Fields of Gold - Chapter 416

Bab 416 – Kota Terlarang

Fang Zizhen telah kembali kemarin malam dan dia mengajari keluarga angkatnya semua yang harus mereka ketahui tentang etiket istana kekaisaran. Baik ayah dan putrinya telah dibangunkan pagi-pagi sekali hari ini dan, setelah kesibukan persiapan, mereka naik kereta kuda ke Kota Kekaisaran di bawah pimpinan Fang Zizhen. Di luar Gerbang Meridian, mereka turun dari gerbong.

Su Ran sudah menunggu dari balik gerbang sejak fajar. Yu Xiaocao, yang awalnya sedikit terkejut karena dia harus bertemu dengan kaisar di istana, merasakan tubuh dan jiwanya rileks begitu dia melihat Sir Su yang selalu anggun berdiri di sana.

Sir Su adalah kepala pelayan yang mengurus semua masalah internal Kota Kekaisaran dan merupakan asisten tepercaya kaisar. Setiap pejabat yang datang untuk menghadiri pengadilan tersenyum dan memberi hormat dengan sopan. Apa yang harus ditakuti ketika dia secara pribadi datang menemui mereka berdua?

Bagaimanapun, seluruh pengadilan sudah tahu bahwa dia dan ayahnya berasal dari pedesaan, jadi bisa dibenarkan jika mereka kurang dalam aspek etiket pengadilan, bukan? Langkah Yu Xiaocao menjadi semakin ringan semakin dia memikirkan hal ini, dan sikap pendiam aslinya berubah menjadi sikap acuh tak acuh.

Karena masih ada waktu sebelum proses pengadilan dimulai, dia memperlambat langkahnya dan mulai menghargai pemandangan Kota Kekaisaran. Di atas Gerbang Meridian terdapat sebuah paviliun dengan atap ganda yang tampak seolah-olah mereka adalah lima burung phoenix yang akan lepas landas ke udara. Ini juga mengapa Kota Kekaisaran disebut Hall of Five Phoenixes.

Begitu dia melewati Gerbang Meridian, dia melihat lima jembatan yang terbuat dari marmer putih yang melewati parit. Dipasangkan dengan Gerbang Meridian yang megah dan kemegahan bangunan, mereka membentuk lukisan yang mempesona. Pagar jembatan berukir rumit yang tampak seperti sabuk giok putih membuat Yu Xiaocao ingin menurunkan sepotong untuk dibawa pulang dan disimpan sebagai kenangan.

Dia membelai pagar marmer putih, enggan berpisah dengannya. Yu Xiaocao hendak berjalan ke jembatan tengah yang diukir dengan naga melingkar ketika Su Ran menariknya kembali, menunjuk ke jembatan batu di sebelah kanan saat dia tersenyum, “Itu jembatan kami. Hanya kaisar yang dapat menyeberang di jembatan tengah ini. Pejabat pengadilan menyilangkan semua yang lain … ”

Kesadaran menghantam Yu Xiaocao saat itu, dan dia melirik lagi ke arah naga melingkar yang diukir dengan rumit. Bahkan setelah dia menyeberangi jembatan batu, dia masih tidak bisa tidak melihat ke belakang. Su Ran menggelengkan kepalanya karena geli dan memperlambat langkahnya, mengikuti kecepatan Xiaocao.

Setelah mereka melewati lima jembatan marmer putih, mereka dengan cepat tiba di sebuah istana yang cemerlang dan megah. Ini adalah Aula Keharmonisan Tertinggi yang digambarkan dalam drama yang tak terhitung jumlahnya. Dia berjalan sampai dia berada di platform lebar di depan aula. Di sana, dia melihat kura-kura dan bangau tembaga yang dibuat dengan sangat terampil sehingga tampak hampir hidup. Persis seperti yang dikatakan adik laki-lakinya dari kehidupan sebelumnya ketika dia kembali dari kunjungannya ke Kota Terlarang. Patung-patung tembaga yang anggun dan megah ini melambangkan pemerintahan panjang bangsa ini! Dia sejujurnya tidak bisa melihat hubungannya.

