The Grandmaster Strategist - Volume 2 Chapter 2

Volume 2 Chapter 2

Menunjukkan pada Sang Tuan Tiga Strategi

Setelah mengatur pikiran ku, aku menginstruksikan Pelayan bernama Li Xin untuk memberi tahu Pangeran Yong setelah dia bangun bahwa aku ingin melihatnya. Siapa yang bisa membayangkan bahwa itu tidak lama sebelum aku melihat Pangeran Yong dan Shi Yu buru-buru memasuki studi rahasia? Selain itu, pakaian mereka teratur, sementara ekspresi mereka membawa penampilan lelah. Mereka jelas tidak tidur. Pada awalnya, aku menatap kosong pada mereka sebelum aku tiba-tiba menyadari bahwa Pangeran Yong tetap terjaga dan menunggu sepanjang malam karena kecemasannya.

Setelah mengundang Pangeran Yong untuk duduk, kami pertama kali mengobrol secara acak selama beberapa saat. Hanya setelah aku melihat bahwa ekspresi Pangeran Yong telah stabil, barulah aku bertanya, “Permisi, bolehkah aku bertanya pada Yang Mulia, mengapa kau bertekad untuk naik ke Tahta Kekaisaran?”

Pangeran Yong membeku, tidak tahu bagaimana menjawabnya. Dalam hatinya, Li Zhi menganggap naik ke Tahta Kekaisaran sebagai sesuatu yang harus dia lakukan. Selain percaya bahwa takhta itu adalah haknya, Li Zhi percaya bahwa selain dari dirinya tidak ada yang mampu menyatukan dunia untuk Great Yong. Demi kekaisaran, perlu baginya untuk menghancurkan reputasinya sendiri. Tapi bagi Jiang Zhe untuk mengajukan pertanyaan seperti itu, Li Zhi tiba-tiba menemukan bahwa itu sangat sulit untuk dijawab. Biasanya, dia dan bawahannya semua menganggap masalah ini sebagai hal yang tak terelakkan dan tepat.1 Tapi sekarang, dia tidak tahu bagaimana menjelaskan hal ini pada Jiang Zhe.

Aku tersenyum samar. Ini adalah sesuatu yang ku perhatikan sejak lama. Ketika Pangeran Yong mendesak ku untuk berjanji setia, dia benar-benar gagal menjelaskan filosofi dan pemikirannya sendiri. Ini hanya bisa berarti bahwa kehendak dan resolusi Pangeran Yong sendiri tidak jelas, posisinya tidak tegas dan jelas. Sebuah gedung pencakar langit, setinggi ribuan meter, naik dari bawah ke atas. Tanpa filosofi atau ide yang berfungsi sebagai fondasi, maka usaha besar Pangeran Yong pada akhirnya tidak lebih dari mimpi pipa.

Aku melanjutkan, “Mengingat keadaan saat ini, fondasi Great Yong sudah cukup stabil. Yang Mulia, Putra Mahkota, bukan hanya putra tertua dan putra istri pertama, dia juga belum melakukan pelanggaran kebajikan yang jelas. Dengan demikian, tidak perlu bagi pejabat sipil dan militer untuk melanggar niat Kaisar untuk Yang Mulia. Yang Mulia memiliki kendali atas militer. Jika kau memerintah, orang akan merespons secara massal. Jika kau secara paksa mengambil tahta, orang akan mengajukan keberatan, mengklaim bahwa Yang Mulia merencanakan pengkhianatan untuk merebut tahta. Yang Mulia diakui cemerlang dan mempunyai kekuatan bela diri yang luar biasa, tetapi akan meninggalkan contoh yang salah untuk keturunan mu, percaya bahawa selama mereka mempunyai kemampuan dan sumbangan berjasa, mereka akan dapat naik takhta. Dengan cara itu, pemberontakan menjadi sangat sah.2 Akibatnya, kekuatan penguasa akan menderita. Sistem yang stabil lebih penting dan berguna daripada raja yang tercerahkan dan bijaksana. Oleh karena itu, meskipun kontribusi Yang Mulia tak tertandingi, itu tidak bisa menjadi alasan bagi Yang Mulia untuk merebut tahta.”

Li Zhi termenung bertanya, “Apa ini alasan mengapa para tetua pemerintahan menolak untuk secara aktif mendukung suksesi tahta ku meskipun mereka menganggap kontribusi ku sebagai hal yang penting?”

