Fields of Gold - Chapter 325
Bab 325 – Pemeriksaan Distrik
Ujian distrik, yang dijadwalkan akhir Februari. adalah tahap pertama dari ujian tingkat kabupaten. Biasanya, tanggal ujian dan rangkaian prosedur pendaftaran yang rumit akan diumumkan sebulan sebelum ujian distrik. Untungnya, Akademi Rongxuan selalu melakukan registrasi kelompok, dan dengan demikian menyelamatkan banyak masalah bagi peserta ujian.
Lokasi pengujian Kota Tanggu berada di sebelah yamen, yang terletak di utara dan menghadap ke selatan. Itu adalah ukuran yang layak. Menurut pengantar guru, di sisi selatan ruang ujian terdapat pintu di sisi timur dan barat, serta dikelilingi pagar kayu. Para peserta ujian harus berbaris dalam dua baris dan hanya bisa masuk setelah pencarian seluruh tubuh. Setelah memasuki pagar kayu, ada halaman luas dan pintu masuk utama.
Setelah memasuki pintu masuk utama, ada sebuah halaman yang luas. Ini adalah tempat para peserta ujian harus menunggu nama mereka dipanggil. Di sisi utara halaman, ada tiga aula besar, tempat para penguji duduk dan memanggil nama-nama peserta ujian. Ada juga banyak deretan kursi yang dibangun sederhana, yang merupakan tempat peserta ujian untuk mengikuti ujian mereka.
Sayangnya, di zaman kuno, tidak ada hal seperti memeriksa lokasi pengujian terlebih dahulu. Kalau tidak, Yu Xiaocao akan sangat ingin melihat ruang ujian.
Hari ini adalah putaran pertama ujian distrik. Para peserta ujian sudah tiba di lokasi pengujian sebelum fajar dan mendapatkan pencarian seluruh tubuh oleh ‘inspektur’. Setiap peserta ujian memiliki keranjang ujian yang berisi kebutuhan ujian seperti alat tulis, makanan, identifikasi ujian, dan lainnya. Keranjang ujian perlu diperiksa secara menyeluruh untuk mencegah barang terlarang dibawa masuk.
Keranjang ujian Akademi Rongxuan sepenuhnya disiapkan oleh akademi. Namun, Yu Xiaocao tidak menyukai makanan sederhana yang disiapkan oleh sekolah, yaitu hanya nasi, roti kukus, dan sayuran asin. Jadi, dia mengubah makanan di keranjangnya menjadi kacang panggang khusus dan biskuit wijen dan dendeng. Dia juga menyertakan anglo tembaga yang bisa menghangatkan tangannya saat dingin. Kantong air pengawet panas yang dibuat khusus berisi air batu mistik panas mendidih, dan dibungkus rapat dengan selimut kecil.
Setiap ujian memakan waktu satu hari penuh dan masih agak dingin di akhir Februari. Yu Xiaocao berharap adik laki-lakinya bisa minum air hangat pada siang hari. Dia telah mendengar bahwa banyak peserta ujian, yang memiliki fisik yang relatif lemah dan biasanya memiliki nilai yang baik, tidak dapat melakukan ujian dengan baik. Alasan utamanya adalah cuaca dan makanan. Apalagi, ada orang yang tidak tahan ujian selama lima hari karena sakit dan gagal ujian.
Little Shitou melambaikan tangannya pada orang tua dan saudara perempuan keduanya, yang mengirimnya ke lokasi pengujian, dan kemudian dengan tenang berdiri dalam antrean. Sebelum memasuki ruang ujian, ‘inspektur’ melihat pakaian, yang mencerminkan karakteristik akademi dan sedikit terkejut ketika dia memeriksa keranjang ujiannya. Setelah berulang kali memeriksa selimut kecil, kantong air, dan anglo, inspektur membiarkannya masuk ke ruang pemeriksaan.
Saat ini, sudah banyak siswa yang menunggu dengan tenang di halaman. Meski langit belum menyala, ada banyak lampion kertas di halaman, yang membuatnya sangat mudah dilihat. Little Shitou mengikuti siswa lainnya, berjalan dengan tertib, dan kemudian masuk saat namanya dipanggil.
