The Grandmaster Strategist - Volume 1 Chapter 12

Volume 1 Chapter 12

Strategi Berantai yang Mengerikan

Pada bulan ke-12 tahun ke-19 Xiande, tentara Southern Chu berjuang untuk Luocheng. Pada saat yang sama, Pangeran Yong, Li Zhi, sedang berjuang untuk Jiameng Pass. Tak lama kemudian, ada desas-desus bahwa Great Yong dan Kerajaan Shu bermaksud untuk berdamai. Pangeran De, Zhao Jue, menjadi sangat tidak nyaman. Dia meminta Jiang Zhe untuk strategi dan diam-diam membahas masalah ini untuk beberapa waktu. Keesokan harinya, tentara Chu menyerang kota dengan sangat mendesak. Pada hari ke-19 bulan ke-12, Jenderal Wei Xian tewas dalam penyergapan. Saat fajar keesokan harinya, tentara Chu sekali lagi menyerang kota. Long Bu mendengarkan laporan intelijen yang salah dan meluncur keluar dari kota untuk mengejar dan terpikat ke dalam pengepungan. Setelah berjuang selama satu hari penuh, pria dan kuda lelah, Pangeran De secara pribadi melanjutkan ke depan untuk meminta penyerahan diri. Long Bu menolak. Dengan marah, dia bunuh diri. Pangeran menghela nafas kagum. Dia secara pribadi mengumpulkan sisa-sisa Long Bu dan menguburnya dekat Luocheng.

Pada hari ke-25 bulan ke-12, Jiameng Pass mengetahui berita jatuhnya Luocheng. Tentara Shu kehilangan semua keinginan untuk bertempur. Pada hari ke-28 bulan ke-12, Jiameng Pass jatuh. Sejak saat itu, Kerajaan Shu tidak berdaya. Ada orang-orang yang mengatakan bahwa Jiang Zhe menggunakan dua siasat- menangkap kota atau menabur perselisihan. Kemudian dia memiliki kesempatan bertemu dengan Rong Yuan, mantan penasehat Pangeran De, yang menanyakan masalah ini. Setelah itu, Rong Yuan bergumam pada dirinya sendiri untuk beberapa waktu. Ketika kemudian ditanyai, dia menolak untuk berbicara mengenai rincian. Tidak lama kemudian, Rong Yuan meninggal. Ketika orang lain datang untuk berkabung, putra Rong Yuan dikatakan berbicara atas nama almarhum ayahnya bahwa Jiang Suiyun adalah seorang jenius, tapi sayangnya Pangeran De tidak berani menggunakannya ….

—Southern Chu Dynastic Records, Biografi Jiang Suiyun

…..

Aku meletakkan kuasku. Han Zhang meninggalkan ruangan dan membuka gerbang halaman, melihat seorang jenderal mengenakan Armor emas dan jubah putih. Di belakangnya ke samping berdiri seorang sarjana berjubah hitam. Di belakang mereka ada skuadron penjaga pribadi Berarmor putih. Han Zhang telah tinggal di dalam tentara Southern Chu selama hampir sebulan. Bagaimana mungkin dia tidak tahu identitas orang di depannya? Khawatir, dia melangkah ke samping. Zhao Jue meliriknya sebelum memasuki gedung. Rong Yuan membuat gerakan sebelum mengikuti. Para penjaga pribadi segera mengepung ruang belajar Jiang Zhe.

Aku tidak mendengar Han Zhang mengumumkan pengunjung. Sama seperti aku merasa aneh, aku melihat Zhao Jue memasuki ruangan. Menurut kepatutan, aku berdiri dan membungkuk, berkata, “Untuk alasan apa Yang Mulia datang ke tempat tinggal yang sederhana? Tolong maafkan Suiyun karena tidak keluar untuk menyambut mu. Semoga Yang Mulia memaafkanku.”

Zhao Jue pertama kali membalas salam ku sebelum meminta maaf, “Zhao Jue telah sibuk dengan masalah militer akhir-akhir ini dan belum memiliki kesempatan untuk menanyakan kesehatan Jiang daren. Maafkan aku.”

Aku menjawab dengan acuh tak acuh, “Yang Mulia memegang pasukan yang kuat dalam genggaman mu, harus berurusan dengan sepuluh ribu hal setiap hari. Bagaimana kau memiliki waktu luang untuk khawatir tentang pejabat rendahan ini? Bolehkah aku bertanya apa alasan kunjungan Yang Mulia hari ini?”

