Release that Witch - Chapter 981

981 Bintang Tak Terduga

Bab 981: Awal Tak Terduga

Morning Light naik ke puncak lereng dan jantungnya berdetak kencang saat dia menyaksikan medan perang yang sibuk tapi terorganisir dengan baik di depannya.

Ini bukan pertama kalinya dia berada di medan perang. Pada usia 15 tahun, dia sudah menjadi pengawal kesatria yang luar biasa, mengikuti Lord selama penyerangan. Ketika dia dewasa, dia bahkan memenangkan reputasi sebagai kesatria pertama Wilayah Barat.

Dia tidak asing dengan perang.

Namun, suasana di sini sangat berbeda.

Sebelum pertempuran, bangsawan akan memotivasi, menjanjikan hadiah, makan dan minum untuk meningkatkan moral tentara. Itulah sebabnya mengapa orang bebas dan kamp tentara bayaran sering membenamkan diri dengan sorak-sorai liar, mirip dengan pasar terbuka dengan satu-satunya perbedaan adalah tidak adanya anggur. Pada kesempatan seperti itu, para ksatria akan selalu menertawakan anak buah mereka karena tidak menyadari beberapa remah roti, tidak tahu mereka harus mengorbankan diri untuk itu.

Ferlin Eltek saat itu juga percaya bahwa hanya bangsawan yang tahu seni berperang. Tanpa seorang bangsawan yang memimpin mereka, orang-orang merdeka akan kekurangan kohesi, seperti pasir yang berserakan.

Hanya ketika Duke Ryan dikalahkan di Kota Perbatasan oleh sekelompok penambang, dia menyadari bahwa kenyataannya berbeda dari apa yang dia bayangkan.

Namun, karena dia puas dengan balas dendamnya, dia tidak memikirkannya lebih jauh dan malah mencurahkan energinya untuk istrinya Irene.

Dua tahun kemudian, berkat ayahnya, Morning Light bergabung dengan Departemen Penasihat hanya untuk mengetahui bahwa perang telah berubah total.

Disiplin Angkatan Darat Pertama selama pawai bulan lalu telah membuatnya heran, namun profesionalisme yang mereka tunjukkan saat ini akan membuat sebagian besar bangsawan merasa malu.

Tanpa agitasi, semua orang sudah terbiasa dengan tugas mereka: di dasar lereng, beberapa parit telah digali, sementara tanah yang digali dimasukkan ke dalam karung dan ditumpuk hingga membentuk barisan dinding sederhana di depan area senapan mesin. Di tengah parit, ada jaring besi berkabel dan chevaux de frize yang dipasang di tempat. Mencapai terobosan frontal hampir sama sulitnya dengan menembus tembok kota.

Banyak area bantalan juga telah didirikan di belakang garis pertahanan sehingga meskipun senapan mesin dilanggar, mereka tidak akan kalah dalam pertempuran. Para penyihir Taquila bisa melindungi Batalyon Artileri dan memberikan dukungan untuk garis depan kapan saja sebagai pasukan cadangan.

Lereng yang terjauh di belakang adalah inti dari serangan Pasukan Pertama— 6 Meriam Longsong, menunjuk langsung ke pos terdepan iblis. Prajurit meriam sedang meninjau parameter penembakan, membuat persiapan terakhir untuk serangan yang akan datang.

Semua ini tidak perlu diatur oleh seorang komandan, melainkan hanya dalam satu hari, First Army mengubah daerah ini menjadi medan pertempuran yang memadai.

Ferlin telah melihat kekuatan senjata api baru selama demonstrasi meriam, tapi tetap saja, mereka hanya mesin — operator senjata harus manusia.

Terlebih lagi, para prajurit merdeka itulah yang benar-benar mengejutkannya.

Sebuah peleton dengan disiplin yang ketat dan pembagian kerja yang jelas sulit untuk dikumpulkan bahkan oleh para ksatria dari bangsawan agung.

Meskipun dia sebelumnya telah melihat perubahan pada orang-orang di Neverwinter, itu masih belum seberapa dibandingkan dengan keterkejutannya saat ini.

“Apakah kamu mengerti sekarang?” Tiba-tiba, Morning Light mendengar suara familiar di belakangnya. “Jawaban atas pertanyaan itu sebelumnya.”

Ferlin berbalik dan mengangguk pada Sir Eltek. “Ya. Ayah.”

Ketika Yang Mulia mengumumkan bahwa dia ingin menyatukan Graycastle dalam waktu satu bulan dan menyerang Hermes dan Kerajaan Fajar secara bersamaan, Departemen Penasihat tidak memiliki keberatan tetapi malah menyusun sejumlah rencana yang tampaknya tidak bisa dipahami.

