Fields of Gold - Chapter 585

Bab 585 – Kediaman Tamu

Ketika dia melihat nasi mutiara giok, Yu Xiaocao tiba-tiba memiliki keinginan untuk membuat onigiri. Di dalam nasi yang dimasak, dia menambahkan daging kering, melon renyah, ham, dan beberapa kacang ke dalamnya. Perpaduannya, saat dikunyah, terasa sangat gurih dan kaya. Bagi Su Ran, ini adalah pertama kalinya dia makan sesuatu yang begitu baru dan dia akhirnya secara tidak sengaja makan terlalu banyak. Karena itu, dia harus berjalan di sekitarnya nanti untuk membantu pencernaan.

Zhu Junyang juga menganggap cara makan ini cukup menarik dan enak. Di masa depan, tentara dapat menambahkan onigiri yang sudah jadi sebagai jenis ransum lain untuk persediaan mereka. Onigiri berisi nasi dan bahan lainnya. Selama Anda memanaskannya sedikit, mereka bisa mengisi perut dan rasanya juga cukup enak!

Setelah melakukan perjalanan selama satu hari, mereka akhirnya tiba di sebuah desa kecil di kaki gunung yang liar dan berkembang. Kata ‘kecil’ benar-benar tidak berlebihan. Desa itu hanya memiliki sekitar tujuh hingga delapan keluarga di dalamnya, dan mereka semua adalah keluarga pemburu. Di musim dingin, binatang buas dan ganas sering turun untuk menyerang desa-desa di sekitar gunung. Jadi, tepat sebelum salju turun untuk pertama kalinya, semua penduduk desa akan pindah sekitar lima puluh kilometer jauhnya untuk tinggal di kota. Ketika musim semi datang lagi, barulah mereka akan kembali ke desa mereka dan mulai menanam.

Musim semi adalah musim bagi semua hewan untuk berkembang biak dan berkembang biak. Jadi, semua pemburu memiliki aturan tak tertulis untuk tidak berburu hewan yang membawa bayi, yang masih muda, atau yang terluka parah. Musim gugur adalah musim sibuk bagi para pemburu. Pada saat ini tahun, semua mangsanya gemuk dan banyak, dengan bulu mengkilap dan daging berkualitas tinggi. Terlebih lagi, hewan-hewan tersebut bergerak sedikit saat ini sehingga lebih mudah untuk bertemu mereka saat berburu.

Yu Xiaocao dan yang lainnya tiba di desa kecil yang tampak kumuh ini. Di dalam desa, hanya ada tua, muda, dan wanita yang tertinggal. Semua pria dewasa mereka pergi ke gunung untuk berburu. Meski para pemburu hanya berani berburu di pinggiran gunung, hutan di kawasan itu terbentang ratusan kilometer. Dengan demikian, para pria hanya kembali ke desa setiap sepuluh hingga empat belas hari sekali.

Ketika orang tua dan wanita di desa melihat sekelompok orang dengan kuda besar mereka, pakaian indah dan sikap yang mengesankan, mereka tahu bahwa mereka bukan orang biasa. Bahkan pengawal dan pelayan mereka berpakaian sedemikian rupa sehingga menunjukkan bahwa tuan mereka memiliki pangkat yang luar biasa. Dengan demikian, para penduduk desa ini hanya berani mengawasi mereka dari jauh dan bahkan memastikan untuk tetap dekat dengan anak dan cucu mereka, agar tidak menyinggung perasaan para bangsawan ini dan membawa malapetaka bagi diri mereka sendiri.

Meskipun orang tua dan wanita memiliki rasa ingin tahu yang tertulis di wajah mereka, tidak ada tanda-tanda rasa takut di antara mereka. Bagaimanapun, ini semua adalah keluarga pemburu tangguh. Bahkan para wanita dan orang tua dapat mengambil senjata dan bertarung saat dibutuhkan.

Dari seluruh kelompok, Yu Xiaocao terlihat paling tidak berbahaya. Karena itu, dia mengajukan diri untuk bernegosiasi dengan salah satu penduduk desa untuk menggunakan rumah mereka sebagai tempat peristirahatan sementara bagi mereka. Dia menuju ke kediaman terbesar yang ada di desa dan memiliki senyum cerah dan hangat di wajahnya. Dia berbicara dengan ramah kepada orang tua dan anak yang berdiri di depan pintu dan berkata, “Kakek Tua, senang bertemu denganmu! Kami hanya melewati daerah itu dan hari mulai gelap. Kami ingin beristirahat di tempat tinggal Anda yang ramah. Apakah Anda pikir kami akan mampu?”