Zhao Jue melirik Rong Yuan yang buru-buru melangkah maju dan berkata dengan menyesal, “Jiang daren, aku meremehkan mu sebelumnya. Maafkan aku.”

Aku secara alami menjawab, “Tidak perlu bagi Tuan Rong untuk bersikap sopan. Bagi kedua Tuan untuk datang secara pribadi, harus ada masalah militer yang sangat penting. Tolong bicara terus terang.”

Rong Yuan memberikan pandangan malu sebelum berkata, “Kerajaan Shu telah mengirim utusan untuk mencari audiensi dengan Pangeran Yong, Li Zhi, untuk meminta perdamaian. Li Zhi belum setuju, tetapi juga tidak menolak.”

Saat dia berbicara, dia menyerahkan setumpuk laporan intelijen yang besar dan tebal. Mereka sangat rinci, termasuk seluruh isi percakapan antara Li Zhi dan Yang Can. Setelah aku membacanya, aku tidak bisa menahan senyum. Yang Can ini sangat mirip dengan murid pertama ku, Lu Can. Mereka memiliki kepribadian yang sama, menggunakan ancaman dan bujukan. Tapi itu sangat disayangkan. Aku menghela nafas berat sebelum berbicara, “Kerajaan Shu memiliki banyak orang berbakat namun Raja Shu tidak tahu bagaimana menggunakannya. Namun, meskipun kerajaan itu dalam bahaya, semua orang ini menolak untuk meninggalkan Shu. Tidak heran dikatakan bahwa orang-orang Shu setia dan benar.”

Zhao Jue bertanya, “Apa itu? Apa Suiyun sudah melihat bahwa Great Yong tidak akan menerima tawaran perdamaian Kerajaan Shu?”

Sambil tersenyum, aku menjawab, “Jika Pangeran Yong bersedia menyetujui perdamaian, dia akan mengajukan pertanyaan untuk memastikan manfaatnya. Namun, Pangeran Yong bertanya mengenai bakat Sichuan. Dia jelas bermaksud untuk memenangkan dukungan dari bakat-bakat ini untuk memerintah Sichuan. Oleh karena itu, Pangeran Yong tidak akan setuju untuk perdamaian.”

Mengerutkan alisnya, Zhao Jue bertanya-tanya, “Tapi mengapa Pangeran Yong membiarkan informasi ini menyebar? Jika Southern Chu kita tahu dari ini, tampaknya agak …”

Dengan suara terpisah, aku menjelaskan, “Pangeran Yong memang mampu. Dia sengaja membiarkan desas-desus ini disebarkan dengan tujuan memungkinkan Southern Chu kita mengetahui ini. Dari apa yang diketahui pejabat rendahan ini, selama beberapa hari terakhir, Southern Chu kita belum dengan sungguh-sungguh menyerang kota. Aku percaya bahwa Yang Mulia berharap bahwa Pangeran Yong akan melawan pertempuran berdarah untuk menangkap Jiameng Pass. Pada saat itu, para pembela Luocheng akan terpengaruh dan tidak dapat sepenuhnya tinggal untuk mempertahankan kota. Ketika saatnya tiba, kita dapat dengan mudah mengambil Luocheng.”

Zhao Jue dan Rong Yuan bertukar pandang. Ini adalah strategi yang mereka gunakan setelah diskusi rahasia. Mereka tidak percaya bahwa aku telah melihat itu begitu mudah. Keduanya tidak mengucapkan sepatah kata pun, tetapi diam-diam setuju. Aku melanjutkan, “Aku percaya Pangeran Yong juga khawatir tentang kerugiannya sendiri, dan karena itu menggunakan desas-desus ini untuk memaksa kita menyelesaikan pertempuran ini sesegera mungkin. Sayangnya, Pangeran Yong benar-benar menakutkan. Bahkan jika kita dapat melihat niatnya, apa yang bisa kita lakukan? Paling buruk, Pangeran Yong setuju untuk berdamai dengan Shu, memaksa kita untuk secara langsung menghadapi keseluruhan kemarahan Shu. Great Yong dapat mentolerir keberadaan Shu. Selama mereka mengendalikan Yangping Pass, mereka dapat mengendalikan seluruh wilayah Hanzhong. Tapi sampai saat ini, setelah pertempuran sengit, kita hanya menguasai jalan yang sulit dan berbahaya ke Sichuan. Keuntungan kita tidak menebus kerugian. Kita tidak memiliki kemampuan dan juga tidak berani menyeret ini. Jika Shu pulih, mereka akan menyerang Southern Chu karena pengkhianatan. Pada saat ini, pejabat rendah ini memiliki tiga strategi- atas, tengah, dan bawah.”

