The Grandmaster Strategist - Volume 2 Chapter 6

Volume 2 Chapter 6

Mata-Mata Tingkat Atas

Aku tersenyum dan melambaikan tanganku, menyatakan, “Chiji, berikan tempat duduk untuk tuan muda Xia. Kau untuk sekarang pergilah dan bawa beberapa teh dan makanan ringan. Kemungkinan besar, tuan muda Xia sudah lapar.”

Chiji berbalik dan pergi. Tidak lama kemudian, dia kembali dengan nampan berisi teh dan makanan ringan sebelum pergi lagi. Xia Jinyi duduk dan segera mulai melahap makanan.1 Beberapa saat kemudian, dia memberikan sendawa puas. Setelah memakan isinya, dia hampir tampak runtuh di kursi. Menatapku, dia berbicara,“Daren tolong perintahkan aku.”

Aku dengan santai bertanya, “Apa kau tahu identitas ku?”

Xia Jinyi tersipu dan menjawab, “Aku sudah tahu bahwa kau adalah mayor Marshal of Heavenly Strategies. Aku juga telah mendengar nama mu dari saudara senior ku. Aku telah mendengar bahwa kau adalah Jiang Zhe, Jiang daren, orang yang dengan satu puisi membunuh Raja Shu.”

Aku tersenyum dan menjawab, “Kau lupa sesuatu yang lain — aku berasal dari Southern Chu dan dikeluarkan dari posisi resmi ku oleh Raja. Hari ini, aku menari dengan lagu yang berbeda2 Dan aku melayani Pangeran Yong.”

Xia Jinyi menyeringai. “Itu tidak menjadi perhatian ku. Meskipun Southern Chu memandang mu, namun aku telah mendengar bahwa Pangeran Yong sangat mementingkan individu berbakat. Tidak ada yang salah dengan daren berjanji setia pada Pangeran Yong.”

Aku dengan tenang berkata, “Baiklah, aku awalnya bermaksud menanyai mu tentang masa lalu mu, tetapi setelah memikirkannya, tidak perlu melakukannya. Namun, di masa depan, jika ada kecelakaan karena kau tidak mengungkapkan musuh yang tidak biasa atau pengalaman yang tidak biasa sekarang, jangan salahkan aku karena tidak membantu.”

Setelah memikirkannya, Xia Jinyi menjawab, “Orang biasa ini tidak memiliki pengalaman khusus yang perlu ku laporkan. Namun, dengan ketidakmampuanku dengan kuas dan pedang, aku tidak tahu apa yang bisa kulakukan untuk daren.”

Aku dengan acuh tak acuh menyatakan, “Ini sangat sederhana; Kau akan berjanji setia pada Putra Mahkota. Namun, aku ingin kau menjadi orang kepercayaan Putra Mahkota.”

Xia Jinyi tertegun saat dia bertanya,“Daren, aku bukan siapa-siapa, jadi bagaimana aku bisa mendekati Putra Mahkota?”

Aku tidak mengatakan apa-apa. Mengambil selembar kertas yang diisi dengan kata-kata padat, aku menyerahkannya pada Xia Jinyi. Setelah melihat kata-kata di atas kertas, ekspresi Xia Jinyi menjadi tidak terbaca, saat dia bertanya,“Daren, sesederhana ini?”

Aku tersenyum dan menjelaskan, “Itu benar, aku tidak ingin kau mencari tahu rahasia apa pun, dan aku tidak ingin kau berkomunikasi dengan kami. Aku hanya ingin kau mengikuti rencana ku untuk mendapatkan ketertarikan Putra Mahkota. Untuk mengatakan yang sebenarnya, dengan temperamen mu, meskipun kau tidak bisa menjadi bawahan yang cakap, kau lebih dari mampu menjadi bawahan terpercaya. Aku sudah menyiapkan semua syarat bagi mu untuk disukai oleh Putra Mahkota. Setelah itu, semuanya akan tergantung pada kemampuan mu untuk menangani urgensi. Kau hanya perlu mematuhi satu prinsip: untuk memungkinkan Putra Mahkota memanjakan dirinya sendiri. Ketika kesempatan yang tepat muncul dengan sendirinya, ucapkan beberapa kata untuk menabur perselisihan. Namun, ingatlah bahwa hal-hal ini hanya dapat melibatkan Pangeran Qi. Di luar dia, kau harus benar-benar mendengarkan Putra Mahkota. Kau harus melakukan kesalahan apa pun yang dia ingin kau lakukan. Bahkan jika kau mendengar rahasia besar, bahkan jika mereka berencana untuk segera membahayakan kehidupan Pangeran Yong, kau tidak perlu memperhatikan. Pahamilah bahwa hari ini adalah satu-satunya waktu kita bertemu. Setelah hari ini, bahkan jika kita pernah bertemu lagi, aku tidak akan pernah mengatakan apa pun yang terjadi malam ini.”

