The Grandmaster Strategist - Volume 1 Chapter 21

Volume 1 Chapter 21

Mengetahui Kebenaran

Aku menatap Liang Wan. Aku telah menghabiskan banyak waktu memikirkan bagaimana menangkapnya dan aku telah mengirim banyak kelompok. Akhirnya, aku menemukan di mana dia berencana menyembunyikan sang putri. Setelah dia memasuki perangkap, aku telah mengelilingi dan menjebaknya menggunakan formasi militer sebelum menggunakan seni bela diri yang superior dan ancaman pada kehidupan sang putri untuk akhirnya menangkap mereka. Meskipun seluruh proses tampak sederhana dan halus, aku, pada kenyataannya, menghabiskan terlalu banyak waktu untuk memikirkan hal ini. Untuk memaksa Liang Wan mengaku, metode yang ku gunakan adalah membuatnya merasa seperti dia tidak berdaya. Hanya dengan membuatnya kehilangan kepercayaan dirinya, barulah dia dengan patuh mengakuinya. Jika tidak, jika dia melihat bahwa aku tidak mau menyakiti sang putri, semuanya akan sia-sia.

Dengan tenang, Liang Wan bertanya, “Siapa dia bagimu?”

“Piaoxiang dan aku sudah berjanji untuk menikah,” jawabku dengan santai. “Malam sebelum dia meninggal, dia bersamaku. Sayangnya, untuk menyelesaikan urusannya, dia menyetujui permintaan nyonya dan meninggal dengan kematian yang tidak wajar.”

Liang Wan melihat orang-orang di depannya, dengan cepat mencari melalui ingatannya, mencoba memikirkan semua orang yang memiliki hubungan dengan Piaoxiang. Meskipun ada banyak pejabat yang mengunjungi Piaoxiang, tidak satupun dari mereka cocok dengan perilaku pria di depannya. Dia sekali lagi berpikir kembali ke tempat kejadian tepat sebelum kematian Piaoxiang. Pada saat itu, dia telah memasuki ruangan dan menemukan bahwa Liu Piaoxiang sedang mandi. Penampilan cantik Piaoxiang membawa kemarahan yang membara. Ketika dia melihatnya, Piaoxiang dengan dingin berkata, “Untuk berpikir bahwa Putri Mingyue hanya begitu-begitu saja. Anehnya, kau akan menipu dan mempermalukan seorang wanita rendahan seperti ku.”

Liang Wan ingat bahwa dia telah mencoba untuk dengan bijaksana meredakan Piaoxiang. Liu Piaoxiang menjawab dengan suara dingin, “Tidak ada yang bisa ku katakan tentang mu yang memiliki prestise. Akan sia-sia bahkan jika aku mengajukan gugatan. Kau bisa lega. Aku memiliki hidup ku sendiri bahwa aku akan tetap hidup.”

Piaoxiang dengan jelas menyatakan kesabarannya, namun di dalam hati Liang Wan, dia merasa kedinginan. Dia tidak percaya bahwa Liu Piaoxiang, yang sebelumnya telah menghina Pangeran Han, Zhao Delong, akan membiarkan masalah ini. Jika masalah ini disebarkan oleh Liu Piaoxiang, maka reputasinya sendiri akan menjadi ternoda, menyebabkan dia kehilangan kemampuannya untuk berdiri di Southern Chu. Kehilangan kedudukan seperti itu akan menyebabkan dia kehilangan kelompok yang dengan susah payah dia bangun untuk orang lain. Dia akhirnya bertindak, membunuh Liu Piaoxiang sebelum dia bisa pergi.

Melihat Liang Wan mencari ingatannya, kemarahan mengerikan menggelembung keluar dari dalam. Jika dia tidak membunuh Piaoxiang, maka dia tidak akan berpikir begitu banyak. Aku dengan dingin menginterogasi, “Apa kau ingat?”

Liang Wan menatapku, berpikir dalam pikirannya, Jadi alasan Liu Piaoxiang bersedia berkompromi dan bersedia untuk tidak membalas adalah karena dia ingin bersatu kembali dengan kekasihnya. Sepertinya status kekasihnya tidak terlalu tinggi. Jika tidak, Liu Piaoxiang tidak akan mau setuju untuk tidak membalas.