Pada saat ini, Zhao Jue menjadi bingung. Dia bertanya, “Apa tiga strategi itu? Maukah Daren menjelaskan secara detail?”

Aku dengan lugas mengklarifikasi, “Strategi rendahnya adalah melanjutkan jalan kita saat ini. Jika Great Yong menjadi tidak sabar dan pertama kali menangkap Jiameng Pass, maka kita akan mencapai tujuan awal kita. Satu-satunya masalah adalah jika Great Yong dalam kemarahan berubah pikiran dan memutuskan untuk berdamai dengan Shu. Pada saat itu, kita akan benar-benar dikalahkan. Dengan strategi ini, kemenangan dan kekalahan sepenuhnya berada di tangan Pangeran Yong.”

Zhao Jue dengan sedih berkata, “Jika kemenangan dan kekalahan benar-benar ada di tangan orang lain, bukankah kita benar-benar berada di bawah belas kasihan mereka? Apa strategi tengahnya?”

Dengan nada berat, aku melanjutkan, “Strategi tengah adalah meluncurkan serangan bersama ke Luocheng. Selama kita bisa menaklukkan Luocheng, Great Yong juga akan secara paksa menyerang Jiameng Pass. Pada saat itu, Shu akan jatuh. Kita akan mencapai lebih dari yang kita rencanakan, tetapi juga akan kehilangan jauh lebih banyak dari yang kita rencanakan.”

Alis Zhao Jue berkerut. Dia tidak ingin menderita terlalu banyak korban dan dengan demikian tidak melakukan upaya bersama untuk menyerang Luocheng. Dengan suara berat, dia bertanya, “Lalu apa strategi atas?”

Aku tersenyum ketika aku berkata, “Kita akan menggunakan kejutan untuk menyerang dan menaklukkan kota. Kerugian kita tidak akan terlalu besar. Pada saat itu, selama kita menahan diri selama pembagian rampasan, kita akan sepenuhnya mencapai tujuan.”

Alis Zhao Jue dihaluskan, seperti yang dia pertimbangkan. “Tapi bagaimana kita menggunakan kejutan untuk menaklukkan kota?”

Aku sudah menyiapkannya dengan baik dan menguraikan, “Garnisun Luocheng dibagi menjadi dua dengan satu tentara garnisun kota dan tentara lainnya berkemah di luar kota. Kedua pihak dapat saling membantu. Jika kita ingin menang, kita harus menghancurkan bantuan eksternal kota. Aku menyarankan segera menyerang kota. Pasukan musuh yang berkemah di luar kota akan melihat api pertempuran. Pasukan musuh luar akan segera percaya bahwa Luocheng dalam bahaya dan datang untuk memperkuat. Kita bisa mengatur penyergapan di sepanjang jalan mereka dan benar-benar memusnahkan tentara ini. Dengan bantuan dari luar dihilangkan, kita dapat mengalihkan perhatian kita untuk berurusan dengan garnisun kota. Setelah itu, kita akan sekali lagi meluncurkan serangan lain terhadap kota. Kita kemudian akan menggunakan tentara yang mengenakan seragam Shu untuk berpura-pura menyerang persediaan kita, memungkinkan mereka untuk percaya bahwa masih ada tentara Shu di luar untuk membantu. Kita akan berpura-pura bahwa persediaan telah dihancurkan dan buru-buru mundur, menarik garnisun kota untuk bersiap dan mengejar kita. Kita dapat melakukan penyergapan untuk memotong jalan mundur mereka, memancingnya, dan kemudian membunuh komandan utama musuh. Ketika saatnya tiba, tidak akan butuh waktu lama bagi Luocheng untuk jatuh.”