Aku menganggukkan kepalaku dan menjawab, “Jika aku adalah tokoh senior itu, setelah menyaksikan Great Yong mulai dari awal, aku pasti tidak ingin melihat perselisihan internal mengurangi kekuatan Great Yong. Oleh karena itu, tidak mungkin bagi mereka untuk mendukung Yang Mulia dalam menggantikan tahta. Bahkan jika Yang Mulia adalah pilihan yang sangat baik untuk pewaris jelas dalam pikiran mereka, tidak mungkin bagi mereka untuk menjadi begitu tegas. Pada saat ini, satu-satunya yang bersedia mendukung Yang Mulia adalah mereka yang mencari kemuliaan, kemegahan, dan kekayaan. Hanya sejumlah kecil orang yang mengerti bahwa hanya dengan kenaikan Yang Mulia ke tahta, kerajaan Great Yong dapat dipertahankan. Karena orang-orang biasa itu tidak mengerti pentingnya kenaikan Yang Mulia, maka Yang Mulia harus memberi tahu ku.”

Mendengar kata-kata ku, Li Zhi berkomentar, “Sejujurnya, Pangeran ini hanya merasa bahwa tahta tidak dapat diteruskan ke Saudara kekaisaran. Hubungannya dengan Fengyi Sect terlalu dekat. Tapi aku tidak bisa menjelaskannya dengan rinci.”

Dengan jujur, aku menguraikan, “Oleh karena itu strategi pertama yang rendah ini sajikan pada Yang Mulia adalah untuk menunjukkan keyakinan tulus mu. Meskipun Great Yong saat ini berkembang, ada kekhawatiran internal yang berat. Kekhawatiran ini adalah Fengyi Sect. Kekhawatiran Great Yong bukanlah musuh yang kuat di luar perbatasannya, melainkan di dalam perbatasan. Fengyi Sect berpura-pura baik hati dan benar, tetapi dalam skema aktualitas untuk kekuasaan, mengendalikan harem dan pemerintahan. Jika ini dibiarkan bertahan, Fengyi Sect akan lebih cepat daripada nanti menjadi penguasa dalang di tempat Kaisar. Meskipun Yang Mulia, Putra Mahkota, adalah pewaris jelas, dia tidak tahu untuk mempromosikan kebajikan dan tidak tahu untuk mempraktikkan rasa hormat, kebajikan, dan kesalehan untuk menahan hati dan pikiran para pejabat. Selain itu, dia terlalu dekat dengan Fengyi Sect. Jika Yang Mulia memungkinkan Putra Mahkota untuk naik tahta, tidak hanya hidup mu tidak dapat dijamin dan dengan demikian menghancurkan pilar negara, tetapi juga akan memungkinkan kekaisaran untuk dikendalikan oleh perempuan. Jika Putra Mahkota menghilangkan pejabat menyanjung di sisinya dan memotong urusannya dengan Fengyi Sect, maka bahkan jika dia tidak memiliki satu prajurit pun, Yang Mulia tidak akan berani bersaing untuk pewaris sah. Dalam situasi saat ini, Putra Mahkota pertama kali kehilangan kebajikan, dan Yang Mulia tidak sengaja merencanakan untuk melakukan pengkhianatan.

“Selanjutnya, untuk berbicara dari hati, dunia bukan milik satu keluarga atau satu nama keluarga. Jika Fengyi Sect benar-benar pilihan yang baik, maka yang rendah ini tidak akan selalu mencari pemberantasannya. Tetapi dalam pandangan ku, para murid dari Fengyi Sect sombong dan disengaja, dan tidak memahami rasa sakit dan penderitaan yang ada di dunia. Mereka hanya berkomitmen untuk berjuang sepenuh hati untuk mendapatkan kekuasaan. Meskipun yang rendah ini berasal dari Southern Chu, aku telah menyaksikan perilaku Liang Wan di Southern Chu. Jika wanita picik, sombong, dan disengaja semacam ini tanpa prioritas diizinkan untuk mengambil kendali, aku khawatir orang-orang di dunia akan terseret ke dalam masalah. Mungkin benar bahwa master Fengyi Sect benar-benar bekerja untuk negara dan untuk orang-orang biasa pada awalnya, tapi sekarang Fengyi Sect sudah mulai merebut alat-alat kekuasaan. Jika Yang Mulia tidak dapat memberantas kekuatan dan pengaruh Fengyi Sect, aku khawatir Bahwa Great Yong tidak hanya tidak akan dapat menyatukan dunia, itu juga akan binasa di tangan para wanita. Yang Mulia adalah pangeran Great Yong… Bagaimana kau bisa melihat kekaisaran binasa? Orang biasa menderita kesulitan? Karena Putra Mahkota telah tertarik oleh kekuasaan dan otoritas, dan tidak dapat memenuhi tanggung jawab ahli waris yang baik hati, maka Yang Mulia secara alami harus menghapus dan menggantikannya dengan benar.”

