The Grandmaster Strategist - Volume 3 Chapter 12

Volume 3 Chapter 12

Perpecahan Akhir

Pada bulan ke-6 tahun ke-25 era Wuwei Great Yong, karena perilaku Putra Mahkota yang tidak ramah, Kaisar memerintahkan Taizong untuk menggantikannya dan berkorban pada Kaisar Kuning di Chang’an.

— Catatan Dinasti Yong, Biografi Taizong

…..

Pikiran Pangeran Yong, Li Zhi melonjak. Bagaimana mungkin dia tidak mengerti alasan di balik ekspresi niat baik Master Fengyi Sect padanya? Ini juga terakhir kalinya dia akan meletakkan semua kartunya di atas meja ke arahnya. Meskipun dia mengerti apa artinya mendapatkan dukungan dari Master Fengyi Sect, pewaris sah akan berada di dalam tas, namun saat dia memikirkan hal ini, dia tidak bisa membiarkan dirinya untuk menjadi boneka. Jika dia berkompromi sekarang, maka dia akan membiarkan orang-orang Fengyi Sect untuk menembus pasukannya. Ketika saatnya tiba, akan sangat sulit untuk melakukan reformasi yang diperlukan. Selanjutnya, jika Master Fengyi Sect mengusulkan untuk mengambil putrinya sebagai murid, ia secara alami bisa menolak, tapi Master Fengyi Sect ingin mengambil Roulan sebagai murid. Meskipun Master Fengyi Sect adalah musuh mereka yang paling penting, tidak mungkin untuk menyangkal bahwa Fan Huiyao adalah salah satu dari tiga grandmaster dari zaman saat ini. Selain itu, kemungkinan dia adalah yang paling mampu dari ketiganya. Bagi orang semacam ini yang ingin mengambil Roulan sebagai murid adalah kehormatan dan hak istimewa Roulan. Jika dia secara kategoris menolak, apa yang akan dipikirkan Jiang Zhe? Memikirkan hal ini, dia mengangkat pandangannya dan menatap Jiang Zhe.

Pikiran ku sendiri berada dalam kekacauan total. Membiarkan Roulan untuk mengambilnya sebagai master? Pastinya tidak. Orang tua kandung Roulan dan aku berharap agar dia menjalani kehidupan yang bahagia. Aku hanya berharap bahwa dia tidak akan memiliki keinginan dalam hidupnya, untuk menikahi suami yang ideal dan bagi mereka untuk menghabiskan sisa hidup mereka sampai kematian memisahkan. Aku tidak berniat mengizinkan Roulan untuk menikah dengan keluarga kaya dan berkuasa untuk menghindari kemungkinan suaminya memiliki tiga hingga empat selir, dan untuk mencegah keturunan keluarga aristokrat yang tidak bermoral untuk menahannya. Bagaimana aku bisa membiarkannya belajar pedang? Di masa depan, itu akan cukup bagi ku untuk meminta Xiaoshunzi mengajarkan Roulan beberapa seni bela diri sederhana untuk melindungi dirinya sendiri. Tentu saja, jika dia benar-benar tertarik untuk belajar seni bela diri, aku tidak akan menghentikannya. Aku sama sekali tidak akan membiarkannya menjadi murid seorang tiran wanita. Namun, Master Fengyi Sect jelas di sini untuk menuntut perdamaian dengan Yang Mulia, Pangeran Yong. Jika aku dengan tegas menolak, apa Pangeran Yong akan menjadi tidak puas?

Bertukar pandangan, aku bisa melihat bahwa kami berdua dipenuhi dengan kecemasan, dan untuk sekali ini, belum mencapai konsensus. Aku tersenyum kecut di dalam. Tindakan Master Fengyi Sect benar-benar tidak biasa. Sebuah kalimat pendek dan sederhana dan dia telah membuat kami tidak dapat memutuskan untuk melanjutkan atau mundur, dan perselisihan ditaburkan antara atasan dan bawahan.

Pada saat ini, aku tiba-tiba mendengar suara Xiaoshunzi di telingaku, “Tidak boleh …” Dia terputus sebelum dia selesai berbicara. Mengangkat kepalaku, aku melirik ke atas. Mata Master Fengyi Sect berisi ekspresi cemoohan samar, sementara dari sudut mataku, aku bisa melihat bahwa alis Xiaoshunzi ditertibkan dengan keringat, ekspresinya dipenuhi dengan rasa malu dan kemarahan. Aku segera tahu bahwa Master Fengyi Sect telah memotong transmisi suara Xiaoshunzi ini. Aku sadar bahwa kemampuan Xiaoshunzi untuk melihat orang lain dari bahasa tubuhnya dan proses berpikir pragmatisnya lebih besar dari ku.

