Fields of Gold - Chapter 303

Bab 303 – Menghilangkan Bencana

Begitu mereka memasuki musim panas, selain sesekali dua atau tiga curah hujan, hujan tidak turun lagi. Meskipun lebih baik daripada kekeringan di Timur Laut, jika bukan karena wabah belalang, maka ada kemungkinan bagus bahwa panenan akan turun drastis, dan akan ada tempat tanpa kemungkinan panen akhir. .

Di Pegunungan Barat, satu-satunya pohon yang tersisa setelah wabah belalang kering dan tampak mati. Jika tidak segera turun hujan, kemungkinan besar semua tanaman akan mati. Bahkan sungai yang mengalir sepanjang tahun dari Pegunungan Barat juga mengering. Kolam di belakang rumah tua Keluarga Yu juga hanya sepersepuluh dari sebelumnya. Area lumpur yang luas di dasar kolam memiliki celah yang besar karena dikeringkan oleh sinar matahari. Kadang-kadang, ikan mati di daerah tanpa air dan akan mengeluarkan bau busuk.

Ketinggian air di sumur belakang rumah tua juga turun banyak dan tali pada ember sudah diganti berkali-kali menjadi lebih panjang. Sumur di rumah Keluarga Yu dianggap dalam kondisi baik, setelah dibor lebih dalam. Banyak sumur di desa itu telah mengering dan menemukan air untuk diminum menjadi masalah!

Tepat ketika semua orang di zona bencana mulai menjadi semakin putus asa, hujan yang membekukan turun pada suatu malam menjelang akhir musim gugur. Itu meninggalkan untaian es transparan di atap dan cabang, yang meleleh dan jatuh ke tanah sebagai tetesan air pada siang hari. Hujan musim gugur terus turun, membasahi tanah yang kering. Belalang yang mengganggu juga mati beku oleh hujan yang membekukan. Hujan ini datang pada waktu yang tepat. Tidak hanya memberikan kelegaan dari kekeringan, tetapi juga memecahkan masalah wabah belalang. Penanaman musim semi seharusnya tidak terpengaruh tahun depan.

Hujan yang membekukan mengurangi efek dari kekeringan tetapi juga membawa bencana pada sayuran yang ditanam Keluarga Yu. Kubis Cina, lobak, dan sayuran musim gugur lainnya berhasil bertahan hidup. Sayuran hijau, seperti selada dan sayuran hijau lainnya, semuanya dibekukan dalam keadaan terkulai semalaman. Jika Yu Xiaocao tidak menyirami sayuran dengan air batu mistik sesering mungkin, kemungkinan besar mereka akan membeku sampai mati.

Hujan terus turun dengan lembut tanpa henti selama sepuluh hari. Selama sepuluh hari ini, Keluarga Yu melawan hujan untuk memasukkan semua sayuran ke dalam gudang untuk mengurangi kerugian. Setelah menjual sayuran ini, sayuran musim gugur hampir siap dipanen.

Kubis, lobak, dan bawang … tidak banyak sayuran musim gugur yang bisa ditanam di era ini. Halaman barat Keluarga Yu ditanami tanaman musim gugur, yang akan lebih dari cukup bagi keluarga mereka untuk makan sepanjang musim dingin dan sisa kelebihan. Kubis Cina dipotong dari tanah satu per satu dan dikeringkan sedikit sebelum dimasukkan ke ruang bawah tanah di halaman barat. Gudang bawah tanah di halaman timur telah diubah menjadi gudang es.

Lobak ditarik keluar dari tanah dan bibit lobak yang lebih empuk dapat digunakan untuk hidangan dingin. Menarik lobak adalah pekerjaan berat yang diberikan kepada laki-laki dalam keluarga. Para wanita dan anak-anak bekerja memotong kubis dan mencabut bawang.

Setelah bekerja selama sepuluh hari, semua sayuran musim gugur dimasukkan ke dalam gudang bawah tanah. Kelebihan sayuran musim gugur dari Keluarga Yu dikontrak dengan harga tinggi oleh Restoran Zhenxiu. Bukan karena keluarga petani sayuran lainnya tidak menanam kubis dan lobak, tetapi mereka semua dihancurkan oleh wabah belalang tak lama setelah bertunas. Banyak orang kaya di kota telah membeli pestisida khusus dari Yu Xiaocao, tetapi apa yang mereka tanam tidak cukup untuk mereka makan, apalagi menjualnya. Selain itu, keluarga-keluarga ini juga tidak kekurangan uang untuk membeli sayuran.

