Cthulhu Gonfalon - Chapter 4

Bab 4: Bab 4

Penerjemah: Nyoi_Bo_Studio Editor: Nyoi_Bo_Studio

Matahari bersinar dan air lautnya hangat.

Di air hangat, monster abu-abu bergerak cepat. Itu memiliki tubuh oval panjang dengan dua ujung yang berbeda: satu tajam dan bersudut, satu lainnya. Kulit luar kelabu tebal menutupi tubuhnya, yang memuncak dalam rumpun banyak tentakel yang kuat.

Itu mengejar ikan dari semua ukuran, kecil atau besar, dan membunuh semua yang mungkin bisa ditangkapnya. Mangsanya akhirnya menjadi tubuh tak bernyawa, mengambang di laut dalam jejak kematian di belakang monster itu. Hanya beberapa orang terpilih yang menikmati hak istimewa untuk dikunyah dengan hati-hati oleh monster abu-abu ini; jika mereka terasa enak, monster itu bahkan mungkin menikmatinya. Bahkan mereka yang rasanya tidak enak tidak pernah dimuntahkan, mengingat monster ini tidak akan berani menyia-nyiakan sumber daya berharga.

Monster yang kuat ini adalah tubuh ubur-ubur yang dimiliki oleh Sui Xiong.

Bahkan kura-kura dengan cangkang keras dan burung laut yang terbang di atas kepala tidak dapat menghindarinya. Setiap hari, dia tumbuh semakin besar, semakin ganas dan ganas juga. Dia sepertinya tidak memiliki musuh alami di dunia ini: dia bisa melakukan apa saja yang dia inginkan dan pergi ke mana pun dia mau. Dia menikmati dirinya sendiri dan berkembang, seperti ketika karakter gamer naik level dan menjadi tak terhentikan dengan mengalahkan monster dan berlari dengan skor tinggi.

“Sudah berapa lama sejak aku diangkut?” Pikir Sui Xiong, setelah makan enak dan mandi di bawah sinar matahari. Dia tidak tahu: dia tidak merekam hari-hari itu, jadi dia benar-benar lupa. Dia perlahan-lahan mulai terbiasa dengan kehidupannya saat ini, identitas barunya — makhluk ganas di puncak rantai makanan, monster laut yang menakutkan, seorang penguasa yang bergerak melalui air dangkal tanpa takut.

Meski begitu, meskipun dia belum menemukan cara untuk meninggalkan tubuh ini, dia tidak keberatan. Tubuh ini jauh lebih baik daripada manusia. Sebagai contoh, tentakel (yang telah ia perbaiki beberapa kali lebih banyak) jauh lebih baik daripada tangan dan kaki manusia; baling-baling membawanya dengan kecepatan yang tidak bisa dicapai oleh manusia; dan dia juga memiliki kulit luar yang kencang dan tebal, pelindung yang begitu kuat sehingga bahkan Perisai Emas dan Kain Besi dari dongeng Cina tidak bisa dibandingkan dengannya. Setidaknya di dalam air, tubuh ini sempurna.

Juga, dengan berburu dan melahap jiwa-jiwa dari banyak makhluk lemah, jiwanya sendiri telah menjadi jauh lebih kuat. Sekarang, dia bisa berenang lebih dalam dari sebelumnya, dan area di mana dia bisa menyerang untuk mengambil jiwa mangsanya menjadi lebih besar. Dia mengira dirinya hampir tak terkalahkan.

“Sekarang saatnya untuk menantang penjara bawah tanah yang lebih sulit!” Sui Xiong berkata pada dirinya sendiri, melihat ke air yang lebih dalam, menyeramkan di kejauhan. Dia punya firasat bahwa ada musuh yang sangat kuat di sana.

“Apa itu? Seekor ikan besar? Mungkin tidak, dan jujur saja, ikan besar hanyalah setumpuk daging yang lebih berat. Mungkinkah itu monster laut? Mungkin. Mungkin ia berpikir saya datang untuk menempati wilayahnya. Atau mungkin … itu bisa jadi paus raksasa, jenis yang sama dengan yang hampir membunuhku sebelumnya? ”

Sui Xiong merasakan hatinya menggelitik ketika dia mempertimbangkan skenario terakhir ini. Dia tidak pernah menjadi orang yang murah hati. Dia percaya kutipan dari Game of Thrones bahwa “seorang Lannister selalu membayar utangnya”, dan itulah prinsip panduannya dalam kehidupan. Sebagai manusia yang kuat sekarang, dia juga ingin melawan saingan yang kuat.

Di laut yang tak berujung, dia tidak memiliki konsep waktu atau bahkan di mana dia berada. Hanya satu hal yang bisa menghidupkan kembali hatinya, hati yang lambat laun menjadi tanpa emosi, dan benda itu sedang bertarung! Ya, berkelahi! Dia punya firasat bahwa saingan kuat ini akan muncul dari arah tertentu, jadi Sui Xiong berbalik ke arah itu dan bersiap untuk bertarung.