Mendengar ini, Li Zhi berseri-seri dengan gembira saat dia menjawab, “Tuan benar-benar menjelaskan pikiran Pangeran ini. Pangeran ini juga berpikir seperti ini, tetapi tidak pernah diucapkan dengan sangat jelas dan langsung. Itu benar, jika Fengyi Sect tidak ada, akan baik-baik saja bagi ku untuk menjadi pangeran yang damai dan riang.”

Aku tersenyum samar, tidak repot-repot berdebat dengan kepalsuan dalam kata-kata Li Zhi. Bagaimanapun, itu tidak penting.

Aku dengan tenang melanjutkan, “Strategi untuk menunjukkan keyakinan tulus mu memungkinkan Yang Mulia untuk menunjukkan resolusi setia mu. Tolong biarkan yang rendah ini terlebih dulu menguraikan situasi saat ini untuk Yang Mulia. Yang Mulia saat ini dikelilingi dan terisolasi, tanpa bantuan, karena hubungan dekat antara Kaisar, Putra Mahkota, Pangeran Qi, dan Fengyi Sect tidak memberi Yang Mulia tempat untuk memulai. Namun, dalam pandangan yang rendah ini, pertama, mereka benar-benar tidak dicampur bersama dengan baik. Ini tidak seperti yang dibayangkan Yang Mulia. Kaisar, Putra Mahkota, dan Pangeran Qi tidak sepenuhnya kekurangan perlindungan terhadap Fengyi Sect. Hanya karena motif egois masing-masing bahwa mereka membiarkan Fengyi Sect ada. Jika Kaisar tidak memiliki rasa takut di dalam hatinya, maka Permaisuri Ji akan memiliki anak. Beberapa tahun terakhir ini, harem Kaisar masih sangat disukai, karena selir telah melahirkan selusin atau lebih pangeran dan putri. Ini jelas menggambarkan bahwa tubuh Kaisar sehat. Namun, Permaisuri Ji tidak memiliki anak. Aku percaya bahwa Kaisar tidak ingin Permaisuri Ji memiliki anak laki-laki untuk bersaing atas posisi pewaris sah. Meskipun Putra Mahkota sangat menyukai selirnya, dia sangat mencintai dan melindungi pewarisnya. Seperti yang mereka katakan, ‘Status ibu didasarkan pada putranya; Status anak didasarkan pada ibunya.’ Sejak zaman kuno, ada banyak istri yang telah terbunuh karena selir yang lebih disayangi. Kalau bukan karena rasa takut Yang Mulia, Putra Mahkota, terhadap Fengyi Sect, aku khawatir pewarisnya akan kehilangan dukungan sejak lama. Ada juga Pangeran Qi. Meskipun Yang Mulia telah menikah, dia menjaga jarak. Aku pernah bertemu Pangeran Qi sebelumnya. Dari wajahnya, meskipun Pangeran Qi secara bawaan tidak bermoral, bahu dinginnya terhadap istri pertamanya aneh. Oleh karena itu, Kaisar dan Pangeran tidak sepenuhnya mempercayai Fengyi Sect. Tapi tanpa Fengyi Sect, mereka tidak memiliki sarana bersaing melawan Yang Mulia.

“Kedua, meskipun Kaisar sebagian lebih kearah Putra Mahkota, jika Putra Mahkota membahayakan kekaisaran, maka Kaisar tidak akan mentolerirnya tidak peduli seberapa parsialnya dia. Oleh karena itu, selama beberapa tahun terakhir ini, meskipun Yang Mulia, Pangeran Yong, telah berulang kali menghadapi bahaya, posisi mu stabil seperti Gunung, karena Yang Mulia adalah pilar negara Great Yong. Kaisar sama sekali tidak akan membiarkan Putra Mahkota membahayakan Yang Mulia. Selama Yang Mulia tidak melewati garis bawah Kaisar, maka keselamatan Yang Mulia akan dijamin. Selama Yang Mulia menghilangkan Putra Mahkota, maka bahkan jika Kaisar menjadi marah dan mengamuk, dia hanya bisa mentransfer Tahta Kekaisaran ke Yang Mulia. Oleh karena itu, Yang Mulia harus mengendalikan semua otoritas dan kekuasaan sementara Kaisar masih di atas takhta. Dengan cara itu, Yang Mulia akan dapat menggantikan tahta dengan sempurna secara sah.

