Cthulhu Gonfalon - Chapter 641

Bab 641: Bab 1

Saat itu akhir musim gugur, es sedingin es telah lama menutupi tanah di Utara. Bahkan di Selatan di mana iklimnya hangat, ada hawa dingin yang signifikan di udara. Jalan-jalan dipenuhi pejalan kaki yang sebagian besar mengenakan pakaian tebal saat mereka datang dan pergi, dan bahkan warga sipil berpenghasilan rendah mencoba untuk membungkus diri mereka dengan sebanyak dua lapis pakaian.

Meskipun banyak dari mereka memiliki tambalan dijahit ke pakaian mereka, mereka umumnya berpakaian rapi dalam pakaian yang cukup hangat untuk membantu mereka menahan angin dingin sambil mempertahankan kesopanan dasar.

Situasi seperti itu tidak mudah didapat bahkan di ibukota Kadipaten Guntur. Di luar distrik pusat kota di mana para bangsawan tinggal dan kota bagian dalam di mana orang kaya tinggal, ketika seseorang tiba di distrik tengah kota, para pekerja yang mengenakan pakaian usang masih menjadi pemandangan umum, meskipun penduduk setempat terlihat berpakaian bagus. Sedangkan untuk daerah pinggiran dan pusat kota … setiap pagi, tim patroli akan diberi tugas penting untuk membersihkan mayat beku pengembara yang kehilangan tempat tinggal.

Setiap musim dingin, bahkan untuk ibu kota Kadipaten Guntur, akan ada ratusan pengembara tunawisma yang mati kedinginan. Mayat mereka akan menjadi makanan ringan bagi binatang buas yang berkeliaran di pinggiran kota. Tetapi di kota ini, situasi seperti itu tidak pernah terjadi. Tentu saja, musim dingin sudah cukup untuk membekukan orang sampai mati, tetapi orang-orang di sini tidak akan pernah mati karena kedinginan atau kelaparan.

Lebih dari 20 tahun yang lalu, dimulai dari mantan penguasa, Baron Crick Keane, dan setelah dua generasi baron, Kota Keane sekarang menjadi tanah yang kaya dan makmur yang tidak ada duanya di seluruh wilayah Kadipaten Guntur. Tidak seperti raja-raja lain pada umumnya, keluarga Keane mempraktikkan kebijakan “meninggalkan kekayaan dengan rakyat” dan sangat khusus tentang kepentingan rakyat di bawah kebijakan ini. Setiap musim dingin, tuan akan mengatur berbagai pekerjaan, baik peran kecil maupun besar, untuk dialokasikan sehingga orang miskin memiliki penghasilan yang stabil. Sebagian besar dari pekerjaan ini akan datang dengan makan siang gratis.

Ini tentu saja menghabiskan banyak biaya, dan raja sering diejek oleh para penguasa lain di kota-kota sekitarnya. Tetapi tidak dapat disangkal bahwa lebih dari 20 tahun manajemen, kondisi kehidupan orang-orang di Keane Hill memang cukup baik. Jika pergi dengan cara Bumi melakukan sesuatu, mereka akan pindah dari kota kebutuhan dasar seperti “makanan dan pakaian” dan sedang dalam perjalanan mereka untuk menjadi masyarakat yang kaya.

Meskipun, ini mungkin hanya permulaan.

Duduk di sebuah meja di lantai dua Kedai “Jenggot Putih”, Sui Xiong memesan beberapa hidangan umum dan anggur beras. Dengan makanan dan minuman di atas mejanya, dia melihat ke jalan di bawah.

Setelah lama, terlihat baik, dia akhirnya memberikan senyum puas.

“Bertahun-tahun … Anna dan perusahaannya telah melakukan pekerjaan yang cukup bagus …”

Pada saat ini, dia tidak muncul sebagai Crick Keane, juga tidak dalam bentuk ubur-ubur hijau. Dia adalah Sui Xiong, dalam bentuk aslinya sebagai manusia dari Bumi.