Sama seperti Liang Wan terus berpikir, pria berpakaian hitam dengan suara dingin melangkah maju dan berjalan di depannya. Dalam satu gerakan, dia menebas tubuhnya. Liang Wan merasakan udara dingin di dadanya, karena setengahnya terungkap untuk dilihat semua orang. Liang Wan berteriak malu. Memahami bahwa ini adalah peringatan, dia hanya bisa berbicara, “Karena telah mencapai titik ini, aku percaya bahwa tuan memiliki bukti yang cukup. Benar, aku membunuh Liu Piaoxiang.”

Dia mengakuinya. Aku dengan ganas menatap Liang Wan dan terus bertanya. “Bagus. Katakan padaku siapa yang membuatmu mempermalukan Liu Piaoxiang dan kemudian berurusan dengan akibatnya.”

Liang Wan baru sekarang mengerti mengapa dia masih hidup. Dia awalnya adalah wanita yang luar biasa cerdas. Sekarang dia memiliki kesempatan untuk mengambil keuntungan, dia tersenyum samar dan menjawab, “Jadi Tuan ingin tahu tentang ini. Aku satu-satunya yang tahu tentang masalah ini. Bolehkah aku bertanya pada Tuan, berapa harga yang bersedia kau bayar untuk informasi ini?”

“Aku tahu sudah lama bahwa kau akan melakukan transaksi ini,” kataku dengan tidak berperasaan. “Tapi mengapa aku harus bertindak jika aku tidak memiliki kepercayaan diri yang cukup? Lady Liang, terlepas dari seberapa penting atau terkenal status mu, kau telah jatuh ke tangan ku hari ini. Aku bisa melakukan apa yang kuinginkan. Jika kau bersedia mengungkapkan identitas orang itu, aku berjanji padamu bahwa kau akan mati dengan damai. Tetapi jika kau tidak mau, aku memiliki seribu cara untuk membuat mu mati dengan penyesalan.”

Liang Wan dengan angkuh tertawa dan membalas, “Aku tahu bahwa melawan seorang wanita ada banyak cara untuk menyakitinya. Kau dapat membiarkan setiap orang di ruangan ini untuk menghina ku. Kau dapat menggunakan semua jenis penyiksaan padaku. Kau bisa menghancurkan penampilanku. Tapi kau harus tahu bahwa aku, Liang Wan, memiliki pikiran besi. Terlepas dari bagaimana kau menyakiti ku, selama aku menolak untuk bicara, maka orang yang meninggal dengan penyesalan adalah kau. Jika kau bersedia untuk bernegosiasi dengan adil, maka aku berjanji padamu bahwa suatu hari aku akan mengungkapkan identitas orang itu.”

Aku dengan ringan bertepuk tangan, membalas senyum. “Bagus. Benar-benar layak menjadi pemimpin jaringan intelijen Great Yong.” Beralih ke bawahan ku, aku bertanya, “Katakan padaku, apa kewaspadaan asliku benar?”

Dengan suara tanpa emosi, Chen Zhen menjawab, “Tuan Muda memang memiliki kecerdasan luar biasa. Bawahan ini dengan kagum memberikan penghormatan.”

Aku berjalan ke sisi Liang Wan dan dengan suara yang tidak simpatik, berkata, “Aku tahu sudah lama tahu bagaimana kau akan bereaksi. Kau memiliki keyakinan dan kemauan untuk mati. Aku juga percaya bahwa kau akan menanggung semua penyiksaan yang kejam. Yang satu ini berpengetahuan luas dalam kedokteran. Aku dapat memungkinkan mu untuk mengalami penderitaan dan penghinaan terbesar dalam hidup. Orang-orang ini semua adalah bawahan mu. Aku bisa meminta mereka untuk memuaskan nafsu mereka terhadapmu. Ketika saatnya tiba, wajah apa yang kau miliki untuk menjadi atasan mereka?”

