City of Sin - Book 4 Chapter 6
Book 4 Chapter 6
Memasuki Battlefield Of Despair (2)
“Keringatmu akan menarik musuh yang melacak mangsanya melalui aroma, kau harus mengendalikannya” kata Beye dengan dingin dari depan. Richard merasa canggung dan cepat setuju, mengencangkan otot-ototnya dan mondar-mandir untuk mengendalikan detak jantung dan aliran darahnya. Kebanyakan yang lain perlu berlatih dalam hal seperti itu untuk waktu yang lama, tetapi mengingat tekniknya dari dunia bawah dan waktu yang dia habiskan untuk mencoba meniru Beye yang telah dikombinasikan dengan berkat kebenaran, dia dengan cepat dapat mengendalikan dirinya sendiri.
“Tak buruk, kau belajar dengan cepat” Beye bahkan memberinya pujian.
Keduanya menyeberang melalui sistem gua selama satu jam penuh sebelum Beye melambat, “Lebih aman di sini, aku bisa menjelaskan situasinya”
Dia menjelaskan bahwa ada beberapa Battlefields of Despair. Yang ini disebut Land of Dusk, sebelumnya merupakan Planet yang ekspansif dan kuat. Namun, itu terhubung ke dua Planet utama, Norland dan Daxdus, dan di tengah perang tanpa akhir peradabannya telah sepenuhnya musnah. Pasukan kedua Planet utama bertemu di tengah Planet ini, meletus dalam perang yang menghancurkan bumi yang berlangsung berabad-abad. Hampir semua penduduk asli telah dihancurkan.
Kekuatan kedua Planet terus bertempur di berbagai sudut benua. Satu pukulan dengan kekuatan penuh sudah cukup untuk mengubah gunung dan membentuk lautan baru, memusnahkan semua alam. Orang-orang yang memberikan pukulan terbesar adalah penyihir legendaris, terus-menerus mengekstraksi mana ambient untuk memicu mantra menakutkan terhadap lawan mereka.
Ketika sumber energi Planet mati, semua kehidupan secara bertahap dibuang. Planet perlahan-lahan menjadi tanah mati, menjadi tidak cocok untuk bentuk kehidupan tingkat rendah. Satu-satunya nilai yang tersisa adalah penghubung antara Norland dan Daxdus, periode pertempuran yang panjang yang membuat lorong-lorong itu sangat stabil. Ini mengubahnya menjadi medan perang alami. Begitulah asal dari Land of Dusk, salah satu Battlefields of Despair.
Gerbang teleportasi dari dua Planet utama sekarang tersebar di tempat itu. Selain beberapa benteng besar, setiap inci benua ini tidak aman. Musuh ada di setiap sudut.
Kedua belah pihak menemukan bahwa pasukan biasa tidak dapat mengalahkan lawan mereka, jadi mereka berhenti mengirim umpan meriam dan mulai bertarung menggunakan Saint sebagai kekuatan utama. Ini adalah salah satu versi perang planar yang paling brutal dan jelas.
“Mengapa saling membunuh dengan Saint?” Richard bertanya dengan ragu, “Apa ada sesuatu di Planet ini yang layak ditempati?” Dia telah melihat sangat sedikit bentuk kehidupan selama perjalanan mereka, dan mereka semua adalah makhluk tanpa kecerdasan. Ini sangat berbeda dari Norland’s Underdark, yang memiliki ras dan peradaban kuat yang bisa bertahan di permukaan.
Dia juga tidak melihat bijih yang bernilai, dan meskipun ada beberapa aliran, arus dipenuhi dengan racun logam yang hanya bisa ditolerir oleh sedikit orang. Seperti yang dikatakan Beye, ini adalah Planet di ambang kematian tanpa nilai apa pun.
“Memakainya” adalah jawaban Beye.
“Memakainya?”
“Ya. Kami ingin membunuh Sumber Kekuatan di sisi lain untuk menghabiskan semua sumber dayanya. Norland dan Daxdus telah berperang selama lebih dari seribu tahun dan mengetahui koordinat satu sama lain dengan baik. Namun, teleportasi ke Planet utama lain pada dasarnya adalah bunuh diri. Battlefield of Despair adalah cara terbaik untuk melemahkan musuh. Kelahiran setiap Saint atau makhluk legendaris membutuhkan banyak sumber daya, jadi kami bertarung di sini untuk saling berdarah. Setelah satu sisi tidak tahan lagi, mereka akan kehilangan pijakan di medan perang dan situasinya akan berubah sangat berbahaya. Land of Dusk akan menjadi salah satu benteng terbaik pasukan penyerang, memungkinkan mereka untuk mengirim arus tentara tanpa akhir ke sisi lain”
Beye melirik Richard, “Itulah sebabnya tanggung jawab utama mu di Battlefields of Despair adalah untuk bertahan hidup. Yang kedua dan ketiga juga untuk bertahan hidup”
Dia kemudian menunjuk ke depan, “Coba lihat, ini adalah penampilan sejati dari Land of Dusk”
Richard berjalan ke arah yang ditunjuknya, berputar melewati pilar batu besar untuk keluar ke tebing. Semuanya tiba-tiba terbuka, menunjukkan dunia raksasa di mana Tanah yang kasar bergabung ke langit di kejauhan. Tanah itu abu-abu gelap, daerah hitam menghiasi di mana-mana seperti luka yang belum sembuh. Dasar sungai yang besar dan mengering di depannya seperti cedera menganga; tidak ada yang bisa melihat awal dan akhirnya.
Dasar sungai yang layu setidaknya memiliki beberapa lusin kilometer dalamnya, lebih dari seratus kilometer lebarnya. Jika bukan karena tanah di kedua ujungnya, ia bahkan akan curiga bahwa ini bukan sungai melainkan selat!