Zhao Jue menghancurkan cangkir teh di tangannya. Strategi ini sangat rinci. Dia menganggapku dengan ekspresi yang baru ditemukan. Aku tidak bisa membuat kepala atau ekor tatapannya. Zhao Jue akhirnya menegaskan bahwa zhuangyuan muda yang berbudaya dan halus ini sebenarnya adalah seseorang yang sangat licik dan ahli dalam tipu daya seperti itu. Zhao Jue tidak bisa membantu tetapi merasakan dingin. Dia adalah seorang yang lugas dan tegak . Meskipun dia telah menggunakan trik sebelumnya, dia tidak pernah menggunakan trik berantai berbahaya yang menyerukan penyergapan dan pembunuhan yang ditargetkan terhadap seorang komandan musuh. Dia secara tidak wajar mengucapkan selamat tinggal pada Jiang Zhe dan pergi untuk mempersiapkan pertempuran.

Pada senja hari ke-16 bulan ke-12, tentara Southern Chu mulai dengan keras menyerang Luocheng. Tidak lama kemudian, kobaran api dinyalakan. Wei Xian secara alami dan keliru percaya bahwa Luocheng dalam bahaya. Dia buru-buru melesat. Mereka disergap di sepanjang jalan oleh pasukan Southern Chu. Wei Xian berjuang sampai akhir yang pahit dan secara pribadi dibunuh oleh Zhao Jue. Tentara Shu tersebar. Tentara Chu dengan ketat mengendalikan jalan untuk mencegah informasi mencapai Luocheng.

Pada awal hari ke-17 bulan ke-12, pasukan Southern Chu sekali lagi menyerang. Jenderal Besar Long Bu memerintahkan garnisun dalam mengalahkan beberapa serangan, menderita korban berat. Sekitar pukul 1 siang, tentara Southern Chu tiba-tiba dilemparkan ke dalam kekacauan sebelum dengan cepat berkumpul dan mundur. Di atas benteng, Long Bu melihat bahwa perkemahan Southern Chu di Fushui Pass terbakar. Pada titik ini, Zhao Jue mengirim salah satu pembantun tepercayanya, menyamar sebagai pengintai tentara Shu, untuk melapor ke Long Bu dengan berita bahwa Wei Xian telah menghancurkan persediaan Southern Chu. Gembira, Long Bu melihat bahwa mundur itu tidak teratur dan secara pribadi memimpin kavaleri untuk mengejar. Tampaknya dikalahkan, tentara Southern Chu tersebar. Long Bu mengejar hingga 20 li. Rute mundurnya terputus oleh kekuatan Southern Chu yang tersembunyi di pegunungan. Tentara Southern Chu terbentuk dan mengepung Long Bu. Memimpin tujuh ribu penunggang kuda elit, Long Bu menyerang di semua sisi. Berjuang sepanjang malam, sepenuhnya berlumuran darah, dia terluka lebih dari selusin kali. Akhirnya, dia tidak bisa lagi melanjutkan. Pengawalnya semua mati dan dia benar-benar dikepung tanpa harapan untuk kabur. Pangeran De secara pribadi maju untuk mencoba membujuk Long Bu menyerah. Long Bu tertawa keras dan menjawab, “Kerajaan Shu ku hanya memenggal kepala jenderal; Bagaimana mungkin ada orang yang menekuk lutut mereka dan menyerah?” Selesai, Long Bu menggorok lehernya. Menghela nafas dengan kekaguman, Zhao Jue memerintahkan agar dia dimakamkan dengan hormat.

Pada hari ke-18 bulan ke-12, pasukan Southern Chu mundur ke Fushui Pass untuk mengatur ulang. Pada hari ke-19, mereka melancarkan serangan lain terhadap Luocheng. Dengan komandan mereka mati, garnisun tidak dapat mempertahankan kota dengan benar dan menyerah saat senja.

Pada hari ke-23 bulan ke-12, Jiameng Pass menerima berita tentang jatuhnya Luocheng. Garnisunnya jatuh ke dalam kekacauan total. Chengdu sekarang benar-benar ditaklukkan pasukan Southern Chu. Pada hari yang sama, Pangeran Yong, Li Zhi, melancarkan serangan besar-besaran. Para pembela telah kehilangan kemauan untuk bertarung. Pada hari ke-25, Jiameng Pass jatuh. Perdana Menteri Shen Jun ditangkap. Pada titik ini, Kerajaan Shu tidak berdaya.