Dengan susah payah, Liang Wan mengalami ketakutan yang dia rasakan. Dia setuju, “Aku tahu bahwa kau dapat mencapai perbuatan seperti itu. Aku telah mendengar bahwa ada orang-orang yang terampil dalam penggunaan afrodisiak. Wanita yang telah mengambil obat-obatan ini mengalami nasib yang terlalu mengerikan untuk direnungkan. Tapi selama ku ingat bahwa aku dibius, maka aku tidak perlu menundukkan kepala karena malu.”

Aku dengan dingin berkomentar, “Kau dapat membunuh semua orang untuk membungkam mereka. Setelah itu, tidak ada yang akan tahu tentang ini, kan?”

Liang Wan dengan netral membantah, “Bagaimana bisa?” Tapi dari matanya, orang bisa melihat bahwa itu adalah niatnya.

Aku tersenyum sedikit dan melanjutkan, “Kau masih perawan, tetapi aku percaya bahwa kau bukan wanita yang telah menghindari amoralitas. Jika itu masalahnya, mengapa kau tidak memiliki kekasih? Apa kau melihat semua orang dengan penghinaan? Atau apa kau sudah memiliki kekasih? Atau apa itu bagi mu, menjadi perawan sangat penting?”

Tiba-tiba Xiaoshunzi menyela, “Tuan muda, seni bela diri yang dia latih seharusnya tidak mengharuskannya menjadi perawan. Aku percaya bahwa dia memiliki kekasih atau tujuannya adalah menjadi istri individu tertentu. Dengan demikian, dia harus melindungi keperawanannya.”

Melihat ekspresi Liang Wan, aku bertanya-tanya, “Mungkin itu yang terjadi. Ayo, bawa anggurnya. Minta dia meminumnya.”

Membawa kendi anggur, Daoli dan Baiyi melangkah maju. Baiyi mencubit hidung Liang Wan, sementara Daoli menuangkan isi kendi ke tenggorokannya. Gerakan mereka lancar, meninggalkan Liang Wan tidak ada kesempatan untuk menolak. Tapi tetap saja, hampir setengah dari anggur mengalir keluar dari mulutnya ke dadanya. Liang Wan menunggu mereka melepaskan tangan mereka dan kemudian batuk beberapa kali. Sementara dadanya membeku, tenggorokannya terik panas. Wajahnya merah karena hampir tercekik anggur. Liang Wan bisa merasakan mata semua orang jatuh padanya. Meskipun dia malu, dia mengerti bahwa hidup atau mati, kehormatan atau aib semua dipertaruhkan pada saat ini. Dengan demikian, dia bertahan dengan gigih mengangkat kepalanya untuk melihat sarjana berpakaian hitam itu. Dalam pikirannya, dia berpikir bahwa jika dia tidak bisa mengendalikan dirinya sendiri, maka dia akan menelan lidahnya untuk bunuh diri. Bahkan jika dia dihentikan, orang-orang ini akan tahu tekadnya.

Setelah tidak banyak waktu berlalu, Liang Wan tidak merasakan efek dari afrodisiak. Sebaliknya, Liang Wan merasakan semangatnya cerah dan lincah, seolah-olah dia berada di alam abadi. Secara bertahap, Liang Wan merasa malas, gatal untuk berbaring dan tidur. Tapi saat dia bergerak, dia tidak bisa berbuat apa-apa karena ikatannya. Pada saat ini, suara lembut berbisik ke telinganya, “Lady Liang, apa kau ingin beristirahat?”

Liang Wan mengerang ringan dan menjawab, “Aku ingin tidur.”

Suara itu terus bertanya, “Kau telah berada di Southern Chu begitu lama. kau pasti telah menyuap banyak pejabat tinggi dan memiliki banyak mata-mata di bawah komando mu?”

Ekspresinya berkabut, Liang Wan menjawab, “Memang, Pangeran Yong mengirimku ke sini untuk melindungi Yang Mulia, Sang Putri. Setelah itu, dia menyuruhku mengambil alih komando jaringan intelijen di Jiangnan. Sangat disayangkan bahwa aku hanya bisa mengecewakan kebaikannya yang mendalam. Master telah mengatakan bahwa Putra Mahkota adalah Putra Surga sebenarnya.”

“Siapa Mastermu?” suara itu terus bertanya.

