudut gua. Dia melihat ke belakang dengan kaget, tidak percaya bahwa formasi di sisi lain hanyalah tumpukan batu yang menumpuk di tanah.
Tetapi kemudian dia menyadari bahwa itu hanyalah tumpukan batu. Sisa-sisa terakhir mana di dalam batu dengan cepat menghilang, menyisakan tidak berbeda dari sisa bukit. Tidak ada formasi di sini sama sekali.
Beye tak perlu kembali untuk menebak apa yang dia lakukan, “Tak perlu melihat lagi, tempat kita berteleportasi akan berubah setiap saat. Kali ini aku mengirim kita langsung ke tepi medan perang, jadi kita tak perlu terburu-buru. Kita harus menuju ke Ibukota Unsetting Sun untuk kembali, mereka memiliki gerbang kembali ke Norland di sana. Hati-hati, kita bisa bertemu musuh kapan saja”
“Dari mana musuh-musuh ini berasal?” Richard bertanya.
“Aku akan menjelaskannya padamu sepanjang jalan. Pertama, periksa kondisi mu saat ini. Ini adalah tempat di mana kau bisa dengan mudah kehilangan hidup mu. Perhatikan setiap detail. Aku membantu mu untuk pertama kalinya, jadi belajarlah untuk berhati-hati di masa depan”
“Berdiri tegak!” Beye berjalan ke sisinya, tangannya yang ramping dan kuat mulai berjalan di atas tubuhnya ketika mereka meremas dan memeriksa setiap inci tubuhnya. Gerakannya stabil saat dia mengatur semuanya, dari kancing di bajunya hingga barang-barang di sakunya. Dia bahkan tidak melepaskan ‘anggota’nya, dengan santai meremasnya.
Masih pada usia di mana ia berdarah panas, Richard menarik napas. Dia secara alami memiliki reaksi di bawah juga, yang menyebabkan Beye berhenti saat dia menggoda, “Tidak banyak yang bisa menjadi keras di depanku. Haruskah aku memuji mu karena berani atau menyebut mu gila?”
Dia berubah sedikit merah, tidak mengeluarkan suara, tetapi dia menepuk-nepuk penisnya yang ereksi, “Jaga itu. Kondisi saat ini akan mempengaruhi keseimbangan mu selama pertempuran”
Richard harus mengakui bahwa penyesuaian dirinya segera membuatnya lebih nyaman. Meskipun dia tak terlalu menekannya, semua ototnya yang tegang telah rileks. Dia belum pernah merasa begitu baik dalam hidupnya. Dia tak lupa mengingat semuanya dengan berkahnya, membuat catatan untuk menganalisisnya di masa depan.
Pada saat ini, satu-satunya peralatan yang dia miliki pada dirinya adalah Book of Holding dan belati baja biasa. Beye dengan cepat mengatur peralatannya sendiri sebelum membawanya lebih dalam ke gua.
Gua itu cukup besar, terasa seperti labirin alami. Dinding dan tanahnya terbuat dari malm, dan medannya cukup rumit. Ada persimpangan di jalan di mana-mana dan juga beberapa tingkat. Kadang-kadang kering dan kadang-kadang lembab, menimbulkan berbagai flora. Lumut bersinar di beberapa bagian tempat itu, memberinya sedikit cahaya, sementara banyak jalan gelap gulita tanpa cahaya sama sekali. Namun, udaranya tidak gerah atau musky. Angin sepoi-sepoi bertiup dari waktu ke waktu.
Baik itu terang atau gelap, Beye terus bergerak tanpa suara dengan kecepatan yang sama. Medan dan pencahayaan tampaknya tidak berpengaruh pada dirinya, kecepatan angin yang berubah tak masalah sama sekali. Richard mulai merasa tegang ketika dia mengikuti, tetapi mengamati gerakannya dari belakang dia merasa semakin terkejut dan memperoleh lebih banyak wawasan.
Gerakannya santai, elegan namun kuat. Seolah-olah dia telah bergabung dengan lingkungannya, maju dengan cara alami, mengalir seperti laba-laba yang bergerak di sepanjang jaringnya. Dia menyesuaikan kondisinya dan jalannya terus-menerus, semburan gerakan membuatnya merasa tercerahkan. Dia mulai mencoba meniru dia.
“Apa kau tak pernah belajar seni bela diri? Berjalan seperti ini sangat mendasar”
“Aku mempelajari beberapa teknik dari dunia bawah sebelumnya, tapi hanya itu. Master ku hanya memberi ku bantuan keuangan dan membiarkan ku berkembang dengan bebas”
Beye terdiam beberapa saat, “Benar, kau muridnya. Itu normal; dia hanya perlu melakukan sedikit usaha untuk membunuh seseorang. Dia tidak seperti kita, yang harus berlatih dalam berbagai teknik dan menciptakan banyak skema untuk melakukannya”
Richard bahkan tidak menyangka Beye begitu yakin dengan metode Sharon. Dia tiba-tiba ingat bahwa terakhir kali dia melihatnya, dia punya nyali untuk menyentuhnya dan bahkan bermain-main dengan seuntai rambutnya. Meskipun dia tertidur lelap, bagaimana mungkin dia tak memiliki metode untuk melindungi dirinya sendiri? Penampilan lemah dan menggemaskan itu hanya fasad, yang sebenarnya mungkin sebanding dengan naga. Kalau begitu, bukankah tepuk tangannya akan mematahkan tulangnya dan mengoyak ototnya?
Dia tiba-tiba berkeringat dingin.