Meskipun Xia Jinyi tidak mengerti arti di balik kata-kataku, dia masih menganggukkan kepalanya dan menyatakan, “Aku mengerti. Daren ingin aku mendapatkan ketertarikan dari Putra Mahkota. Untuk hal-hal lain, aku akan membuat keputusan sendiri. Aku hanya perlu mencoba dan menyenangkan Putra Mahkota, menemani Putra Mahkota untuk makan, minum, dan bermain.”

Aku menganggukkan kepalaku dan menjawab, “Itu benar. Kau dapat memberi tahu saudara senior mu tentang laporan intelijen tentang Embroidered Union. Paling tidak, melalui masalah ini, kau dapat memasuki keluarga Putra Mahkota, yang memungkinkan mu untuk mendapatkan bantuan Putra Mahkota. Segala sesuatu setelahnya akan bergantung pada kepintaran mu sendiri. Aku akan memberimu tiga resep obat. Resep ini, semua dosis yang berbeda, adalah afrodisiak yang sangat baik dan akan menyebabkan kebahagiaan Putra Mahkota. Persembahkan mereka pada Putra Mahkota secara berurutan. Ingatlah untuk mengatakan bahwa kau secara pribadi meningkatkan obat. Karena kau telah menggunakan dupa pembingung sebelumnya, maka kau juga harus menyadari penggunaan afrodisiak. Putra Mahkota tidak berani mengizinkan dokter kekaisaran untuk meresepkan obat semacam itu. Akibatnya, kau harus dapat memperoleh ketertarikan Putra Mahkota tanpa masalah.”

Xia Jinyi tersipu dan mengungkapkan, “Tidak menyembunyikan apa pun dari daren, meskipun yang rendah ini belum melakukan dosa-dosa seperti pemerkosaan, aku akrab dengan penggunaan dupa pembingung. Aku juga bisa memahami resep yang diberikan oleh daren. Itu pasti obat-obatan yang sangat baik, meningkatkan kenikmatan seksual tanpa membahayakan tubuh. Selama tidak terlalu sering digunakan, obat-obatan ini adalah obat yang sangat baik.”

“Baiklah. Jika itu masalahnya maka aku lebih nyaman,” jawabku sambil tersenyum sebelum aku bertanya, “Apa kau punya pertanyaan lagi? Setelah hari ini, tidak akan ada lagi kesempatan untuk bertanya.”

Xia Jinyi ragu sejenak sebelum dia bertanya,“Daren, apa Kau yakin bahwa aku tidak akan mengkhianatimu?”

Aku tersenyum santai dan menyindir, “Mengkhianatiku? Dengan apa kau bisa mengkhianatiku? Aku telah memberi mu informasi untuk memberikan kontribusi yang berjasa. Aku memberimu resep untuk memenangkan hati Putra Mahkota. Aku tidak memintamu untuk apa pun. Adapun menjaga kelompok Putra Mahkota saat ia bermain-main, jika Putra Mahkota berbudi luhur, kau tidak akan memiliki tempat untuk menggunakan bakat mu. Bahkan jika Putra Mahkota mengetahui bahwa aku membuat mu menabur perselisihan antara dia dan Pangeran Qi, apa Putra Mahkota benar-benar sepenuhnya mempercayai Pangeran Qi? Oleh karena itu, jika kau cukup pintar, kau akan mengikuti instruksi ku. Kau tidak hanya akan memenangkan hati Putra Mahkota, kau juga tidak akan bertemu dengan bencana fatal. Kalau tidak, Xiaoshunzi …”

Dari dadanya, Xiaoshunzi mengeluarkan tael perak. Dengan kemudahan yang dipraktekkan, dia menhancurkan tael menjadi serpihan dengan tangannya. Xia Jinyi menelan keras, berbalik untuk menatapku.

