Fields of Gold - Chapter 200

Bab 200 – Surat

Setelah beberapa saat penuh kasih sayang, Fang Zizhen dan istrinya mulai membicarakan putri baptis mereka, Yu Xiaocao.

“Chuxue, bagaimana menurutmu tentang putri kita?” Fang Zizhen dengan intim memanggil nama istrinya dan bertanya dengan sedikit gelisah.

Lady Fang, yang sedang bertumpu pada lengan kokoh suaminya, tersenyum dan berkata, “Kamu memiliki mata yang bagus. Dia gadis yang cantik dan menarik. ”

Fang Zizhen akhirnya merasa lega di hatinya. Dia memiliki senyum konyol di wajahnya saat dia dengan bangga berkata, “Tentu saja, bagaimana mungkin ada yang salah dengan putri kami? Saya berpikir, setelah saya menyelesaikan tugas saya di sini, kita harus membawa putri kita kembali ke ibu kota dan membesarkannya menjadi seorang wanita muda yang mulia. Kemudian, kita dapat menemukan menantu untuk menikah dengan keluarga kita dan mereka dapat melahirkan seorang cucu yang lucu dan pintar. Saya telah menemukan sebuah nama, yaitu Fang Wulue [1] —untuk memiliki keterampilan sipil dan militer. Cucu Fang Zizhen, pasti akan menjadi jenderal di masa depan… ”

Lady Fang berusaha sekuat tenaga untuk tidak tertawa terbahak-bahak. Dia memutar matanya ke arahnya dan berkata, “Yah, sepertinya kamu sudah merencanakan semuanya. Anda bahkan pernah memikirkan nama cucu kami ah! Tapi, apakah kamu sudah mempertimbangkan fakta bahwa putri kita, Cao’er, bukanlah seseorang yang membiarkan orang lain mengontrolnya? Gadis kecil itu adalah orang yang sangat mandiri yang membuat keputusan sendiri! Berdasarkan apa yang telah saya lihat selama dua hari terakhir ini, Xiaocao membuat sebagian besar keputusan di Keluarga Yu! Saya khawatir dia tidak akan menerima jalan yang Anda atur untuknya! ”

Fang Zizhen tiba-tiba terlihat seperti balon kempes saat dia menghela nafas dan berkata, “Kamu benar! Ketika saya pertama kali membawanya sebagai putri kami, saya sudah berpikir untuk membawanya kembali ke ibu kota untuk menemani Anda, tetapi saya dengan tegas ditolak olehnya. Tidak peduli seberapa bagus Desa Dongshan, tidak mungkin itu bisa lebih baik dari ibu kota, kan? Dia tidak ingin menjadi wanita muda bangsawan di ibu kota, tetapi lebih memilih tinggal di tempat terpencil dan tandus ini daripada menjadi gadis petani kecil biasa! ”

Nyonya Fang tertawa dan berkata, “Inilah yang sangat spesial dari putri kami. Dia tidak terguncang oleh kemiskinan, juga tidak dirusak oleh kekayaan dan kehormatan. Dengan kecerdasan dan tangannya sendiri, dia telah membuat hidup untuk dirinya sendiri. Bahkan aku, ibu baptisnya, sangat mengaguminya. Siapa tahu, mungkin putri kami akan menjadi wanita karier kedua yang sukses dari Dinasti Ming Agung kami ah! ”

Mendengarkan pujian istrinya yang tinggi untuk Xiaocao, Fang Zizhen merasa lebih bahagia daripada saat dia menang dalam pertempuran. Dia mulai memuji putrinya lagi tanpa henti.

Lady Fang diam-diam mendengarkan suaminya berbicara seolah-olah dia adalah Wang Tua yang menjual melon — memuji produknya sendiri. Mendengar dia memuji putri mereka ke langit, senyum lembut muncul di sudut mulutnya. Dia tiba-tiba teringat undangan di atas meja dan berbisik, “Mingzhe, Permaisuri Jing mengundang saya untuk mengobrol. Menurutmu tidak apa-apa bagiku untuk membawa serta Xiaocao? ”

“Selir Putri Jing? Bukankah dia di ibukota? ” Fang Zizhen duduk dengan sedikit terkejut saat dia melihat wajah cantik istrinya dan bertanya.