Alasan di balik itu adalah senjata dan tentara ini. Berkat mereka, tidak ada seorang pun di daratan yang menjadi musuhnya, atau lebih tepatnya … kekuatan musuh tidak bisa lagi dibandingkan dengan miliknya.

“Sayangnya, Yang Mulia melarang bangsawan untuk bergabung dengan tentara,” kata Ferlin dengan menyesal, “dibandingkan dengan duduk di kantor, saya lebih suka mengalami pertempuran bersama orang-orang itu—”

“Keberanian individu tidak lagi begitu penting. Departemen Penasihat lebih cocok untukmu,” ayahnya tersenyum. “Selain itu, ini pertempuran dengan musuh yang tidak dikenal seperti iblis jadi bagaimana jika terjadi sesuatu? Aku masih menunggu cucu. Teman Irene baru saja melahirkan, kurasa. Kamu harus berusaha lebih keras juga.”

“Ayah!” Ferlin tidak bisa menahan keningnya.

“Baiklah, baiklah, aku tidak akan membicarakannya,” kata Eltek sambil mengelus jenggotnya. “Matahari akan segera terbenam, ayo kembali ke kamp. Batalyon Artileri akan segera mulai menembak — tidak tahan dengan suara itu.”

“Ya,” Morning Light melihat ke kamp untuk terakhir kalinya dan kemudian turun bukit bersama ayahnya.

Dia juga memiliki medan perang lain untuk diperhatikan dan menyelesaikan tugasnya.

…

Pada pukul lima sore, meriam mulai menembak.

Menurut sudut pemotretan yang telah disesuaikan sebelumnya, 6 meriam mulai menembak satu per satu, memecah kesunyian di Dataran Subur.

400 ratus tahun kemudian, manusia sekali lagi melangkah ke dataran ini, melancarkan serangan ke setan.

Dua putaran pertama adalah untuk menguji dan memperbaiki setiap ketidaksesuaian yang mungkin terjadi dan setelah mereka menerima umpan balik Sylvie, suara meriam menjadi tersinkronisasi.

Longsong Cannon 152milimeter yang ditingkatkan sedikit lebih dekat dengan pendahulunya dalam sejarah. Untuk meningkatkan jarak tembak, ruang amunisi digandakan dan selongsongnya harus diisi bagian demi bagian. Jadi, waktu syuting juga bertambah setengahnya. Namun, didorong oleh tekanan yang lebih tinggi, meriam ini dapat menyebabkan ancaman fatal pada target tetap bahkan hingga sepuluh kilometer jauhnya.

Karena bertambahnya panjang, bobot juga ikut terpengaruh sehingga menambah kesulitan logistik. Solusi terakhir adalah membongkar meriam menjadi empat bagian dan membawanya dengan pembawa cacing Taquila.

Tidak ada yang bisa mendengar suara atau melihat nyala api yang terjadi ketika sebuah peluru mendarat. Ini adalah bentuk perang yang sama sekali baru. Jika bukan karena beberapa pertempuran meriam yang telah mereka lakukan, para prajurit tidak akan pernah percaya bahwa mereka dapat menghancurkan benteng dan kota musuh hanya dengan beberapa gerakan berulang, bahkan tanpa perlu menghadapi musuh.

Terutama ada dua alasan untuk memilih melancarkan serangan saat matahari terbenam. Pertama, efek Eye of Magic tidak bergantung pada sinar matahari dan juga bisa digunakan pada malam hari untuk memandu penembakan tim artileri. Kedua, Devilbeast tidak bisa bergerak di malam hari. Setan tidak punya pilihan selain menahan serangan mereka sepanjang malam.

Longsong Cannon akan menembak setiap dua menit tetapi selain suara yang dibuat di luar kaki langit, sepertinya tidak ada perubahan di medan perang di tengah malam. Di sisi lain, di mata Sylvie, pemandangan yang jauhnya sepuluh kilometer telah berubah total—

Karena gelombang ledakan, lanskap berubah dan puluhan Pagoda Blackstone sebagian besar hancur. Khususnya, ketika kerang menembus menara penyimpanan kabut, ledakan yang mengikutinya membuat bebatuan hitam tampak seperti gunung berapi yang meletus.

Namun, dia masih belum menemukan keberadaan iblis tersebut.

Hingga keesokan paginya, ketika semua orang berasumsi bahwa musuh telah meninggalkan pos terdepan mereka, situasinya tiba-tiba berubah.

Sekelompok besar iblis muncul di utara kamp Pasukan Pertama, delapan kilometer jauhnya dari Lereng Arah Utara!

Pada saat yang sama, Sylvie juga melihat lusinan Devilbeast bergerak — musuh, yang telah hilang selama beberapa hari, kini mendekati mereka.