Dengan demikian tercerahkan, aku sudah memahami kecanggungan dan kesulitan yang dihadapi Pangeran Yong dan dengan demikian mengangkat suara ku, aku menyatakan, “Kasih sayang mendalam Master Sekte harus, dengan hak, Zhe berterima kasih atas nama putri ku. Namun, putri ku telah menderita kesepian dan kesulitan sejak kecil. Kami, ayah dan anak, bergantung satu sama lain untuk bertahan hidup.1 Aku benar-benar tidak tahan untuk berpisah dengannya. Terlebih lagi, temperamen putriku nakal dan liar, dan dia tidak tahan untuk mempelajari pedang. Zhe hanya berharap bahwa dia menghabiskan seluruh hidupnya dengan aman dan sehat, dan tidak mau membiarkannya unggul.”

Benar saja, begitu aku selesai berbicara, aku bisa mendengar Pangeran Yong menghela nafas.

Tampilan yang agak menyeramkan melintas di mata Master Fengyi Sect, saat dia menyatakan, “Kursi ini telah melihat bahwa ayat-ayat Mayor Jiang memiliki gaya yang unik dan khas. Siapa sangka bahwa perilaku mu juga begitu khas dan tidak mau melihat wanita unggul, kan?”

Aku dengan hormat dan hati-hati menjawab, “Master Sekte salah paham. Zhe tidak memiliki pikiran-pikiran ini. Hanya saja meningkatkan perawakan dan posisi seseorang dalam hidup, upaya mental dan fisik yang harus dihabiskan seseorang pasti seratus kali lipat dari orang biasa. Zhe hanya berharap agar anak-anakku memiliki bakat biasa-biasa saja, tidak berusaha menjadi pengikut feodal yang bergengsi dan terkenal; hanya mencari kebahagiaan bagi anak-anak ku, tidak mencari layanan berjasa yang tak tertandingi; hanya mencari bahwa mereka menjadi petani dan sarjana selama beberapa generasi. Pada saat dibutuhkan, aku hanya meminta agar mereka tidak berusaha membantu. Di saat damai, aku berharap mereka akan menjadi pengikut jinak negara ini.”

Ekspresi ejekan melintas di mata Master Fengyi Sect, saat ia membalas, “Jika semua orang seperti ini, maka siapa yang akan mendukung penguasa dalam memerintah negara? Mayor Jiang terlalu memperhatikan kedudukan moral mu sendiri tanpa menyimpan pikiran untuk orang lain.”

“Dikatakan bahwa ‘seorang pahlawan tidak lain adalah hasil dari waktunya,’” aku membalas dengan sedikit senyum. “Ada banyak ambisi liar individu di dunia. Namun, tanpa orang biasa dan umum, siapa yang akan dapat mengendalikan alam semesta? Jika semua orang ingin menjadi pahlawan, bukankah seluruh dunia akan berada dalam kekacauan? Meskipun aku sangat disayangkan untuk hidup di masa-masa sulit ini dan sangat terikat oleh tali, aku benar-benar menolak untuk mengizinkan anak-anak ku juga menumpahkan darah, keringat, dan air mata mereka.”

Terdiam selama beberapa waktu, Master Fengyi Sect menjawab, “Tidak ada cara bagi mereka yang berjalan di jalur yang berbeda untuk membuat rencana bersama.2 Yang Mulia, Pangeran Yong, apa niat mu?”

Pada titik ini, semua orang mengerti makna dan niat di balik kata-katanya. Dengan senyum damai, Pangeran Yong menjawab, “Pangeran rendahan ini juga merasa bahwa Roulan tidak cocok untuk belajar seni bela diri. Jika Master Sekte dapat melihat Yang Mulia, Putra Mahkota, tolong sampaikan salam pangeran rendahan ini, yang menyatakan bahwa pangeran rendahan ini pasti akan menyerahkan peringatan untuk melindunginya. Tolong juga bujuk Yang Mulia, Putra Mahkota, untuk tetap tenang dan menjaga dirinya sendiri dengan baik.”

Master Fengyi Sect samar-samar menghela nafas dalam-dalam. Kami semua sangat bermasalah, mengidentifikasi belas kasihan dan penyesalan dalam desahannya. Namun, baik Li Zhi maupun aku tidak tergerak. Melihat situasinya, Master Fengyi Sect dengan langsung menyatakan, “Yang Mulia, Putra Mahkota adalah saudara tertua mu. Sekarang dia telah dipenjara, aku tidak tahu apakah Yang Mulia berniat untuk memukul seseorang ketika dia turun atau menunggu waktu mu.”