“Terakhir, Putra Mahkota sangat bergantung pada Pangeran Qi. Yang Mulia mungkin percaya bahwa aliansi antara Pangeran Qi dan Putra Mahkota tidak bisa dipecahkan. Tetapi dalam pandangan yang rendah ini, permusuhan ada. Dari apa yang bisa ku lihat dari kecerdasan yang dikumpulkan oleh Yang Mulia, Putra Mahkota bukanlah orang yang toleran. Pangeran Qi memiliki kepribadian yang bossy dan mendominasi. Bahkan dihadapan Putra Mahkota, dia akan terus-menerus menunjukkan kepribadian ini. Putra Mahkota hanya mencoba untuk memenangkan Pangeran Qi untuk berurusan dengan Yang Mulia. Yang rendah ini telah belajar dari laporan intelijen bahwa Putra Mahkota sebelumnya menghina Pangeran Qi karena kekalahan yang dideritanya. Itu hanya untuk berurusan dengan Yang Mulia bahwa ia sekali lagi mulai mengungkapkan niat baik terhadap Pangeran Qi beberapa hari terakhir ini. Pangeran Qi memahami ini dengan jelas. Bagaimana mungkin dia tidak mengerti perubahan sikap Putra Mahkota? Hanya karena Pangeran Qi tidak memiliki alternatif, karena Yang Mulia sendiri adalah seseorang yang dapat memerintahkan pasukan ke dalam pertempuran. Oleh karena itu, di mata Pangeran Qi, jika Yang Mulia naik ke tahta, maka dia tidak akan memiliki kesempatan untuk menampilkan kemampuannya. Sebenarnya mengenai masalah ini, yang rendah ini harus menegur Yang Mulia. Sebagai seseorang yang berharga dan dihormati, Yang Mulia tidak boleh menempatkan diri mu dalam bahaya. Yang Mulia telah memperoleh manfaat militer yang dirayakan dan harus mempromosikan jenderal lain. Tidak perlu Yang Mulia untuk bersaing dengan bawahan mu atas kontribusi berjasa. Tinggalkan saja fakta bahwa Yang Mulia adalah seseorang yang akan memerintah dunia dan tidak hanya dapat memfokuskan masalah militer. Jika tidak ada orang yang bisa menggantikan Yang Mulia untuk bertarung, jangan katakan padaku bahwa Yang Mulia secara pribadi akan berkampanye?”

Berbicara sampai titik ini, aku melihat Li Zhi memerah malu saat dia melihat ke arah Shi Yu. Wajah Shi Yu dipenuhi dengan persetujuan. Sepertinya ini adalah sesuatu yang Shi Yu telah mencaci sebelumnya.

Aku berhenti sejenak, melihat ekspresi persetujuan yang telah diungkapkan Li Zhi sebelum aku menambahkan, “Yang rendah ini telah menjelaskan situasi saat ini pada Yang Mulia. Sekarang, akankah Yang Mulia mengizinkan yang rendah ini untuk menjelaskan strategi kedua — memotong hati. Saat ini, meskipun Yang Mulia berada dalam situasi putus asa, pihak lain tetap bermusuhan dan curiga satu sama lain. Dalam pandangan yang rendah ini, kelemahan terbesar dalam aliansi yang dibentuk oleh musuh-musuh Yang Mulia adalah Putra Mahkota sendiri. Putra Mahkota tidak dapat membuat kesalahan, jika tidak, Kaisar pasti akan meragukan keputusan yang telah dibuatnya, Pangeran Qi akan khawatir tentang prospek masa depannya, sementara Fengyi Sect akan kehilangan dasar penentangannya terhadap Yang Mulia. Oleh karena itu, selama Putra Mahkota membuat kesalahan, maka Yang Mulia dapat memecah aliansi menjadi beberapa bagian. Tapi Putra Mahkota bukanlah orang bodoh. Dia akan memiliki penasihat di sampingnya yang menegurnya. Untuk membuat Putra Mahkota berbuat salah tidaklah mudah. Oleh karena itu, kita harus bertindak di dua sisi. Pertama, kita harus menempatkan salah satu dari orang-orang kita di samping Putra Mahkota. Individu ini harus bisa mendapatkan kepercayaan Putra Mahkota dan meminta Putra Mahkota mendengarkan dan mengikuti sarannya. Kedua, Yang Mulia harus memungkinkan Putra Mahkota untuk mengamankan, di permukaan, dominasi. Dengan cara ini, Putra Mahkota akan sangat senang melupakan dirinya sendiri, dan akan membahayakan dirinya sendiri.”

Alis Li Zhi berkerut saat dia menjawab, “Bagi kita untuk berpura-pura lemah bisa dilakukan, tapi bagaimana kita akan menempatkan salah satu orang kita di samping Putra Mahkota? Putra Mahkota cukup berhati-hati dalam hal ini. Meskipun kami memiliki beberapa orang yang bekerja untuk Putra Mahkota, mereka tidak dapat berpartisipasi dalam masalah rahasia.”