Dari semua restoran di Kota Tanggu, hanya sayuran segar yang bisa dimakan di Restoran Zhenxiu. Restoran terkenal lainnya membeli sayuran dari selatan, tetapi harganya lebih tinggi dan sebagian besar sayurannya tidak segar setelah perjalanan yang begitu jauh.

Rasa sayuran Keluarga Yu diakui oleh seluruh Kota Tanggu. Dulu ada orang yang menyelidiki penyebab perbedaan sayuran Keluarga Yu dan sayuran keluarga lain. Pada akhirnya, disimpulkan bahwa air sumur di belakang rumah mereka berasal dari mata air pegunungan kelas atas, yang tidak dapat ditemukan di tempat lain.

Bahkan tidak sebulan setelah hujan musim gugur turun, suhu turun tajam dan salju mulai turun dengan tenang. Musim dingin datang tanpa ada yang memperhatikan. Semua penduduk Desa Dongshan bersembunyi di dalam rumah mereka selama musim dingin. Musim dingin tahun ini tidak lebih baik dari musim dingin tahun lalu. Meskipun biji-bijian dengan harga terjangkau dikirim dari selatan, selain beberapa sayuran kering dan makanan laut kering, tidak banyak makanan yang bisa didapat.

Tahun lalu, para penduduk desa memiliki lebih banyak uang di saku mereka dan dapat menikmati musim dingin yang baik. Sekarang, banyak orang bahkan tidak bisa kenyang.

Namun, untuk Keluarga Yu, dampaknya tidak terlalu besar.

Setelah musim dingin dimulai, Pangeran Yang dan pengawalnya telah kembali ke ibu kota untuk melaporkan tugas mereka. Dia melakukan pekerjaan yang baik dengan bantuan bencana dan harga biji-bijian yang ditetapkan diberlakukan tepat waktu. Warga di area bencana sangat berterima kasih kepada kaisar dan Pangeran Yang. Reputasi istana kekaisaran juga meningkat di antara orang-orang.

Dalam setahun terakhir ini, Pangeran Yang telah mendatangkan benih unggul dari luar negeri dan berhasil membudidayakan seribu kati jagung per mu dan lima ribu kati kentang per mu. Dia juga melakukannya dengan relatif baik dengan bantuan bencana. Kaisar memberinya hadiah yang sangat besar. Jika dia tidak baru saja dipromosikan ke pangkat pangeran kerajaan, akan ada peluang bagus bahwa dia akan diberi pangkat pangeran kekaisaran, pangkat yang sama dengan ayahnya!

Fang Xun, yang telah pergi bersama Pangeran Kerajaan Yang ke laut dan bertanggung jawab atas perolehan dan pembelian perbekalan, juga diberi penghargaan. Dia tidak hanya dipromosikan dua pangkat tetapi juga dianugerahi gelar marshal pertahanan dan ditempatkan bertanggung jawab atas penjaga kekaisaran. Dia sudah menjadi pejabat peringkat kedua di usia yang begitu muda, jadi bagaimana mungkin orang lain tidak serakah dan cemburu? Namun, mereka bisa menonton dengan tatapan iri. Bagaimanapun, Pangeran Kerajaan Yang sangat memperhatikan Fang Xun, yang menyebabkan promosi berulangnya!

Pangeran Kerajaan Yang sekarang menjadi favorit kaisar. Ada pepatah yang beredar secara pribadi di antara lingkaran resmi ibukota: “Jika Anda berpihak pada Pangeran Yang, dijamin bahwa pangkat Anda akan naik.” Pepatah ini bukannya tanpa bukti dan alasan. Kaisar mempercayai sepupunya yang lebih muda ini dan sering membuatnya bertanggung jawab atas segala hal penting yang terjadi. Sangat mudah untuk mendapatkan hasil saat bekerja dengan orang seperti dia. Selain itu, Pangeran Yang tidak pernah mengambil pujian atas kontribusi orang lain. Faktanya, dia saat ini berada di pengadilan untuk meminta pahala bagi orang-orang yang telah membantunya menanam jagung dan kentang!

