City of Sin - Book 3 Chapter 95
Book 3 Chapter 95
Tiga Dewi (2)
Rakyat jelata tidak memiliki cara untuk membedakan atribut para pelayan dari dewa yang berbeda; bahkan seseorang seperti Direwolf Duke hanya bisa menebak kira- kira di mana mereka berasal. Namun, Richard telah melihat Kitab para Dewa sebelumnya, menghafal ciri-ciri para dewa Faelor. Dia hanya bertanya di sini sebagai formalitas; dia sudah tahu siapa dua lainnya.
Faylen dengan anggun mengulurkan tangannya ke dua lainnya, membuat perkenalan, “Ini adalah Priest Fermi, yang bertanggung jawab atas Gereja Dewi Forest di Kerajaan Sequoia. Ini adalah Priest Shaw, melayani Dewi Hunt. Dia sama”
Setelah dia selesai, Richard mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan sopan santun yang sempurna. Dia juga menyampaikan sambutan lagi pada ketiga Priest itu, dengan serangkaian basa-basi yang rumit. Ini adalah hal yang perlu ketika berhadapan dengan para Priest Faelor, dan hanya menjadi lebih buruk dengan para dewa yang lebih lemah.
Rasa ingin tahu menimpa Richard; tiga Priest berkumpul di bluewater, tetapi tujuan kunjungan mereka tidak diketahui. Mereka semua hanya level 10, tetapi mereka semua bisa mengelola gereja. Dan ini juga bukan gereja; mereka adalah satu-satunya gereja bagi para dewi di Kerajaan Sequoia. Neian sendiri hanyalah dewa perantara, tetapi bahkan sebuah gereja di negara perbatasan diawaki oleh seorang Priest level 12. Kejeniusan Essien telah membuat Richard terkejut. Kellac memperkirakan bahwa ketiga dewi ini kesulitan bahkan mempertahankan posisi mereka saat ini. Mereka adalah tiga dewa terlemah dari panteon Faelor.
Apa pun masalahnya, ini adalah kontak positif pertama antara Richard dan para dewa Faelor; pertemuan ini sangat penting. Tidak perlu dikatakan, perampokan Gereja Valor dan pembunuhan seorang Priest Ceres tidak persis disebut ‘interaksi.’
Faylen meluangkan waktu untuk menjelaskan tujuan kunjungan mereka. Para Priest dari Dewi Spring Water dan Dewi Forest telah menyadari Io dan Flowsand menggunakan kekuatan yang tidak diketahui oleh mereka sejauh ini; kekuatan-kekuatan ini juga tampaknya tidak memiliki keterpaduan yang kuat. Priest yang kuat seperti itu jelas membutuhkan dukungan dari dewa yang sama kuatnya; bagi dewa baru untuk memiliki kekuatan sebesar itu hampir mustahil.
Para Priest segera melaporkan temuan mereka melalui saluran rahasia mereka sendiri. Namun, apa yang tidak mereka ketahui adalah bahwa Richard sudah mencegat isi pesan-pesan ini. Dia hanya membiarkan mereka lewat karena pesan tidak akan mengganggu rencananya. Tidak lama setelah itu ketiga dewi telah mengirim para Priest untuk mengunjunginya.
Alasan terbesar untuk ketiganya bergegas adalah kenyataan bahwa dewa yang tidak dikenal ini tampaknya memiliki keselarasan netral. Tiga dewi itu sama; jarang dua dewa netral memiliki konflik mendasar.
Dan dengan demikian, Faylen menyarankan aliansi. Gereja-gereja mereka akan mendukung perluasannya dengan sepenuh hati, tetapi sebagai balasannya ia harus mengizinkan mereka untuk berkhotbah di tanahnya. Secara alami, mereka hanya akan mengirim misionaris; warganya masih bebas memilih agama mereka.
