Fields of Gold - Chapter 671

Bab 671 – Ujian Layanan Sipil Metropolitan

Sinar matahari lebih keras di selatan dan mereka keluar lebih lama juga. Zhu Junya pernah menulis surat kepada ibu wanitanya, mengeluh bahwa dia mendapatkan penyamak kulit di sana. Ibunya kemudian mengiriminya satu set item perawatan kulit yang mencerahkan. Setelah menggunakannya selama kurang dari setahun, efeknya sangat jelas. Tidak hanya kulitnya yang lebih cerah tetapi tekstur kulitnya juga telah membaik. Ibu-ibu yang sudah menikah lainnya dalam lingkarannya semua bertanya tentang rutinitas perawatan kulitnya.

Dia tidak akan pernah menyangka bahwa dalang di balik ‘Blossoming Beauty’, toko yang sangat populer yang ingin dibeli oleh semua wanita di bawah langit, sebenarnya adalah seorang gadis muda yang bahkan belum mencapai usia delapan belas tahun. Selanjutnya, sosok legendaris ini juga akan menjadi adik iparnya di masa depan.

Yu Xiaocao saat ini membantu Peier memegang kotak permennya. Si kecil mengulurkan tangan kecil yang montok dan mengambil permen bergetah berwarna oranye yang berbau jeruk keprok. Dia memasukkannya ke dalam mulutnya. Itu lembut dengan rasa manis dan asam. Dia langsung jatuh cinta dengan rasa permen itu.

Ketika dia mendengar permintaan itu, Xiaocao mengangkat kepalanya dan dengan hati-hati mengamati wajah calon kakak iparnya sebentar sebelum dia akhirnya tersenyum, “Alas bedak kulit Kakak Junya sangat bagus karena teksturnya cukup halus dan lembut. Namun, Anda mungkin tidak melindunginya dari paparan sinar matahari di masa lalu, sehingga kulit Anda berada di sisi yang lebih kusam. Toko saya baru saja membuat satu set item perawatan kulit yang mencerahkan dan menghidrasi. Di hari lain, saya akan membawanya untuk Kakak. Ditambah dengan beberapa masakan obat yang cocok, saya jamin kulit Kakak akan menjadi lebih cerah dan lebih lembut dalam waktu kurang dari tiga bulan!”

“Apakah akan seputih kulit Bibi ah?” Lu Jiapei, yang telah disibukkan dengan makan permen barunya, tiba-tiba membuat kehadirannya diketahui. Wajah Bibi dari Ibu Ketiga menyerupai telur rebus yang baru dikupas dan dia ingin merasakan apakah rasanya selembut dan licin seperti kelihatannya…

Ekspresi Zhu Junyang segera menjadi gelap. Dia mengulurkan tangan dan meraih tangan keponakannya, yang lengket dengan air liur. Dia tidak bisa membiarkannya menyentuh wajah gadis kecilnya yang lembut dan adil, ‘Bocah bau, pria dan wanita tidak boleh menyentuh ketika mereka memberi dan menerima sesuatu! Hanya aku, paman dari pihak ibumu, yang berhak menyentuh wajahnya!’

Yu Xiaocao menunduk dan mencubit wajah si kecil yang seperti roti dan menyeringai, “Itu benar ah! Ini akan menjadi putih dan lembut seperti wajahku sendiri. Bukankah itu bagus ah?”

Ketika Zhu Junya mendengar ini, dia merasakan wajahnya sendiri. Kulit adik ipar ketiganya di masa depan harus menjadi yang terbaik yang pernah dia lihat dalam hidupnya dan tidak ada satu cacat pun yang bisa dia lihat. Padahal, sebelum menikah dan masih remaja, ia sering menghabiskan banyak waktu di luar untuk berolahraga dan bermain-main. Dengan demikian, kulitnya sering lebih tanning dibandingkan gadis-gadis muda lainnya. Jika produk ini benar-benar manjur seperti yang diklaim oleh kakak iparnya, maka dia akan bisa tersenyum bahagia dalam mimpinya. Lagi pula, siapa lagi yang harus menanggung tekanan memiliki suami yang lebih cantik dan lebih cantik dari dirinya sendiri?

Sangat mudah bagi wanita untuk menjadi lebih dekat satu sama lain ketika mereka mulai berbicara tentang kosmetik dan rutinitas perawatan kulit. Dalam waktu singkat, Zhu Junya sekarang melihat calon iparnya sebagai adik perempuan yang dekat dan mencurahkan semua pikirannya padanya.

