Game of the Monarch - Chapter 20

Bab 20: Milton Mengatasi Tembok (1)

“Dia tidak setakut yang saya kira – meskipun dia bukan seorang Ahli.”

Frederic tidak senang karena Milton tidak mundur sama sekali. Dia mempertahankan poker face-nya di luar, tetapi ratusan pikiran mengalir di dalam dirinya. Mengapa? Bagaimana lawannya begitu tenang bahkan saat dia berhadapan dengan seorang Ahli?

Mereka yang belum mencapai tingkat Pakar merasakan tekanan besar saat menghadapinya. Kegugupan ini akan mengikat mereka dalam pertarungan yang sebenarnya, sehingga membuat celah skill di antara mereka bahkan lebih lebar dari yang seharusnya. Bertujuan untuk efek ini, Frederic mengerahkan dirinya untuk mengeluarkan auranya seolah-olah dia sedang memamerkan itu. Itu adalah bentuk intimidasi dengan menunjukkan kehebatannya sebagai Pakar.

Pada kenyataannya, itu adalah tindakan yang agak memberatkan bagi Frederic untuk terus menyemburkan auranya secara paksa seperti ini, seolah-olah seorang Ahli, dia hanya dari kelas terendah.

‘Apakah saya hanya membuang-buang energi saya?’

Satu-satunya orang di tempat ini yang mengetahui keprihatinan batin Frederic adalah dirinya dan Jerome, orang yang telah mencapai tingkat tertinggi yang bisa dicapai seorang Pakar. Dan saat Jerome menyaksikan tontonan yang berlangsung di hadapannya, dia yakin di dalam hatinya.

‘Tuhan bisa menang. Ini sama sekali bukan lawan yang tidak bisa dimenangkan. ‘

Sejauh menyangkut Jerome, keputusan Frederic untuk membuang-buang auranya tanpa arti dalam kebuntuan adalah langkah yang buruk. Semakin lama situasi ini berlangsung, semakin rendah peluang Frederic untuk menang.

“Pada saat-saat seperti ini, Anda harus bergerak dan segera menekan.”

Anehnya, begitu Jerome memikirkan itu …

“Mempercepatkan!”

Klang!

Frederic tidak tahan lagi menghadapi pertarungan dan menjadi orang pertama yang bergegas ke Milton. Dia mengayunkan pedangnya yang dilapisi auranya sambil terus menekan Milton.

Dentang! Kang! Suara mendesing!

Pedang Frederic dengan kejam menekan Milton seolah-olah dia bermaksud untuk mengakhiri ini dengan cepat.

“Dia seharusnya melakukan itu sejak awal.”

Jerome berpikir saat menyaksikan pemandangan yang terjadi di depan mereka, menggelengkan kepalanya. Keputusan Frederic mungkin terlambat, tetapi metodenya sendiri tidak salah. Namun, hanya karena metodenya benar tidak berarti itu akan mengarah pada kemenangan tertentu.

Klaaang!

“Ugh …”

Sedikit ketidakpastian muncul di wajah Frederic saat dia melanjutkan serangan brutal itu. Bagi yang lain, itu mungkin tampak seperti serangan sepihak, tetapi Frederic tahu lebih baik ketika dia terus saling silang – serangannya saat ini tidak menghasilkan banyak hasil.

‘Mari fokus. Fokus. Ini mungkin pertarungan sungguhan, tapi pedangnya masih lebih lambat dari pedang Jerome. ‘

Milton tidak berani menerima serangan secara langsung, melainkan mundur dan menangkisnya ke samping pada sudut miring. Dia meniadakan energi lawannya dengan secara halus mengarahkan kembali arah ayunannya, seolah-olah dia menyesuaikan diri dengan aliran aliran air daripada melawannya. Ini adalah trik yang dibakar dalam dirinya setelah berdebat dengan Ahli tingkat atas yaitu Jerome sampai dia muak karenanya.

Terlepas dari kenyataan bahwa Frederic juga seorang Ahli, serangan yang berada di tingkat paling bawah dari kelas ini tidak terlalu menekan. Sebaliknya, orang yang menjadi tidak sabar adalah Frederic karena Milton terus bertahan dengan teguh. Tak lama lagi…

“Pengecut! Milikilah martabat dan hadapi aku langsung! ” Federic memprovokasi Milton dengan suara yang galak.