Setelah beberapa saat, dari laut dalam, bayangan besar secara bertahap mulai menampakkan dirinya. Itu memiliki tubuh besar dan tanduk yang tajam: itu dia, paus raksasa yang sama dengan tanduk unicorn. Melihatnya mendekat, Sui Xiong mulai menyeringai.

“Kamu datang di saat yang tepat! Anda dan saya akan bertarung dengan baik dan menaruh dendam pribadi ini di belakang kita untuk selamanya! Sejujurnya, aku cukup ingin tahu tentang bagaimana rasanya pria besar sepertimu … ”Sangat jelas bahwa paus ini adalah yang hampir membunuhnya sebelumnya. Sama seperti pepatah bahwa “pria yang terlalu banyak berpikir menjadi tua jauh lebih mudah”, Sui Xiong ingin berhenti berpikir dan mulai berkelahi!

Melihat monster laut yang mengagumkan ini siap bertarung, paus menjadi sangat berhati-hati. Kali ini, ia tidak berenang lurus ke arah Sui Xiong; sebaliknya, perlahan-lahan mendekat dan kemudian berhenti. Sui Xiong dengan hati-hati mengukur paus itu dan mendapati bahwa paus itu juga memiliki tubuh yang ramping, dengan setengah bagian atas berwarna hitam murni dan setengah bagian bawah berwarna putih. Kedua matanya yang besar terlihat seperti mata manusia, dan tanduk di dahinya membuatnya terlihat sangat berbahaya. Entah bagaimana, mata Sui Xiong tidak bisa mengalihkan pandangan dari tanduk itu, dan setiap kali dia melihatnya, itu membuatnya lebih khawatir.

Tampaknya tanduk adalah senjata yang kuat! Dia diam-diam memikirkan taktik apa yang digunakan. “Konfrontasi langsung tidak akan berhasil. Saya lebih baik menunggu sampai mulai berenang ke arah saya. Lalu aku akan berenang ke sana, berhenti tepat di bawahnya, dan menempelkan diriku ke perutnya dengan melilitkan tentakel di sekitarnya. Awalnya tidak akan terlalu menderita, tapi kemudian aku akan menghancurkannya dengan keras bahkan ibunya sendiri tidak akan mengenalinya! ”

Sekarang setelah dia memutuskan pendekatan taktisnya, dia menjadi tidak terlalu cemas dan mulai menunggu dengan tenang. Tetapi tampaknya paus itu juga tidak berniat memulai serangan; itu hanya menunggu. Dua makhluk kuat, keduanya di bagian atas rantai makanan, telah mencapai jalan buntu yang tenang.

Setelah beberapa saat, Sui Xiong mulai bosan, ketika tiba-tiba, dia punya firasat aneh, meninggalkannya dingin dan gelisah. Dia segera menemukan bahwa itu adalah paus yang menyebabkan perasaan ini.

“Apakah kamu?”

Tiba-tiba, dia mengerti arti dari pertanyaan ini, meskipun itu tidak diucapkan dalam bahasa yang dikenali. “Ya Tuhan! Paus ini punya sistem terjemahannya sendiri! ”Dia tidak bisa menahan tawa dan menyerah pada ide berkelahi.

Kemampuan untuk berkomunikasi adalah perasaan yang sangat bagus. Karena dia telah dipindahkan ke dunia ini, selama ini dia hanya mengambang bersama arus, tidak bahagia dan sendirian. Sekarang dia merasa sangat bahagia bahwa dia akhirnya bertemu dengan makhluk yang bisa dia ajak bicara dan bertanya tentang dunia ini. Dia berkonsentrasi sebaik mungkin dan mencoba mengirim pesan ke paus melalui pikirannya.

“Aku hanya seorang pejalan kaki, di mana tempat ini?” Dia berhasil mengirim pesan, tetapi terkejut mendapati bahwa mengirim pesan singkat semacam itu menghabiskan energi yang sangat besar. Dia merasa sangat pusing dan hampir pingsan.

Tepat pada saat ini, paus raksasa memulai serangannya. Riak putih muncul dari tanduk putihnya yang menakutkan, sementara pada saat yang sama garis-garis putih muncul di air sekitarnya, dengan cepat merangkak ke atas Sui Xiong. Tubuh ubur-uburnya yang besar dan cacat tiba-tiba bergetar hebat, dan garis-garis putih menjadi lapisan es tebal yang membungkusnya dengan erat.

“Sh * t! Betapa gilanya ini! ”Sui Xiong merasa sangat pusing dan bahkan tidak bisa melawan. Sebagai gantinya, dia menyaksikan tanpa daya ketika paus itu melontarkan senyum licik. Tiba-tiba, paus itu bertambah cepat, langsung mendatangi Sui Xiong, berhenti tepat di depannya, dan membuka mulutnya yang besar, memperlihatkan giginya yang putih dan menakutkan. Dalam sekejap mata, paus menggigit lebih dari sepertiga bagian depan tubuhnya, termasuk es dan es yang menyelimutinya, dan mulai menelan dengan semua kekuatannya.