Richard cukup terkejut dengan usul itu. Meskipun tampaknya cukup tidak bersalah bagi yang tidak terlatih, ia dengan jelas memahami apa artinya ini dari sudut pandang teologis. Ekspresinya berubah aneh, “Apa ketiga dewi tertarik untuk membentuk jajaran dewa netral?”
Apa para dewi ini ingin mencoba dan menekan Eternal Dragon? Atau apakah mereka hanya ingin aliansi dengan status yang sama? Apa pun itu, Richard secara naluriah merasa konyol.
Norland tidak seperti Faelor. Setiap dewa di luar Eternal Dragon berjalan di jalan yang sulit, terus-menerus diawasi oleh kekuatan besar legendaris yang ingin membunuh mereka dan mengambil kekuatan mereka. Ini terutama terjadi bagi makhluk-makhluk yang telah meninggalkan Norland sejak lama untuk menjelajahi berbagai Planet. Hampir setiap kekuatan seperti itu menimbulkan kegemparan saat mereka kembali ke Norland. Beberapa ingin mengintip ke dalam dunia Ilahi, yang lain berkonspirasi untuk menggantikan mereka, dan bahkan lebih mencoba untuk mengubahnya menjadi artefak ilahi.
Dengan demikian, pengetahuan tentang para dewa tersebar jauh dan luas melalui seluruh bidang. Tempat belajar seperti Deepblue bahkan memiliki buku panduan lengkap tentang para dewa. Tentu saja, itu hanya jalan menuju cita-cita; apakah seseorang benar-benar bisa berjalan atau tidak adalah cerita yang sama sekali berbeda. Tetap saja, jajaran Norland tidak memiliki rahasia. Setiap misteri dicadangkan untuk Eternal Dragon.
Pertanyaan Richard segera menyesatkan wajah Faylen, “Seandainya aku tidak tahu kau penyihir, aku akan salah mengira kau sebagai avatar dari— Tunggu, mungkinkah …”
Faylen dan teman-temannya berdiri, jelas setelah ingat bahwa avatar ilahi masih bisa menjadi penyihir. Fakta bahwa Richard dapat berbicara begitu bebas tentang misteri para dewa adalah bukti yang cukup bahwa dia tidak biasa. Ini adalah rahasia yang hanya diketahui oleh petinggi gereja-gereja mereka, sementara di tempat lain seseorang harus berada pada level 15 setidaknya untuk bahkan melewatinya. Bahkan Faylen sendiri hanya tahu apa yang dia lakukan karena misinya.
Reaksi mereka menunjukkan perbedaan dalam pengajaran teologis antara Faelor dan Norland. Tidak heran Faylen telah berbicara begitu terus terang, dia mungkin tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Dia dengan cepat melambaikan tangannya, “Jangan salah paham, aku hanya seorang penyihir. Master ku juga hanya penyihir”
Masih bingung, Faylen perlahan duduk dan melanjutkan, “Jadi, Bagaimana menurutmu tentang proposal kami sebelumnya?”
Richard memikirkannya sejenak, “Tolong tunggu sebentar, aku akan memanggil Priestku. Ini adalah sesuatu yang perlu kita diskusikan di hadapannya”
Ketiga Priest itu setuju. Alasan mereka datang lebih dulu ke Richard bukan karena kekuatan atau komandonya; mereka telah salah mengiranya sebagai Utusan dewa. Itu adalah status yang jauh melampaui Priest belaka.
Flowsand segera tiba di aula. Dia memiliki kelincahan tertentu tentang dirinya, gelombang kekuatan ilahi yang terus-menerus memancar dari tubuhnya. Faylen dan teman-temannya dipenuhi dengan kekaguman; Meskipun mereka tahu bahwa levelnya tidak jauh dari mereka, auranya berada di tingkat yang sama sekali berbeda. Dia kemungkinan Choosen; laporan-laporan dari Priest mereka menunjukkan bahwa perapalan mantranya lebih hebat daripada gabungan ketiganya.