“Yang Mulia, Keluarga Yu menanam sepuluh mu tanah dan akhirnya memanen sepuluh ribu kati jagung. Mereka juga menanam satu mu kentang, yang menghasilkan lima ribu kati. Jika jagung dan kentang banyak ditanam di utara, bukankah orang-orang tidak perlu lagi khawatir akan memiliki cukup makanan dan dapat hidup damai? Saya percaya Keluarga Yu telah memberikan kontribusi besar bagi negara dan harus diberi penghargaan! ” Zhu Junyang mempresentasikan pemikirannya kepada kaisar.

Menteri Liu dari Kementerian Pendapatan setuju dengan pangeran, “Yang Mulia Kaisar, talenta seperti itu harus direkrut ke Kementerian Pendapatan! Saya menghitung bahwa, jika bukan karena wabah belalang, hasil jagung per mu di ladang percobaan Kementerian Pendapatan akan menjadi sekitar enam hingga tujuh ratus kati per mu. Subjek ini juga telah melihat bahwa jagung yang ditanam oleh Keluarga Yu sudah penuh dan rata. Kentangnya juga besar! Menurutku, Keluarga Yu memiliki bakat langka dalam bertani, jadi itu harus dimanfaatkan! ”

Pejabat sipil dan militer lainnya mendengarkan kata-kata Menteri Liu dari Kementerian Pendapatan dan mulai menghitung dalam hati mereka. Bidang percobaan Kementerian Pendapatan semuanya subur dan telah menugaskan orang-orang khusus untuk merawatnya. Satu mu tanah bisa menghasilkan enam sampai tujuh ratus kati. Namun, dikatakan bahwa Desa Dongshan sebagian besar memiliki pegunungan dan tanah berpasir tandus, namun hasil satu mu tanah lebih dari seribu kati.

Apa yang sedang terjadi? Entah Keluarga Yu tidak mencatat semua metode penanaman mereka atau Keluarga Yu pasti memiliki bakat luar biasa dalam bertani. Dengan Zhu Junyang, pangeran berwajah dingin, mengawasi mereka, Keluarga Yu pasti tidak akan berani menyembunyikan apapun. Dengan kata lain, ada kemungkinan 90% bahwa itu yang terakhir.

Apa yang paling kurang dari Dinasti Ming Besar saat ini? Gandum ah! Jiangnan, negeri ikan dan beras, baik-baik saja. Iklim di sana cocok untuk bercocok tanam dan ada banyak tanah subur. Dengan dua musim panen, hasil tahunan di Jiangnan dianggap layak. Setidaknya orang biasa bisa mengisi perutnya. Namun, di utara Sungai Yangtze, terutama bagian timur laut dan barat laut yang pahit, mereka hanya memiliki satu musim panen setiap tahun karena iklim. Meskipun kaisar telah berulang kali mengurangi pajak atas pertanian, hasil panen di utara masih terlalu rendah. Sebagian besar orang biasa di sana senang jika mereka bisa makan sampai setengah kenyang.

Dikatakan bahwa jagung dan kentang tidak pilih-pilih dengan tanah dan iklim dan mudah ditanam di utara. Yang terpenting, mereka memiliki hasil yang tinggi! Satu musim setara dengan dua atau tiga musim tanaman lainnya. Jika setiap mu tanah mampu menghasilkan seribu kati per mu, kekhawatiran apa yang akan dimiliki orang-orang tentang kelaparan?

Jagung bisa digiling menjadi tepung jagung, yang bisa digunakan untuk membuat roti gulung kukus dan kue pipih yang diremas. Meskipun makanan pokok yang terbuat dari tepung jagung tidak selembut tepung terigu, namun rasanya lebih enak dibandingkan dengan biji-bijian kasar lainnya seperti tepung millet dan tepung kacang. Cara memasak kentang juga sudah beredar di kalangan pejabat. Beberapa dari mereka bahkan meminjam sedikit kentang untuk dimasak. Bagaimanapun, metode memasaknya tidak sulit. Jika kentang menjadi populer di masa depan, akan ada banyak hidangan yang bisa dinikmati di musim dingin.