Mendengar dia mengajukan pertanyaan ini, Pangeran Yong tidak bisa menahan tawa pahit di kepalanya. Meskipun hubungannya dengan Putra Mahkota telah mencapai titik di mana salah satu dari mereka harus mati, bagaimana dia bisa mengungkapkan ini di depan semua orang? Setelah diucapkan, kata-kata akan menyebar bersama angin. Apapun masalahnya, Putra Mahkota adalah atasan-nya, adalah saudara tertuanya. Secara pribadi, dia secara alami bisa menganggap Putra Mahkota sebagai musuh bebuyutannya. Namun, di depan begitu banyak orang, jika dia mengungkapkan permusuhan mereka, kemungkinan kata-kata itu akan dengan cepat mencapai telinga Ayah Kekaisaran. Bahkan jika keluarganya sendiri tidak memiliki orang yang akan menggigit tangan yang memberi mereka makan,3 Tidak mungkin Master Fengyi Sect akan menyimpan rahasia ini. Namun, jika dia mengatakan bahwa dia akan menunggu waktunya, maka tidak peduli apa, dia tidak akan dapat meluncurkan serangan tertulis dengan gembar-gembor besar terhadap Putra Mahkota.

Sementara dia terjebak di antara batu dan tempat yang sulit, Master Fengyi Sect tersenyum sedikit dan melanjutkan, “Karena kasus-kasus yang melibatkan Kementerian Pendapatan dan Emroirdered Union, Putra Mahkota telah kehilangan kasih sayang dari Yang Mulia. Apa yang harus dikatakan Yang Mulia, Pangeran Yong, tentang hal-hal ini? Agaknya Yang Mulia, Pangeran Yong, jelas tentang apa yang sebenarnya terjadi.”

Alis Li Zhi naik. Meskipun dia belum sepenuhnya diberi pengarahan tentang dua insiden itu, dia jelas mengenai identitas penggerak utama mereka. Dia tidak punya keinginan untuk urusan ini untuk terus tetap rahasia. Namun, jika Master Fengyi Sect berbicara tanpa bukti, maka ia tidak bisa disalahkan karena tidak sopan. Jadi, dia dengan santai berkata, “Siapa di dunia yang tidak tahu tentang kedua masalah ini? Hanya karena mereka terhalang oleh penyalahgunaan wewenang dan karenanya tidak ada yang berani meletakkan masalah.”

Master Fengyi Sect tertawa tidak berperasaan, sedikit ejekan dalam tawanya. Dengan sengaja, dia menyatakan, “Kursi ini tidak memiliki yang dapat diungkapkan jika kita berbicara tentang bukti. Namun, Yang Mulia harus memahami bahwa jika masalah ini bocor, kemungkinan bukti akan muncul.”

Li Zhi mengerutkan kening. Dia secara alami tahu bahwa jika Li Yuan menjadi curiga dan menyelidiki secara menyeluruh, meskipun tidak ada bukti praktis yang dapat ditemukan, beberapa bukti tidak langsung dapat ditemukan. Jika ini terjadi maka itu akan sangat merugikannya. Tapi dia tidak mau menekuk kepalanya seperti ini. Kemarahan di dalam hatinya semakin sengit. Seperti pedang tajam, dia mengasah fokusnya pada Master Fengyi Sect.

Pada saat ini, setelah merencanakan sebelumnya, aku berbicara, “Jangan khawatir, Master Sekte. Yang Mulia hanya tidak mau memamerkan prestasinya. Pada kenyataannya, Yang Mulia sudah siap untuk menyerahkan peringatan untuk melindungi Putra Mahkota. Tahun-tahun persaudaraan, tahun-tahun hubungan sebagai atasan dan bawahan, Yang Mulia, Pangeran Yong, adalah individu yang jujur. Dengan cermat mengikuti tugasnya, dia tidak akan dengan santai mengangkat senjata.”

Mendengar kata-kata Jiang Zhe mirip dengan tangan besi di sarung tangan beludru,4 Master Fengyi Sect tidak keberatan. Sambil tersenyum, dia menyatakan, “Jika itu yang terjadi, maka kursi ini akan berterima kasih pada Yang Mulia, Pangeran Yong, atas nama Putra Mahkota. Sudah terlambat. Kursi ini masih harus mengunjungi beberapa teman lama dan dengan demikian akan mengambil cuti ku. Jika ada kesempatan, kita secara alami akan bertemu lagi.”