Aku melanjutkan, “Namun, aku tidak bisa sepenuhnya mempercayai mu. Bagaimana dengan ini: tulis janji tertulis, yang menyatakan bahwa kau adalah mata-mata yang dikirim dari Pangeran Yong. Kau akan meninggalkannya di sini dengan ku. Jika kau tidak menyimpan rahasia, aku akan mengizinkan Putra Mahkota untuk melihat janji tertulis ini. Ketika saatnya tiba, pangeran Yong tidak hanya ingin membunuhmu, Putra Mahkota tidak akan membiarkanmu pergi. Adapun petugas ku ini, dia dapat dengan mudah membunuh mu. Kau hanya bisa melupakan apa yang terjadi malam ini. Membawa hadiah dan resep ku bersama mu, kau dapat dengan mudah menyenangkan Putra Mahkota, memperoleh kemuliaan dan kekayaan yang kau inginkan. Tapi jangan lupa bahwa jika kau tidak memiliki kemampuan untuk mendapatkan ketertarikan Putra Mahkota dalam dua bulan, maka aku minta maaf, sebelum aku melakukan penggantian, aku harus terlebih dulu menyingkirkanmu.”

Xia Jinyi berlutut ke tanah dan menyatakan, “Yang rendah ini pasti tidak akan meninggalkan kepercayaan daren. Daren merasa nyaman, yang rendah ini hanya menyenangkan Yang Mulia, Putra Mahkota, dan tidak akan memiliki rasa bersalah.”

Aku tersenyum dan berkata, “Bagus, tulis janji tertulis sekarang. Aku menunggu untuk melihat kinerja mu yang baik. Ingat, setelah semuanya selesai, kau akan terlibat. Namun, tenanglah. Aku akan mengatur rute pelarian untukmu.”

Xia Jinyi menundukkan kepalanya dan menjawab, “Yang rendah ini mengerti.” Selesai berbicara, dia melangkah ke meja dan menulis janji tertulis. Dia tahu bahwa jika dia tidak meninggalkan janji tertulis ini, dia akan segera dibunuh.

“Masuk,” aku meneruskan setelah dia selesai menulis. Ketika Chiji memasuki ruangan, aku dengan acuh tak acuh memerintahkan, “Kau pertama-tama akan kembali ke penginapan untuk beristirahat. Bukankah kau membuat janji di restoran Jiangnan Spring besok dengan saudara seniormu? Selama makan, kau hanya perlu mengatakan bahwa kau menemukan jejak Emroidered Union, sisa-sisa Kerajaan Shu. Setelah itu, penjaga Pangeran Yong atas perintahku akan menangkapmu dan mengantarkanmu ke Aliansi Guanzhong. Namun, aku percaya bahwa saudara senior mu akan menyelamatkan mu.”

Hati Xia Jinyi melompat. Tanpa alternatif apa pun, dia hanya bisa mengatakan, “Persiapan tuan muda sangat rinci. Yang rendah ini pasti tidak akan membuat kesalahan.”

Aku melambaikan tangan ku sebelum aku berbicara, “Baiklah, kau harus kembali dengan cara yang kau bisa. Aku tidak akan melihatmu pergi.”

Xia Jinyi segera menjadi bodoh, membuka mulutnya, seolah-olah dia ingin mengatakan sesuatu. Tapi setelah memikirkannya, dia dengan sedih3 mengikuti Chiji keluar.

Setelah Xia Jinyi pergi, Xiaoshunzi dengan acuh tak acuh bertanya, “Tuan Muda, haruskah aku menyingkirkan janji tertulis?”

Aku tersenyum sedikit saat aku membakar janji tertulis menggunakan nyala lampu. Ketika Xiaoshunzi menatapku dengan bingung, aku dengan acuh tak acuh menyatakan, “Apa gunanya janji tertulis ini? Bahkan jika itu diberikan pada Putra Mahkota, bukankah itu membuat kejahatan Pangeran Yong menjadi jelas? Jika Xia Jinyi cerdas, dia tidak akan mengkhianati kita. Jika dia benar-benar sebodoh itu, kita tidak akan menderita kerugian. Namun, aku percaya bahwa dia tidak akan mengkhianati kita.”