Dia berhenti di jalurnya dan melihat ke atas. Di atap atap istana duduk sebuah ukiran abadi duduk di atas burung phoenix. Di belakangnya, ada banyak binatang kecil dengan bentuk berbeda, dan semuanya sangat hidup. Genteng kuning keemasan yang mengilap di istana, pilar-pilar merah cerah, dan semua perpaduan warna — terlalu berlebihan untuk dilihat oleh matanya.

Ruang tahta adalah tempat masalah negara dibahas, tetapi sekarang, sebenarnya ada seorang gadis kecil yang santai dan berjalan-jalan dengan santai, seolah-olah dia berjalan-jalan di tamannya di rumah. Semua pejabat yang datang untuk menghadiri pengadilan menatapnya sekilas. Yang lebih mengejutkan mereka adalah kenyataan bahwa orang yang memimpin rindu kecil sebenarnya adalah Kepala Pejabat Su yang melayani kaisar!

Dari mana asal muasal rindu kecil ini? Meskipun pakaian dan asesorisnya membuatnya tampak seolah-olah dia adalah putri pejabat, pada akhirnya mereka tetaplah pakaian dan asesoris biasa! Tapi Kepala Pelayan Su ramah terhadapnya, bahkan sampai pada titik akomodasi. Setiap tindakan dan perkataan Kepala Pelayan Su mewakili niat kaisar, jadi bukankah ini berarti kaisar sangat memikirkan kehilangan kecil yang tidak dikenal ini?

Lihat! Lihat! Bukankah gadis kecil ini bertindak terlalu santai? Dia benar-benar berani menyentuh derek tembaga di depan Aula Harmoni Tertinggi! Apakah dia mengira ini jalan-jalan di tamannya sendiri? Dan Kepala Pejabat Su tidak hanya menegur dan menghentikannya, tetapi dia juga tersenyum dan bahkan berdiri di samping untuk menunggunya! Jika mereka tidak sadar bahwa kaisar hanya memiliki satu putri kecil berusia lima tahun, para pejabat istana akan percaya bahwa rindu kecil ini sebenarnya adalah putri yang paling disukai kaisar!

Eh? Itu mungkin! Nona kecil ini tampak berusia sekitar sepuluh tahun, dan kaisar suka bepergian keliling dunia sebelum dia mengambil alih tahta. Mungkinkah dia putrinya yang tersesat di antara rakyat jelata? Semakin banyak mereka mengarang, semakin banyak pejabat pengadilan yang percaya bahwa cerita mereka itu benar. Jika dia adalah putri dari keluarga bergengsi ibu kota, dia akan berhati-hati dengan setiap tindakan yang dia lakukan, terutama saat dia memasuki istana kekaisaran. Putri mana dari keluarga bergengsi ibu kota yang akan seperti dia dan menyentuh paruh derek tembaga dengan tangan kecilnya?

Banyak pejabat pengadilan tidak bisa membantu tetapi memperlambat langkah mereka ketika mereka mencapai platform di depan Aula Harmoni Tertinggi, mata mereka bersinar karena gosip. Saat ini, Menteri Liu bergegas menaiki tangga. Tatapannya berhenti ketika dia melihat titik merah muda di antara kerumunan jubah pejabat pengadilan. Menyadari sosok yang dikenalnya, wajah Menteri Liu menyeringai, berjalan ke arah orang yang telah menjadi fokus semua pejabat pengadilan. Dia berteriak, “Nona Yu, lama tidak bertemu! Apa kabar?”

Mendengar ini, Yu Xiaocao berbalik dan melihat Menteri Liu. Senyuman muncul di wajahnya saat dia berkata, “Pejabat Liu! Anda di sini untuk menghadiri pengadilan? ”

Kerumunan pejabat pengadilan semuanya berpikir, ‘Bukankah ini pertanyaan yang berlebihan? Jika kita tidak di sini untuk menghadiri pengadilan, lalu apa yang kita lakukan? ‘

Su Ran memperhatikan bahwa Menteri Liu sepertinya memiliki banyak hal untuk dikatakan kepada Xiaocao, jadi dia buru-buru memotongnya sebelum pria itu bisa melanjutkan. Terhadap Yu Xiaocao, dia bertanya dengan hangat, “Nona Xiaocao, sudah waktunya untuk pengadilan. Haruskah kita memasuki aula dan menunggu kaisar? ”