Tapi apakah Milton benar-benar tipe orang yang mudah terpancing oleh provokasi seperti itu?

“Nggak. Untuk siapa itu bagus? ”

“Bastaaaard ini!”

Kegelisahan Frederic tumbuh karena godaan Milton. Kegelisahan itu semakin menambah kekuatan di pedangnya, namun kekuatannya menjadi jauh lebih tidak stabil. Meskipun dia adalah seorang Ahli, Frederic tidak dapat menggunakan auranya untuk waktu yang lama karena dia hanya dari kelas terendah. Faktanya, dia akan menjadi lebih tidak berdaya dari biasanya setelah dia membakar semua auranya.

‘Ini salahku. Aku seharusnya bertarung dengan hati-hati sambil menyimpan auraku. ‘

Pada akhirnya, Frederic melakukan kesalahan demi kesalahan. Dia menganggap Milton terlalu enteng pada awalnya. Penyebabnya adalah keyakinannya yang khas bahwa dia bisa menang melawan sebanyak mungkin ksatria jika mereka belum mencapai tingkat Pakar, kepercayaan yang terbentuk setelah mencapai Pakar sendiri.

Kecerobohan tidak pernah menjadi pilihan. Siapa pun yang menggenggam pedang di tangan mereka akan merasakan kata-kata ini ditancapkan ke mereka berulang kali – namun hal-hal seperti ini masih terjadi.

Ada saat-saat di medan perang di mana para ksatria yang telah mencapai tingkat Ahli yang lebih rendah – atau bahkan tingkat menengah – akan kehilangan nyawa mereka karena tombak seorang prajurit biasa. Tentu saja, situasi ini tidak terungkap dalam skenario satu lawan satu; tetapi kondisi yang disebut ‘perang’ memiliki variabel yang beragam.

Meskipun Frederic telah mencapai tingkatan baru, dia belum mengumpulkan cukup pengalaman untuk menyadari hal ini. Alur duel sudah benar-benar menguntungkan Milton.

Klang! Kah kah kah kah…

Semakin banyak Frederic mengulangi serangannya yang terburu-buru, semakin lemah auranya.

“Mempercepatkan!”

Twoong!

Sekarang melampaui menerima dan menangkis serangan, Milton mengunci pedang mereka dan mulai mendorong lawannya kembali. Milton sedang menguji berapa banyak energi yang tersisa dari musuhnya sebelum dia memulai serangannya sendiri dengan sungguh-sungguh. Melihat Frederic tidak mampu berdiri tegak dan mundur, Milton menjadi lebih yakin.

‘Sepertinya dia cukup lelah. Haruskah saya perlahan-lahan mulai mendorong kemenangan? ‘

Dia percaya bahwa waktu untuk serangan baliknya telah tiba. Aura yang tersisa di bilah lawannya pasti telah memudar, dan napasnya yang berat mengungkapkan betapa sedikit stamina yang tersisa.

‘Baik. Ayo pergi!’

Setelah menguatkan tekadnya, Milton akan memulai serangan frontal ketika…

“Bahaya!!”

Suara Jerome terdengar dari tempatnya yang jauh dari aksinya. Pada saat itu, Milton secara refleks mundur. Tubuhnya bereaksi terlebih dahulu sebelum pikirannya untuk gerakan ini. Lalu…

Suara mendesing!

Kuh!

Tindakan itu menyelamatkan hidup Milton. Itu akan menjadi pukulan yang kritis, seperti yang mereka katakan. Bangkit dari bawah dada Milton, belati menggelitik ujung hidung Milton dan menyapu.

‘Dia menghindari ini?’

Frederic sangat kecewa. Dia menunggu pelanggaran Milton keluar, dan bertujuan untuk menggunakan belati pendek yang dia pegang di tangan yang berlawanan di belakang punggungnya untuk menusuk Milton dari titik butanya pada waktu yang tepat. Pada dasarnya, aman untuk mengatakan bahwa ini adalah kartu terakhir yang bisa memberinya kemenangan.

Ini bukanlah ilmu pedang seorang ksatria, tapi tipuan yang tidak lazim dari seorang tentara bayaran. Sementara keterampilan ini tidak pernah diajarkan dalam kursus pendidikan reguler seorang ksatria, Republik, yang memprioritaskan pertempuran yang sebenarnya, mengajarkan gerakan ini kepada tentara mereka sebagai upaya terakhir yang berguna.