Selesai berbicara, dia melihat ke kejauhan menuju lokasi di mana seorang biksu Buddha muncul tanpa peringatan. Menggunakan tatapannya untuk mengirim salam, dia tidak melihat biksu itu melakukan gerakan apa pun. Dalam sekejap mata, dia menghilang, sosoknya seperti asap. Hanya pada saat ini kita semua benar-benar rileks.

Dengan senyum masam, Li Zhi berkata, “Pangeran ini tiba-tiba merasakan tekanan telah berlipat ganda. Untuk Master Fengyi Sect datang secara pribadi, sepertinya itu benar-benar putus asa kali ini.”

“Jangan khawatir, Yang Mulia. Tidak perlu bagi kita untuk mencapai tujuan kita kali ini,” jawabku dengan tenang sebelum berbalik untuk menatap Xiaoshunzi. Sangat prihatin, aku bertanya, “Apa kau baik-baik saja?”

Melihat rasa malu dan marah di matanya, Xiaoshunzi bertanya-tanya, “Apa aku bukan lawannya?”

Mendengar ini, aku tertawa dan menjawab, “Omong kosong apa yang kau bicarakan? Berapa usia mu untuk membandingkan diri mu dengan ahli tingkat grandmaster? Terlebih lagi, Great Master True Compassion telah menyatakan bahwa masa depan mu tidak terbatas. Mengapa merasa sedih bahwa kau tergelincir kali ini?”

Kulit Xiaoshunzi sangat mereda, meskipun dia masih diam dan tidak berbicara. Aku hanya berhenti khawatir setelah melihat bahwa dia telah kembali normal. Pada titik ini, Great Master True Compassion sudah menghilang. Orang yang luar biasa benar-benar eksentrik. Dengan senyum di wajahnya, Li Zhi melirikku dan menyatakan, “Baiklah, Suiyun, berhenti menyembunyikan semuanya. Katakana niatmu.”

Tepat ketika aku hendak menjawab, Kasim Supervisor Chang En buru-buru bergegas dan melaporkan, “Yang Mulia, sebuah dekrit telah dikeluarkan dari istana.”

Dengan ini, kami tidak lagi punya pikiran untuk terus berbicara, pertama mengawal Pangeran Yong ke ruang depan. Seorang utusan berpakaian merah, memegang dekrit Kekaisaran damask kuning, menyatakan dengan suara keras, “Kami memerintahkan Pangeran Yong, Li Zhi, untuk menggantikan Putra Mahkota berkorban di altar sekunder di Chang’an. Atas perintah Kaisar!”

Pangeran Yong dipenuhi dengan ekstasi, tetapi tidak menunjukkan perasaan atau niatnya, maju untuk menerima dekrit Kekaisaran. Setelah dia mengucapkan terima kasih pada kaisar, Li Zhi bertanya, “Bolehkah aku bertanya pada Utusan Kekaisaran apakah Pangeran ini dapat memasuki istana untuk berterima kasih pada Kaisar atas rahmatnya?”

Tajam, kasim menjawab, “Kaisar telah memulai perjalanannya ke Mausoleum Kaisar Kuning sebelumnya, dan memerintahkan Yang Mulia Untuk mendiskusikan upacara pengorbanan dengan Perdana Menteri Wei dan Petugas Istana Zheng. Tapi dari apa yang ku tahu, meskipun waktunya agak mendesak, puasa tidak dapat dihindari. Yang Mulia telah mengeluarkan dekrit untuk meminta Yang Mulia untuk segera pergi ke Istana Puasa. Pelayan ini percaya bahwa Petugas Istana Zheng harus segera tiba.”

Sebelum kasim selesai berbicara, seorang pelayan datang untuk melaporkan, “Yang Mulia, Petugas Istana Zheng telah berada di bawah komando dekrit Kekaisaran untuk mengundang Yang Mulia untuk memasuki Istana Puasa.”

Dengan suara berat, Li Zhi berbicara, “Undang Petugas Istana Zheng untuk menunggu sejenak. Pangeran ini akan pergi bersamanya dan memasuki istana setelah aku berganti.” Setelah melihat dari kasim, Li Zhi berpaling pada ku dan bertanya, suaranya mengandung sedikit kecemasan, “Suiyun, mungkinkah ini jebakan?”

