Fields of Gold - Chapter 455

Bab 455 – Berharap untuk Kembali

Kali ini, tidak ada kabar dari Pangeran Yang selama lebih dari sebulan. Ketika mereka mengucapkan selamat tinggal dengan enggan, pangeran hanya menyatakan bahwa dia akan pergi ke utara untuk menekan bandit dan tidak menjelaskan secara detail.

Saat pertengahan musim dingin semakin dekat, Xiaocao mulai merasa semakin khawatir. Dia samar-samar bisa merasakan bahwa Pangeran Kerajaan Yang telah menyebutkan penindasan bandit dengan tujuan menyembunyikan misi sebenarnya darinya untuk mencegahnya dari resah sebanyak ini. Ketika dia meninggalkan ibu kota, dia membawa sebagian besar pasukan elit Jinwei bersamanya. Jika dia hanya harus menekan beberapa bandit gunung, dia pasti sudah lama kembali sebagai pemenang. Mungkinkah perbatasan utara malah diserang dan itu sebabnya kaisar mengirim Pangeran Yang ke sana?

Argh! Jika perbatasan benar-benar mengalami krisis, maka dia takut tidak mungkin bagi pangeran untuk kembali sebelum akhir musim dingin. Musim dingin di bagian utara negara itu keras dan panjang. Jika pengembara yang berkeliaran di utara perbatasan telah kehilangan sapi atau domba mereka, maka mereka pasti akan menyerang Kerajaan Ming Agung dalam upaya mencuri makanan. Saat ini, melindungi perbatasan adalah tugas penting!

Hujan salju pertama turun di ibu kota dan Yu Xiaocao yakin bahwa Pangeran Yang tidak akan bisa kembali sebelum akhir tahun. Namun, dia tiba-tiba kembali dengan penuh kemenangan. Pada hari itu terjadi, Yu Xiaocao berada di Perkebunan Kekaisaran, mengenakan jubah wol tebal yang membuatnya menyerupai bola kecil berbulu halus. Dia sedang memeriksa paviliun rumah kaca bersama para petani bayaran dan meminta mereka menyapu salju dari bangunan.

“Salju turun semakin lebat setiap detiknya. Kalian harus mengawasinya. Jika terlalu banyak salju yang menumpuk di atas paviliun, itu mungkin menyebabkan semuanya runtuh. Sedikit lebih baik saat kita masih memiliki siang hari tapi kalian benar-benar tidak bisa mengabaikan ini saat kegelapan turun! ” Yu Xiaocao menyelinap keluar dari salah satu paviliun. Setiap bangunan memiliki dinding berpemanas di dalamnya, yang menjamin bahwa bagian dalam rumah kaca ini sehangat musim semi. Dia cukup puas dengan para petani yang bertugas merawat paviliun ini. Setiap rumah kaca dipenuhi dengan sayuran hijau subur yang tumbuh. Pemandangan sayuran ini menyenangkan hati orang-orang dan membuat mereka merasa sangat segar.

Salah satu petani, yang berusia empat puluhan, bernama Liu Shanshui dan telah dipromosikan menjadi mandor oleh Yu Xiaocao. Dia jujur dan pekerja keras dengan bakat merawat sayuran. Dia mengikuti dari dekat di belakang Xiaocao dan menemaninya saat dia memeriksa setiap rumah kaca. Dia menyatakan dengan tegas, “Pejabat Yu, jangan khawatir ah! Di malam hari, kami akan melakukan jaga bergilir dari orang-orang yang berjaga dan kami akan memastikan tidak ada hal buruk yang terjadi pada sayuran rumah kaca! ”

“Baiklah, aku lega karena kamu yang bertanggung jawab! Beri tahu para petani yang dipekerjakan lainnya bahwa mereka harus bekerja sedikit lebih keras pada musim dingin ini, tetapi saya akan memastikan untuk memberi Anda setiap dari Anda paket merah gemuk sebagai bonus di akhir tahun! ” Yu Xiaocao tidak pernah pelit terhadap bawahannya yang pekerja keras.