Melihat lampu, aku tersenyum lagi. Dengan rencana yang nyaman seperti ini, jika Xia Jinyi mengkhianati kami, maka dia benar-benar akan menjadi idiot terbodoh di dunia.

Xia Jinyi sekali lagi memiliki titik akupunktur disegel dan ditempatkan ke dalam peti. Pada dini hari, dia dikembalikan ke kamarnya di penginapan. Di jalan, Xia Jinyi berulang kali memikirkan apa yang harus dia lakukan. Dia bukan seseorang yang dengan cermat mematuhi kehormatan. Namun, setelah memikirkannya, pihak lain hanya memberinya kesempatan dan metode untuk mendapatkan ketertarikan putra mahkota. Reputasinya sendiri buruk, seni bela dirinya biasa-biasa saja. Dengan melewatkan kesempatan ini, sangat mungkin bahwa ia tidak akan dapat memperoleh posisi tinggi dan kekayaan yang ia impikan siang dan malam.4 Bahkan jika dia mengungkapkan semuanya, apa yang akan terjadi? Saat ini, tidak ada yang tidak tahu seberapa cerah bintang Pangeran Yong. Dia hanya bukan siapa-siapa… Bagaimana dia bisa mengguncang posisi Pangeran Yong? Mengingat metode Chiji — bahwa petugas rendahan seperti itu begitu galak dan kejam — maka metode tuannya hanya bisa dibayangkan. Jalan terbaik di hadapannya adalah mendengarkan kata-kata mereka dan mendapatkan ketertarikan putra mahkota dalam waktu dua bulan.

Kembali ke tempat tidurnya sendiri, setelah titik akupunktur tertutupnya dilepaskan, Xia Jinyi duduk. Dia perlahan-lahan menghitung bagaimana untuk melanjutkan sampai tengah hari tiba, sebelum berjalan keluar dari penginapan dan sekali lagi tiba di Jiangnan Spring. Para pelayan melihat bahwa meskipun tidak ada perubahan dalam kulitnya, matanya sangat aneh. Siapa yang membiarkannya menyinggung Aliansi Guanzhong kemarin dan sekarang makan siang dengan seseorang dari keluarga putra mahkota.

Memasuki paviliun resepsi yang didekorasi dengan elegan, Xia Jinyi dengan cepat melihat beberapa pria berpakaian brokat duduk bersama dan mengobrol dengan gembira. Dia melangkah maju, membungkuk jauh ke arah pria paruh baya berwajah persegi yang duduk di kursi kepala dan berbicara, “Saudara tertua, aku, adik junior mu, telah datang terlambat. Apa saudara senior bisa memaafkan ku?”

Pria paruh baya itu bernama Zhang Jinxiong. Dia berusia tiga puluh tujuh tahun. Penampilannya sangat tegak dan tepat. Pakaiannya dari kepala sampai kaki meskipun indah, cukup biasa. Lengan bajunya sangat lebar. Dia adalah murid generasi ke-27 dari Kongtong Sect dan telah belajar seni bela diri yang luar biasa. Sudah ada gemuruh samar bahwa dia sudah menjadi kandidat teratas untuk menjadi master sekte generasi berikutnya. Awalnya, dia benar-benar fokus untuk rajin melatih seni bela dirinya dan tidak mendengarkan pikiran yang mengganggu sedikit pun. Di luar mengikuti perintah sektenya untuk menangani masalah, dia jarang meninggalkan sekte. Namun, dua tahun yang lalu, seorang utusan dari Fengyi Sect secara pribadi datang ke Kongtong Sect. Setelah berbicara sepanjang malam, Zhang Jinxiong dikirim ke Chang’an untuk menjadi pengawal kekaisaran yang membawa pedang peringkat keempat. Zhang Jinxiong memiliki temperamen tegak dan tidak akan pernah setuju untuk melebihi kepatutan. Oleh karena itu, ia dengan cepat mendapatkan kepercayaan putra mahkota dan menjadi pengawas pengawal kekaisaran keluarga putra mahkota. Dalam keadaan normal, dia tidak pernah memperhatikan manuver politik dan di luar tanggung jawabnya menjaga keluarga putra mahkota, dia akan rajin berlatih. Dia kadang-kadang akan pergi keluar dan minum beberapa cangkir dengan beberapa pengawal kekaisaran yang ramah. Meskipun temperamennya ketat dan parah, kemurahan hati dan keramahannya, dan perilakunya yang adil dan lurus, membuat dia menerima rasa hormat penuh dari bawahannya. Untuk berbicara dengan ketat, dia bukan orang kepercayaan putra mahkota, karena banyak hal yang putra mahkota tidak ingin ditangani oleh orang lain. Hal-hal ini ditangani oleh Wakil Supervisor Xing Song.