Nyonya Fang menyimpulkan kepada suaminya tentang pertemuan dengan rombongan Permaisuri Jing, yang melakukan perjalanan penyamaran, di jalan, dan dengan demikian mereka memutuskan untuk pergi ke Kota Tanggu bersama. Fang Zizhen mengangguk sedikit dan berkata, “Kurasa Pangeran Jing takut Putri Jing akan sakit karena tinggal di rumah sepanjang hari, jadi dia menyuruh putra keduanya untuk membawanya keluar untuk bersantai! Lagipula, putra bungsu tercinta Permaisuri Jing telah berangkat dalam perjalanan. Jadi, dia pasti sangat khawatir tentang dia! ”

Lady Fang menarik selimut dan melihat suaminya berbaring lagi, dan kemudian berkata, “Itu benar! Pangeran muda kerajaan telah pergi selama setengah tahun. Jika itu aku, aku juga akan terlalu khawatir untuk makan dan tidur nyenyak… ”

Melihat tatapan sedih istrinya, Fang Zizhen tahu bahwa dia telah memikirkan situasinya sendiri untuk tidak memiliki anak lagi. Dia menepuk pundaknya dengan lembut, memeluknya, dan berkata dengan suara lembut, “Sudah larut. Mari tidur…”

Malam berlalu dengan tenang. Jam biologis Xiaocao mendorongnya untuk bangun pagi.

“Nona Muda, pelayan ini akan membantumu mengenakan pakaianmu.” Melihat gerakan di tempat tidur di ruang dalam, Zhenzhu dengan tergesa-gesa datang untuk membuka tirai tempat tidur dan tersenyum bahagia pada Nona Xiaocao, yang dengan bingung duduk di tempat tidur dengan selimut di lengannya. Nyonya Fang takut putrinya tidak akan terbiasa tinggal di tempat yang asing, jadi dia mengirim pelayannya untuk menunggunya. Jelas bahwa nyonya sangat mementingkan Nona Xiaocao!

Xiaocao hendak menolaknya dengan sopan, tetapi ketika dia melihat Zhenzhu memegang satu set pakaian dengan pola rumit yang terbuat dari kain yang indah, dia tidak bisa menahan cemberut, “Aku harus pergi ke toko semangka nanti, jadi menang Bukankah tidak nyaman bagiku untuk memakai ini? ”

Zhenzhu dengan cepat menjelaskan sambil tersenyum, “Nyonya berkata bahwa dia akan membawamu mengunjungi tamu terhormat nanti, jadi kamu perlu berpakaian lebih formal. Ini semua adalah pakaian yang dibuat sendiri oleh nyonya kami. Jika Anda terus menolak, Nyonya kami akan sangat sedih. ”

Yu Xiaocao tidak mengatakan apa-apa lagi. Dengan bantuan Zhenzhu, dia mengenakan gaun yang mewakili perasaan seorang ibu yang penuh kasih. Hanfu [2] tampaknya menjadi pakaian paling populer di Dinasti Ming Agung. Gaun yang dikenakan Xiaocao adalah gaun lavender yang diikat di dada dengan pola awan dan kupu-kupu. Itu dipasangkan dengan jaket syal kuning muda di bagian luar dan diikat dengan pita di dada. Warna-warna lembut dan tekstur kain kasa yang halus, dipadukan dengan wajah Xiaocao yang cantik dan halus, memang memberikan perasaan seorang wanita muda yang mulia. Dengan tangan terampilnya, Zhenzhu menata rambut Xiaocao menjadi roti kembar yang indah dan menghiasinya dengan jepit rambut berkabel emas dengan hiasan mutiara, yang menunjukkan rasa kebangsawanan dalam kesederhanaannya.

Sedikit kebahagiaan melintas di hati Xiaocao saat dia menatap gadis muda bangsawan yang menggemaskan dan tampak sedikit lucu melalui cermin perunggu yang kabur. Setiap orang menyukai kecantikan, tidak terkecuali Xiaocao.

Ketika Xiaocao yang berpakaian bagus muncul di depan Fang Zizhen dan istrinya, ada jejak keterkejutan di mata mereka. Ini persis seperti yang mereka bayangkan putri mereka akan terlihat seperti ah! Lady Fang menggendong Xiaocao dan tidak bisa berhenti menatapnya. Mereka menatap begitu banyak sehingga Xiaocao mulai merasa malu.

Setelah makan pagi, Nyonya Fang membawa putrinya ke kediaman tepi pantai istri hakim daerah, tempat Permaisuri Jing saat ini tinggal. Xia Furong tidak ingin melewatkan kesempatan untuk bertemu Tuan Muda Kedua Zhu, jadi dia juga ingin pergi bersama mereka. Namun, dia ditolak oleh Nyonya Fang dengan alasan dia masih sakit.