Senyuman tulus tersebar di wajah kecokelatan Liu Shanshui. Dia terkekeh gembira, “Pejabat Yu, gaji bulanan yang kamu berikan kepada kami cukup bagus! Kami telah menghasilkan lebih banyak uang dalam dua bulan terakhir ini daripada yang kami hasilkan dalam setahun dari kerja keras! Kami beruntung bisa memiliki majikan yang begitu murah hati seperti Anda! ”

“Kami akan menanam sayuran di bawah paviliun rumah kaca ini hingga Maret atau April mendatang ah! Saat musim semi dimulai, saya berencana membagi apa yang kami lakukan di tanah ini. Satu bagian akan terus menanam sayuran sementara kami akan menanam semangka di bagian lainnya. Pada saat itu, jika kalian masih ingin tinggal, kalian bisa terus bekerja untukku! Aku tidak akan menghentikan gajimu! ” Empat puluh atau lebih petani sayuran ini semuanya memiliki pengalaman bertahun-tahun di bawah ikat pinggang mereka. Apakah itu sayuran rumah kaca di Perkebunan Kekaisaran atau buah-buahan yang ditanam di rumah kaca tetangga di lahan pertanian Pangeran Yang, semuanya dirawat oleh para petani ini. Dari hal-hal yang terjadi, selain sebagian kecil dari mereka yang memiliki motif lain, sisanya dia bisa terus gunakan!

Senyum di wajah Liu Shanshui menjadi lebih dalam dan dia berulang kali menganggukkan kepalanya, “Pejabat Yu memperlakukan kami dengan jujur dan keintiman. Meskipun kami menghasilkan lebih sedikit, kami akan tetap merasa paling nyaman bekerja dengan Anda. Jika harga sayuran turun musim semi berikutnya, itu tidak akan mengganggu kami bahkan jika gaji kami turun. ”

Liu Shanshui awalnya adalah seorang petani penyewa di salah satu ladang pertanian terdekat. Keluarganya memiliki beberapa mu yang disewakan kepada mereka, dan dia selalu menanam sayuran untuk mereka. Setiap hari dia bangun pagi-pagi sekali dan bekerja sampai larut malam untuk merawat ladang sayurannya. Ketika mereka sudah matang, dia sangat sibuk sehingga dia terburu-buru setiap hari. Sebelum langit cerah, dia harus bangun untuk memetik sayurannya dan membawanya ke ibu kota untuk dijual dengan gerobak dorong.

Ibu kota dan pinggiran kota sekitarnya memiliki banyak petani seperti dia yang mengandalkan bercocok tanam sayuran untuk mencari nafkah. Bahkan jika dia menghabiskan sepanjang hari di pasar sayur untuk menjual sayurannya, dia tidak dijamin akan menjual semuanya di penghujung hari. Dia hampir tidak memiliki waktu luang sepanjang tahun dan jumlah uang yang dia hasilkan hanya cukup untuk menambah nafkah keluarganya.

Kondisi petani lain tidak lebih baik dari dia. Beberapa dari mereka bahkan memiliki situasi kehidupan yang lebih buruk. Setelah awal musim gugur, sebagian besar sayuran mereka telah dipanen dan dijual. Mereka biasanya tidak melakukan banyak hal di musim dingin. Ketika mereka mengetahui bahwa Perkebunan Kekaisaran sedang mencari petani sayuran berpengalaman untuk menanam sayuran di rumah kaca di musim dingin, mereka memutuskan untuk mencoba peruntungan karena mereka punya waktu.

Awalnya, Liu Shanshui tidak terlalu optimis tentang prospek mencoba menanam sayuran di musim dingin. Terlepas dari apakah mereka menanam biji-bijian atau sayuran, mereka semua perlu menghormati musim. Itu adalah mimpi yang bodoh untuk mencoba menanam sayuran hijau segar di musim dingin yang keras. Selain itu, orang yang ingin mempekerjakan mereka juga seorang gadis kecil berusia di atas sepuluh tahun. Dia benar-benar mengira dia sedang membuat keributan pada saat itu!

Jika dia tidak memiliki kekaguman dan pemujaan terhadap otoritas kekaisaran, Liu Shanshu akan lama bergumam di dalam hatinya, ‘Apakah kaisar menjadi ah yang berkepala kaca? Dia memutuskan untuk mempromosikan seorang gadis kecil yang lembut, yang bahkan belum mencapai usia tiga belas tahun, menjadi seorang pejabat pertanian dan bahkan memberinya wewenang untuk mengelola Perkebunan Kekaisaran. Seberapa banyak yang bisa diketahui gadis kecil? Bisakah dia membedakan antara kecambah gandum dan kecambah bawang putih ah? ‘

Dia tidak pernah menyangka bahwa mereka benar-benar dapat menanam sayuran di tengah musim dingin. Faktanya, banyak sayuran yang sebelumnya hanya ditanam di musim semi atau musim panas, semuanya tumbuh subur di rumah kaca bahkan saat musim dingin atau musim salju. Selain itu, tanaman merambat semangka dan melon juga dapat berbuah di tengah musim dingin. Ini adalah pertama kalinya dia bisa melihat pemandangan yang begitu menakjubkan selama empat puluh tahun hidupnya.