Ketika dia melihat Xia Jinyi, wajah Zhang Jinxiong mengungkapkan senyum. Dia dengan lembut berkata, “Kau datang, ayo duduk. Ini semua adalah bawahanku. Setelah kau masuk ke layanan Putra Mahkota, kau harus mengundang mereka untuk menjaga mu.”

Xia Jinyi melangkah maju dan membungkuk, saat dia berkata, “Kakak laki-laki, adik laki-laki ini tidak terampil kuas atau pedang. Untungnya, aku agak pintar. Jika kakak laki-laki tidak membenciku, jika ada tugas yang perlu dijalankan, serahkanlah pada adik laki-laki ini.”

Seorang pria paruh baya yang langsing tersenyum dan menjawab, “Kami telah lama mendengar Supervisor Zhang menyebutkan bahwa kau si kecil mahir dalam makan, menang, menangis, dan berjudi.5 Namun, kau tidak rajin saat berlatih. Jika bukan karena kesetiaan mu pada teman-teman mu, dan mengetahui kapan harus maju dan kapan harus mundur, Supervisor Zhang bahkan tidak akan mengizinkan mu memanggilnya saudara senior.”

Tanpa tersipu dan tanpa hatinya berdebar-debar, Xia Jinyi menjawab, “Wajar jika saudara senior peduli padaku. Pada saat itu, aku tidak mengikuti contoh yang baik dan diusir dari sekte. Jika bukan karena saudara senior memohon keringanan hukuman, seni bela diri ku akan lumpuh sejak lama. Ayo, izinkan adik laki-laki untuk memberi hormat pada saudara senior. Di masa depan, akankah saudara senior dan semua kakak laki-laki menjagaku? Adik laki-laki ini sama sekali tidak akan menimbulkan masalah.”

Semua orang tertawa saat mereka minum secangkir anggur. Zhang Jinxiong secara alami senang dengan kata-kata dan tindakan saudara juniornya, sementara beberapa pengawal kekaisaran tidak keberatan dengan pemuda ini yang tidak dapat mengancam posisi mereka. Setelah itu, para pelayan yang terlatih memberikan hidangan yang indah. Salah satu pengawal kekaisaran mengambil sumpitnya. Sambil tersenyum, dia berkata, “Spesialisasi Southern Chu seperti yang diharapkan memiliki rasa yang unik. Namun, nama-nama itu terlalu aneh. Lihatlah hidangan ini… Meskipun sangat lezat, itu sebenarnya disebut ‘hati kecantikan’.”

Xia Jinyi tersenyum dan menjawab, “Hidangan ini terbuat dari pankreas bebek. Yaitu bebek goreng gizzard dan dada ayam dan rebung musim dingin, menggunakan minyak bebek dan api yang tinggi. Nama ini memiliki anteseden sejarah. Kabarnya, pada saat itu, seorang sarjana terkenal dari Southern Chu sedang menyelenggarakan perjamuan di sebuah restoran terkenal lokal yang disebut ‘Autumn Rivers Pavilion.’ Tanpa sadar, koki restoran secara tidak sengaja meninggalkan satu sisi. Jika ini diizinkan terjadi, maka reputasi restoran akan menderita. Setelah terlihat tinggi dan rendah, koki itu melihat warna merah muda dan lembut dari pankreas bebek yang mengambang di air. Dia menggabungkannya dengan dada ayam dan menggorengnya menggunakan panas tinggi dan minyak bebek. Hasilnya menerima perampasan para tamu. Ketika ditanya nama hidangan, pelayan yang telah mengantarkan hidangan melihat warna putih susu dan kelembutan segar mengkilap, dan berbicara tanpa berpikir menyebutnya hati kecantikan. Akibatnya, hidangan itu dikenal dengan nama ini. Bahkan, Southern Chu memiliki hidangan lain yang disebut ‘lidah Xi Shi’.”