Para peserta ujian berdiri di halaman dan menghadap para penguji saat mereka menunggu absen untuk memasuki ruang tengah untuk mengambil kertas ujian mereka. Mereka juga harus melalui proses ‘sumpah’. Untuk mencegah kecurangan, setiap peserta ujian yang mengikuti ujian distrik harus memiliki sarjana yang hidup dari hibah pemerintah sebagai penjamin. Setelah Little Shitou mendapatkan kertas ujiannya, dia duduk di kursinya.
Setelah semua peserta ujian menerima kertas ujian mereka, akan ada juru sita berjalan berkeliling untuk menunjukkan pertanyaan ujian. Salah satu juru sita mengenali Little Shitou dan secara khusus berhenti di depannya selama dua detik lagi. Setelah melihat soal-soal ujian dan menganalisisnya dengan cermat, Shitou Kecil memikirkan soal-soal itu sambil menggiling tintanya. Ketika tinta sudah siap, dia mulai menjawab pertanyaan dengan serius.
Di pagi hari di bulan Februari, suhu sangat rendah. Anggota tubuh siswa, yang berdiri di angin dingin selama lebih dari dua jam, menjadi sedikit kaku. Little Shitou mengeluarkan kantong air dari selimut kecil dan meminum dua suap air batu mistik yang hangat. Dia merasakan kehangatan kembali ke tubuhnya lagi. Dia menghangatkan tangannya dengan anglo, dan kemudian mulai menulis dengan penuh semangat. Dengan panas yang dihasilkan oleh air batu mistik, dia sama sekali tidak merasa dingin. Tulisannya di atas kertas sama seperti biasanya tanpa ada rasa kaku.
Hari ini adalah putaran pertama ujian. Ujiannya adalah menulis dua esai tentang Empat Buku [1] dan puisi dengan 6 ayat berima yang terdiri dari lima karakter. Ada format standar untuk judul, puisi, dan metode penulisan, dan jumlah kata maksimum tidak boleh melebihi 700 karakter. Umumnya untuk babak pertama bisa lolos asalkan tulisan mengalir lancar. Hanya mereka yang lulus putaran pertama yang bisa mengikuti ujian putaran kedua. Untuk Little Shitou, tidak perlu khawatir tentang ronde pertama.
Pada siang hari, dia berhenti menulis dan, seolah-olah sedang piknik, dia dengan santai makan biskuit yang enak dan mengambil beberapa gigitan dendeng. Setelah dia meminum beberapa suap air, dia menyelesaikan semua tulisannya sekaligus. Dia dengan hati-hati memeriksanya lagi, sedikit merevisinya, dan kemudian menyalinnya ke kertas ujian. Ketika dia selesai, dia melihat sekeliling dan memperhatikan bahwa sebagian besar peserta ujian terengah-engah sambil menulis dengan cepat.
Hari ini mendung, jadi suhunya lebih rendah dari hari-hari sebelumnya. Beberapa peserta ujian sangat kedinginan sehingga wajah mereka memutih dan bibir mereka ungu. Beberapa dari mereka bersin dan terisak, dan tampak dalam kondisi yang buruk. Little Shitou merasa agak bingung. Mengapa dia tidak merasa kedinginan? Mungkinkah itu efek dari batu pelindung yang diberikan oleh saudara perempuan keduanya?
Batu suci kecil, yang diikat di leher Shitou Kecil, memutar matanya tanpa henti, ‘Guru benar-benar meminjamkanku kepada orang lain dengan begitu saja. Bukankah itu terlalu tidak menghormati saya, Batu Ilahi ini? ‘ Ia memikirkan kembali bagaimana Yu Xiaocao terus mengingatkannya untuk menjaga adik laki-lakinya sebelum mereka datang ke sini. Dia juga mengatakan bahwa itu dianggap sebagai pahala, yang akan membantunya mengembangkan kekuatannya. Jadi, dengan enggan disetujui. Yu Xiaocao memberi tahu Shitou Kecil bahwa permata pelindung ini diberkati oleh seorang guru yang hebat dan dapat memberkatinya untuk lulus ujian dengan lancar.
Ketika ujian berakhir di malam hari, sebagian besar peserta ujian meringis dan menggigil saat mereka keluar. Namun, Shitou Kecil, yang memiliki camilan enak untuk dimakan dan perlindungan dari batu suci kecil, bahkan lebih bersemangat daripada sebelum dia masuk.