Lobak kecil dari Keluarga Lu menghabiskan kuota harian lima permen bergetah dan satu makanan penutup di bawah pengawasan kakak tertua mereka. Mereka semua benar-benar ditaklukkan oleh bakat kuliner Bibi Ketiga Ibu mereka. Ketika mereka keluar untuk memberikan salam resmi, Xiaocao mengeluarkan hadiah ucapan selamat untuk anak-anak——hewan kecil yang indah yang diukir dari batu giok biru kaca. Anak-anak semua menyukai ukiran itu dan segera mengalungkannya di leher mereka.

Hanya Lu Jiayu, anak kecil yang cerdik, yang mendekati Xiaocao saat dia bertanya dengan bingung, “Bibi dari pihak ibu ketiga, Anda telah memberi kami hadiah pertemuan, mengapa Anda memberikan set kedua kepada kami?”

“Aku melakukannya? Saya tidak berpikir begitu ah. Ukiran batu giok ini adalah hadiah ucapan selamat yang aku berikan kepada kalian semua ah!” Yu Xiaocao menatapnya dengan ekspresi terperangah, menunggu penjelasannya.

“Kotak permen manis dan asam itu ah! Jika saya harus memilih antara permen dan ukiran hewan, saya pasti akan memilih permen. Permen Bibi Ibu Ketiga benar-benar enak dan Yu’er belum pernah makan permen yang begitu enak sebelumnya. Jika kotaknya sedikit lebih besar, maka itu yang terbaik!” Si kecil terkurung dan terengah-engah cukup lama dan akhirnya mencapai cara subjek yang sebenarnya!

Yu Xiaocao menahan tawanya dan menjawab, “Jangan khawatir. Ketika Anda selesai, saya akan membuat permen jenis lain untuk Anda. Mereka pasti akan terasa enak juga! ”

Lu Jialong juga bergegas. Dia masih memiliki beberapa remah telur tart yang tersisa di wajahnya dan lidah kecilnya yang lincah menyapu ke depan dan ke belakang untuk menyapunya. Dia terkekeh, “Bibi Ibu Ketiga, kue tar telur dan krim puffmu juga sangat, sangat lezat ah!”

“Aku akan membuat semuanya! Saya juga tahu cara membuat puding, gelatin rasa, makanan penutup susu beku…bila ada kesempatan, saya akan membawakan semuanya untuk Anda coba!” Anak-anak semua menelan air liur ketika mereka mendengar kata-kata Yu Xiaocao dan mata mereka sangat cerah sehingga mereka bisa menakuti seseorang.

Lu Jiayu bergumam, “Bibi Ibu Ketiga, cepat menikah ah!” Di matanya, semakin awal dia menikah, semakin awal mereka bisa melihatnya di kediaman. Pada saat itu, setiap kali dia membuat sesuatu yang lezat, dia bisa memakannya lebih cepat.

Zhu Junya menarik putranya dan menyeringai sampai giginya yang putih bersih ditunjukkan kepada dunia. Dia tidak memiliki sikap agung dan bermartabat seperti kebanyakan wanita bangsawan saat dia berkata, “Paman dan Bibi dari pihak ibu ketiga memiliki tempat tinggal mereka sendiri. Bahkan ketika dia menikah, mereka tidak akan tinggal bersama kita. Karena itu, kita tidak bisa menghabiskan seluruh waktu kita di rumah nenek dari pihak ibu. Setelah perkebunan kami di ibu kota telah direnovasi, kami akan pindah ke sana!”

Ketika Putri Permaisuri Jing mendengar ini, secercah kebahagiaan melintas di hatinya dan dia tersenyum, “Kamu berencana merenovasi Perkebunan Keluarga Lu? Apakah itu berarti Anda berencana untuk tinggal di ibukota untuk waktu yang lama dan tidak akan kembali ke selatan?”

“Itu benar ah! Zijin telah dilembagakan di Imperial College sebagai guru khusus. Dalam beberapa tahun ke depan, dia akan menduduki jabatan di sana!” Zijin adalah nama kehormatan Lu Nianhua. Di distrik Hubei dan Hunan, Keluarga Lu terkenal dengan pencapaian ilmiah mereka. Lu Nianhua, yang ahli dalam bidang ilmiah dan bela diri, tentu saja membuat banyak orang mengaguminya. Akademi Donglin dan Akademi Yuelu yang terkenal di Jiangnan telah memberikan undangan untuknya untuk mengajar di sana. Namun, siapa yang mengira bahwa Imperial College akan menyerang lebih dulu dan mengklaimnya sebelum semua sekolah lain?