Dengan tidak sabar, Liang Wan menjawab, “Masterku tentu saja Master Sekte dari Sekte Fengyi.”

“Oh! Jadi siapa yang telah kau undang Liu Piaoxiang ke Bright Moon Pavilion?”

Liang Wan hanya berkata, “Itu …” sebelum dia tiba-tiba terbangun. Dengan cahaya dingin di matanya, dia menatapku dan dengan dingin berkata, “Apa yang kukatakan?”

Saat itu, salah satu bawahannya dengan tidak berperasaan berkomentar, “Kau mengatakan bahwa kau mengkhianati Pangeran Yong dan melemparkan dirimu pada Putra Mahkota. Arrgh…” Seorang pria berpakaian hitam meninju bawahan di perut bagian bawah, membungkamnya.

Aku melihat wajah pucat liang Wan yang mematikan dan berkata, “Kau bahkan telah mengungkapkan pengkhianatanmu, apa lagi yang bisa kau sembunyikan?”

Liang Wan tersenyum dingin dan menyatakan, “Meskipun aku dengan tidak bijaksana mengungkapkan hal itu, yang paling penting yang perlu ku lakukan adalah secara terbuka melayani putra mahkota. Satu-satunya chip tawar-menawar ku adalah identitas orang itu. Jadi jika kau tidak mau membayar harganya, aku sama sekali tidak akan mengungkapkan identitas pria itu. Bahkan, mengapa kau membuang-buang begitu banyak usaha pada pelacur belaka? Ada banyak wanita cantik di dunia ini. Sekte Fengyi ku memiliki banyak saudari senior dan junior yang indah, luar biasa. Jika tuan bersedia, Liang Wan bersedia bermain mak comblang.”

Aku dengan tidak tertarik mengucapkan, “Meskipun Piaoxiang mengalami kemalangan karena jatuh ke dalam prostitusi, hatinya seperti bulan paling terang dari Langit tertinggi. Meskipun Lady Liang telah merebut gelar Bright Moon, tindakan mu bahkan tidak bisa dibandingkan dengan pelacur.”

Liang Wan sangat marah sehingga kulitnya menjadi pucat. Aku menghela nafas ringan. Liang Wan memang sulit untuk ditangani. Aku sengaja menyebutkan afrodisiak. Akibatnya, semua orang percaya bahwa kami telah memaksanya untuk minum afrodisiak. Pada kenyataannya, anggur dicampur dengan halusinogen. Kelemahan terbesar halusinogen semacam ini adalah bahwa jika pengguna siap maka itu tidak akan berguna. Aku sebelumnya mengizinkan mata-mata Great Yong yang ditangkap mengambil halusinogen ini, tetapi bahkan tanpa persiapan apa pun, mereka tidak mengucapkan sepatah kata pun. Oleh karena itu, aku pertama kali menyesatkan Liang Wan mengenai motif ku untuk mengurangi kewaspadaannya. Selanjutnya, ketika dia membela terhadap afrodisiak, aku telah memberinya anggur dan memintanya menjawab beberapa pertanyaan. Sayangnya, Liang Wan dijaga ketat terhadap masalah hidup dan mati. Pada akhirnya, aku tidak berhasil. Tapi aku tidak berkecil hati. Ini hanya satu langkah dalam rencana awal ku. Sampai saat ini, Liang Wan sudah mengerti minat ku dalam masalah ini. Jadi ketika aku mengungkapkan kartu truf ku, dia akan setuju untuk mengubah kondisi.

Aku tertawa ringan dan berkata, “Sepertinya Lady Liang tidak mau bicara. Jika itu masalahnya, aku hanya bisa menyinggung perasaanmu.”

“Aku ingin melihat metode lain apa yang kau miliki,” kata Liang Wan dengan arogan.