Xia Furong merasa lebih bersalah di dalam hatinya: Dulu, bibinya akan membawanya setiap kali dia mengunjungi seseorang. Sekarang, dia telah dirampok dari kesempatan ini oleh seorang keluarga petani yang malang. Bagaimana mungkin dia tidak merasakan kebencian?

Kediaman tepi pantai istri hakim daerah terletak di antara Kota Tanggu dan dermaga. Fang Zizhen menunggang kudanya dan mengantar istri dan putrinya. Dia merasa sangat puas di dalam hatinya dan senyum di wajahnya tidak pernah pudar. Baru setelah Lady Fang dan Xiaocao diundang ke dalam perkebunan oleh para pelayan, dia dengan enggan pergi ke pelabuhan.

Saat ini, dengan teh dan makanan ringan yang baru disiapkan, Permaisuri Jing sedang menikmati pemandangan di taman. Pada saat ini, Meixiang memiliki ekspresi bersemangat di wajahnya saat dia buru-buru berlari sambil memegang gaun muslinnya.

“Bertingkah sangat bingung. Dimana sopan santunmu? ” Lanxiang, yang sedikit lebih tua darinya, dengan cepat menegurnya dengan suara lembut.

Meixiang menyeringai padanya, dan kemudian berkata kepada permaisuri putri dengan suara sedikit gemetar, “Yang Mulia, pangeran muda … pangeran muda … dia …” Dia berlari begitu cepat sehingga dia terengah-engah saat dia berbicara.

Begitu dia mendengar berita tentang putra bungsunya, Permaisuri Jing, yang semula setengah berbaring di kursi malas, segera duduk dan bertanya dengan ekspresi gugup, “Yang’er … Apa yang terjadi dengan Yang’er?”

Meixiang menarik napas dalam-dalam dan akhirnya berhasil mengatur napas. Senyuman lebar di wajahnya meredakan perasaan cemas dan tegang Permaisuri Jing.

“Permaisuri Putri, pangeran muda kerajaan telah mengirim surat!” Suara Meixiang penuh dengan kegembiraan.

“Yang’er mengirim surat? Cepat cepat! Bawa itu ke sini !! ” Putri Permaisuri Jing mendesak dengan tidak sabar. Meixiang buru-buru berjalan dan hampir tersandung roknya. Bahkan sebelum dia berhenti, Permaisuri Jing sudah mengambil surat itu di tangannya.

Surat itu dikirim dari Prefektur Quan ke ibu kota, dan kemudian dikirim ke sini dengan kecepatan tinggi. Melihat tulisan tangan yang familiar, mata Putri Permaisuri Jing berlinang air mata. Dia mengedipkan air mata di matanya dan membaca isi surat itu dengan rajin.

Dalam surat Zhu Junyang, dia menulis tentang kehidupannya di kapal dan beberapa kejadian menarik di laut. Dia menegaskan bahwa dia telah berburu hiu sendiri dan membuat sirip menjadi sirip hiu kering, yang dia kirimkan kembali kepada ibunya bersama dengan surat itu.

Setelah membaca sampai sini, Meixiang dan Lanxiang sama-sama bercanda bahwa pangeran muda kerajaan itu begitu berbakti sehingga dia bahkan tidak lupa untuk membawa barang-barang baik kembali untuk permaisuri putri. Merasa sangat bahagia, Permaisuri Jing memerintahkan, “Pada siang hari, buatlah sup dengan sirip hiu yang ditangkap sendiri oleh putra saya. Ini pasti akan ribuan kali lebih baik daripada yang ada di pasar. ” Kedua pelayan itu setuju satu demi satu.

Zhu Junyang juga berkata, “Pada saat Ibu menerima surat ini, anak ini seharusnya sudah hampir sampai di laut selatan [3]. Saya mendengar bahwa adat istiadat dan praktik setempat sangat berbeda dari Central Plains. Tidak ada musim dingin di sana, jadi orang tidak akan bisa melihat salju. Orang-orang di sana berkulit gelap, dahi tinggi, dan hidung lebar. Jadi, mereka terlihat sedikit berbeda dari orang-orang di Central Plains [4]. *** Beberapa orang mungkin merasa tidak nyaman dengan kalimat berikutnya, jadi silakan lompat ke paragraf berikutnya jika itu mungkin menyinggung perasaan Anda. *** Saya mendengar bahwa, di sisi lain laut tanpa batas, ada ras orang yang memiliki kulit hitam berkilau dan terlihat seperti simpanse. Jika ada kesempatan, anak ini benar-benar ingin pergi melihat dan menggambar sendiri beberapa potret untuk dilihat Ibu. ”