Semua pejabat percaya dalam hati bahwa jagung dan kentang harus ditanam dalam jumlah yang lebih banyak. Tahun ini, mereka berhasil memanen sepuluh ribu kati benih yang baik. Karenanya, tahun depan, mereka bisa menanam beberapa ribu mu tanah. Pada musim gugur tahun depan, mereka akan dapat memanen beberapa juta kati benih… Jadi, dalam tiga atau lima tahun, jagung dapat ditanam secara luas di utara!

Dengan tipe orang berbakat seperti ini, mereka yakin tidak ada yang akan menentang promosinya!

Menteri Pendapatan telah mengisyaratkan bahwa dia berharap kaisar dapat memberi Keluarga Yu pangkat kecil resmi ketujuh sehingga mereka dapat melayani Kementerian Pendapatan. Tidak ada pejabat lain yang mengajukan keberatan.

Kaisar, yang duduk di singgasana naga yang tinggi, memiliki senyum di wajahnya tetapi tetap diam. Menteri Pendapatan mulai merasa sedikit cemas. Dia pikir kaisar tidak setuju dengannya. Ketika dia hendak mengatakan sesuatu, kaisar akhirnya berkata, “Pangeran Yang, Anda memiliki kontak paling banyak dengan Keluarga Yu dan memiliki suara terbanyak tentang masalah ini. Menurut Anda siapa yang harus mengambil pujian? ”

Menteri Pendapatan telah mengunjungi Desa Dongshan secara langsung. Selain Yu Hai, anggota keluarga lainnya adalah wanita dan anak-anak. Bukan karena dia meremehkan wanita dan anak-anak, tetapi mereka hanya bisa melakukan pekerjaan rumah tangga di rumah. Bukankah bertani adalah pekerjaan pria itu? Jadi siapa yang akan mendapat pujian? Tentu saja, itu adalah Yu Hai, yang merupakan kepala rumah tangga.

Zhu Junyang memandangi sepupunya yang tersenyum dan dengan jujur berkata, “Menurut pengamatan subjek ini, metode penanaman jagung dan kentang semuanya ditemukan oleh Yu Xiaocao, putri Yu Hai.”

Menteri Pendapatan telah melihat Yu Xiaocao sebelumnya, tetapi dia hanyalah seorang gadis kecil yang kurus. Dia tidak bisa membantu tetapi mengerutkan kening dan membalas, “Pangeran Yang, gadis itu baru berusia sepuluh tahun, bagaimana dia bisa? Tampaknya Yu Hai dan saudara iparnya yang mengurus semua jagung … ”

Pangeran Yang memelototinya dengan dingin dan berkata, “Tidak peduli siapa yang bertanggung jawab atas lapangan. Kuncinya adalah siapa yang mengemukakan gagasan itu dan siapa yang memastikannya terlaksana. Yang Mulia, subjek ini tinggal di Desa Dongshan selama lebih dari tiga bulan. Apa yang dilihat orang ini adalah Yu Xiaocao datang dengan ide dan memerintah di belakang punggung Yu Hai. Seluruh keluarga Yu Hai bekerja sama untuk mendapatkan panen jagung yang banyak. ”

Menteri Pendapatan melihat bahwa Pangeran Yang tidak bercanda. Alisnya berkerut dan dia berbisik, “Apakah Yu Xiaocao ini benar-benar kuat?”

Zhu Junyang mengabaikannya dan melanjutkan, “Yang Mulia Kaisar, Anda melihatnya dalam kunjungan pribadi terakhir Anda. Selama wabah belalang, Yu Xiaocao menggunakan pemahamannya tentang obat-obatan untuk bekerja sama dengan Dokter Sun dalam membuat pestisida yang dapat membunuh belalang. Sayangnya beberapa bahan yang dibutuhkan untuk membuat cairan obat jarang terjadi sehingga biayanya terlalu tinggi untuk diproduksi dalam jumlah banyak. Namun, sayuran yang ditanam dengan pestisida tidak dirusak sama sekali oleh belalang. Ini menunjukkan kecerdasan! Seberapa sulit baginya untuk menanam jagung jika dia bisa menanam sayuran selama wabah belalang? Subjek ini percaya bahwa Yang Mulia harus memberikan penghargaan di tempat yang layak. Itu adalah jenis pemerintahan yang harus dimiliki Dinasti Ming Agung! ”