Rambut dan janggut lelaki tua itu telah memutih karena usia tetapi tubuhnya masih kuat dan sehat. Punggungnya lurus dan kulitnya kemerahan karena sehat. Ada bekas luka di dahinya yang kemungkinan besar dia dapatkan dari cedera berburu di masa mudanya, tapi itu tidak membuatnya terlihat menakutkan. Anak laki-laki di sebelahnya tampak berusia sekitar sepuluh tahun dan juga terlihat cukup kuat. Bocah itu memegang pisau berburu di tangannya dan memiliki ekspresi waspada di wajahnya.

Pria tua itu mengamatinya dengan seksama. Dia melihat bahwa gadis muda di depannya memiliki mata yang cerah dan murni dengan senyum cemerlang di wajahnya. Dia membalas senyuman ramah dan berkata, “Kalian semua di sini untuk berburu, kan? Aku tidak akan menyembunyikannya darimu. Setiap tahun, desa kami akan mendapatkan beberapa tamu bangsawan seperti Anda yang berada di sini untuk berkeliling gunung dan berburu hewan buruan. Jika kalian para bangsawan tidak keberatan dengan situasi kasar kami, maka tolong tetap di sini ah!”

“Kakek!” Bocah laki-laki itu tampaknya tidak menyambut mereka sama sekali karena ekspresi di wajahnya menunjukkan bahwa dia menolak mereka. Akan sulit untuk menyalahkannya. Lagi pula, tidak semua orang mudah bergaul. Umumnya, semakin bangsawan dan peringkat tinggi orang, semakin banyak masalah yang mereka miliki. Terakhir kali, ketika mereka menampung beberapa gadis dan tuan muda yang mulia, orang-orang itu memandang segala sesuatu di sekitar mereka dengan penghinaan yang jelas. Mereka bahkan mengklaim bahwa makanan yang disajikan kepada mereka hanya cocok untuk memberi makan babi!

Orang-orang di depan mereka tampak jauh lebih sulit bergaul daripada tamu-tamu mereka sebelumnya, terutama pria yang berpakaian serba hitam menunggang kuda hitam itu. Pria itu memiliki ekspresi di wajahnya seolah-olah semua orang berutang padanya beberapa ratus tael dan matanya seperti pisau. Dia bahkan tidak berani menatap mata orang itu! Adapun pria yang berpakaian serba putih, meskipun dia memiliki senyum di wajahnya, senyum itu tidak mencapai matanya, jadi dia jelas bukan orang yang bisa diajak berdebat. Dari enam orang dalam kelompok ini, hanya kakak perempuan muda di depannya yang tampak mudah diajak berkomunikasi. Kakeknya sudah berusia lanjut dan ibunya sedang sakit di tempat tidur. Dia benar-benar tidak ingin melayani orang-orang ini dan akhirnya bahkan tidak mendapatkan kata terima kasih kembali!

Pria tua itu menundukkan kepalanya untuk melihat cucunya yang masih kecil dan menggosok kepalanya. Orang-orang bangsawan ini telah menuju ke kediaman mereka segera setelah mereka memasuki desa. Jika mereka menolaknya tanpa alasan yang baik, bukankah itu akan membuat mereka tersinggung hingga merugikan mereka? Karena itu, dia telah hidup selama bertahun-tahun dan memiliki mata yang bagus untuk orang-orang. Secara naluriah, dia tahu bahwa kelompok orang ini bukanlah tipe orang yang membuang kekayaan dan peringkat mereka tanpa alasan atau menggertak orang biasa.

“Para tamu yang terhormat, silakan masuk ke dalam!” Dia memerintahkan cucunya yang masih kecil, “Bawa tamu-tamu ini dan kuda-kuda mereka ke kandang di belakang kediaman. Pastikan hewan mereka mendapatkan makanan dan air…”

“Tidak perlu merepotkan anak muda ini. Katakan saja arah umum bangunan itu. Kami membawa pakan ternak untuk hewan kami!” Yu Xiaocao ingin meminimalkan jumlah masalah yang mereka timbulkan untuk orang-orang ini, jadi dia dengan bijaksana menolak niat baik lelaki tua itu.

Anak kecil itu sedikit mencibir dan bergumam pelan, “Apa maksudmu dengan ‘mengganggu kami’? Anda mungkin membawa pakan sendiri, tetapi apakah Anda juga membawa air sendiri?”

“Xiaohu!” Pria tua itu menegur cucunya dan tersenyum meminta maaf pada Xiaocao dan yang lainnya. Ketika dia melihat bahwa mereka tidak terlihat marah, itu menegaskan kesan awalnya tentang grup tersebut.