Dia harus bertanya-tanya bagaimana kepala Pejabat Yu disekrup untuk dapat menemukan metode gila seperti itu untuk membangun paviliun rumah kaca ajaib ini. Mereka memiliki kemampuan yang sangat baik untuk menahan panas dan dia bahkan tahu untuk membangun dinding berpemanas di dalamnya untuk menjaga suhu tetap tinggi. Meskipun salju turun tanpa henti di luar, ketika mereka memasuki rumah kaca, mereka bahkan tidak perlu mengenakan pakaian berlapis tebal untuk merasa hangat.

Jaga malam juga bukan masalah besar. Mereka hanya perlu mendirikan beberapa tempat tidur sederhana di sudut-sudut rumah kaca dan meminta satu orang untuk mengawasi setiap saat. Sisanya tidur secara bergilir. Tidur di dalam rumah kaca, dengan suhu dan kelembapan yang diatur, sebenarnya jauh lebih nyaman daripada tidur di ranjang kang di rumah!

Pejabat Yu telah menyatakan bahwa selama mereka melakukan pekerjaan mereka dengan cermat, mereka akan bisa mendapatkan paket merah gemuk di akhir tahun sebagai bonus! Jika sekelompok anak nakal bau itu tahu, mereka pasti akan bekerja keras untuk menerima hal seperti itu!

Bahkan jika mereka tidak mendapatkan bonus, mereka harus bekerja keras untuk memberikan kesan yang baik pada Pejabat Yu. Jumlah uang yang mereka hasilkan bukanlah lelucon. Bahkan jika mereka hanya bekerja selama empat sampai lima bulan, mereka masih menghasilkan jauh lebih banyak daripada yang biasa mereka hasilkan dari menjual sayuran mereka sendiri! Dari apa yang dikatakan Pejabat Yu, dia berencana untuk terus menanam sayuran dan buah-buahan di musim semi dan musim panas dan perlu memilih beberapa pekerja dari barisan mereka saat itu.

Liu Shanshui tahu apa yang harus dia lakukan sekarang dan memutuskan untuk mengingatkan orang-orang yang memiliki hubungan baik dengannya. Dia perlu memberi tahu mereka untuk tidak mengendur seperti sebagian orang lainnya. Jika tidak, keuntungan mereka tidak akan menutupi kerugian mereka dan Pejabat Yu akan berhenti mempekerjakan mereka di masa depan.

Setelah dia selesai memeriksa rumah kaca di Perkebunan Kekaisaran, Yu Xiaocao menantang salju yang berangin kencang dan angin untuk tiba di perkebunan tetangga. Para petani penyewa di tanah tersebut saat ini sedang sibuk membersihkan salju dari paviliun.

Ketika dia melihat Yu Xiaocao datang, pelayan yang bertanggung jawab atas farmstead, Jiang Youshun, buru-buru pergi untuk menyambutnya. Setelah itu, dia mengikutinya secara membabi buta dari belakang untuk mendengarkan setiap perintah darinya. Jiang Youshun awalnya dikirim sebagai pelayan dengan Putri Permaisuri Jing ketika dia menikah. Karena dia berbakat dan pekerja keras, permaisuri putri telah memindahkannya ke putra bungsunya untuk membantu mengelola pertanian dan rumah kaca putranya yang baru dibeli.

Yu Xiaocao merasa sangat senang ketika dia melihat para petani penyewa bekerja persis seperti yang dia perintahkan, jadi dia memuji Jiang Youshun beberapa kali.

Saat dia berbicara, seekor kuda cepat berlari melewati angin dan salju. Ketika kudanya semakin dekat, Yu Xiaocao akhirnya mengenali kudanya. Itu yang paling disukai Kepala Pelayan Liu. Yang menunggang kuda adalah sosok kurus dan kurus dengan rambut putih yang sepertinya telah menyatu dengan serpihan salju yang berjatuhan.

“Kepala Pelayan Liu! Kalian kembali? Bagaimana Royal Prince Yang? Apakah misinya berjalan dengan baik kali ini ah? ” Yu Xiaocao maju beberapa langkah dan mengajukan serangkaian pertanyaan kepada Kepala Pelayan Liu, yang baru saja melompat turun dari kudanya.

Kepala Pelayan Liu menghembuskan nafas yang membuat kabut di udara. Ketika dia melihat Yu Xiaocao tampak sangat prihatin tentang tuannya, sebuah senyuman mekar di wajah tuanya. Jelas bahwa pengorbanan tuannya tidak sia-sia. Setidaknya, Nona Yu memedulikannya di dalam hatinya.