Aku tersenyum ringan dan menyatakan, “Karena yang rendah ini telah berbicara begitu, maka tentu saja aku memiliki cara untuk melakukannya. Selama Yang Mulia memasok kandidat yang cocok, yang rendah ini secara alami akan dapat membuat Putra Mahkota mempercayainya, begitu jauh sehingga dia benar-benar patuh. Orang ini harus mahir menjilat dengan Putra Mahkota dan juga harus mampu membantu Putra Mahkota membuat keputusan sulit. Singkatnya, ia harus memiliki bakat yang cukup untuk menggantikan pemikiran Putra Mahkota, Lu Jingzhong. Dalam rencana yang rendah ini, orang ini akan menjadi menteri yang disukai dan pembantu tepercaya yang tidak dapat dilakukan Putra Mahkota tanpanya. Yang Mulia kemudian akan dapat mengendalikan dan memanipulasi Putra Mahkota. Jika Putra Mahkota berada di telapak tangan kita, Yang Mulia bisa melakukan apa yang kau inginkan, mengguncang hukum dan disiplin pengadilan. Pada saat itu, kau tidak akan khawatir tentang menggantikan tahta.”

Ekspresi Li Zhi dipenuhi dengan keheranan dan kebingungan. Memikirkannya berulang kali, mengendalikan putra mahkota lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Belum lagi fakta bahwa Lu Jingzhong bukanlah seseorang yang bisa dianggap enteng. Bahkan Fengyi Sect tidak akan memungkinkan kita untuk berhasil.

Aku tersenyum dan melanjutkan, “Ketika yang rendah ini berbicara tentang mengendalikan Putra Mahkota, aku tidak menyarankan agar kita mengendalikan hidup atau mati Putra Mahkota. Sebaliknya, kita akan mengendalikan proses pemikiran Putra Mahkota. Selama kita mengizinkan Putra Mahkota untuk bertindak sesuai dengan rencana, apa yang awalnya dipikirkan dan dilakukan Putra Mahkota tidak ada hubungannya dengan Yang Mulia. Yang Mulia, tenanglah. Yang rendah ini sudah memiliki rencana yang layak. Meskipun prosesnya secara alami akan memiliki liku-liku, selama kita mencapai tujuan, kita akan dapat menjamin keselamatan Yang Mulia.”

“Kita bisa membahas detailnya di kemudian hari. Karena Tuan yakin, maka Li Zhi diyakinkan,” kata Li Zhi sebelum bertanya, “Namun, apa yang akan kita lakukan setelah kita mengendalikan Putra Mahkota?”

Aku tersenyum dan menjawab, “Kita tidak akan berbuat banyak, hanya membuat putra mahkota menjadi cemburu dan curiga terhadap Pangeran Qi. Putra Mahkota adalah tipe orang yang secara alami dipenuhi dengan kecurigaan. Hari ini, dia cemburu dengan prestasi Yang Mulia. Di hari lain, sulit untuk menghindari dia cemburu pada Pangeran Qi. Yang rendah ini hanya berencana untuk memiliki situasi semacam ini terjadi lebih cepat dari jadwal. Selama Putra Mahkota berada di bawah kesan bahwa dia telah menekan Yang Mulia, dia secara alami akan membuka kedok dan mengungkapkan kebenaran. Aku kemudian akan mengatur iming-iming bagi Putra Mahkota untuk dengan arogan membuat beberapa kesalahan. Dalam waktu dua tahun, Putra Mahkota akan menjadi penguasa tirani dan tidak mampu di mata dunia. Dengan Putra Mahkota keluar dari jalan, siapa lagi yang mampu bersaing dengan Yang Mulia atas posisi pewaris sah? Ketika saatnya tiba, Fengyi Sect akan menemukan dirinya dalam posisi yang sangat sulit. Pada saat itu, yang rendah ini dan Yang Mulia akan kembali mendiskusikan situasi dan memastikan bahwa Fengyi Sect tidak bisa lagi menegaskan pengaruh di pemerintahan.”

Mendengar kata-kataku, Li Zhi tersenyum gembira. Dia berpikir pada dirinya sendiri bahwa Jiang Zhe memang seseorang dengan kemampuan dan kebijaksanaan yang luar biasa. Bagaimana mungkin aku tidak berpikir bahwa kekuatan terbesar musuh juga merupakan kelemahan terbesar mereka? Putra mahkota adalah inti dari aliansi. Jika muncul pertanyaan tentang putra mahkota, maka aliansi mereka secara alami akan runtuh. Meskipun dia tidak tahu rincian lengkap dari rencana itu, Li Zhi sudah menyapu semua melankolis dan kekhawatiran dalam pikirannya. Sampai berdiri, dia membungkuk dan menghormati, “Mendengarkan kata-kata orang bijak bisa lebih unggul dari belajar buku selama sepuluh tahun. Zhi berterima kasih pada Tuan atas instruksi mu.”