Dia memiliki rambut hitam, mata hitam, dan kulit cokelat, dengan tubuh sedang tetapi lebih pada sisi yang lebih pendek. Dia proporsional namun sedikit kurus dan mengenakan kacamata biasa berbingkai hitam yang membingkai wajahnya, memberinya tatapan ilmiah.

Penampilan seperti itu biasa terlihat di Bumi, tetapi di dunia ini, hanya ada sedikit orang yang menggunakan gaya ini. Bahkan dalam beberapa dekade terakhir, Gereja Dewa Pengetahuan telah berusaha untuk mempromosikan popularisasi pendidikan, tetapi hasilnya biasa-biasa saja. “Membaca melek huruf” masih cukup tidak terjangkau bagi kebanyakan orang. Bahkan di Void City dengan tingkat pendidikan tertinggi, sebagian besar penduduk hanya bisa membaca dan menulis nama mereka, dan secara sepintas, mereka mungkin belajar mengenali sekitar seratus kata yang sering digunakan.

Keane Hill juga mementingkan pendidikan. Tetapi orang-orang seperti Sui Xiong, yang memiliki pikiran yang lebih skolastik, tidak banyak. Pelayan di kedai memiliki mata cepat untuk yang luar biasa. Hanya satu pandangan yang diperlukannya untuk mengenali Sui Xiong sebagai seseorang dengan latar belakang yang cukup. Jadi dia menunjukkan kesopanan yang besar dan sangat memperhatikan Sui Xiong. Pada saat ini, dia melihat pejalan kaki di jalan tersenyum dan tidak bisa menahan keinginan untuk menutup situasi.

“Tuan, apakah Anda melihat sesuatu yang menarik? Apakah ada tempat di mana saya bisa melayani Anda? ” tanya pelayan kedai minuman dengan suara yang halus saat dia tersenyum cerah. Dia tampak sedikit lebih tua dari penampilan Sui Xiong saat ini.

“Aku hanya merasa seperti menghela nafas, itu saja,” kata Sui Xiong, “Aku seorang musafir dan telah mengunjungi banyak tempat …”

Dia memperhatikan sedikit keraguan yang melintas di mata pelayan restoran dan tidak bisa menahan perasaan sedikit malu — gambar “Sui Xiong” jelas bukan salah seorang pengembara karena dia tidak memiliki kapalan di tangannya karena jangka panjang penggunaan tongkat jalan juga tidak memiliki embun beku menumpuk di wajahnya karena perjalanan jangka panjang. Terutama ketika sudut matanya masih datar dan bahkan, jelas, ini adalah sepasang mata yang belum terkena banyak angin. Dan untuk orang seperti dia menyebut dirinya “pelancong”? Tidak heran jika pelayan ini, yang cukup berpengetahuan, mungkin tampak akomodatif di permukaan, tetapi memandang Sui Xiong dengan sangat tidak percaya di hatinya.

Tapi, Sui Xiong benar-benar tidak berbohong. Dia telah pergi ke sebagian besar negara-negara di Main Plane, meskipun dia umumnya mempertahankan bentuk yang tidak terlihat ketika dia melakukannya, karena dia perlahan-lahan melayang oleh dari atas di langit. Namun setidaknya, berkaitan dengan dua aspek “bepergian secara luas” dan “memiliki pengalaman luas dan pengetahuan luas,” ia memang seorang pelancong.

“Saya pernah ke banyak tempat dan melihat banyak kota. Banyak dari mereka yang lebih makmur daripada Kota Keane, tetapi ada beberapa kota seperti ini, di mana orang miskin memiliki standar hidup yang lebih tinggi, ”kata Sui Xiong. Dia dengan bijaksana menepis keraguan para pelayan dengan kelalaian dan melanjutkan dengan mengatakan, “Tidak sulit bagi sebuah kota untuk menjadi makmur dan kuat, tetapi tidak mudah untuk memastikan bahwa orang miskin juga menjalani kehidupan yang stabil dan layak. Dari titik ini saja, Keane City memang tempat yang bagus yang layak disebut “Mutiara Guntur! Di antara semua kota yang pernah saya kunjungi, mungkin hanya beberapa kota di Republik Northwest yang serupa dengan itu, ”kata Sui Xiong. Dia melanjutkan dengan mengatakan, “Saya mendengar bahwa Baron Crick Keane, yang memimpin kendali pemerintahan Kota Keane, pernah menjadi Roh Kudus dari Void Mask, Yang Mulia, yang merupakan pendiri Republik Northwest. Saya sebelumnya agak skeptis tentang ini, tetapi sekarang, sepertinya rumor ini mungkin benar. ”