Liu Fusheng menggunakan suaranya yang agak melengking untuk perlahan menjawab, “Sebagai balasan untuk Nona Yu, majikanku baru saja memasuki ibukota dan tentara akan segera menyusul. Tuan perlu melapor kepada kaisar terlebih dahulu tetapi dia takut Anda mungkin khawatir, jadi dia mengirim pelayan tua ini untuk memberi tahu Anda. Saya pertama kali pergi ke kediaman Jenderal Fang untuk menemukan Anda dan menemukan di sana bahwa Anda berada di Perkebunan Kekaisaran, jadi saya memacu kudaku ke sini! ”

“Anda telah bekerja keras, Kepala Pelayan Liu. Ayo pergi ke gedung agar kamu bisa minum secangkir teh dan menghangatkan diri! ” Yu Xiaocao tiba-tiba mengira langit yang penuh dengan salju yang turun menjadi lucu setelah mendengar berita bahwa Zhu Junyang telah kembali dengan selamat. Batu yang dia pegang di dalam hatinya sekarang terlepas dan dia merasa jauh lebih nyaman.

Kepala Pelayan Liu membungkuk mengucapkan terima kasih dan tetap satu langkah di belakang Yu Xiaocao saat mereka menuju gedung. Di mata orang lain, dia, Liu Fusheng, adalah seorang pengebiri yang kejam dan tanpa ampun. Meskipun tuannya selalu memperlakukannya dengan baik, tidak ada orang lain yang memperlakukannya seperti orang normal seperti yang dilakukan Nona Yu. Nyatanya, Nona Yu selalu memandangnya dengan mata yang jernih dan jernih tanpa sedikit pun rasa jijik atau jengkel. Seolah-olah di mata Nona Yu, dia sama dengan orang lain. Jadi, berinteraksi dengan Nona Yu membuatnya merasa seperti manusia yang utuh dan sejati!

Beberapa orang mengatakan bahwa tuannya memiliki selera yang buruk untuk jatuh cinta dengan seorang gadis petani kecil. Dia, di sisi lain, merasakan hal yang sebaliknya. Selera tuannya unik dan sempurna. Mungkin keanehan Nona Yu mampu menenangkan hati tuannya dan menenangkannya. Dari itu, tuannya mampu mengendalikan iblis batinnya dan menempuh jalan yang lebih baik …

“Kepala Pelayan Liu, apakah kalian menemui bahaya kali ini?” Yu Xiaocao telah memperhatikan bahwa kulitnya tampak agak kusam seolah-olah baru saja pulih dari cedera, jadi dia bertanya.

Pramugara Liu menyesap teh hangat dan merasakan isi perutnya perlahan memanas. Bahkan cederanya yang baru sembuh sepertinya terasa jauh lebih nyaman setelah menyesapnya. Dia dengan ringan menghela napas dan berkata, “Misi ini berjalan cukup baik, semua hal dipertimbangkan. Namun, masih ada sedikit kesulitan. Pelayan tua ini perlu berterima kasih pada Nona Yu! Jika Anda tidak memberikan obat kepada Guru, pelayan tua ini mungkin telah kehilangan nyawa saya di utara! ”

“Apa? Apakah Anda memberi tahu saya bahwa bandit gunung itu begitu galak sehingga bahkan Anda, Kepala Pelayan Liu, bukan lawan mereka? Lalu … bagaimana dengan Pangeran Yang? Apakah dia baik baik saja?” Yu Xiaocao merasakan jantungnya berdetak kencang. Hatinya, yang tadinya rileks, mulai naik ke tenggorokannya lagi.

Kepala Pelayan Liu berpikir sejenak dan kemudian mengirim semua orang keluar dari gedung dan dengan tenang berkata, “Ke luar, kami hanya menyiarkan bahwa kami sedang menekan bandit. Pada kenyataannya, itu adalah pemberontakan bersenjata yang dipicu oleh sisa-sisa dinasti sebelumnya. Bagian timur laut telah mengalami banyak bencana selama beberapa tahun terakhir. Pertama, mereka mengalami kekeringan yang hanya datang sekali dalam seratus tahun, dan kemudian terjadi bencana salju. Setelah itu, wabah belalang dari dua tahun lalu juga melanda timur laut. Selain itu, di utara terdapat orang-orang Khitan yang datang untuk menyerang mereka dari waktu ke waktu. Tidak mudah bagi orang biasa untuk bertahan hidup di sana. Jadi, sisa-sisa dinasti sebelumnya menggunakan kesempatan ini untuk menghasut rakyat biasa untuk memberontak … ”