Cahaya menari di mataku, aku menjawab, “Yang Mulia, meskipun cukup berbicara, seharusnya tidak ada masalah, tetapi bawahan ini dan yang lainnya tidak bisa tidak khawatir jika Yang Mulia memasuki istana sendiri. Seni bela diri Xiaoshunzi cukup bagus. Biarkan dia menemani Yang Mulia ke istana. Agaknya, Petugas Istana Zheng tidak akan mengatakan apa-apa.”

Kulit Xiaoshunzi berubah dan dia berseru, “Tuan Muda, keselamatanmu …”

Aku benar-benar membentak menutup kipas lipat di tangan ku dan dengan tabah menjawab, “Yang Mulia, tolong keluarkan perintahnya. Sampai Yang Mulia kembali, Zhe akan mengelola semua masalah di sini.”

Li Zhi segera berkata, “Liontin emas ada di tanganmu. Bahkan jika Pangeran ini hadir, siapa yang berani tidak mematuhi perintah mu? Kau memiliki wewenang untuk menghukum siapa pun. Xiaoshunzi, kali ini, Pangeran ini harus bergantung pada dukungan mu. Jangan khawatir. Great Master True Compassion ada di sini dan akan memastikan keselamatan Suiyun.”

Melirikku, Xiaoshunzi mengakui, “Li Shun patuh. Yang Mulia dan tuan muda, jangan khawatir. Bahkan jika Master Fengyi Sect datang secara pribadi, Xiaoshunzi akan mempertaruhkan hidup ku untuk melindungi keselamatan Yang Mulia.”

Melihat ekspresi serius dan sungguh-sungguh di wajah semua orang, aku tertawa ringan. “Tidak perlu semua orang khawatir. Kita tidak membuat gerakan pemberontak dan hanya perlu mengambil tindakan pencegahan terhadap lawan dari didorong ke tindakan putus asa.5 Selain itu, karena Master Fengyi Sect baru saja mengunjungi kita, dia tidak akan mengambil tindakan saat ini. Setelah semua, Kaisar dan klan kekaisaran masih hadir di Great Yong.”

Kata-kata ku membantu meringankan kecemasan semua orang. Ketika Li Zhi pergi untuk menyapa Petugas Istana Zheng, tentu saja, seperti yang diharapkan, Zheng Xia tidak memiliki keraguan tentang Xiaoshunzi yang menemani Pangeran Yong. Agar Pangeran Yong sangat berhati-hati diharapkan. Sangat cepat, Pangeran Yong dibawa ke Istana Puasa. Puasa, mandi, dan belajar etiket yang tepat, Pangeran Yong tidak memiliki waktu luang. Sementara dia sibuk, anggota faksi Putra Mahkota dipenuhi dengan kekhawatiran. Semua orang tahu bahwa Putra Mahkota dan Pangeran Yong adalah musuh bebuyutan. Semuanya telah berubah. Pada awal tahun lalu, Putra Mahkota telah menggantikan kaisar untuk menawarkan pengorbanan di Kuil Leluhur Kekaisaran. Sejak saat itu, Pangeran Yong telah menghentikan kegiatannya, sedemikian banyak sehingga ia sibuk dengan mengokohkan otoritas dan kekuasaannya di Youzhou. Sekarang Pangeran Yong telah menggantikan Putra Mahkota untuk mempersembahkan pengorbanan di altar sekunder, apa yang dilambangkan ini tidak memerlukan penjelasan. Para anggota faksi Putra Mahkota secara alami mendiskusikan masalah ini dengan penuh semangat. Anggota inti, seperti yang diantisipasi, menolak untuk menyerah.