Kekuatan dari keterampilan ini terletak pada menumbangkan ekspektasi. Itu tidak mengeksploitasi celah dalam ilmu pedang seseorang, melainkan yang ada dalam pemikiran mereka. Bagi para ksatria, memegang betis di sisi lain dan menusuk lawan dari titik buta mereka adalah tindakan yang tidak dapat mereka pahami dalam duel kehormatan. Akibatnya, ada banyak kasus di mana seorang kesatria tanpa banyak pengalaman lapangan yang berpartisipasi dalam perang akan menemui ajalnya dalam trik ini.

Dan Milton hampir menjadi salah satunya. Namun, Jerome mampu menyelamatkan nyawanya melalui nasihat yang tepat waktu.

‘Itu berbahaya …’

“Mati!”

Meskipun Milton berhasil mundur selebar sehelai rambut, kesulitannya belum berakhir. Frederic mengayunkan serangan yang menentukan untuk mengeksploitasi sikap Milton, yang kehilangan keseimbangan saat dengan susah payah menghindari serangan terakhir. Kali ini, aura yang jelas dijiwai di pedangnya.

‘Beginilah akhirnya.’

Mengetahui dengan baik bahwa ini adalah kesempatan terakhirnya yang sebenarnya, Frederic mencurahkan semua kekuatan yang tersisa di pikiran, tubuh, dan jiwanya.

‘Maukah Anda mencoba menghindari ini? Tidak, Anda tidak punya pilihan selain menerimanya. ‘

Tidak mungkin bagi Milton dalam posisinya saat ini untuk menghindari atau mengarahkan serangan musuhnya. Dia harus mengayunkan pedangnya sendiri dan menerima pukulan ini dari depan, tapi kekuatan di pedang lawannya terlalu kuat untuk melakukan itu.

‘Ini buruk!’

Waktu penghitungan ada di sini. Jerome siap untuk melompat keluar. Mengganggu duel satu lawan satu sama dengan menodai kehormatan Tuhan yang terlibat. Namun, Jerome tahu bahwa nyawa Tuhannya lebih penting daripada kehormatannya, dan siap untuk ikut campur.

Tapi…

“UAAAAAAH!”

Saat Jerome hendak melompat, Milton mengayunkan pedangnya dengan suara gemuruh. Di sekitar bilah pedang Milton sendiri terdapat aura yang berbeda.

Klaaaang !!

“Hngh!”

“Uuugh…”

Aura bertabrakan, lalu Milton dan Frederic mundur selangkah. Namun, dibandingkan dengan Milton yang kelihatannya baik-baik saja, Frederic…

“Kuuuuuuh…”

Mulut Frederic mengejang saat dia memuntahkan darah. Dia menderita cedera internal setelah pukulan di mana dia menuangkan semuanya bertabrakan. Saat darah menetes dari mulutnya, Frederic menatap pedang Milton.

“Sepertinya aku beruntung sekali.”

Frederic menjadi sedih saat dia melihat aura yang tertanam di pedang lawannya. Lawannya pasti bukan Expert baru-baru ini sejak awal pertandingan mereka. Tapi level Pakar telah terbangun di tengah-tengahnya, seolah-olah itu hanya menunggu momen besar. Seolah-olah dewa takdir ada di pihak mereka.

‘Sungguh tidak adil. Ini sangat tidak adil sehingga saya merasa benar-benar ditipu. ‘

Frederic ingin meraih kerah dewa dan menuntut penjelasan jika hal seperti itu mungkin terjadi.

‘Saya menjadi seorang Ahli?’ Milton sama bingungnya.

Dia tahu bahwa kemampuannya telah mencapai ambang seorang Ahli – tetapi karena dia tidak dapat mengatasi dinding terakhir itu, dia telah berada di tepi jurang. Bahkan saat Jerome mengebornya selama sesi latihan mereka hingga batas absolutnya, tidak ada tanda-tanda melampauinya, namun…

‘Siapa yang tahu aku akan mengatasinya dalam pertempuran nyata.’

Milton memandang ke samping Jerome, yang tersenyum seolah-olah dia telah mengantisipasi ini selama ini.

“Mungkin inilah sebabnya Jerome memaksaku masuk ke arena ini.”