Aku berdiri dan membalas sopan santunnya. “Yang Mulia memuji ku terlalu banyak. Maukah Yang Mulia mendengarkan strategi ketiga yang rendah ini — merekrut yang layak dan berbudi luhur. Meskipun Yang Mulia dikenal karena kebajikan dan kepemilikan mu terhadap jenderal dan penasihat berbakat, dalam pandangan yang rendah ini, mereka tidak cukup. Karena ambisi Yang Mulia adalah dunia, maka Yang Mulia harus mempertimbangkan bagaimana mengelola dan mengendalikan pemerintah. Di pemerintahan saat ini, para menteri semua memiliki hubungan dengan Fengyi Sect. Jika Yang Mulia berhasil mendapat tahta dan terus menggunakan orang-orang ini, maka kau pasti akan membiarkan Fengyi Sect untuk memulihkan pengaruhnya.”

Alis Li Zhi berkerut dan dia menyuarakan, “Aku juga mengerti hal ini, tetapi jika aku tiba-tiba mengganti semuanya, maka aku takut seluruh pemerintahan akan berada dalam kekacauan. Keluarga kaya dan berkuasa akan memberontak. Pada saat itu, Great Yong akan binasa.”

Aku dengan lembut menjawab, “Yang Mulia memandang para pejabat sipil dan militer sebagai hal yang cukup penting, tetapi telah mengabaikan hati dan pikiran tentara dan rakyat jelata. Beberapa tahun terakhir ini, Yang Mulia telah menang dan tak terkalahkan,3 Berulang kali membuka mata orang biasa. Siapa di dunia ini yang tidak tahu prestasi Yang Mulia? Namun, pada awalnya, Great Yong mengandalkan tidak sedikit lalim dan tiran lokal. Pada saat itu, metode semacam ini diakui mempercepat proses penyatuan, tetapi hari ini, orang-orang ini telah mengambil dan menduduki tanah rakyat jelata dan tidak membayar pajak apa pun. Dari apa yang satu ini tahu, setelah banyak rakyat jelata kehilangan tanah, mereka tidak punya pilihan selain menjadi budak keluarga berpengaruh dan lalim lokal. Tak satu pun dari orang-orang di dunia tidak menanggung kebencian yang kuat terhadap orang-orang ini. Namun, Yang Mulia menggunakan kebutuhan akan tentara yang kuat karena alasannya telah memungkinkan orang-orang biasa untuk membuka lahan baru untuk pertanian. Meskipun tanah itu secara nominal milik tentara, pada kenyataannya, mereka milik rakyat jelata. Akibatnya, banyak pemuda yang kuat semua telah bersedia untuk mendaftar sehingga keluarga mereka dapat memperoleh tanah. Ini juga salah satu alasan mengapa para elit itu semua mendukung putra mahkota. Jika Yang Mulia terlalu mentolerir situasi ini, akan ada suatu hari ketika Great Yong akan dibagi oleh panglima perang. Akan lebih baik untuk memanfaatkan diri mu untuk kompetisi saat ini untuk menjadi pewaris jelas untuk melibatkan elit ini. Yang Mulia dapat menggunakan ini sebagai alasan untuk membersihkan dunia elit, memungkinkan orang miskin dan berbakat untuk membangun kembali Great Yong. Selama Yang Mulia menggunakan rencana yang tepat, para elit ini tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk memberontak. Meskipun dalam jangka pendek, Great Yong akan melemah, itu akan memungkinkan Great Yong untuk berubah sepenuhnya.4 Dalam waktu beberapa tahun untuk benar-benar menjadi negara yang paling kuat. Ketika waktu itu tiba, tidak akan mengambil upaya untuk menenangkan Southern Chu, menghapus Northern Han, dan mengejar barbar selatan.”

Li Zhi mendengarkan dengan seksama, benar-benar terpesona. Dia mengerti semua masalah ini, tetapi dia telah ditekan setiap kali dia mencoba mengangkat masalah reformasi. Ini adalah salah satu alasan mengapa dia ingin mendapatkan tahta. Dia awalnya berpikir tentang perlahan-lahan memikirkan cara ketika dia mendapat tahta. Meskipun rencana Jiang Zhe sengit dan ganas, itu akan mencegah kerusakan pada kekuatan Great Yong. Bagaimanapun, pertarungan atas takhta adalah salah satu yang akan melibatkan ratusan ribu orang. Selama dia bertindak cerdik, maka dia akan bisa menghilangkan sebagian besar elit, menggantikan mereka dengan bawahannya yang berbakat. Dalam waktu sepuluh tahun, Great Yong tidak akan lagi terpengaruh oleh para elit ini.

Memikirkannya, Li Zhi sekali lagi bangkit berdiri dan membungkuk, berkata, “Meskipun dua strategi pertama memungkinkan Pangeran ini naik takhta, Pangeran ini hanya membungkuk karena kekaguman. Strategi ini akan memastikan kesehatan kekaisaran yang baik. Pangeran ini membungkuk pada Tuan atas nama klan kekaisaran Great Yong dan orang-orang biasa di dunia.”