Aku diam-diam berkata, “Aku ingin mengundang Nonaku untuk mendengarkan kinerja yang baik.” Setelah berbicara, aku memberi isyarat dengan tanganku. Chiji membungkuk sebelum berbalik dan membuka pintu batu di belakang kursiku. Di balik pintu, semua orang bisa melihat cermin tembaga ditempatkan di satu sisi. Dari cahaya berkedip-kedip tercermin di cermin, orang bisa melihat tempat tidur besar dengan tirai manik-manik rumbai. Di tempat tidur duduk seorang wanita muda berkulit putih. Itu adalah Putri Changle. Dari sudut, Putri Changle harus berada di ruangan di belakang pintu batu. Chiji masuk ke ruangan dan menutup pintu batu di belakangnya. Semua mata-mata Great Yong menatapku dengan ekspresi mengerikan di wajah mereka. Sepertinya mereka mengerti apa yang ku rencanakan untuk dilakukan. Dengan gerakan, tabung tembaga tersembunyi di pintu batu terungkap. Pada saat ini, semua orang bisa mendengar suara-suara yang ditransmisikan melalui tabung tembaga.

“Siapa kau? Apa yang ingin kau lakukan terhadap kami… Aku?”

“Tidak, jangan datang ke sini … Jangan ke sini.”

Setelah itu, semua orang bisa mendengar suara robekan sutra diikuti oleh suara menangis dan berjuang dari seorang wanita muda.

“Berhenti! Hentikan!” teriak semua mata-mata Yong. Hanya Liang Wan yang tidak mengucapkan sepatah kata pun, wajahnya mengerikan.

Aku menunjuk ke arah tabung tembaga. Meskipun tidak ada lagi suara yang bisa didengar, semua orang menjadi lebih cemas. Mereka semua berjuang dengan kuat. Beberapa bahkan mulai mengutuk.

Aku dengan dingin menyatakan, “Lady Liang, jika kau terus menolak untuk mengungkapkan apa yang harus kau katakan, maka kau tahu apa yang akan diderita Putri Changle. Kau harus tahu bahwa jika Yang Mulia, Kaisar Great Yong, mengetahui bahwa putri tercintanya mengalami siksaan seperti itu karena mu, bagaimana dia akan memperlakukan mu, bagaimana Putra Mahkota akan memperlakukan mu, dan bagaimana Pangeran Yong akan memperlakukan mu.”

Liang Wan mengangkat kepalanya dengan putus asa. Dia tahu bahwa dia telah jatuh ke dalam perangkap yang dalam. Orang ini sama menakutkannya dengan iblis. Dari metode yang dia gunakan untuk melawannya, Liang Wan dapat menyimpulkan bahwa dia adalah iblis dengan pemikiran yang mendalam dan serius. Dia benar-benar mampu melakukan perbuatan yang mengerikan seperti itu. Hanya ada satu hal yang tidak akan dia lakukan — membahayakan hidupnya — karena dia tidak berani menanggung konsekuensi dari dia yang tetap diam.

Dengan suara yang menyakitkan, dia berbicara, “Mintalah bawahanmu berhenti. Jika Sang Putri tidak dirugikan dan kau berjanji untuk tidak menyakiti ku, aku akan memberi tahu mu semua yang ingin kau ketahui.”

Aku dengan santai menyampaikan, “Bicaralah dengan cepat. Temperamen bawahanku tidak terburu-buru. Selama kau berbicara sekarang, maka masih ada waktu. Adapun hidup mu, aku berjanji bahwa aku tidak akan mengambil hidup mu hari ini dan tidak akan membahayakan mu.”

Sedih, Liang Wan berkata, “Aku hanya bisa mempercayaimu. Orang itu adalah Putra Mahkota, Li An.”

Alisku berkerut dan aku dengan dingin menjawab, “Apa omong kosong ini? Kapan Putra Mahkota Great Yong datang ke Southern Chu?”