Begitu dia keluar dari ruang ujian, dia melihat saudara perempuan keduanya, yang datang menjemputnya. Little Shitou bergegas, seperti bola meriam, dengan keranjang ujiannya, “Kakak Kedua, makanan enak apa yang kita makan malam ini? Saya ingin makan bebek panggang Zhenxiu Restaurant. Bisakah kita membelinya kembali? ”
Sun Runze dan Liu Jinye juga keluar dan bergabung dengan saudara kandung. Mendengar bahwa mereka bisa makan bebek panggang Restoran Zhenxiu malam ini, keduanya benar-benar menantikannya namun tidak memiliki harapan.
‘Satu Bebek Tiga Hidangan’ Restoran Zhenxiu sangat terkenal baik di Kota Tanggu maupun di ibu kota. Saat ini adalah saat bebek sedang keluar musim, jadi Restoran Zhenxiu hanya menjual dua puluh bebek panggang sehari. Harga satu telah naik menjadi lima puluh tael, namun masih ada permintaan yang berlebihan. Jelas bahwa mereka tidak percaya bahwa Yu Xiaocao mampu mendapatkan bebek panggang.
Yu Xiaocao membawa ketiga anak itu pulang dulu dan masing-masing minum semangkuk teh jahe gula merah untuk menghangatkan tubuh mereka. Tempat tidur kang sangat hangat sehingga Sun Runze dan Liu Jinye segera tertidur begitu mereka melepas sepatu bot mereka dan meringkuk di selimut yang hangat.
Yu Xiaocao memasuki dapur belakang Restoran Zhenxiu dari pintu belakang. Ketika dia mengetahui bahwa bebek panggang hari ini telah terjual, dia menggulung lengan bajunya dan secara pribadi memanggang dua di antaranya. Satu untuk Little Shitou untuk dibawa kembali ke kepala sekolah akademi untuk memuaskan hasratnya, dan yang lainnya untuk mereka makan ‘satu bebek tiga kali makan’ di malam hari. Sausnya dibawa kembali dari Zhenxiu Restaurant, sedangkan pancake dibuat oleh Yu Xiaocao sendiri.
Sambil menyantap daging bebek wangi yang dibungkus pancake dan meminum sup tulang bebek yang lezat, Sun Runze langsung merasa hidup kembali, “Jika saya bisa makan bebek panggang sedap ini setiap hari, saya akan rela mengikuti ujian setiap hari.”
Liu Jinye memarahinya, “Apakah kamu tidak takut menjadi kacau karena mengikuti ujian setiap hari !! Harga bebek panggang lima puluh tael, tapi masih sulit didapat. Uang yang Anda bayarkan hanya cukup untuk satu bebek. Apakah Anda berencana kelaparan di masa depan? ”
Secara umum, ujian distrik terdiri dari empat hingga lima putaran dengan selang waktu dua hingga tiga hari di antara setiap ujian. Ujian seluruh distrik berlangsung selama lebih dari setengah bulan!
Untungnya, selama lebih dari setengah bulan, ketiga anak kecil itu bisa makan dengan baik dan memiliki tubuh yang sehat. Mereka benar-benar baik-baik saja bahkan setelah menderita dalam angin dingin sepanjang hari. Sebelum ujian berikutnya, Yu Xiaocao membuat makanan lezat untuk ketiga anak itu setiap kali makan, karena takut mereka tidak dapat melewati lima putaran ujian.
Untuk masing-masing babak berikutnya, tempat duduk diatur sesuai hasil babak sebelumnya. Penampilan Little Shitou untuk ronde pertama relatif stabil dan dia tidak terpengaruh oleh angin dingin dan atmosfer di aula ujian, jadi dia secara alami menerima hasil yang bagus. Di babak kedua, kursinya dekat dengan penguji.
