Release that Witch - Chapter 230

230 Pembunuhan Bagian I

Sebelum matahari benar-benar menghilang di balik gunung, Faceless sudah diam-diam menyeberangi kanal dan bersembunyi di suatu tempat di belakang kamp tentara bayaran.

Nama aslinya bukanlah Faceless, tapi Aphra. Itu berarti debu dan diberikan oleh Heather, uskup agung Kota Suci Hermes. Dia menyukai nama ini karena debunya biasa saja. Begitu jatuh ke tanah, akan sulit dikenali, sama seperti dia.

Hanya di depan Heather, Aphra akan melanjutkan penampilan aslinya.

Sebagai anggota Tribunal, dia telah membantu Uskup Agung Heather untuk menyingkirkan banyak Fallen, termasuk penyihir yang mengkhianati gereja, dan orang-orang percaya yang merosot oleh dunia sekuler. Dia datang ke kota raja di bawah perintah uskup agung untuk menyelesaikan tugas penting, yaitu mengubah kepala keadilan yang saleh menjadi Raja Graycastle. Adapun untuk menangkap penyihir yang jatuh, itu adalah salah satu kegiatan senggangnya. Dia suka meniru para penyihir yang menderita hukuman dan penyiksaan dan kemudian mengalami semua rasa sakit mereka. Itu membuatnya sangat memahami pentingnya apa yang dia lakukan. Itu juga merupakan penebusannya karena memiliki kekuatan iblis.

Tentara bayaran telah memilih tempat yang cerdas untuk mendirikan kemah. Letaknya di lereng yang mengelilingi sawah di tepi sungai, sehingga sulit untuk diamati keberadaannya dari tempat yang lebih rendah. Dia tidak berani mendekati kamp, ​​karena dia melihat seorang penyihir terbang di udara. Aphra harus bersembunyi di gudang pertanian, menunggu untuk mengambil tindakan setelah malam tiba.

Ketika malam akhirnya turun, dia terkejut menemukan bahwa situasinya telah berubah.

Para tentara bayaran telah mundur dari dermaga ke kamp. Orang-orang bodoh dari Dreamland Water berkumpul di tepi sungai, memegang beberapa obor. Mereka benar-benar mengatakan kepada tentara bayaran bahwa “Kami akan menyerang kamp Anda.” Bahkan jika tidak ada penyihir terbang, sekilas, para tentara bayaran akan tahu apa yang terjadi di sisi lain tepi sungai, selama mereka tidak semuanya buta.

[Sayang sekali,] pikirnya, [Jika mereka tahu jumlah Tikus melebihi mereka dan mereka tidak punya kesempatan untuk menang, mereka pasti akan mundur ke timur. Meskipun pawai malam buruk bagi mereka, siapa yang peduli ketika mereka harus lari untuk menyelamatkan hidup mereka? Mereka mungkin berlari ke segala arah, sedangkan Tikus belum mengepung mereka. Dreamland Water baru saja menempati dermaga dan perlahan-lahan menyeberangi sungai dengan beberapa rakit. Ketika mereka akhirnya mengelilingi kamp, ​​musuh sudah lama pergi. Tidak mungkin bagi Tikus untuk mengejar musuh di malam hari. Lalu di mana saya bisa mencari para penyihir sialan itu?]

Aphra bergegas ke kamp, ​​berharap untuk bergabung dengan tentara bayaran sebelum mereka mundur.

Tetapi ketika dia akhirnya bergegas mendekati kamp, ​​dia terkejut dengan apa yang dia lihat.

Beberapa tentara bayaran masih berpatroli di sekitar kamp, ​​dan api unggun menyala tinggi, ada bayangan orang yang berjalan di kamp. Itu berbeda dari ekspektasinya, dan semuanya beres.

Mereka tidak memilih mundur?

Setelah pengamatan yang cermat, Aphra mengkonfirmasi penilaiannya dan tidak bisa menahan tawa dalam hati. Dia tidak tahu mengapa mereka memilih untuk berhenti di sini daripada berlari secepat mungkin. Namun, mereka ditakdirkan untuk mati. Dia mengeluarkan belati dari ikat pinggangnya dan mengamati aksi para penjaga untuk beberapa saat, memilih posisi terlemah.

Yang Mulia Heather telah memberkahinya dengan pentingnya kehidupan, dan juga mengajarkan keterampilan pertempuran dan pembunuhan. Tentara bayaran bukanlah elit yang berpengalaman, yang bisa dilihat dari pengaturan jam tangan mereka. Saat seorang tentara bayaran berbalik ke arah lain, dia berjongkok untuk mendekatinya dari sudut buta dan kemudian menerkamnya dari punggungnya, satu tangan menutupi mulutnya, yang lain menusuk belati ke tenggorokannya.

Setelah membunuh tentara bayaran tanpa suara, Aphra menekannya dengan satu tangan dan meletakkan tangan lain di dadanya, memberikan kemampuan substitusinya. Proses ini bisa panjang atau pendek. Saat dia menggantikan raja, untuk menciptakan efek jangka panjang, dia hampir menggunakan semua kekuatan sihir di tubuhnya, dan proses penggantian berlangsung sekitar satu jam. Tapi sekarang dia tidak perlu repot. Dia mengubah dirinya menjadi tentara bayaran dalam sekejap. Efeknya hanya bisa bertahan selama setengah hari, yang cukup lama untuk sebuah pembunuhan.