“Pangeran Qi berjanji pada Raja Southern Chu bahwa dia bisa naik ke Tahta Kekaisaran setelah berhasil mengakhiri kampanye melawan Shu,” jelas Liang Wan, yang tidak terganggu. “Tapi dia menarik kata-katanya. Jika orang yang cocok dengan status tinggi tidak datang untuk menenangkan Southern Chu, jika masalah ini dipublikasikan, itu akan merusak prestise Great Yong. Akibatnya, Yang Mulia, Putra Mahkota, diam-diam datang ke Southern Chu. Selain Zhao Jia, dia tidak bertemu dengan orang lain. Sebelum dia pergi, Putra Mahkota mendengar Pangeran Qi menyebutkan bahwa dia harus melihat Liu Piaoxiang. Aku awalnya berpikir bahwa Liu Piaoxiang hanyalah pelacur, yang dengan rela menemui Putra Mahkota setelah bertemu dengannya. Siapa yang bisa menebak bahwa setelah Liu Piaoxiang tiba, dia hanya menyanyikan satu lagu sebelum ingin pergi. Yang Mulia, Putra Mahkota, sangat marah dan memperkosanya. Setelah itu, dia menyuruhku mengurus akibatnya. Aku hanya membunuh Liu Piaoxiang.” Liang Wan berbohong kecil. Meskipun Li An telah menyuruhnya untuk mengurus hal-hal, dia tidak menyuruhnya untuk membunuh Liu Piaoxiang. Dia hanya percaya bahwa itu akan cukup untuk membayar uang tambahan. Hanya Liang Wan yang takut bahwa Liu Piaoxiang akan menyebarkan berita tentang apa yang telah terjadi, menghancurkan reputasinya dan mengakibatkan putra mahkota menerima kesalahan. Akibatnya, Liang Wan telah membunuh Liu Piaoxiang untuk membungkamnya selamanya. Bagi Liang Wan, kematian Liu Piaoxiang bukanlah apa-apa.

Aku menatap Liang Wan. Setelah akhirnya mempelajari kenyataan dari apa yang telah terjadi, aku praktis benar-benar berkecil hati. Bagaimana aku membalas dendam pada Putra Mahkota Great Yong? Liang Wan bisa melihat perubahan sikap ku dan berkata, “Jika Tuan bersedia membiarkan masa lalu berlalu, Liang Wan dapat berjanji bahwa kau akan naik pangkat secara meteorik.”

Aku dengan dingin bertanya, “Kau mengatakan yang sebenarnya?”

“Kau hanya bisa mempercayaiku,” jawab Liang Wan dengan dingin. “Jika kau tidak percaya padaku, maka kau bisa menarik kata-katamu dan membunuhku.”

Aku tidak membuat suara. Sebelum menentukan kebenaran kata-katanya, aku tidak akan membunuhnya. Liang Wan mengerti hal ini, sehingga berani mengatakan demikian.

Tiba-tiba salah satu mata-mata Yong pipa. “Tuan, kau belum melepaskan Putri.”

Aku tidak mengucapkan sepatah kata pun. Chen Zhen membuka pintu batu. Di cermin tembaga, semua orang melihat sang putri masih duduk di sana. Satu-satunya perbedaan adalah dalam postur tubuhnya. Chiji keluar dari ruangan dan menutup pintu.

Aku melihat mata-mata dan menjelaskan, “Semua orang merasa nyaman. Yang Mulia, Sang Putri, telah mengalami banyak kesulitan dalam hidupnya. Bagaimana yang satu ini bisa menyakitinya? Bawahan ku ini terampil dalam pelatihan vokal dan telah menimbulkan tipuan pada semua orang.”

Mata-mata semua santai. Bahwa sang putri tidak dirugikan membuat mereka sangat bersyukur. Di sisi lain, Liang Wan menatapku dengan berbisa dan berkata, “Jadi kau! Aku tahu siapa kau! Jiang Zhe, kau Jiang Zhe!”

Kata-katanya seperti angin dingin yang bertiup, menenangkan semua orang. Bawahanku diam karena identitasku telah terungkap, sementara mata-mata Yong tercengang karena mereka semua tahu tentangku, zhuangyuan berbakat.

Aku tanpa emosi bertanya, “Bagaimana Lady Liang mengenali ku?”

Dengan sombong, Liang Wan menjawab, “Dari suaramu. Aku akhirnya ingat di mana aku pernah mendengar suaramu sebelumnya. Selain itu, ketika kau berbicara tentang Putri, mata mu lembut, penuh dengan simpati dan belas kasihan. Saat itu, ketika kau bertemu dengan Putri, kau memiliki tampilan yang sama.”

Dengan kagum, aku menatap Liang Wan dan menjawab, “Hebat, memang. Lady Liang adalah perwakilan yang layak dari jaringan intelijen Great Yong untuk secara tak terduga menebakku, seseorang yang belum memiliki banyak kontak dengan mu.”