Yu Xiaocao mengangguk, tersenyum, “Tuan Su, apakah Anda semua selalu menghadiri pengadilan pada jam seperti ini? Ini sangat awal! Tampaknya itu cukup sulit tidak peduli apakah Anda adalah kaisar atau pejabat istana! ”

Su Ran tersenyum tipis tetapi tidak menjawab, hanya memberi isyarat agar dia masuk. Yu Xiaocao menoleh untuk melihat ayahnya yang pendiam yang telah diam-diam mengikuti di belakangnya selama ini, dan menghibur, “Ayah, jangan takut! Anda pernah bertemu kaisar sebelumnya. Dia orang yang cukup baik. Ketika saatnya tiba, kami hanya akan menjawab apa pun yang dia minta. Jika kita tidak bisa menjawab, kita bisa menggelengkan kepala. Kita hanya orang biasa, dan kita belum pernah melihat perselingkuhan besar sebelumnya, jadi sangat bisa dimengerti jika kita tidak tahu! ”

Petugas yang melewatinya meliriknya lagi ketika mereka mendengar kata-katanya. Ketika di pengadilan, siapa yang tidak memikirkan jawaban mereka berulang kali sebelum mereka menjawab pertanyaan kaisar? Siapa yang tidak terlalu berhati-hati dengan kata-kata mereka, takut mereka akan mengatakan hal yang salah jika mereka ceroboh? Nona kecil ini mengatakannya begitu saja. Apakah Anda mengira bahwa keluarga Anda adalah pemilik istana, bahwa kaisar akan ‘bermain’ dengan Anda?

Setelah percakapannya dengan Menteri Liu, setiap pejabat pengadilan sekarang tahu bahwa Xiaocao adalah gadis desa kecil yang ahli di bidang pertanian. Tidak heran, bagaimanapun juga, dia adalah keturunan rendah! Oh benar, bukankah gadis ini juga putri baptis Jenderal Fang? Apakah Jenderal Fang dan istrinya tidak mengajarkan etiket istana gadis kecil ini kemarin? Itu juga bukan kejutan. Fang Zizhen sangat kasar, jadi apa yang akan dia ketahui? Sudah cukup jika dia tidak mengacaukan dirinya sendiri! Sebentar lagi, mereka perlu menyaksikan para petani ini mempermalukan diri mereka sendiri di depan kaisar.

Para pejabat pengadilan yang tidak setuju dengan gagasan memberikan pangkat pejabat kepada Keluarga Yu menunggu untuk menonton drama dan tatapan mereka bersinar dengan epikarikasi. Zhu Junyang, yang tidak dapat menjemput Xiaocao dari Fang Residence karena terlambat meninggalkan kediamannya, merasakan niat buruk para pejabat dan tidak dapat menahan untuk tidak mengerutkan alisnya. Wajahnya menjadi dingin saat dia berdiri di samping Yu Xiaocao, menggunakan tindakannya untuk memberi tahu semua orang bahwa dia mendukung gadis kecilnya!

Yu Xiaocao dengan santai datang ke pintu Aula Harmoni Tertinggi dan melihat ke dalam. Tahta kekaisaran kaisar duduk di atas tujuh platform berlapis di Aula Harmoni Tertinggi. Secara alami, sebagai tahta kaisar, itu diukir dengan rumit dan sangat mewah, dan di belakang tahta ada tujuh pembatas yang memiliki ukiran awan dan naga. Ada sekitar selusin naga emas melingkari tepi singgasana dan pola dua naga meludah mutiara diukir di pangkal singgasana. Seluruh tahta berkilauan dengan emas, menunjukkan keunggulan mutlak dari orang yang duduk di kursi yang berharga itu.

Saat dia melangkah ke aula, Yu Xiaocao memperhatikan bahwa semua pejabat sipil dan militer telah terpisah menjadi dua sisi dan berbaris dengan tertib. Tidak ada tempat bagi dia dan ayahnya untuk berdiri, jadi dia dengan bingung bertanya, “Tuan Su, di mana kita berdiri?”

Di sampingnya, seorang pejabat dengan janggut tipis yang mengenakan satu set jubah petugas pengadilan tingkat dua berwarna merah tua mencibir, mengarahkan pandangannya ke atas, “Di mana ada ruang bagi Anda untuk berdiri di aula ini?”