Sementara Faylen dan kawan-kawan merasa agak tidak nyaman dengan saran awal mereka tentang aliansi yang setara, Flowsand tampaknya tidak keberatan sama sekali. Dia tidak memprotes perjanjian itu sedikit pun, juga tidak menambahkan kondisi lain. Ini membuat ketiga Priest itu sangat bersemangat.
“Priest Flowsand yang Terhormat” Faylen bertanya dengan sungguh-sungguh, “Bolehkah aku menjadi begitu berani hingga bertanya bagaimana kami harus memanggil pada dewa agung yang kau sembah?”
Nama dewa sejati sangat penting. Richard belum memberi ketiga Priest itu nama Eternal Dragon; itu terlalu hebat untuk panteon Faelor. Flowsand mengangguk sendiri sebelum melirik Richard, pesan yang tak terhitung jumlahnya dipertukarkan melalui mata saja. Dia kemudian bersandar di dinding, “Aku tidak bisa membocorkan nama Dewaku. Namun, ada naga yang duduk di depannya yang biasanya bertindak atas namanya. Kami menyebutnya naga tua”
Para Priest saling memandang dengan kaget, tertegun untuk diam. Jika bahkan nama dewa tidak dapat diungkapkan, ini adalah sekte rahasia. Dewa seperti itu biasanya sangat kuat atau memiliki kemampuan khusus.
Naga tua? Naga yang mampu menerima Priest atas nama dewa harus memiliki tingkat keilahian sendiri. Naga ilahi hanya pelayan dari dewa yang sebenarnya mereka sembah? Seberapa kuat dewa ini? Apa ini benar-benar dewa baru, seberapa kuat saat mereka naik?
Memang, dewa yang sangat kuat akan menjelaskan kekuatan Flowsand, Io, dan yang lainnya.
Setelah mempertimbangkan segalanya, Faylen berdiri dan berkata dengan hormat, “Nona Flowsand yang terhormat, aku sangat senang bekerja dengan … err … naga tua, ya. Aku bersumpah pada kepercayaan ku; mulai hari ini, Gereja Spring Water akan menjadi sekutu dekat mu dan Tuan Richard!” Dengan kefasihannya yang biasa, Faylen kesulitan mengucapkan kata-kata ‘naga tua’. Itu sangat canggung sehingga dia akhirnya terbata-bata.
Setelah itu, Fermi dan Shaw mengungkapkan sentimen yang sama. Untuk saat ini, sepertinya ketiga dewi telah membentuk aliansi dengan Eternal Dragon.
Ketiga Priest itu sangat senang. Bagaimanapun, para dewa mereka dalam bahaya sekarang dan tidak ada cara mudah untuk mengumpulkan para penyembah baru. Namun, sepuluh hari pertama proyek Bloodstained Highway telah membuat Richard terkenal. Banyak orang melihatnya sebagai Rislant Kerajaan Sequoia di masa depan. Merupakan hal yang hebat untuk membentuk koneksi dengan sosok yang bisa menjadi sangat penting di masa depan.
Melihat wajah-wajah bahagia mereka, Richard hanya bisa menghela napas dalam diam. Jika mereka tahu kebenaran tentang apa yang disebut ‘naga tua,’ apa mereka akan tetap bahagia?
Eternal Dragon tidak menekan dewa-dewa lain karena dia tidak perlu melakukannya. Dia tak terlalu mengandalkan iman pengikutnya, sementara ajarannya jauh lebih longgar daripada kebanyakan dewa lainnya. Namun, ia memerintah banyak Planet. Bersekutu dengannya menempatkan ketiga dewi ini pada tingkat yang sama dengan penyerbu Planet. Dengan aturan ketat Faelor, ketahuan akan berarti bencana.
Mengingat kekuatan para dewi ini, bahkan jika mereka membentuk aliansi yang mendalam sebagai sekutu, mustahil bagi mereka untuk belajar banyak tentang Eternal Dragon. Hukum mereka jelas tidak berada pada level yang sama.