Ketika Raja Shu, Meng Jun, menerima berita itu, dia pingsan beberapa kali. Di dalam ruang audiensi kerajaan, dia menangis terisak, “Enam puluh tahun telah berlalu sejak Leluhur mendirikan kerajaan ini. Hari ini, semuanya lenyap ke udara tipis. Meskipun kita akan mati, aku tidak berani menghadapi Leluhurku.” Dia meminta saran dari para pejabat. Seseorang menyarankan untuk menyerah. Memikirkannya, Meng Jun kembali ke istana. Para pejabat hanya bisa melihat satu sama lain sebelum menyebar.

Pada tahun ke-20 Xiande, tahun ke-8 dari siklus 60 tahun, selama bulan pertama tahun baru, Pemerintahan Great Yong dan Southern Chu merayakan kemenangan. Sebaliknya, semua orang di Shu suram, menunggu pasukan Great Yong dan Southern Chu untuk mengatur kembali dan bertemu di Chengdu.

Semua orang di tentara merayakannya. Aku minum beberapa cangkir anggur di tenda Komandan sebelum pergi, kembali ke tendaku. Berbaring di tempat tidur, aku agak bingung memikirkan masa depan. Strategi yang ku usulkan hanya diketahui oleh Zhao Jue. Aku meminta agar partisipasi ku tidak diungkapkan. Dia setuju, mungkin karena dia melihat strategi yang ku usulkan terlalu kejam. Apa yang dia tidak tahu adalah bahwa aku sudah berencana untuk meninggalkan Southern Chu. Jika ada yang mengetahui bahwa aku adalah ahli strategi di balik kemenangan di Luocheng, aku mungkin tidak akan pernah bisa hidup damai. Kemenangan tidak membawa banyak sukacita. Aku tahu bahwa Han Zhang menangis dengan pahit tadi malam, meskipun dia memastikan tidak terlalu keras dan dengan sengaja menghindari istrinya.

Pada kenyataannya, dibandingkan dengan strategi ku, yang digunakan oleh Pangeran De adalah salah satu yang paling kejam, memaksa orang lain untuk menjadi tumbal-nya. Pada saat itu, aku meninggalkan satu detail. Pangeran Yong punya motif lain. Dia akan menggunakan kesempatan itu untuk mengumpulkan rincian tentang jaringan intelijen Southern Chu, mengidentifikasi orang-orang yang bekerja untuk Southern Chu. Ketika saatnya tiba, dia bisa dengan mudah menghilangkan orang-orang ini. Ah… Apa jenis kelicikan ini? Aku tidak sengaja meninggalkan detail ini ketika aku menasihati Pangeran De. Jika dia tidak bisa memahami fakta sederhana ini, maka pemikirannya terlalu lamban. Selain itu, aku tidak ingin menyinggung Great Yong. Di samping ketakutan dan pengecualian Zhao Jue, aku kehilangan niat untuk melayaninya.

Sayangnya, aku berharap bahwa Southern Chu akan memiliki seseorang yang mampu memulihkan dinasti, tapi sayangnya, Zhao Jue bukan Guan Zhong* atau Yue Yi*. Dia sepertinya sedikit seperti Bao Shuya*, Terlalu jelas membedakan antara hitam dan putih, baik dan jahat. Dia tidak mengerti perlunya menutupi kecemerlangan seseorang dan menjadi satu dengan debu bumi.

Benar-benar tidak ada harapan untuk Southern Chu, kupikir dengan kesedihan pahit.

Pada bulan pertama tahun ke-20 Xiande, kedua tentara tidak terburu-buru untuk maju, melainkan meluangkan waktu untuk mengatur kembali diri mereka sendiri, menguatkan kontrol atas wilayah yang direbut dan menunggu musim semi. Untuk Kerajaan Shu, ini adalah musim dingin terakhir mereka. Sementara Kerajaan Shu telah kehilangan hampir semua kekuatan militernya, situasinya sulit untuk dinilai. Aku telah lama menjadi saksi kesombongan dan keras kepala orang-orang Sichuan. Hanya dalam sebulan, ada tujuh pemberontakan dan dua puluh tiga upaya pembunuhan. Tentu saja, aku tidak ditargetkan, karena aku tidak terkenal. Mayoritas Sarjana terkenal Sichuan menolak untuk menyerah. Mereka tidak bisa menolak, tetapi mereka masih bisa diam-diam menolak. Situasinya cukup berbahaya, menyebabkan rambut Zhao Jue memutih. Kami telah menang, namun situasinya menantang. Akhirnya, kami mencapai pendapat yang bersatu. Jika Raja Shu menyerah, semuanya akan menjadi yang terbaik. Setelah diskusi, baik Great Yong dan Southern Chu sepakat untuk maju bersama ke Chengdu pada hari pertama bulan kedua.