“Yang Resmi! Tidakkah menurutmu kata-katamu terlalu berlebihan? ” Zhu Junyang memancarkan aura dingin yang menakutkan dan mata phoenix-nya dipenuhi kegelapan yang semakin meningkat. Udara haus darah tampaknya menyelimuti dirinya, dan bahkan seorang pejabat tua dan berpengalaman seperti Imperial Censor Yang dilanda teror.

Tidak heran jika Pangeran Yang dikatakan sebagai iblis. Ia diisukan memiliki temperamen yang buruk dan tidak bisa mengenali kerabatnya sendiri saat ia geram di antara masyarakat ibukota. Tampaknya rumor itu tidak berdasar! Imperial Censor Yang mengalihkan pandangannya, tidak berani menatapnya.

Kepala Pelayan Su Ran dengan ringan melirik ke Sensor Yang, ‘Yang yang bermarga ini tampaknya muak menjadi pejabat, selalu mencari masalah ketika tidak ada. Sepertinya sudah waktunya bagi penjaga tersembunyi untuk menyapu Kediaman Yang! ‘

Dia berbalik ke arah Xiaocao, dengan lembut berkata, “Kamu dan ayahmu akan menunggu di sini. Sebentar lagi, Yang Mulia Kaisar akan memanggil nama Anda dan memanggil Anda. Dia akan dengan santai menanyakan beberapa pertanyaan dan kemudian memuji dan menghargai kontribusi Anda. Anda tidak perlu gugup; Anda pasti tidak akan membuat kesalahan jika Anda menjaga ketenangan Anda! ”

Yu Xiaocao mengangguk sedikit, ekspresi kepatuhan di wajahnya, “Yakinlah, Tuan Su. Saya menyadari beratnya situasi ini, saya tidak akan berbicara sembarangan! ”

Kepala Pelayan Su Ran tersenyum padanya, dan pindah ke Hall of Central Harmony yang berada di belakang Hall of Supreme Harmony dengan langkah cepat. Hall of Central Harmony adalah tempat kaisar beristirahat sebelum menghadiri pengadilan. Saat ini, dia seharusnya sudah ada di sana! Ketika dia memasuki pintu besar Aula Harmoni Pusat, dia memang melihat kaisar yang mengenakan jubah kekaisaran cerah duduk di salah satu kursi kayu cendana merah.

“Bagaimana itu? Gadis kecil itu tidak takut konyol, kan? ” Melihatnya masuk, Zhu Junfan bertanya sambil tersenyum.

Su Ran mengingat langkah santai Yu Xiaocao, dan bagaimana dia tidak menunjukkan sedikit pun ketakutan atau kekhawatiran seolah-olah dia sedang berjalan-jalan di halaman belakang rumahnya dan tidak bisa menahan tawa, “Membalas Yang Mulia, Nona Xiaocao sangat … dikumpulkan! ”

Zhu Junfan mengangkat alisnya, mengingat saat dia baru saja pindah ke sini dan mencemooh pembatasan peringkat dan ideologi yang seharusnya pada yang terhormat dan rendah hati. Gadis itu mungkin belum mengalami teror otoritas kekaisaran, jadi secara alami, dia masih bisa pergi tanpa banyak khawatir. Paling-paling, dia akan merasa sedikit gelisah karena dia tidak terbiasa dengan situasi ini.

“Gadis itu selalu sangat berani. Junyang memberi tahu saya bahwa dia pernah hampir kehilangan kendali di depannya, tetapi itu karena dia membuat lelucon dadakan sehingga dia ditarik kembali ke kewarasan! Anda juga telah menyaksikan kekerasan Junyang dan tingkat teror yang dia tanamkan saat mengamuk. Gadis kecil itu tidak pingsan dalam keadaan seperti itu, jadi bagaimana mungkin suasana memasuki istana kekaisaran untuk bertemu dengan kaisar bisa membuatnya takut? ” Zhu Junfan sedikit menyesal. Dia tidak hadir saat itu, tapi dia juga ingin menyaksikan bagaimana gadis kecil itu berhasil menaklukkan dewa kematian berwajah dingin itu.

Su Ran dengan pasrah memperhatikan kaisar yang terpesona, dengan lembut mengingatkan, “Yang Mulia Kaisar, inilah waktunya untuk menghadiri pengadilan …”