Ekspresi Liang Wan aneh. Dia dengan tidak berperasaan menyatakan, “Jiang Zhe, kau telah menangkap Putri, melakukan kejahatan serius. Suatu hari nanti, jika kau bersedia, aku akan merekomendasikan mu ke Istana Kekaisaran Great Yong. Pada saat itu, prospek karir masa depan mu tidak terbatas. Tidak ada gunanya merusak prospek masa depan mu demi seorang wanita.”

Aku tanpa humor tersenyum, berpendapat, “Lady Liang, kau benar-benar terlalu menakutkan. Dikatakan bahwa ‘Taring ular bambu hijau, / Sengatan di bagian belakang lebah – / Juga tidak akan membuat racun seperti itu / Seperti hati wanita yang kejam.’ Aku hanya benar-benar percaya ayat ini hari ini. Tidak buruk. Aku tidak akan membunuhmu dan aku tidak akan menyakitimu. Aku hanya akan mengambil ingatan dan kecerdasan mu.”

Xiaoshunzi berjalan dan memaksa pil seukuran buah longan ke mulut Liang Wan. Meskipun Liang Wan ingin menolak, tangan dingin Xiaoshunzi menyebabkan dia kehilangan keberanian untuk berjuang. Aku dengan apatis menatap matanya yang ketakutan dan berkata, “Aku tidak membunuhmu, aku juga tidak membahayakan rambut di tubuhmu. Setelah minum pil ini, kau akan melupakan semuanya. Meskipun aku tidak dapat menjamin berapa banyak kau akan lupa, aku dapat berjanji padamu bahwa kau tidak akan pernah ingat apa yang terjadi hari ini.”

Liang Wan menatapku dengan ketakutan. Dia tahu bahwa aku tidak akan dengan mudah melepaskannya, tapi dia tidak akan pernah berpikir bahwa aku akan menggunakan metode seperti itu. Dia berteriak, “Aku berbohong padamu! Apa yang kukatakan padamu tidak benar!”

Saya dengan dingin menyatakan, “Lady Liang, jika kau benar-benar menyembunyikan identitas orang lain, maka apa perlu menggunakan nama Putra Mahkota untuk mendorong seseorang?”

Liang Wan hanya merasa bahwa dia mengingat semua yang telah terjadi padanya— kegembiraan masa kecilnya, pelatihan pahit masa mudanya, kejutan dan perasaan yang dia rasakan ketika dia pertama kali bertemu pangeran Yong, licik di Southern Chu, dan akhirnya ekspresi penyesalan di mata Liu Piaoxiang sebelum dia meninggal. Setelah itu, semuanya secara bertahap menghilang. Pada akhirnya, wajah Liang Wan mengungkapkan senyum seperti anak kecil, penuh dengan kepolosan.

Aku dengan acuh tak acuh berkata, “Kau telah membunuh istriku. Aku telah menghancurkan seluruh hidupmu. Meskipun ini tidak menyeimbangkan hal-hal, kau telah dihukum karena kejahatan mu. Lady Liang, jika kita tidak bertemu lagi, maka kuharap kau akan menjalani kehidupan yang baik. Tetapi jika kau tidak beruntung dan kita bertemu lagi, aku hanya bisa mengambil hidup mu untuk menghibur jiwa istri ku yang telah meninggal di surga.”

Aku mengangkat mataku. Selain Xiaoshunzi, semua orang memiliki ekspresi ketakutan di mata mereka. Meskipun Chen Zhen, Chiji, Daoli, dan anggota lainnya semua melihat ku menggunakan pil semacam ini untuk menghapus kenangan anak-anak yang tidak memenuhi standar, aku hanya menggunakan dosis kecil dalam kasus-kasus itu. Akibatnya, anak-anak itu hanya kehilangan dua hingga tiga tahun ingatan mereka. Mereka belum melihat kasus seperti ini di mana Liang Wan menghapus seluruh ingatannya. Aku tersenyum sedikit; Itu baik mereka takut. Aku melirik mata-mata Yong dan acuh tak acuh berkata, “Kau tahu identitasku. Maaf, tapi aku tidak bisa membiarkanmu pergi.”