Sebelum tim patroli kembali, dia dengan cepat mengenakan pakaian yang dia lepas dari tentara bayaran yang sudah mati, dan menyeret mayatnya ke ladang gandum. Tapi dia menjadi sedikit bingung saat mengambil senjatanya. Itu tampak seperti tombak besi dengan gagang kayu. Tapi di mana yang seharusnya menjadi ujung tombak adalah lubang gelap sebagai gantinya.

Sial, senjata apa ini?

Dia memikirkannya sebentar tetapi masih gagal memahaminya. Melihat tim patroli mendekat, dia teringat apa yang dilakukan tentara bayaran sebelumnya dan membawa senjata di punggungnya, berpura-pura sedang berjaga.

Sama seperti pembunuhan lain yang dia alami sebelumnya, tim patroli melewatinya tanpa melihat ada yang aneh.

Aphra tidak terburu-buru kembali ke kamp dan mencari para penyihir. Bagaimanapun, melalui kemampuan substitusi, dia bisa meniru penampilan seorang pria, tetapi dia tidak bisa membaca pikirannya. Jika dia bertemu dengan salah satu kenalannya, dia akan mudah terungkap. Ketika orang-orang ini mengalami kekacauan saat diserang, dia akan memiliki banyak peluang pembunuhan.

Ketika bulan tergantung tinggi di langit, orang-orang bodoh Dreamland Water akhirnya berhasil menyeberangi kanal, berjalan menuju kemah. Dia segera mendengar peluit, sementara tentara bayaran yang mengawasi dan berpatroli mundur kembali ke kamp. Kesempatannya akhirnya datang.

Mengikuti mereka ke kamp, ​​dia terkejut menemukan bahwa ada lebih dari 100 tentara bayaran. Mereka membentuk lingkaran panjang untuk mengelilingi puncak lereng, berjongkok atau berdiri, memegang senjata eksentrik itu di tangan mereka, dengan lubang gelap mengarah ke musuh.

Dia tidak punya waktu untuk mengamati dengan cermat. Ketika tidak ada yang memperhatikannya, dia membungkuk dan masuk ke tenda terdekat.

Segera teriakan dan tangisan pecah, yang diinterupsi oleh ledakan yang lebih dahsyat. Aphra terkejut ketika dia menemukan bahwa ledakan itu begitu kuat dan tidak berhenti sedetik pun.

“Apa yang sebenarnya terjadi?” Dia ingin melihat-lihat, tapi kemudian dia menahan rasa ingin tahunya dan dengan sabar menunggu.

Seiring berjalannya waktu, kamp menjadi sibuk kembali. Dia bisa mendengar langkah kaki dan perintah di mana-mana. Mungkin mereka menyesuaikan kekuatan pertahanan sesuai dengan serangan Tikus. Aphra merasa cemas, karena Tikus belum menempati lereng setelah sekian lama. Bagaimana mungkin?

Dia terus menunggu. Suara ledakan perlahan-lahan menjadi semakin berkurang, dan dia tidak bisa lagi mendengar teriakan Tikus. Memikirkan hal ini, hati Aphra tenggelam. [Apakah … ampas Air Dreamland dikalahkan? Bahkan jika jumlah tentara bayaran berlipat ganda, paling banyak ada dua atau tiga ratus. Bagaimana mereka bisa melawan ribuan Tikus dari segala arah dan mencegah mereka menginjak lereng?]

Kesempatannya sepertinya akan pergi.

Aphra segera memutuskan untuk keluar dari tenda. Kemudian dia menyelinap ke tengah kamp. Ketika pertempuran selesai dan mereka mulai absen, akan sulit baginya untuk berpura-pura di depan semua orang. Bagaimanapun, dia tidak membuat persiapan penuh kali ini, jadi dia akrab dengan anggota kelompok tentara bayaran dan kata sandi mereka. Dia harus bertindak cepat.

Setelah melewati dua tenda, Aphra kemudian bersembunyi di balik tenda, diam-diam melihat ke arah area tengah kamp. Dia melihat empat wanita duduk di dekat api unggun. Mereka mungkin penyihir yang dijelaskan dalam informasi. Jumlahnya tidak benar, tetapi informasi sialan itu tidak pernah akurat. Terlebih lagi, tidak masalah jika dia harus membunuh dua atau empat penyihir. Setiap tersangka Fallen harus diinterogasi, atau dibunuh jika waktu terbatas untuk interogasi. Bahkan jika dia bukan seorang Jatuh, itu adalah pengorbanan yang diperlukan.

Dia melihat sekeliling untuk merencanakan rute mundurnya. Kemudian dia berdiri dari belakang tenda dan berjalan menuju api unggun seolah tidak ada yang terjadi.

Saat dia melangkah ke area tengah, dia merasakan sesuatu yang dingin dan keras di belakang kepalanya.

“Jangan bergerak,” kata seorang wanita, “siapa kamu?”