Sebelum kami pergi, Zhao Jue bertemu denganku. Dia suka bertemu dengan ku secara pribadi, tidak suka secara terbuka mencari saran ku. Itu mungkin karena rencanaku sering terlalu ganas. Tapi aku sangat menyukai pertemuan semacam ini. Metode ini sangat aman, karena tidak ada yang akan memperhatikan ku. Apalagi fakta bahwa aku memikirkan banyak strategi, semuanya agak ganas. Oleh karena itu, aku telah mengizinkan Han Zhang untuk pergi. Terlalu berbahaya untuk meninggalkan seorang warga Shu di sisiku. Jika dia merasa bahwa membunuh ku layak kehilangan seluruh keluarganya, itu akan menjadi bencana bagiku.

Untuk melindungiku, Xiaoshunzi memeras otaknya. Dari dalam penjara Southern Chu, ia menemukan kandidat yang baik. Pria ini bernama Chen Zhen. Dia adalah agen rahasia dan pembunuh dari Shu. Dia ditangkap setelah Luocheng jatuh. Ketika kami menemukan bahwa dia telah berusaha membunuh petugas kami, dia harus dieksekusi. Orang ini sangat kejam, dari sifat dingin alami. Dia adalah seseorang yang tidak peduli pada apapun kecuali dirinya sendiri. Jika bukan karena fakta bahwa Luocheng jatuh begitu tiba-tiba, dia akan melarikan diri sejak lama. Xiaoshunzi menetap padanya karena sifatnya yang dingin secara alami. Dia menyuruhku meminta Zhao Jue untuk membebaskannya. Merasa bahwa dia tidak memberi ku imbalan atas layanan ku, Zhao Jue setuju. Xiaoshunzi menggunakan metode rahasia untuk meninggalkan bekas padanya. Aku masih khawatir dan xiaoshunzi memberinya racun lambat yang telah ku buat. Chen Zhen juga diberitahu bahwa obat penawarnya ada di tangan Xiaoshunzi. Dengan cara ini, aku punya pengawal. Menurut Xiaoshunzi, pria ini tidak akan memilih kehormatan daripada kehidupan dan akan membunuhku. Seseorang yang menghargai hidupnya dan telah mengambil langkah-langkah untuk mencegah pengkhianatan adalah penjaga terbaik.

Zhao Jue duduk dan ragu-ragu berkata, “Kita akan menyerang Chengdu. Ketika saatnya tiba, tanpa penyangga kerajaan Shu, bagaimana kita bisa menghadapi Great Yong? Raja telah mengeluarkan dekrit rahasia, memerintahkan kita untuk tidak menyinggung Great Yong.”

Aku sudah menyiapkan garis besar mental dan terperinci, “Pejabat rendahan ini percaya bahwa masalah terbesar akan ada di Chengdu. Siapa pun yang mengambil Raja Shu sebagai tawanan akan menjadi penerima manfaat terbesar. Kita seharusnya tidak menentang poin ini dengan Great Yong. Tidak ada gunanya. Pejabat rendahan ini memiliki ide untuk memastikan bahwa Raja Shu tidak jatuh ke tangan Great Yong. Ide ini akan cukup. Selain itu, aku telah mendengar alasan bahwa Raja Shu telah menjauhkan diri dari orang-orang berbakat dan menjadi intim dengan karakter keji adalah karena ia menyayangi salah satu selirnya, Lady Golden Lotus, dan kasim, Zhang Quan. Aku telah mendengar bahwa Lady Golden Lotus adalah keindahan luar biasa. Kita harus membiarkan keseluruhan pejabat dan harem Shu diambil oleh Great Yong. Jika Pangeran Yong membawa mereka ke Chang’an, maka kecantikan Lady Golden Lotus pasti akan mendapatkan ketertarikan Kaisar Yong. Melalui ini, kita akan meletakkan percikan di harem kekaisaran Great Yong. Jika Pangeran Yong membunuh orang-orang ini, meskipun kehilangan itu akan disesalkan, kematian mereka pasti akan membuat marah Kaisar Yong. Orang yang lebih tua menyukai kecantikan, terutama Kaisar Yong ini, yang bukan penguasa yang sangat bijaksana dan cakap. Terlepas dari keberhasilannya, kita akan mendorong irisan antara Kaisar Yong dan putranya.”