Dan terakhir, dia berkata, “Dengan adanya orang tua, seseorang tidak boleh bepergian jauh. Mohon maafkan anak ini karena tidak berbakti dan tidak dapat tinggal bersama Anda dan Ayah. Ibu, di Dinasti Ming Agung, masih banyak orang yang berpakaian compang-camping dan hanya memiliki sedikit makanan untuk dimakan. Kaisar berkata bahwa ada tanaman yang mudah ditanam dan berproduksi tinggi di Barat — jagung — yang dapat dimakan sebagai makanan pokok. Kali ini, tugas saya adalah membawa kembali benih jagung dan mencoba menanamnya. Saya percaya bahwa pengenalan dan budidaya jagung pasti akan bermanfaat bagi rakyat biasa. Pada saat itu, tidak akan ada kelaparan di Dinasti Ming Besar lagi, dan setiap orang akan dapat hidup sejahtera dan puas … ”

Permaisuri Putri Jing mulai menangis ketika dia membaca surat itu, “Sudah hampir setengah tahun, namun dia baru saja mencapai laut selatan. Selain itu, dia juga ingin pergi ke Barat… Kapan Yang’er-ku kembali ah ?! ”

Lanxiang dengan cepat menghiburnya, “Permaisuri Putri, jangan seperti ini. Pangeran Muda menulis surat ini kembali karena dia ingin kamu tenang. Jika dia tahu bahwa suratnya telah membuatmu sedih, dengan betapa berbaktinya pangeran muda itu, dia pasti akan menyalahkan dirinya sendiri. Pikirkan tentang itu, pangeran muda telah mencapai laut selatan, jadi pasti tidak akan lama sebelum dia mencapai Barat. Mungkin, dalam beberapa bulan, pangeran muda kerajaan akan muncul di depanmu dan memberimu kejutan! ”

Permaisuri Putri Jing dengan lembut menyeka air mata dari sudut matanya dengan sapu tangan, mengangguk, dan berkata, “Ya, anakku pasti akan kembali secepat mungkin. Setelah menemukan jagung, apa pun yang terjadi, saya tidak akan membiarkannya bepergian sejauh ini. Aku sangat merindukannya!”

Yang Mulia, istri Zhaoyong General telah tiba dengan putrinya. Pelayan senior, yang bertanggung jawab atas halaman luar, buru-buru datang untuk melapor.

Permaisuri Putri Jing akhirnya ingat bahwa dia telah mengundang Nyonya Fang, jadi dia buru-buru berkata, “Cepat bawa dia masuk.”

Hadiah yang dibawakan oleh Lady Fang dan Xiaocao bukanlah barang langka dan berharga, tetapi sebaliknya, mereka telah membawa satu set kotak hadiah ayam panggang dan bebek osmanthus terbatas Restoran Zhenxiu. Ini adalah ide Yu Xiaocao.

Menurut pendapat Xiaocao, barang berharga apa yang tidak pernah dilihat permaisuri putri sebelumnya? Saat mengirim hadiah, lebih baik memilih yang tepat daripada yang mahal. Terakhir kali, saat mereka makan bersama, permaisuri putri sepertinya sangat menyukai bebek osmanthus. Jadi pasti tidak akan ada yang salah dengan memberikan ini! Selain itu, tidak semua orang dapat membeli set kotak hadiah Restoran Zhenxiu. Kotak kado didesain dengan indah, sehingga cukup rapi sebagai hadiah.

Benar saja, ketika Permaisuri Jing menerima hadiah itu, dia sangat senang dan berkata bahwa dia sangat beruntung bisa makan makanan enak hari ini. Setelah mengetahui bahwa itu dipilih oleh Xiaocao, Permaisuri Jing sangat memuji gadis kecil itu.

[1] Wulue dari nama Fang Wulue (房 武 略) diambil dari frase wen tao wu lue (文韬 武 略), yang menggambarkan orang-orang yang memiliki keterampilan sipil dan militer

[2] Hanfu (汉 服) – pakaian tradisional Cina Han, yang merupakan kelompok etnis dominan di Cina

[3] laut selatan – mengacu pada Asia Tenggara

[4] Dataran Tengah (中原) – wilayah tengah dan bawah Sungai Kuning