Namun, bagaimanapun, Li Yuan adalah hegemon generasi. Bagaimana mungkin dia tidak memikirkan masalah ini? Berangkat dari ibukota kali ini, dia menyerahkan Pengawal Kekaisaran ibukota ke Qin Qing. Li Hanyou adalah anggota faksi Putra Mahkota dan tentu saja tidak akan mengizinkan Pangeran Yong untuk mengambil tindakan dan membahayakan Putra Mahkota. Dan meskipun Qin Qing masih muda dan sembrono, Grand General Qin berhati-hati, meninggalkan bawahannya yang tepercaya, Qin Yong, untuk mengawasi Qin Qing. Dengan ini, Putra Mahkota tidak akan memiliki kesempatan untuk melukai Pangeran Yong. Selanjutnya, Perdana Menteri Wei dan Petugas Istana Zheng adalah para pemimpin pejabat sipil. Dengan kehadiran mereka, tidak akan ada yang perlu dikhawatirkan. Untuk tujuan keamanan, Petugas Istana Zheng secara pribadi mengawasi dan mengawasi Istana Puasa yang sedang berpuasa pangeran Yong, sementara Perdana Menteri Wei telah mengirim putranya, Wei Ying, untuk mengawasi tahanan rumah Putra Mahkota di dalam Brocade Peace Palace Hall. Meskipun Wei Ying saat ini adalah Wakil Menteri Personalia, dia adalah menantu yang sempurna di hati kaisar dan netral, jadi dengan dia mengawasi Putra Mahkota, tidak ada yang perlu khawatir bahwa dia diam-diam akan membahayakan Putra Mahkota atau bahwa Putra Mahkota akan dapat diam-diam berkomunikasi dengan dunia luar. Adapun Petugas Istana Zheng Xia, semua orang tahu ketidakberpihakannya dan tidak dapat rusak. Dengan ini, itu sama saja dengan menempatkan Putra Mahkota dan Pangeran Yong di bawah tahanan rumah. Sebaliknya, Pangeran Qi yang relatif bebas, menemani kaisar untuk menawarkan pengorbanan di Qiaoshan, tidak perlu terlibat dalam pusaran politik.

Dalam keadaan ini, pengaturan di kedua belah pihak sangat penting. Seseorang tidak bisa hanya tidak mengganggu para pejabat dan jenderal yang ditinggalkan oleh kaisar untuk melindungi Chang’an, seseorang juga harus menjaga situasi saat ini dan memastikan bahwa pangeran tidak terbalik. Oleh karena itu, baik faksi Putra Mahkota dan Pangeran Yong meminta agar Chang’an ditempatkan di bawah darurat militer. Wei Guan hanya bisa setuju. Setelah ini, Qin Qing dengan cepat menangkap atau mengusir semua individu yang mencurigakan di kota. Faksi Pangeran Yong tidak menunjukkan kelemahan apa pun. Dari tiga penasihat di bawah Pangeran Yong, Guan Xiu mengelola urusan internal; Gou Lian bertanggung jawab untuk berkoordinasi dengan Wei Guan dan lainnya; sementara Dong Zhi memimpin Jing Chi dan kembali ke perkemahan pasukan pribadi pangeran di luar Chang’an. Seluruh tentara siap untuk perang. Pada saat yang sama, Sima Xiong mengambil alih semua pengawal kekaisaran yang melindungi kediaman dan bersiap untuk bergerak pada saat itu juga. Adapun yang mengarahkan semua ini, Jiang Zhe, Jiang Suiyun, tidak mengambil langkah keluar dari Halaman Dingin, sementara Great Master True Compassion tidak meninggalkan sisinya bahkan sesaat. Meskipun ia telah kehilangan kendali mutlak atas Barak Utara Pengawal Kekaisaran, Pei Yun masih mengendalikan sebagian besar kekuatannya. Dengan dia hadir, Xiahou Yuanfeng tidak bisa dengan santai memobilisasi unit Pengawal Kekaisaran ini dan hanya bisa mengandalkan Imperial Palace Guard. Dengan ini, kedua belah pihak siap untuk konflik dan tidak ada yang berani melakukan langkah pertama. Selain itu, semua orang tahu bahwa Master Fengyi Sect telah tiba di Chang’an.

Namun, di tengah badai ini, ada satu orang yang berada di waktu luang dan riang. Orang itu adalah aku. Meskipun aku tetap di Halaman Dingin, berhati-hati untuk tidak pergi, tidak ada hal-hal penting yang membutuhkan penanganan ku. Setiap hari, aku akan membaca dan mengajukan laporan intelijen. Semua perencanaan, aku menyuruh bawahan pangeran merencanakan sendiri. Aku hanya bertanggung jawab untuk mengeluarkan perintah. Apa yang aneh adalah bahwa perilaku ku yang tampaknya tidak bertanggung jawab tampaknya menyebabkan semua orang tenang. Tampaknya kesan yang biasanya ku berikan pada anggota faksi Pangeran Yong cukup mengesankan, menyebabkan secara tidak sadar mempercayaiku.