Aku melanjutkan, “Tentu saja, ada hal-hal yang harus kita peroleh. Segera setelah kita memasuki kota, Yang Mulia harus mengirim seseorang ke Kementerian Pendapatan dan mengumpulkan semua catatan yang tersedia, termasuk data sensus, peta, dan buku. Itu semua akan sangat membantu dalam pemerintahan kita di Sichuan. Tentu saja, kita juga harus menjarah emas, perak, dan permata. Di satu sisi, menjarah harta ini akan berfungsi untuk membantu menyembunyikan penyitaan kita atas pendapatan penting dan catatan sensus. Di sisi lain, kita dapat menggunakan harta ini untuk memberi penghargaan pada tentara dengan benar dan memberikan suap pada Raja. Selain itu, kita tidak perlu khawatir tentang hal lain. Biarkan Great Yong berurusan dengan tempat tinggal resmi para pejabat Shu.”

Zhao Jue menganggukkan kepalanya pada kata-kataku. “Jiang daren menyebutkan memberi irisan antara Kaisar Yong dan putranya. Bisakah kau menjelaskan lebih detailnya?”

Karena aku akan meninggalkan Southern Chu, aku tidak menyembunyikan atau menyimpan apa pun. Oleh karena itu aku menjelaskan, “Semua orang tahu bahwa Pangeran Yong dan Putra Mahkota, Li An, berjuang untuk diberi nama pewaris. Karena Great Yong bergantung pada kekuatan dan prestasi bela diri sebagai fondasinya, Li An berada dalam posisi yang canggung. Invasi Pangeran Yong yang sukses terhadap Shu pasti akan mengumpulkan banyak manfaat. Li An tidak diragukan lagi akan sangat kesal dan penuh kebencian sehingga dia akan menggertakkan giginya. Kita dapat menggunakan kesempatan ini untuk mengirim agen ke Great Yong untuk menyebarkan desas-desus bahwa Pangeran Yong akan menggunakan wilayah Hanzhong untuk menyatakan kemerdekaan.”

Setelah berbicara sebanyak ini, Zhao Jue mengerti, dan dia menatapku dalam-dalam, penuh dengan rasa takut. Dia sangat dan hormat berkata, “Ide bagus Jiang daren dapat memastikan dekade perdamaian untuk Southern Chu. Apa daren membutuhkan sesuatu? Zhao Jue pasti akan membantu mu untuk yang terbaik dari kemampuan ku.”

Memikirkannya, Zhao Jue kemungkinan menawarkan ku jalan menuju promosi. Aku menjawab, acuh tak acuh, “Pejabat rendahan ini adalah pelancong dan telah menderita penyakit yang sulit. Aku ingin bisa kembali ke rumah dan mengundurkan diri dari posisi ku. Jika aku dapat memperoleh persetujuan Yang Mulia dan menawarkan saran pada Raja, maka aku tidak bisa cukup bersyukur.”

Zhao Jue merajut alisnya, berpikir. Jiang Zhe adalah seorang skematis yang handal. Itu adalah hal yang baik jika dia tidak tertarik pada kekuasaan, tetapi jika dia pergi dan akhirnya bergabung dengan negara lain, maka dia akan menjadi bahaya bagi Southern Chu. Akibatnya, Zhao Jue dengan tegas keberatan, “Kata-kata Jiang daren salah. Kemampuan dan kebijaksanaan mu luar biasa. Zhao Jue akan bergantung pada mu, jadi bagaimana kau bisa pergi ke pengasingan? Jika Jiang daren tidak menyukai urusan pemerintah yang rumit, Pangeran ini akan melapor pada Raja dan mendukung mu di Akademi Hanlin. Jika tidak ada hal-hal lain, maka kau tidak akan terganggu.”