Aku bangkit berdiri dan mengembalikan kesopanannya, menjawab, “Seharusnya yang rendah ini membungkuk untuk berterima kasih pada Yang Mulia atas nama orang-orang biasa di dunia atas kesediaan Yang Mulia untuk mendengarkan ucapan mengigau yang rendah ini. Yang rendah ini awalnya rakyat jelata dan memahami penderitaan rakyat. Kesediaan Yang Mulia untuk membuka mata mu lebar-lebar untuk orang-orang biasa adalah keberuntungan besar semua orang.”

Setelah duduk, aku melanjutkan, “Menghilangkan keluarga kaya dan berkuasa hanyalah bagian dari strategi ini. Jika tidak ada orang yang mampu dan berbakat untuk membantu, pemerintahan akan kosong. Lalu bagaimana mungkin Yang Mulia mengatur dunia? Oleh karena itu, Yang Mulia harus secara luas merekrut individu berbakat untuk memerintah dunia. Jika kau khawatir tentang kecurigaan dan kecemburuan Kaisar dan Putra Mahkota, Yang Mulia dapat meminta Kaisar untuk wilayah pribadi mu sendiri. Ketika saatnya tiba, Yang Mulia dapat memanfaatkan orang-orang berbakat ini untuk mengelola wilayah mu sendiri, mempersiapkan dan mengembangkannya. Setelah Yang Mulia naik tahta, mereka dapat diizinkan untuk secara komprehensif mengambil alih pemerintah.”

Li Zhi menjawab, “Pangeran ini selalu pergi dalam kampanye. Ayah Kekaisaran telah memberiku Youzhou5 sebagai wilayah ku. Orang yang mengelola Youzhou saat ini adalah orang tepercaya dari Pangeran ini, Pei Ji. Dia telah mengelola dengan baik. Namun, dia tidak mahir mengembangkan bakat. Bagaimana Tuan berpikir ini harus ditangani?”

Aku tersenyum dan menjawab, “Jika Yang Mulia khawatir bahwa mengingat Pei Ji akan membahayakan kesetiaan bawahan, maka Yang Mulia tidak perlu khawatir. Yang Mulia dapat mengajukan petisi pada Kaisar dan mengizinkan ahli waris untuk pergi menjaga Youzhou. Setelah itu, Tuan Shi dapat dikirim untuk membantu ahli waris. Tuan Shi adalah kepala panitera kantor Marsekal. Yang Mulia dapat mempromosikan Pei Ji; Yang terbaik adalah memindahkannya kembali ke sisi Yang Mulia. Setelah itu, Tuan Shi dapat merekrut bakat atas nama Yang Mulia. Orang lain mungkin curiga jika Yang Mulia melihat bakat-bakat ini dan kemudian mengambilnya tetap di sisi mu. Akan lebih baik untuk mengirim mereka sementara ke Youzhou, memungkinkan mereka untuk membiasakan diri dengan urusan pemerintah. Tentu saja, Tuan Shi harus membimbing mereka dengan benar, memungkinkan mereka untuk segera mengambil alih administrasi kekaisaran ketika saatnya tiba. Pada saat itu, Yang Mulia hanya perlu memberikan satu perintah dan mereka akan dapat memasuki ibukota untuk menjadi menteri.”

Dengan susah payah, Li Zhi mengendalikan kegembiraan di dalam hatinya. Meskipun dia sangat senang dengan Jiang Zhe berjanji setia, perilaku yang dilakukan oleh Jiang Zhe selama beberapa hari terakhir pasti menciptakan beberapa permusuhan. Sekarang dengan tiga strategi untuk menunjukkan keyakinan seseorang, memotong hati, dan merekrut yang layak dan berbudi luhur, Li Zhi merasa seolah-olah dia telah menerima pengembalian atas semua penderitaan yang dia alami sebelumnya. Jika bukan karena kesopanannya yang tulus terhadap orang yang pantas seperti itu, bagaimana dia bisa mendengar strategi ini? Dengan usaha keras, dia dengan tenang menyatakan, “Karena itu yang terjadi, aku akan mempercayakan segalanya pada Tuan Ziyou untuk pergi ke Youzhou membangun fondasi bagi Pangeran ini. Masalah ini sangat penting. Selain Ziyou, tidak ada orang lain yang bisa mengurus masalah ini.”

Shi Yu secara alami mengerti bahwa tanggung jawabnya sangat penting. Namun, dia agak khawatir. Jika ini terjadi, menteri masa depan semua akan menjadi murid dan pengikutnya. Jika itu terjadi, maka otoritasnya akan berlebihan. Agak cemas, dia melirik Jiang Zhe. Ketika semua dikatakan dan dilakukan, dia tidak bisa langsung mengatakan ini pada Pangeran Yong.