Pada kenyataannya, tidak perlu khawatir. Sejauh yang ku ketahui, satu-satunya tujuan kami saat ini adalah untuk memeriksa kekuatan faksi Putra Mahkota. Aku sangat jelas bahwa ini bukan kesempatan untuk menyelesaikan sesuatu sekali dan selamanya. Jika kaisar Yong benar-benar dan sungguh-sungguh kehilangan kepercayaan pada Putra Mahkota, Putra Mahkota akan digulingkan sejak lama, tidak ditempatkan di bawah tahanan rumah. Tujuan dari langkah kaisar Yong adalah untuk menyelidiki Pangeran Yong. Jika kami terbakar dengan kecemasan untuk menghilangkan Putra Mahkota, itu pasti akan menyebabkan kaisar Yong merasa bahwa niat Pangeran Yong kejam dan jahat. Jika kami benar-benar tidak siap, itu juga akan menyebabkan kaisar Yong merasa bahwa kami terlalu lemah. Oleh karena itu, cara ku mengatur faksi Pangeran Yong untuk ditampilkan sebagai eksternal ketat dan internal santai adalah untuk tidak hanya mengintimidasi faksi Putra Mahkota dan mencegah mereka dari berani untuk merebut kesempatan menyebabkan kekacauan, tetapi juga untuk memungkinkan kaisar Yong untuk memahami bahwa Yang Mulia, Pangeran Yong, Tidak memiliki niat memberontak.

Ditambah lagi dengan ini, posisi Putra Mahkota sebagai pewaris sudah dalam bahaya besar. Jika kami memperburuk situasi, kemungkinan itu akan memiliki efek sebaliknya dan menyebabkan kaisar Yong menjadi simpatik dan kasihan. Selama kami tetap merata, tindakan Fengyi Sect untuk membantu Putra Mahkota kemudian akan terlihat jelas. Bantuan yang dilakukan tidak dapat digunakan untuk menekan seseorang seumur hidup. Kali ini, Master Fengyi Sect bisa mengandalkan nikmat bahwa ia telah melakukannya untuk Great Yong untuk meyakinkan kaisar Yong untuk mengembalikan kehormatan dan kemuliaan Putra Mahkota. Tapi bagaimana dengan waktu berikutnya? Terlebih lagi, Putra Mahkota sudah kehilangan kehendak rakyat. Meskipun faksinya masih sangat kuat, itu sudah mirip dengan harimau kertas. Akibatnya, satu-satunya tujuan ku kali ini adalah bertahan dari kekacauan tanpa kecelakaan. Langkah selanjutnya adalah benar-benar merencanakan penyitaan suksesi.

Namun, sama seperti aku senang dengan diri ku sendiri, aku menerima beberapa berita yang sama sekali tidak terduga. Dari perspektif tertentu, itu hanya masalah sepele, namun, bagi ku, sudah terlambat untuk penyesalan. Hari ini, putri mahkota telah mengatur pemakaman untuk pembantunya yang tepercaya, Xiu Chun. Xiu Chun bunuh diri dengan gantung diri. Kabarnya, dia hamil beberapa bulan ketika dia meninggal. Berita ini membuat ku menyesal dan terpuruk. Awalnya, aku tidak terlalu memperhatikan masalah pribadi Xia Jinyi. Namun, wanita ini mengorbankan dirinya untuk cinta dan melakukan bunuh diri menyebabkan aku menghela nafas. Meskipun aku tidak membunuhnya, dia masih mati karenaku.6 Setelah aku menghela nafas, aku bertekad untuk menyampaikan berita ini pada Xia Jinyi, memberitahunya tentang apa yang sangat mencintainya akan bersedia lakukan untuknya. Sayang sekali anak yang belum lahir…

…..

Pada saat yang sama, di dalam Istana Puasa, Li Zhi benar-benar mencurahkan perhatiannya pada pembacaan tulisan suci. Duduk di sudut ruangan, diam-diam bermeditasi, Xiaoshunzi membuka matanya. Ekspresi hormat muncul di matanya. Meskipun ia telah mengikuti Jiang Zhe dalam memasuki layanan Pangeran Yong, tapi sampai sekarang, ia masih memendam sedikit permusuhan terhadap Pangeran Yong. Salah satu alasannya adalah karena rencana Pangeran Yong untuk meracuni Jiang Zhe. Yang lainnya adalah karena untuk melayani Pangeran Yong, tidak hanya Jiang Zhe yang hampir dibunuh oleh seorang pembunuh, dia juga menopang tubuhnya yang sakit untuk membantu plot dan skema pangeran. Oleh karena itu, meskipun Xiaoshunzi berterima kasih pada Pangeran Yong atas kasih sayangnya yang mendalam untuk Jiang Zhe, Xiaoshunzi sering tidak mau memperhatikan pangeran. Namun, hari ini, Xiaoshunzi benar-benar menghormati pangeran ini.