Jin Xiaohu menggembungkan pipinya dan dengan enggan menuntun mereka menuju gudang hewan. Kediaman keluarganya terlihat sangat mirip dengan kediaman yang dimiliki Keluarga Xiaocao di Desa Dongshan sebelum mereka ditingkatkan. Itu adalah kediaman halaman berukuran layak dan memiliki bangunan utama lima kamar. Dua halaman samping berisi bangunan tiga kamar. Gubuk yang melindungi hewan rancangan mereka berada di sisi kiri dari tempat mereka pertama kali masuk dan sudah ada seekor keledai yang tampak kuat dan sehat tertambat di sana.

Setelah kelompok enam kuda itu semua dibawa ke tempat perlindungan, gubuk yang semula besar dan luas tampak jauh lebih ramai sekarang. Keledai besar itu telah terjepit di sudut oleh Fierce Wind dan Little Red dan memandang ‘tamu’ aneh lainnya dengan takut-takut.

Hou Xiaoliang mengambil pakan ternak dan memberi makan kuda-kuda sampai kenyang. Little Red masih bertingkah manja terhadap Xiaocao dan berhasil meminta beberapa potong permen batu untuk dimakan. Ketika melihat Fierce Wind menatapnya dengan menyedihkan, ia dengan murah hati memberi kuda hitam sepotong permen untuk dimakan. Adapun keledai besar di samping, yang mengeluarkan air liur di atas sisa pakannya, Little Red mengungkapkan tatapan penuh penghinaan pada ‘udik desa’ ini. ‘Bagaimana ah? Anda belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya, kan? Adapun saya, saya sudah makan ini sejak saya masih muda dan kadang-kadang merasa muak!’

Mereka meninggalkan Hou Xiaoliang di sana untuk mengurus kuda pilih-pilih mereka. Yu Xiaocao dan Zhu Junyang telah diundang untuk memasuki ruang tamu. Orang tua itu memberi mereka tur singkat ke kediaman, memperkenalkan berbagai bagian rumah. Meskipun ruang mereka tampak besar dan mereka memiliki banyak kamar, mereka juga memiliki beberapa orang di keluarga mereka. Putra, cucu, dan orang tua lainnya semuanya berjumlah sembilan orang. Selain Xiaohu, yang berada di sisinya, orang-orang lainnya telah pergi ke gunung. Adapun menantu perempuannya, selain menantu perempuan ketiganya, yang sakit di tempat tidur, sisanya pergi ke tanah terlantar di kaki gunung untuk memanen jagung yang telah mereka tanam di sana.

Tahun lalu, putra sulungnya telah mengantri sepanjang siang dan malam di toko gandum di kota untuk membeli benih jagung yang dikabarkan menghasilkan seribu kati per mu selama panen. Setelah mereka menyelesaikan panen musim panas mereka, mereka mengikuti buku petunjuk dan menanam benih jagung. Meskipun tanah di kaki pegunungan agak tidak subur, jagung yang tumbuh di sana tampaknya tidak terpengaruh oleh kualitas tanah yang buruk.

Jelas, jenis tanaman ini tidak terlalu pilih-pilih. Tanah mereka sekitar satu mu telah tumbuh dengan sangat baik dan bulir jagungnya cukup besar dan montok. Meskipun dia tidak memiliki banyak pengalaman dalam menanam tanaman, dia dapat mengatakan bahwa hasil dari tanaman ini tidak akan terlalu kecil! Mereka baru saja mencapai musim panen tetapi semua putranya berada di pegunungan. Untungnya, menantu perempuannya semuanya pekerja keras. Begitu hari mulai terang, mereka berangkat ke ladang untuk memanen jagung.

Keluarga-keluarga lain di desa semua mengawasi mereka untuk melihat bagaimana satu mu penanaman jagung mereka berjalan. Mereka semua mengatakan bahwa jika keluarga mereka mendapatkan panen yang baik, maka, pada awal musim semi tahun depan, mereka juga berencana pergi ke kota untuk mengantre untuk membeli benih. Dengan begitu, uang yang telah mereka simpan dengan hati-hati sepanjang tahun dapat digunakan untuk membeli benih dan memperbaiki keadaan keluarga mereka.