Kegembiraan murni memenuhi hati Permaisuri Jing ketika dia mengetahui bahwa putrinya, yang sebelumnya tinggal jauh darinya dan hanya bisa bertemu setiap beberapa tahun atau lebih, akan tinggal di ibu kota. Namun, dia masih bertanya dengan bingung, “Bukankah Lu Tua menetapkan aturan keluarga bahwa empat generasi berikutnya dari Keluarga Lu tidak diizinkan masuk jabatan ah? Apa yang berubah?”

“Zijin hanya ‘sarjana tamu’ dan hanya memberi kuliah, jadi dia tidak benar-benar memasuki jabatan resmi karena dia tidak diberi pangkat dan jabatan resmi.” Tanpa pangkat atau jabatan resmi, itu tidak dihitung sebagai memasuki jabatan resmi. Dengan demikian, itu tidak bertentangan dengan aturan keluarga. Sebelum mereka melakukan perjalanan ke ibu kota, mereka sudah mendapatkan izin dari patriark lama.

Orang yang paling bahagia di sini secara alami adalah Permaisuri Jing. Kediaman Keluarga Lu di ibu kota tidak terlalu jauh dari kediaman Pangeran Kekaisaran Jing, jadi putrinya bisa sering datang untuk mengobrol dengannya. Namun, ketika dia memikirkan putra bungsunya pindah segera setelah dia menikah, perasaan enggan memasuki hatinya.

Meskipun putra bungsunya tidak menghabiskan banyak waktu di rumah beberapa tahun terakhir ini karena dia sering memiliki tugas yang harus dilakukan, dia selalu kembali untuk memberi hormat padanya ketika dia selesai dengan urusannya. Jika dia pindah, itu berarti mereka akan memiliki lebih sedikit interaksi satu sama lain di masa depan. Yang membuatnya lebih sedih adalah dia awalnya mengira Xiaocao akan memasuki perkebunan dan akan menemaninya; siapa sangka…

Namun, dia sangat cepat mendapatkan kembali semangatnya. Suaminya benar. Ketika anak-anak tumbuh, mereka semua memiliki kehidupan mereka sendiri untuk dijalani. Dia memiliki seorang suami yang mencintainya dengan sepenuh hati dan semua anak-anaknya bijaksana dan berbakti. Jadi, dia harus puas dengan kehidupan ini.

Setelah dia kembali dari Perkebunan Pangeran Kekaisaran Jing, Xiaocao menjadi sibuk lagi. Dia tidak hanya harus mempersiapkan pernikahannya yang akan datang, tetapi adik bungsunya juga akan menghadiri ujian pegawai negeri metropolitan beberapa hari sebelumnya. Awalnya, sejak Dinasti Tang, ujian musim semi ditetapkan pada hari kesembilan, kedua belas, dan lima belas bulan kedua dengan total tiga sesi yang dipisahkan oleh tiga hari. Namun, saat itu, ibu kota sangat dingin dan banyak siswa yang mengikuti ujian ini tidak berhasil karena gugup, sakit, atau cuaca dingin. Jadi, begitu Zhu Junfan naik takhta, dia menunda ujian selama satu bulan dan mengadakannya di bulan ketiga. Ujian berakhir hanya tiga hari sebelum pernikahan Zhu Junyang dengan Xiaocao.

Pada hari kesembilan bulan ketiga akan menjadi sesi pertama, yang terdiri dari tiga hari penuh. Sesi kedua pada hari kedua belas dan sesi ketiga pada hari kelima belas. Para siswa yang mengikuti ujian harus menghabiskan sembilan hari tujuh malam di kios-kios ujian yang sempit dan menyesakkan. Setelah memasuki ruang ujian, para kandidat harus membawa keranjang ujian yang telah disiapkan. Di dalam keranjang-keranjang ini mereka diperbolehkan membawa beberapa jatah kering, tinta, kuas, batu tinta, dan kebutuhan lainnya.

Yu Xiaocao telah menyiapkan beberapa jatah kering khusus untuk adiknya. Semua makanan ini diawetkan dengan baik, yang mencegahnya rusak saat dia berada di ujian. Ada blok mie instan yang masing-masing berukuran sekitar satu inci persegi dan biskuit kecil dan indah. Jenis ransum terbaru yang dia buat adalah jenis pangsit sup kering. Di dalam pangsit ini ada sayuran dan bumbu yang dikeringkan. Selama dia menggunakan air panas untuk merendam pangsit kering ini ketika dia akan makan, itu akan membuat semangkuk sup sayuran yang lezat. Jika dia juga menambahkan mie instan ke dalam sup, maka dia akan memiliki semangkuk sup mie sayur yang enak dan lezat!