Pengawal kekaisaran yang berkumpul semua mengulangi nama itu dengan takjub, “Lidah Xi Shi.”

Xia Jinyi tersenyum dan melanjutkan, “Pada kenyataannya, itu hanya lidah kerang. Kabarnya, dagingnya gemuk, putih, dan lembut, dan merupakan kelezatan dunia ini. Namun, itu hanya tersedia di pantai.”

Salah satu pengawal kekaisaran tersenyum dan berkata, “Seperti yang diharapkan, Saudara Xia cukup berpengetahuan. Jika ada kesempatan, kita pasti harus mencoba lidah Xi Shi ini.”

Setelah pikiran Xia Jinyi berubah, dia berbicara, “Pada kenyataannya, adik laki-laki ini menyukai kelezatan Sichuan. Aku telah mendengar bahwa Chang’an memiliki beberapa restoran yang berspesialisasi dalam masakan Sichuan. Paviliun Red Cloud dan Paviliun Xi Shi semuanya membuat masakan Sichuan yang cukup bagus.”

Salah satu pengawal kekaisaran mencibir, “Saudara Xia telah mengatakan bahwa dia sudah menjadi akrab dengan Chang’an. Namun, kali ini kau telah mengekspos diri mu. Aku orang lokal, bagaimana aku bisa tidak tahu restoran Chang’an? Red Cloud Pavilion memang restoran Sichuan. Bebek Taibai mereka adalah salah satu yang terbaik di dunia. Namun, Paviliun Xi Shi adalah salah satu rumah bordil paling terkenal. Aku mengerti dengan jelas bahwa keindahan paviliun menggoda di luar keyakinan. Selain itu, ada banyak wanita dari Southern Chu. Kabarnya, mereka semua diperdagangkan di sini dari Southern Chu. Meskipun makanan dan minuman tidak buruk, mereka tidak memiliki karakteristik yang membedakan. Aku telah mendengar bahwa pemiliknya 100% dari Great Yong. Bagaimana bisa memiliki masakan Sichuan yang luar biasa?”

Xia Jinyi sengaja tampak kagum saat dia berkomentar, “Oh? Kau tidak tahu? Adik laki-laki telah menjelajahi dunia. Aku tahu pemilik Paviliun Xi Shi. Dia adalah He Tieshan dari Qingcheng Sect. Meskipun ilmu pedangnya cukup bagus …. Hehe… Saudara tertua, kau tahu bahwa adik laki-laki kemudian menjadi murid seorang Tao dari Heavenly Capital Temple. Akibatnya, adik laki-laki sering menjual pil obat dan apa yang tidak. Itu kebetulan, tapi aku mengenal Old He. Itu sekitar lima atau enam tahun. Konon, dia adalah Supervisor dari beberapa pangeran Shu. Anehnya, dia sekarang adalah seorang pengusaha besar. Namun, untuk mengatakan yang sebenarnya, meskipun kita orang-orang dari jianghu harus menemukan cara untuk menghasilkan uang, tidak banyak orang seperti dia yang akan memaksa wanita jujur ke dalam prostitusi.”

Ekspresi semua orang, termasuk Zhang Jinxiong, semuanya berubah. Dengan suara berat, Zhang Jinxiong bertanya, “Kau tidak mengenali orang yang salah, kan?”

Xia Jinyi tersenyum dan menjawab, “Bagaimana mungkin? Saudara senior tahu kemampuan ku. Ketika adik laki-laki pertama kali tiba di Chang’an, aku berlindung dengan Aliansi Guanzhong. Suatu ketika saat aku pergi keluar untuk berjalan-jalan, aku berlari ke Boss He di depan Paviliun Xi Shi. Itu hanya karena tempat itu terlalu mahal dan adik laki-laki ini sangat kekurangan uang sehingga aku tidak masuk.”