Xiaoshunzi bukan idiot. Dia mengerti dengan baik posisi dan kemampuannya. Dia sangat senang melayani sebagai pelayan Jiang Zhe. Namun, ini tidak berarti dia tidak mengerti nilainya sendiri. Jika dia bertanya pada dirinya sendiri dengan jujur, jika dia adalah Pangeran Yong, dia tidak akan dapat membantu dirinya sendiri dan akan merekrut seorang ahli seperti dirinya. Bahkan jika dia tidak bisa mengandalkan kesetiaan penuh ahli, akan sangat berharga untuk menerima kesan yang menguntungkan. Xiaoshunzi telah memikirkan apa yang akan terjadi selama waktu yang dihabiskannya sendirian dengan Pangeran Yong di Istana Puasa, percaya bahwa kemungkinan Pangeran Yong akan menggunakan beberapa metode untuk merekrutnya. Namun, benar-benar di luar harapannya, Pangeran Yong dengan sepenuh hati berfokus pada mempelajari etiket dan upacara yang tepat, membenamkan dirinya dalam tulisan suci. Meskipun pangeran sopan dan langsung, dia tidak punya niat untuk menarik Xiaoshunzi. Setelah menghabiskan cukup lama di kediaman Pangeran Yong, Xiaoshunzi sering menjadi saksi cara pangeran memperlakukan bawahannya. Jujur saja, jika Pangeran Yong menggunakan metode ini pada dirinya, Xiaoshunzi tidak bisa bertindak seolah-olah tidak ada yang terjadi. Namun, sepanjang waktu Pangeran Yong tidak mengucapkan satu kalimat tambahan yang tidak perlu.

Xiaoshunzi mengerti bahwa ini bukan karena Pangeran Yong memandang rendah dirinya, melainkan di dalam pikiran Pangeran Yong, Xiaoshunzi adalah seorang pria yang dengan cermat mematuhi prinsip-prinsip kesetiaan dan kebenaran. Rasa hormat semacam ini menyebabkan Xiaoshunzi akhirnya menerima Pangeran Yong sebagai tuan Jiang Zhe.

Bagi Li Zhi, bukan karena dia tidak berpikir untuk menarik Xiaoshunzi. Lagi pula, Ahli seni bela diri semacam ini akan sia-sia, jika Xiaoshunzi bisa tetap di sisinya. Namun, Pangeran Yong bukanlah seseorang yang mengharuskan semua elit dunia berada dalam kendalinya. Dalam pandangannya, Xiaoshunzi setia pada Jiang Zhe. Selama dia bisa memastikan kesetiaan Jiang Zhe, maka tidak perlu baginya untuk khawatir tentang Xiaoshunzi. Selain itu, bagaimana dia bisa menggunakan penyuapan untuk mempermalukan individu yang halus dan murah hati seperti itu? Pada saat ini, Li Zhi mungkin tidak pernah menduga bahwa perilakunya akhirnya menyebabkan Xiaoshunzi untuk menghilangkan permusuhan terhadapnya.

*******************************************************************

Footnotes:

相依为命, xiangyiweiming – idiom, saling bergantung pada kehidupan; untuk mengandalkan satu sama lain untuk bertahan hidup, saling bergantung

道不同不相为谋, daobutongbuxiangweimou – idiom, orang-orang yang berjalan di jalan yang berbeda tidak dapat membuat rencana bersama; tidak ada kesamaan yang dapat ditemukan antara orang-orang dengan prinsip yang berbeda.

吃里扒外, chilipawai – idiom, hidup dari satu orang sementara diam-diam membantu orang lain; untuk menggigit tangan yang memberi mu makan

绵里藏针, mianlicangzhen – idiom, jarum yang disembunyikan dalam benang sutra; karakter kejam di balik penampilan lembut, serigala dalam pakaian domba, tangan besi di sarung tangan beludru

狗急跳墙, goujitiaoqiang – idiom, seekor anjing yang terpojok akan melompati dinding; untuk didorong ke tindakan putus asa

我不杀伯仁,伯仁却因我而死, wobusha boren, boren queyinwoersi – idiom, meskipun aku tidak membunuh Boren, Boren masih meninggal karena ku; Idiom ini adalah tentang kematian Zhou Yi (周顗), bergaya Boren (伯仁), yang merupakan menteri Kaisar Yuan dari Dinasti Jin Timur. Wang Dao (王导), sesama menteri, tidak melakukan apa pun saat Zhou Yi dieksekusi. Ketika dia mengetahui apa yang telah dilakukan Zhou Yi untuknya, Wang Dao mengucapkan idiom itu, menandakan penyesalannya karena gagal menyelamatkan nyawa Zhou Yi.