“Batuk batuk…Ayah, ada tamu di sini? Aku akan pergi membuat makanan…” Seorang ibu yang sakit-sakitan dengan kulit kuning berjalan keluar dari salah satu kamar samping setelah menopang dirinya di ambang pintu. Dia memiliki satu tangan di dadanya saat dia batuk tanpa henti. Yu Xiaocao memperhatikan bahwa wajahnya memerah karena upaya itu dan napasnya terengah-engah. Dia menduga bahwa wanita ini mungkin memiliki sesuatu yang salah dengan bronkiolus atau paru-parunya.

“Ibu, kamu belum sembuh. Cepat kembali dan berbaring. Mereka membawa pelayan mereka sendiri, jadi jika mereka ingin makan apapun, mereka bisa membuatnya sendiri ah!” Jin Xiaohu melangkah maju dan mendukung wanita itu. Dia menggunakan tubuh kecilnya untuk membantu ibunya menghidupi dirinya sendiri. Saat dia mengantarnya kembali ke kamar, dia bahkan melihat ke belakang untuk menatap marah pada Xiaocao dan yang lainnya.

Lelaki tua itu buru-buru mencoba menjelaskan tindakan cucunya, “Menantu perempuan saya kedinginan karena angin beberapa hari yang lalu. Dia menolak untuk pergi menemui dokter dan bersikeras untuk tinggal di rumah, merawat dirinya sendiri dengan obat-obatan umum. Kemarin malam dia demam. Xiaohu mengkhawatirkan ibunya. Para tamu, tolong jangan mengingatnya!”

Yu Xiaocao menganggap bahwa demam wanita ini kemungkinan memperburuk masalah pernapasannya, jadi dia mengeluarkan sebotol pil yang digunakan untuk mengobati kedinginan dan penyakit pernapasan. Dia menyerahkannya dan berkata, “Ini adalah pil dari Tongren Medicine Hall dan digunakan untuk mengobati kedinginan dan penyakit paru-paru. Juga dapat mengobati batuk dan demam. Bibi harus minum satu pil setiap kali makan. Setelah meminumnya selama tiga hari, dia akan merasa jauh lebih baik.”

Xiaocao masih memiliki sedikit kepercayaan pada pil yang dia buat secara pribadi.

“Pil obat dari Balai Pengobatan Tongren?” Pria tua itu berulang kali melambaikan tangan sebagai penolakan. Dia telah pergi ke kota prefektur untuk menjual kulit bulu beberapa waktu yang lalu dan telah berjalan melewati Balai Pengobatan Tongren. Sudah banyak orang mengantri di sana, menunggu untuk membeli obat-obatan. Orang-orang mengatakan bahwa pil dan sirup mereka berharga beberapa ratus tael per botol dan, meskipun harganya mahal, masih sering terjual habis. Setiap kali stok baru masuk, itu akan sangat cepat hilang setelah orang-orang berebut membeli. Pil dan sirup semuanya memiliki tanggal kedaluwarsa satu tahun atau lebih. Setiap keluarga yang memiliki uang akan selalu memiliki uang di rumah. Lebih baik bersiap!

Botol kecil pil di depannya kemungkinan berharga beberapa ratus tael. Seluruh keluarganya pandai berburu tetapi, paling banyak, mereka bisa menghasilkan tiga puluh hingga lima puluh tael setahun. Ketika mereka beruntung dan mampu membunuh binatang yang memiliki bulu langka, mereka bisa menjualnya dengan harga sekitar seratus tael. Seluruh keluarga mereka perlu menabung selama bertahun-tahun sebelum mereka mampu membeli sebotol pil yang begitu mahal!

“Kami ditakdirkan untuk bertemu secara kebetulan, jadi tolong terima. Anggap saja sebagai biaya sewa kami untuk beberapa hari ke depan! Penyakit Tante seharusnya tidak berlangsung lama tanpa diobati dengan baik. Jika tidak, penyakit kecil bisa menjadi jauh lebih serius.” Yu Xiaocao memasukkan botol penuh pil ke tangan lelaki tua itu sebelum bertanya, “Tuan Tua, di mana kita akan menginap malam ini? Kita harus membongkar barang bawaan kita terlebih dahulu dan kemudian mulai membuat makanan. Aku tidak akan berbohong padamu. Kami telah berkemah di luar selama beberapa hari terakhir dan kami mulai merindukan makanan yang dimasak dengan benar. ”

Orang tua itu melihat bahwa dia tulus dalam tindakannya dan tidak mencoba untuk menolak lagi. Dia menyerahkan sebotol pil kepada cucunya, yang sudah tidak sabar untuk pergi. Begitu Jin Xiaohu mendapatkan pil, dia bahkan tidak mengucapkan terima kasih sebelum berlari ke kamar tempat ibunya beristirahat untuk mengambil air hangat sebelum memberikan obatnya.