Melihat kulit pucat Zhang Jinxiong, Xia Jinyi menemukan situasinya sangat menggelikan. Kata-katanya hanya 70% yang benar. Sisanya 30% dibuat- buat. Dia telah bertemu bos He ini dan dia telah melakukan perjalanan ke Sichuan sebelumnya. Bahkan dia menjual obat itu benar. Namun, Boss He tidak pernah membeli obat darinya. Dia juga tidak tahu bahwa Bos He ini adalah seorang ahli dari Qingcheng Sect atau supervisor di keluarga seorang pangeran Shu. Informasi ini semua telah disediakan oleh Jiang daren dari keluarga Pangeran Yong.

Melihat bahwa suasana ruangan itu salah, Xia Jinyi tidak menunggu saudara seniornya untuk menginterogasinya, menunjuk agar hidangan segera disajikan. Sama seperti sebotol anggur halus sedang dikirim dan Zhang Jinxiong hendak menginterogasi Xia Jinyi, suara dingin dan serius bisa terdengar dari luar, “Xia Jinyi, cepat keluar dan patuh. Yang satu ini akan membebaskanmu dari kematian.”

Xia Jinyi mengungkapkan ekspresi panik, melihat Zhang Jinxiong. Zhang Jinxiong meliriknya sebelum berbicara dengan suara terangkat, “Siapa yang membuat keributan di luar sana? Yang satu ini adalah pengawal kekaisaran pembawa Pedang peringkat keempat, Supervisor pengawal kekaisaran Putra Mahkota, Zhang Jinxiong.”

Dari luar, teriakan kejutan bisa didengar. Selanjutnya, seorang pria terdengar berteriak dengan suara keras, “Yang ini adalah pengawal kekaisaran pembawa Pedang peringkat keempat, Wakil Pengawas pengawal kekaisaran Pangeran Yong, Hu Wei. Zhang daren, pejabat ini bertindak di bawah perintah untuk menangkap penjahat yang mengganggu Mayor Jiang dari Keluarga Marshal of Heavenly Strategies, Wastrel Dissolute, Xia Jinyi. Untuk alasan apa Zhang daren di sini?”

Zhang Jinxiong dengan ganas memelototi Xia Jinyi. Xia Jinyi memucat, berulang kali membungkuk dengan tangan di depan. Zhang Jinxiong tanpa sukacita menjawab, “Hu daren, silakan datang untuk bicara.”

Pintu terbuka dan seorang pria besar yang tangguh, keras, dan tampak parah masuk. Dia mengenakan jubah brokat seorang pejabat pemerintahan. Bahkan tidak repot-repot melihat Xia Jinyi, dia melangkah maju dan memberi hormat pada Zhang Jinxiong, berbicara, “Zhang daren, pejabat ini bertindak di bawah perintah untuk menangkap seorang penjahat. Apa daren bisa menyelesaikannya?”

Ekspresi Zhang Jinxiong tenang saat dia bertanya, “Meskipun saudara junior ku ini bertindak dengan sembrono dan menyebabkan masalah, bagaimana dia merepotkan Hu daren datang ke sini?”

Hu Wei menjawab, “Zhang daren tidak menyadari tetapi pejabat ini saat ini bertugas menjaga mayor Keluarga Marsekal, Jiang Zhe, Jiang daren. Kemarin, Jiang daren ada di sini minum anggur. Secara kebetulan, bentrokan terjadi antara Xia Jinyi dan Aliansi Guanzhong. Saudara junior mu tiba-tiba mencoba menuduh dan mengalihkan kesalahan, hampir menyebabkan konflik antara Jiang daren dan Aliansi Guanzhong. Daren memberi perintah menuntut agar saudara junior mu ditangkap dan dikirim ke Aliansi Guanzhong. Oleh karena itu, bisakah Zhang daren membantu menyelesaikannya?”

Hati Zhang Jinxiong menjadi berat. Dia secara alami tahu kepentingan keluarga Marshal of Heavenly Strategies adalah salah satu peringkat tertinggi dan bawahan paling penting dari Pangeran Yong. Dia hanya seorang pengawas rendahan dari pengawal kekaisaran; Tidak mungkin dia bisa menghentikan ini terjadi. Namun, melihat kulit pucat saudara juniornya, dia dengan dingin menyatakan, “Karena saudara junior Xia tidak melanggar hukum dan kau bukan dari Imperial Capital Magistrate, kau tidak memiliki kualifikasi untuk menangkapnya. Selain itu, jika pejabat ini mengizinkan mu untuk membawanya di hadapan ku, pejabat ini tidak akan lagi memiliki wajah untuk tetap berada di sisi Putra Mahkota.”