Seorang mata-mata bertanya, “Maukah kau memberi kami obat seperti itu?”

Aku menggelengkan kepala dan menjawab, “Obat jenis ini bernilai lebih dari beratnya dalam emas. Aku tidak mau menggunakannya secara acak. Aku harus mengambil hidupmu. Bagaimanapun, kau telah menghabiskan bertahun-tahun di Southern Chu. Bagiku untuk membunuhmu, tidak melewati batas.”

Tampilan serius dan tragedi berkedip-kedip di mata mata-mata ini. Salah satu dari mereka menyatakan, “Sire adalah pejabat peringkat Southern Chu dan memiliki permusuhan karena alasan nasional dan pribadi. Awalnya tidak ada yang bisa kau bunuh. Tapi karena Sire di sisi Yang Mulia, Sang Putri, kami meminta agar tuan tidak menyerahkan Putri ke Southern Chu dan memungkinkan kami untuk membawa Yang Mulia ke Pangeran Yong. Kami akan mati tanpa kebencian.”

Aku melihat pria itu dan menjawab, “Masalah hari ini tidak boleh diungkapkan pada siapa pun, baik itu Surga atau orang tua mu. Bagi mu untuk mengetahui rahasia-rahasia ini, bahkan jika aku mengampuni mu, Putra Mahkota tidak akan mengampuni mu. Jika kau mampu menepati janji mu, aku dapat mengembalikan senjata mu padamu dan memungkinkan mu untuk mengawal Yang Mulia, Putri, ke Pangeran Yong. Ketika misi itu selesai, kau harus bunuh diri untuk menjaga rahasia ini.”

Mata pria itu mengungkapkan kejutan yang menyenangkan, ketika dia bertanya, “Tuan bersedia mempercayai kami?”

Dengan nada yang tepat, Aku menjelaskan, “Aku percaya bahwa seorang prajurit Great Yong akan menindaklanjuti janji-janjinya. Melanggar janji akan menyebabkan ku untuk memandang rendah Pangeran Yong. Kau telah melihat metode ku. Kau harus tahu bahwa tidak sulit bagi ku untuk membunuh seseorang. Pangeran Yong akan menjadi hargamu yang melanggar kepercayaan ini.”

Memikirkannya, pria itu berkata, “Metode Sire suram dan ganas, dan rencana mu sangat teliti. Jika kau ingin membunuh Pangeran Yong, kau mungkin akan memiliki setidaknya lima puluh persen kesempatan untuk sukses. Baiklah, hidup kami yang tidak berharga tidak signifikan. Menyelesaikan misi adalah yang paling penting. Kami hanya meminta agar Tuan mengizinkan kami untuk melaporkan pada Pangeran Yong hubungan antara Putra Mahkota dan Liang Wan.”

Aku dengan acuh tak acuh menjawab, “Tidak apa. Namun, kau mungkin tidak mengungkapkan apa pun tentang bawahan ku, istri ku, atau aku.”

Pria itu setuju. Aku tersenyum samar dan berbalik untuk pergi. Hal-hal berikut akan ditangani oleh Chen Zhen. Xiaoshunzi mengikutiku dan bertanya, “Apa mereka akan memenuhi janji mereka?”

Aku menganggukkan kepalaku dan menjawab, “Aku tidak pernah salah menilai siapa pun. Mereka semua adalah prajurit yang tegas dan teguh.”

**********************************************

Footnotes:

洁身自好, jieshenzihao – idiom, hidup bersih dan jujur; untuk menghindari amoralitas, untuk menghindari pengaruh jahat

出尔反尔, chu’erfan’er – idiom, oleh Mencius, definisi sebelumnya: untuk menuai konsekuensi dari kata seseorang; modern: untuk menarik kembali kata-katanya, untuk bertentangan dengan diri sendiri, tidak konsisten

万念俱灰, wannianjuhui – idiom, setiap harapan berubah menjadi debu; benar-benar berkecil hati

Ini adalah garis dari 封神演义, Fengshen Yanyi,aliasPenobatan para Dewa.