Aku sudah siap dan menjelaskan, “Yang Mulia, Tuan Shi memikul tanggung jawab yang berat. Ahli waris tidak memiliki siapa pun untuk mendisiplinkan dan mengajarinya. Akan lebih baik jika Yang Mulia memilih individu lain yang layak bertanggung jawab untuk membantu dan menginstruksikan ahli waris. Dengan cara ini, beban berat Tuan Shi dapat dikurangi dan mencegah keterlambatan dalam pendidikan ahli waris.”

Memikirkannya, Li Zhi menyarankan, “Bagaimana dengan ini? Paman dari pihak ibu pewaris, Gao Rong, cerdas dan cakap. Putra Mentor Senior Chu Ping, Chu Wenyuan memiliki karakter moral yang tegak dan benar, dan merupakan bakat yang luar biasa. Dia bisa diizinkan untuk membantu ahli waris. Dengan demikian Ziyou dapat berkonsentrasi untuk merekrut yang layak dan berbudi luhur.”

Dengan ini, Shi Yu merasa lega dan menjawab, “Ziyou akan melakukan yang terbaik. Yang Mulia, harap merasa nyaman. Ketika keputusan Yang Mulia tiba di Youzhou, Ziyou akan melakukan perjalanan sepanjang malam untuk kembali. Hal-hal di dalam ibukota semua akan dipercayakan pada Suiyun. Aku harus meminta Suiyun untuk merepotkan dirimu sendiri.”

Dengan sungguh-sungguh, aku menyatakan, “Tuan Shi merasa nyaman. Karena Suiyun telah menentukan strategi, aku pasti akan mencapainya. Jika tidak, aku tidak hanya akan mengecewakan Yang Mulia, aku akan memiliki lebih dari itu mengecewakan kerja keras Tuan di Youzhou.”

Li Zhi tersenyum dan menyatakan, “Bagus. Kita telah berbicara begitu lama. Pangeran ini merasa perutnya bergemuruh karena kelaparan. Bagaimana kalau kita makan? Setelah itu, dua Tuan beristirahat, jika tidak, kalian berdua akan terlalu lelah. Pada saat itu, siapa yang akan menasihati Pangeran ini? Dengan Ziyou, Pangeran ini tidak memiliki kekhawatiran tentang konsekuensi di masa depan.6 Dengan Suiyun, Pangeran ini tidak perlu lagi takut pada iblis dan monster.”

“Yang Mulia berbicara salah,” aku membantah, menggelengkan kepala. Melihat penampilan keheranan di wajah Li Zhi dan Shi Yu, aku menjelaskan, “Yang Mulia adalah karakter yang mulia dan baik hati.7 Kapan kau pernah takut karakter keji? Itu hanya karena Yang Mulia tidak memiliki strategi untuk menyapu yang kotor. Yang rendah ini hanya memiliki beberapa plot licik dan intrik. Mereka yang tidak dapat ditangani oleh karakter mulia, yang rendah ini dapat mengurusnya.”

Li Zhi menatap wajahku yang penuh dengan ketulusan, terharu. Dia tidak tahu apa yang harus dia katakan. Bisa diasumsikan bahwa dia tidak bisa menebak bahwa sementara beberapa kata itu tulus dan asli, ada beberapa yang menjilat. Jika Li Zhi adalah seorang pria murni dan benar, maka aku takut bahwa dia tidak akan memiliki kualifikasi untuk menjadi kaisar.

***************************************

Footnotes:

理所当然, lisuodangran – idiom, sebagaimana mestinya oleh hak; tepat dan diharapkan sebagai masalah tentu saja, tak terelakkan dan benar

名正言顺, mingzhengyanshun – idiom, dengan cara yang membenarkan penggunaan istilah; asli, benar, dengan cara yang sesuai logika, dibenarkan, tepat, sangat sah

攻无不克,战无不胜, gongwubeke, zhanwubusheng – idiom, untuk menang dalam setiap pertempuran dan memenangkan setiap pertarungan; menaklukkan-semua, selalu menang

脱胎换骨, tuotaihuangu – idiom, untuk menumpahkan tubuh fana seseorang dan bertukar tulang; untuk membalik daun baru, untuk berubah sepenuhnya

幽州, Youzhou – bekas kota, prefektur, dan provinsi yang terletak di sekitar Beijing modern

后顾之忧, houguzhiyou – idiom, ketakutan akan masalah di belakang; kekhawatiran tentang konsekuensi di masa depan

光风霁月, guangfengjiyue – idiom, angin sepoi-sepoi dan bulan yang jernih; periode perdamaian dan kemakmuran; karakter yang mulia dan baik hati