Apa? Mataku melebar dan mulutku terbuka. Bagaimana hal-hal berubah bertentangan dengan keinginan ku? Malam itu, aku melampiaskan keluhanku pada Xiaoshunzi. Xiaoshunzi menampar dahinya dan menjawab, “Surga! Daren, bagaimana kau tidak mengerti niat kerajaan ini? Kau adalah individu yang sangat berbakat. Bahkan jika mereka berani membiarkan mu pergi, mereka takut kau akan bergabung dengan Great Yong atau Northern Han. Siapa yang menyuruhmu mengungkapkan bakatmu? Sepertinya kau tidak bisa mengundurkan diri. Mulai sekarang, kau kemungkinan besar harus memastikan untuk menyembunyikan kemampuan mu dan menunggu waktu mu. Ketika kesempatan yang tepat datang, kau akan memiliki kesempatan untuk meninggalkan pos mu.”

Tersipu, aku mengeluarkan ekspresi malu dan hormat pada Xiaoshunzi.

Pada hari ke-15 bulan ke-2, Southern Chu dan Great Yong bertemu di Chengdu. Kedua tentara mengepung Chengdu. Pangeran De pergi untuk bertemu dengan Pangeran Yong, Li Zhi. Aku tidak bisa menahan rasa ingin tahu ku dan tertarik untuk bertemu dengan individu heroik ini. Aku mengikuti Zhao Jue bersama. Sesampainya di depan perkemahan utama, aku melihat dengan hati-hati di tempat itu dan niat membunuh tersembunyi dari kamp, yang kulihat dengan persetujuan. Pangeran Yong, Li Zhi, menyambut kami di pintu masuk ke kampnya. Dari jauh, aku menyadari bahwa dia berdiri di pintu masuk. Dia mengenakan pakaian seorang pangeran kekaisaran dan tampaknya secara alami sempurna dan mulia. Meskipun dia hanya berdiri di sana, tidak melakukan apa-apa, rasanya seperti seluruh aura angkuh dan kuat dari kamp Great Yong berkumpul pada satu orang ini. Seratus langkah dari pintu masuk kamp, Pangeran De turun dari kudanya dan berjalan kaki. Aku mengikuti contohnya. Mendekati kamp, aku melihat Pangeran Yong tersenyum dan maju untuk menyambut kami. Pada saat ini, aku akhirnya menemukan fakta mengejutkan yang membuat ku tidak dapat dihibur. Aku benar-benar mengenali Pangeran Yong, Li Zhi.

**************************************

Footnotes:

人为刀俎,我为鱼肉, renweidaozu, woweiyurou – idiom, menjadi daging di tempat pemotongan seseorang; berada di bawah belas kasihan seseorang

胸有成竹, xiongyouchengzhu – idiom, untuk merencanakan terlebih dahulu; memiliki kartu di lengan baju; diperingatkan sebelumnya adalah forearmed

光明磊落, guangmingleiluo – idiom, open dan candid; lugas dan adil

十面埋伏, shimianmaifu – disergap dari sepuluh sisi; ini adalah bagian yang terkenal untuk pipa;disergap dan dikelilingi di semua sudut

火中取栗, houzhongquli – idiom, untuk menarik chestnut keluar dari api; untuk menjadi catspaw seseorang

Guan Zhong adalah kanselir negara Qi selama Periode Musim Semi dan Musim Gugur. Melalui reformasi dan diplomasi yang terampil, Qi menjadi negara paling kuat di China.

Yue Yi adalah seorang jenderal negara yan selama Periode Negara Berperang. Menempa aliansi antara negara Zhao, Wei, Chu, Han, dan Qin, ia hampir sepenuhnya menaklukkan negara Qi (kecuali untuk dua kota).

Bao Shuya adalah seorang pejabat terkenal dari negara Qi. Seorang administrator yang cakap, Bao Shuya merekomendasikan teman baiknya, Guan Zhong, pada Duke Huan dari Qi, meyakinkannya untuk mengesampingkan permusuhan pribadi untuk kebaikan bersama.

和光同尘, heguangtongchen – berasal dari lima puluh enam bab dao De Jing;untuk menutupi kecemerlangan seseorang dan menjadi satu dengan debu bumi

舍生取义, sheshengquyi – idiom, untuk menyerahkan hidup untuk kebenaran; untuk memilih kehormatan diatas kehidupan; lebih suka mengorbankan hidup seseorang daripada prinsip seseorang

户部, Hubu – Kementerian Pendapatan bertanggung jawab mengumpulkan data sensus, mengumpulkan pajak, dan menangani penerimaan negara.

虎踞龙盘, hujulongpan – idiom, di mana harimau berjongkok dan naga melingkar; tempat terlarang