Seorang instruktur dari Departemen Konfusianisme melihat penampilan cantik dan manis dari Shitou Kecil berusia delapan tahun dan berkata sambil tersenyum, “Pejabat Zhao, Kota Tanggu penuh dengan bakat. Bahkan anak kecil seperti itu telah datang untuk mengikuti ujian distrik. ”
Hakim Wilayah Zhao mengenali Yu Fan, jadi dia tersenyum dan berkata, “Melihat pakaiannya, dia sepertinya adalah murid Akademi Rongxuan. Karena para guru akademi telah mendaftar untuknya, maka mereka pasti memiliki kepercayaan padanya. Berdasarkan tempat duduknya, sepertinya dia melakukannya dengan sangat baik kemarin. ”
Panitera resmi Kota Tanggu tersenyum dan berkata, “Peserta ujian tampaknya baru berusia tujuh atau delapan tahun. Dia harus menjadi yang termuda di antara peserta ujian, bukan? Untuk memiliki prestasi seperti itu di usia yang begitu muda, Akademi Rongxuan memang pantas mendapatkan reputasi mereka ah! ”
Little Shitou tidak tahu bahwa dia telah menarik perhatian para penguji. Seperti hari pertama, dia menuliskan nomor dan nama muridnya terlebih dahulu dan dengan hati-hati memeriksa pertanyaan. Hari ini, mereka perlu menulis satu esai tentang Empat Buku dan esai tentang kesalehan berbakti. Selain itu, mereka harus menuliskan satu bagian dari Dekrit Suci dan Petunjuk Dewan [2] dari ingatan. Dengan minimal seratus karakter, mereka tidak boleh melakukan kesalahan dan modifikasi.
Menulis dari ingatan adalah kemampuan terkuat Shitou Kecil. Pria kecil itu awalnya pintar, dan setelah minum air batu mistik selama lebih dari dua tahun, ingatannya menjadi lebih baik. Itu hampir sampai pada titik tidak pernah lupa setelah melihat satu kali. Ini adalah salah satu alasan utama mengapa Kepala Sekolah Yuan setuju untuk mengizinkannya berpartisipasi dalam ujian tingkat kabupaten.
Tulisan-tulisan untuk Empat Buku dan Dekrit Suci dan Petunjuk Papan sangat mudah bagi Shitou Kecil. Dia hanya menghabiskan lebih banyak waktu untuk teori kesalehan anak. Setelah itu, dia tinggal mengecek jawabannya, menyalin tulisan, dan menunggu ujiannya selesai. Ketika para penguji melihat bahwa dia telah selesai lama sekali, kesan mereka tentang dia sedikit bertambah.
Untuk tiga babak berikutnya, satu babak terdiri dari menulis esai tentang Lima Klasik [3], esai tentang prosa berima, puisi dengan 8 ayat lima karakter, dan menulis dari ingatan dua baris pertama dari Dekrit Suci dan Petunjuk Papan . Dua babak terakhir difokuskan pada teks klasik, prosa ritmis, empat bentuk puisi [4], dan seterusnya.
Meskipun empat bentuk puisi dan prosa ritmis agak sulit bagi Shitou Kecil, dia masih menyelesaikannya dengan serius. Mengenai kualitas konten, orang yang berbeda pasti memiliki pendapat yang berbeda.
Selama ujian, Little Shitou juga memperhatikan bahwa pamannya yang lebih muda juga berhasil masuk ke babak kelima. Pamannya yang lebih muda berada di bawah tekanan tinggi, dan meskipun dia makan makanan yang disiapkan khusus oleh Nyonya Zhang, dia tidak dapat makan dengan baik secara normal, sehingga kesehatannya sangat memburuk. Karena itu, lima ronde ujian sama saja dengan siksaan baginya. Di akhir ronde terakhir, dia pingsan begitu keluar dari ruang ujian. Yu Dashan dan Nyonya Zhang, yang datang untuk menjemputnya, membantunya duduk di sebuah restoran kecil di dekatnya. Setelah meminum semangkuk sup panas, dia perlahan-lahan pulih.
Yu Xiaocao juga melihat pemandangan itu, tetapi dengan kepribadian Madam Zhang yang menghisap darah, seperti lintah, dia pasti akan melekat padanya jika dia membantu, jadi dia tidak pergi. Keluarga Sun Runze dan Liu Jinye juga telah mencapai babak terakhir, jadi Yu Xiaocao baru saja membawa pulang adik laki-lakinya.
[1] Empat Buku (四 书) termasuk Pembelajaran Hebat, Doktrin Makna, Analects Konfusius, dan Mencius
[2] Dekrit Suci dan Instruksi Dewan (圣谕 广 训) – Instruksi yang menjelaskan perilaku dan prinsip yang benar yang harus dipatuhi oleh masyarakat umum.
[3] Lima Klasik (五 经) termasuk Puisi Klasik, Buku Dokumen, Buku Ritus, Buku Perubahan, dan Sejarah Musim Semi dan Musim Gugur
[4] empat bentuk puisi (诗词 歌 赋) – syair, lagu pendek, syair, dan lagu