Alis Hu Wei ketat dan keras. Yang Mulia telah menginstruksikannya untuk benar-benar mematuhi perintah mayor. Jika dia melanggar instruksi seperti itu, kemungkinan dia akan dihukum. Namun, Zhang Jinxiong juga berbicara dengan wajar. Keluarga Pangeran Yong dan Keluarga putra mahkota seperti minyak dan air. Semua orang mengerti ini. Jika Zhang Jinxiong mengizinkannya untuk menangkap Xia Jinyi ini, maka dia akan sangat merusak wajah putra mahkota. Jika ini terjadi, Pangeran Yong kemungkinan tidak akan senang dengan perilakunya. Setelah memikirkannya dan tidak dapat menemukan jalan, dia melirik Zhang Jinxiong. Meskipun temperamen Zhang Jinxiong tegak dan tepat, dia tidak bodoh. Dia juga bisa melihat kesulitan Hu Wei. Setelah memikirkannya, Zhang Jinxiong berbicara, “Baiklah, bagaimana dengan ini … Izinkan aku untuk membawa saudara juniorku kembali. Aku sama sekali tidak akan membiarkannya meninggalkan Chang’an. Setelah beberapa hari, aku secara pribadi akan pergi ke Aliansi Guanzhong untuk menyelesaikan masalah ini dan juga meminta maaf pada Jiang daren. Namun, hari ini, aku benar-benar tidak bisa membiarkan mu membawanya pergi.”

Memikirkannya, Hu Wei mengerti bahwa ini adalah satu-satunya cara untuk menyelesaikan masalah ini dan dengan demikian berkata, “Karena Zhang daren sebagai penjamin, pejabat ini akan memungkinkan dia untuk bebas sementara aku kembali dan melapor untuk membuat rencana baru.”

Selesai berbicara, dia memberi hormat dan mengucapkan selamat tinggal. Zhang Jinxiong secara pribadi mengantarnya pergi. Setelah semua dikatakan dan dilakukan, Pangeran Yong dan putra mahkota belum sepenuhnya jatuh. Yang terbaik adalah pertimbangan penuh diberikan ke wajah masing-masing pihak. Selain itu, Zhang Jinxiong sendiri bukanlah seseorang yang kurang sopan santun.

Setelah melihat Hu Wei, Zhang Jinxiong bersinar pada Xia Jinyi dan berkata, “Ini bagus … Terakhir kali kau berbicara secara samar … Jadi kau benar-benar sangat menyinggung keluarga Pangeran Yong. Bagaimana masalah ini bisa diselesaikan?”

****************************

Catatan:

Di Cina, ada banyak cara untuk memberi hormat. Dalam jianghu dan penggunaan umum, salam khas melibatkan membuat kepalan tangan dengan tangan kanan, sementara menggunakan tangan kiri untuk membungkus tinju kanan atau tinju kanan dipegang terhadap telapak tangan kiri terbuka. Wanita mengubah ini. Ini juga beralih untuk menunjukkan awal dari argumen atau perkelahian. Dalam masyarakat yang sopan, salam dibuat memegang kedua telapak tangan ke depan bersama-sama, jari-jari agak tumpang tindih.

******************************

Footnotes:

狼吞虎咽, langtunhuyan – idiom, untuk melahap makanan seseorang; untuk melahap dengan rakus; untuk memuaskan diri sendiri

改弦易辙, gaixianyizhe – idiom, change of string, move out rut; perubahan arah yang dramatis, menari dengan nada yang berbeda

垂头丧气, chuitousangqi – idiom, menggantung kepala seseorang putus asa; sedih, crestfallen

梦寐以求, mengmeiyiqiu – idiom, untuk merindukan sesuatu bahkan dalam mimpi; merindukan sesuatu siang dan malam

吃喝嫖赌, chihepiaodu – idiom, untuk pergi makan, menang, menangis, dan berjudi; untuk menjalani kehidupan sia-sia