Milton mengerti maksud Jerome. Pada kenyataannya, keahlian Milton sudah setara dengan seorang Pakar. Hanya saja Milton secara tidak sadar menahan diri untuk tidak mengambil langkah terakhir, seperti burung yang ragu-ragu untuk meninggalkan sarangnya setelah sayapnya tumbuh dewasa.

Tapi setelah ditempatkan tepat dalam situasi kritis dan nyata ini, potensi laten Milton dipaksa untuk mengatasi tembok Ahli. Saat Milton memeriksa jendela statusnya sendiri, dia menemukan bahwa stat Kekuatannya telah meningkat dari 70 menjadi 72. Bibirnya secara naluriah akan menyeringai – tapi pertama-tama, dia harus berurusan dengan duel saat ini.

Apakah Anda akan melanjutkan?

Saat Milton mengucapkan kata-kata itu sambil mengarahkan pedangnya ke lawannya, Frederic mengatupkan giginya dan memaksa dirinya untuk menyiapkan miliknya sendiri.

“Kata ‘menyerah’ tidak ada dalam buku besar Republik kita yang berbudi luhur.”

“Saya melihat. Maka tidak ada yang membantunya. ”

Milton mulai menyerang Frederic tanpa sedikitpun simpati. Setelah mencapai tingkat Ahli, Milton menuangkan auranya ke dalam pedangnya tanpa ragu-ragu dan mulai mengayunkannya.

Klang!

“Uuuugh…”

Karena tidak hanya menggunakan seluruh energinya tetapi juga menderita luka dalam, Frederic tidak memiliki kemampuan untuk menahan serangan ini. Dia kehilangan pedangnya setelah satu serangan dari Milton.

“Inilah akhirnya.”

Serangan Milton berikutnya segera membelah dada Frederic, begitu rapi dan bersih sehingga hampir tampak tak berperasaan.

Shuk!

“Kuuuh… argh…”

Frederic pingsan dengan aliran darah. Dia adalah individu Republik yang luar biasa dengan masa depan cerah, namun bakatnya tidak pernah berkembang sepenuhnya dan sekarang terkubur di bawah Pegunungan Abu-abu yang dingin. Sungguh memalukan, tetapi seseorang dapat menemukan individu-individu berbakat di setiap sudut bumi yang tidak dapat melihat cahaya siang hari karena mereka cukup malang untuk menghadapi bakat-bakat yang lebih besar pada masanya.

Yang kalah meninggal, dan pemenang tetap hidup dengan meninggalkan nama mereka di sisi kanan sejarah. Begitulah perang.

Setelah membunuh Frederic, Milton yang masih hidup mengerahkan suaranya.

Milton Forrest dari Front Barat telah menjatuhkan Frederic dari Republik!

Pengumuman yang bisa didengar dari setiap sudut medan perang ini benar-benar sinyal suar yang menunjukkan akhir dari pertempuran ini.

Uoooooooh!

“Hutan Viscount telah menang!”

Moral pasukan sekutu meroket saat kemenangan Milton dalam duelnya dipastikan. Di sisi lain, moral pasukan Republik anjlok mendengar kabar kehilangan komandan mereka, dan struktur komando mereka benar-benar runtuh.

Kekuatan di dalam Crow Fortress mendorong para Republikan dengan gagah berani seolah-olah mereka membayar kembali semua yang telah mereka derita sampai sekarang. Akhirnya, pasukan Republik diarahkan dan melarikan diri ke segala arah yang memungkinkan.

Uoooooh!

Kami menang!

Setelah menjaga keamanan benteng mereka, para prajurit Front Barat bersorak kegirangan. Mereka juga sangat sadar untuk siapa kemenangan ini.

Hore untuk Viscount Milton Forrest!

Hore untuk pahlawan besar Barat!

“Mil-ton! Mil-ton! Mil-ton! ”

Mereka meneriakkan namanya. Ini mungkin pertempuran kecil dengan skala total lebih dari 1000 pasukan, tapi itu adalah salah satu yang berdampak besar pada sisa garis depan. Pusat Komando Front Barat mungkin akan meremehkan jasa-jasa Milton lagi. Namun, orang-orang yang selamat dari benteng ini sekarang benar-benar yakin.

Mereka yakin akan keberadaan pahlawan bernama Milton Forrest.

> Baca Novel Selengkapnya di Novelku.id <<<