Untuk menghindari para kandidat menyelundupkan lembar contekan dalam makanan mereka, jatah yang mereka bawa tidak boleh melebihi satu inci persegi per jatah. Jadi, mie instan yang dia buat menggunakan mie tipis dan ramping yang ditumpuk menjadi balok-balok seukuran koin tembaga. Semangkuk mie biasa membutuhkan sekitar selusin blok mie seukuran koin untuk direhidrasi. Xiaocao telah mengemas lebih dari setengah keranjang penuh dengan mie instan. Ketika Cendekiawan Besar Yuan melihat keranjang makanan yang dimiliki murid kecilnya, dia juga meminta beberapa blok mie instan kepada Xiaocao, sehingga dia bisa memberikannya kepada cucu bungsunya, Yuan Yunxi, untuk dibawa.

Ujian di zaman kuno benar-benar terlalu mengerikan! Setiap kios ujian hanya sekitar satu meter dan sepertiga panjangnya. Sekitar dua pertiga meter di atas tanah, ada dua penyangga batu bata yang memungkinkan papan kayu diletakkan di atasnya.

Pada siang hari, papan atas adalah meja dan papan bawah adalah tempat duduk peserta ujian saat mereka menjawab pertanyaan. Pada malam hari, papan di bagian atas bisa diletakkan di bagian bawah, membuat tempat tidur yang sulit bagi para peserta ujian. Namun, kiosnya sangat sempit, jadi Shitou Kecil yang tingginya sudah lebih dari 1,75 meter, hanya bisa tidur dengan tubuh meringkuk. Lagi pula, siapa yang bisa tidur nyenyak di atas papan kayu yang keras? Untungnya, Xiaocao telah mengemas beberapa bubuk kopi instan untuknya. Tempat ujian menyediakan persediaan air panas untuk peserta ujian, jadi ketika dia merasa lelah, dia bisa membuat cangkir untuk menyemangati dirinya sendiri.

Selama ujian, Shitou Kecil makan dengan cukup baik. Ketika dia ingin makan yang manis-manis, ada berbagai macam biskuit dan kue yang harum dan enak untuk dia makan. Ketika dia bosan dengan makanan manis, dia akan membuat semangkuk sup mie sayur yang lezat. Dari waktu ke waktu, dia bahkan membuat secangkir kopi instan dan harum untuk dirinya sendiri. Para siswa di kedua sisinya, bagaimanapun, benar-benar menderita cobaan yang najis. Mereka tidak hanya harus menanggung ujian yang keji dan mengerikan, tetapi mereka juga harus mencium bau makanan lezat dari tetangga mereka. Ketika mereka melihat jatah kering, yang menyerupai makanan babi, yang mereka bawa, mereka benar-benar merasa sedih di dalam!

Para siswa yang berpartisipasi dalam putaran awal ujian kekaisaran, yang berlangsung selama sembilan hari penuh, menjadi orang yang sama sekali berbeda ketika mereka pergi. Banyak dari mereka harus dilakukan oleh orang lain dan banyak dari mereka akhirnya menjadi sangat sakit setelah pemeriksaan. Ujian sipil metropolitan masih bisa ditoleransi karena suhu masih dingin. Dengan demikian, makanan yang mereka bawa tidak akan rusak. Namun, selama ujian musim gugur, cuaca sangat panas. Seringkali, peserta ujian pingsan karena sengatan matahari setelah makan dan tinggal di warung ujian yang kecil dan sempit atau akhirnya keracunan makanan karena memakan ransum yang rusak. Faktanya, bukan hal yang aneh bagi orang untuk mati selama ujian.

Tindakan pencegahan untuk mencegah kecurangan di zaman kuno ini cukup ketat. Selain fakta bahwa mereka hanya bisa membawa makanan yang dipotong-potong berukuran tidak lebih dari satu inci persegi, jika ada orang yang ketahuan membawa bahan curang, maka prestasi ilmiah mereka akan dihapus dan mereka tidak akan pernah diizinkan untuk mengambil ujian lagi dalam hidup mereka. Selanjutnya, mereka akan diikat di depan ruang ujian dan diekspos di depan umum selama dua bulan.