Langit suram, hampir seluruhnya tertutup oleh awan pekat tebal. Dari sudut pandangnya, itu adalah tembok besar berwarna hitam dengan beberapa celah di antaranya yang membuat orang tidak dapat mengetahui bagaimana sebenarnya langit itu. Cahaya merah darah bersinar dari celah, mewarnai bumi dengan warna merah yang kaya.
Cahaya merah menyala menerangi sangat sedikit tanah, membuat sisanya gelap seperti malam. Namun, hitam pekat bukan satu-satunya warna tanah; aurora yang indah dapat terlihat berkedip-kedip di sekitar tempat itu, sangat luar biasa. Namun, melihat potongan-potongan ini dari kejauhan, Richard merasakan hawa dingin merambat di tulang punggungnya.
Pita cahaya ini mirip dengan yang ada di kedalaman Tanah Gejolak, suatu kondensasi energi dari keretakan pada ruangwaktu. Mereka tampak kurus, tetapi masing-masing berpotensi mengandung seluruh Planet di dalamnya. Perpecahan ini mengarah ke benua lain; begitu terperangkap di dalam, tidak ada cara untuk mengetahui di mana seseorang akan berakhir.
Di luar potongan-potongan ini, orang bisa melihat setitik cahaya lain berkelap-kelip di bumi yang gelap dari waktu ke waktu. Ini adalah cahaya yang dihasilkan oleh sihir atau pertempuran; untuk dilihat dari beberapa ribu meter jauhnya, mereka harus memiliki kekuatan mantra kelas 8 minimal. Bahkan ada kilatan cahaya di antara awan; orang-orang dalam pertempuran mungkin tidak ada makhluk legendaris, tetapi mereka tidak jauh dari itu.
Adegan yang tak terlukiskan langsung dari kiamat, kombinasi kekacauan, kegelapan, kekerasan, dan keputusasaan. Bau darah dan api di mana-mana, tanpa ada tanda-tanda kehidupan yang bisa dilihat. Ini adalah Land of Dusk, Battlefields of Despair.
Daxdus sedikit mirip dengan Norland, tetapi elemen utama di sana adalah kekacauan dan kegelapan. Penghuninya juga humanoid, tetapi dipengaruhi oleh energi kekacauan, mereka lebih tinggi, lebih kuat, dan lebih kejam. Peradaban juga cukup maju, tetapi sementara Norland menempatkan kepentingan yang sama pada status sosial dan kekuasaan, mereka hanya peduli pada yang terakhir. Dalam kata-kata Beye, para penghuni tampak seperti chimera yang terbentuk dari manusia dan berbagai monster.
“Ayo pergi, kita perlu sekitar sepuluh hari untuk sampai ke ibukota Unsetting Sun dan kembali melalui portal di sana. Kau pasti akan bertemu banyak cakar Daxdus di sepanjang jalan, jadi ada banyak peluang bagi mu untuk memperluas perspektif mu” Setelah mengatakan ini, Beye melompat dari tebing. Jatuh beberapa puluh meter dari langit, dia memutar tubuhnya di udara dan menabrak satu lengan ke sisi tebing. Menampilkan kontrol ekstrim kekuatan tubuhnya, dia menggunakan lengannya untuk melawan gravitasi dan menjaga gerakannya tetap stabil. Setiap kali dia melambat terlalu banyak, dia melonggarkan cengkeramannya dan mulai jatuh lebih cepat. Setiap kali begitu cepat sehingga menjadi berbahaya, dia mencengkeram lebih keras untuk memperlambat jatuh. Dalam sekejap mata, dia telah menghilang dari pandangan Richard.
Richard ingin mengucapkan mantra Featherfall dan turun, tetapi kecepatan jatuhnya akan terlalu lambat untuk menyamai Beye. Selain itu, itu juga menunjukkan kurangnya kemampuan beradaptasi. Jika ada musuh yang tersembunyi di bawah, mage yang melayang turun akan menjadi sasaran empuk. Dia mengepalkan giginya dan menyerah dengan cara yang mudah, meniru tindakan Beye dalam melompat dari tebing. Dia jelas tidak bisa mempertahankan jurang dekat-vertikal seperti dia, jadi dia jatuh beberapa meter pada satu waktu sebelum meraih dinding tebing. Ini jauh lebih lambat, tetapi lebih baik daripada mengambang.
Setelah meluncur beberapa ribu meter, tubuhnya tumbuh lebih terkoordinasi. Keputusannya untuk mendarat datang lebih cepat dan lebih tepat, dan kecepatannya perlahan meningkat. Tetap saja, butuh banyak upaya untuk bisa sampai ke dasar tebing.
Ketika dia merangkak berdiri, bau darah yang kuat menyerang lubang hidungnya. Beye sudah selesai dengan pertempuran, memotong tubuh beberapa lusin meter jauhnya. Ini adalah makhluk seperti tikus yang panjangnya hampir satu meter, tetapi kepalanya mirip manusia.
Belati nya bergerak cepat, memisahkan tulang, daging, dan kulit sambil meninggalkan darah berceceran di seluruh tanah. Richard tidak tahu metode apa yang dia gunakan, tetapi ada sangat sedikit darah yang tersisa di bagian belakang kulit. Itu hampir di tingkat persembunyian yang diproses.
Beye mengambil tulang dan gigi makhluk itu, menggali beberapa kristal hitam yang tampak seperti berlian. Dia menyimpan kristal di sakunya sebelum membungkus sisanya di kulit, mengubahnya menjadi karung kecil yang dia letakkan di punggungnya.