Setelah mendengar apa yang dikatakan Sui Xiong, pelayan itu mengangguk dengan penuh semangat. Senyum di wajahnya juga menjadi sedikit lebih tulus.

“Aku tidak yakin apakah rumor itu benar atau salah. Bagaimanapun, masalah para dewa selalu jauh dari jangkauan kita, ”katanya dengan gembira. “Tapi apa yang kamu katakan sebelumnya benar, Kota Keane kita memang tempat yang indah! Meskipun saya belum sering bepergian seperti Anda, saya telah mengunjungi beberapa kota terdekat, dan mereka tidak dapat dibandingkan dengan kami!

“Seperti yang kamu katakan, di sini, bahkan orang miskin dapat menjalani kehidupan yang stabil dan aman tanpa perlu khawatir tentang memenuhi kebutuhan. Dan selama ada orang yang mau berusaha dan berpikir lebih banyak, ingin mendapatkan lebih banyak tidak sulit sama sekali, ”katanya, dan semakin banyak dia berbicara, semakin bahagia dia dapatkan. Dia menambahkan, “Dua puluh tahun yang lalu, orang tua saya selamat dari banjir besar itu dan tiba di sini. Awalnya, keluarga seperti kita kemungkinan besar akan berada di tingkat masyarakat yang paling bawah. Tidak peduli seberapa putus asa kita berjuang, situasi kita akan sia-sia. Mungkin, tidak akan lama bagi seluruh keluarga kami untuk membeku dan mati kelaparan. Tetapi kami hanya mengandalkan kerja keras kami dan keluar dari kesulitan seperti itu. Perlahan, kami mengakumulasikan aset keluarga kami — tahukah Anda? Baru saja, saudara perempuan saya telah dinilai dengan tingkat kualifikasi tertentu. Dia telah menerima beasiswa dan sekarang belajar untuk menjadi dokter! ”

Melihat senyumnya, Sui Xiong juga tersenyum dan mengambil gelas anggurnya. Dia menuangkan segelas penuh dan menyerahkan gelas anggur kepada pelayan, berkata, “Ayo bersulang untuk hari-hari baik di depan kita!”

Pelayan tidak menolaknya. Mengambil gelas anggur, dia menenggak semuanya dalam satu tegukan kemudian berjalan pergi dengan tawa yang hangat.

Melihat sosok yang pergi, Sui Xiong tersenyum dan menuang minuman untuk dirinya sendiri.

“Tempat yang bagus, jadi tentu saja, ada baiknya kita melindunginya. Meskipun tidak pantas bagi Crick dan Void Mask untuk membuat penampilan, namun demikian, apakah itu berarti bahwa aku juga harus duduk dan menonton orang lain membuat masalah untuk itu? ”

Dia tersenyum dan menggelengkan kepalanya, lalu berkata, “Baiklah, biarkan aku melihat, siapa yang bisa serakah dan benar-benar berani menjulurkan kaki mereka seperti itu? Dan, saya perlu memikirkan ide yang menarik untuk menendang omong kosong dari orang-orang itu. Juga, saya perlu mengajari orang lain yang memiliki agenda dengan pelajaran yang baik sehingga mereka tidak akan melakukan hal-hal yang menjengkelkan seperti itu lagi. ”

Ketika dia berbicara, dia menuang segelas untuk dirinya sendiri. Hanya pada saat inilah matanya berkedip dengan cahaya tajam dan dingin.

Jika Anda menemukan kesalahan (tautan rusak, konten non-standar, dll.), Harap beri tahu kami sehingga kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.