Untuk ikan paus, ini adalah serangan menyelinap yang berhasil. Itu berhasil menipu Sui Xiong untuk menghabiskan energinya dengan mengambil keuntungan dari pengalamannya. Kemudian itu meluncurkan serangan, pada dasarnya membunuh Sui Xiong ketika dia pusing karena terlalu banyak mengkonsumsi energinya. Jika Sui Xiong benar-benar ubur-ubur besar dan cacat, dia sekarang akan mati.

Tapi … dia tidak pernah benar-benar ubur-ubur. Baginya, tubuh monster laut besar ini hanyalah tempat perlindungan, rumah semacam di mana dia tinggal sementara. Bukan masalah besar jika dia kehilangan setengah dari rumahnya. Segera, Sui Xiong pulih, dengan geram menyaksikan paus raksasa makan di sebelahnya. Dia mulai mencibir dengan cara yang menyeramkan.

“Kamu … membawa kehancuranmu sendiri!” Jiwanya mengulurkan dua tangan tak terlihat dan menembus jauh ke dalam tubuh paus. Paus itu, dengan bangga menikmati makanannya yang lezat, bergetar hebat. Ketika Sui Xiong menatap mata besarnya, dia bisa dengan mudah melihat keterkejutan dan ketakutan paus itu. Sementara itu, klaksonnya berkilauan seperti salju yang membeku, memancarkan banyak udara dingin yang segera mengubah air di sekitarnya menjadi es keras.

Ini adalah manuver pertahanan terbaik paus, yang telah membantunya lolos dari bahaya atau bahkan membalikkan meja dalam pertarungan lebih dari sekali di masa lalu. Namun, kali ini, es yang sangat dingin dan keras tidak membantu. Paus telah memaksakan diri, sehingga jiwanya untuk sementara pingsan dan gagal melakukan serangan balik.

Pada saat yang tepat ini, Sui Xiong berhasil memutuskan hubungan antara tubuh dan jiwa paus. Sekarang yang perlu dia lakukan adalah menarik jiwa keluar, seperti menarik lobak keluar dari tanah. Dia berjuang untuk mengeluarkannya, tetapi dia gigih; alih-alih menyerah, dia hanya bekerja lebih keras. Sementara itu, paus itu bergetar, tanduknya yang tajam masih memancarkan udara yang sangat dingin, meskipun sekarang tidak ada bedanya. Dengan jiwanya, paus dapat beradaptasi dengan lingkungan yang berubah, tetapi Sui Xiong tidak akan memberikannya kesempatan untuk melakukannya.

Setelah beberapa saat, Sui Xiong akhirnya menarik jiwa keluar. Meskipun dia tidak bisa melihat seperti apa jiwa itu sebenarnya, dia tahu dengan jelas bahwa kali ini dia punya banyak makanan untuk dimakan. Ini adalah hadiah besar.

Sebenarnya, menelan jiwa terbukti sangat sulit. Lagi pula, paus itu adalah makhluk yang kuat, lebih kuat dari jiwa-jiwa lain yang dimakannya dari ikan, udang, dan ubur-ubur. Ketika Sui Xiong berusaha menelannya, paus terus berusaha melarikan diri. Bahkan, beberapa kali malah berhasil membebaskan diri. Tetapi sebagai predator besar yang tidak terbiasa melawan, itu hanya berjuang untuk bebas oleh naluri. Sui Xiong meraihnya dengan erat dan terus menelan.

Setelah sekian lama, ia berhasil melahapnya dan mengubahnya menjadi energi yang memicu jiwanya. Jiwa paus itu sangat besar, dan Sui Xiong merasa dia mungkin makan terlalu banyak, seperti ular yang mungkin merasa tidak enak setelah makan gajah. Tetapi karena jiwa tidak bisa mati karena makan berlebihan, ia beristirahat sebentar dan mendapatkan kembali kekuatannya.

Pertarungan ini sangat berbahaya. Kenapa begitu? Yah, paus itu tidak hanya kuat secara misterius, tetapi juga sangat cerdas dan licik. Itu memang predator dominan di laut. Kalau bukan karena keunggulan bawaan Sui Xiong — bahwa ia akan bertahan hidup bahkan jika tubuh ubur-uburnya rusak — serta kurangnya pengalaman paus dalam pertempuran antar jiwa, maka Sui Xiong kemungkinan akan menjadi orang yang dikalahkan.

Seperti kata pepatah, “dia yang tidak mengambil risiko apa-apa tidak mendapatkan apa-apa”. Sui Xiong telah belajar banyak dari pengalaman berburu yang berbahaya ini. Dengan melahap jiwa paus raksasa, jiwanya telah tumbuh lebih kuat secara eksponensial. Jika dunia ini adalah game online, ikon LEVEL_UP di atas kepala karakternya akan muncul beberapa kali.

Sebenarnya, “naik level” hanyalah sebagian kecil dari pengalaman yang didapatnya. Bagian terpenting adalah informasi yang tersimpan dalam jiwa paus, yang agak tidak teratur. Kebanyakan itu adalah pengalaman berburu yang tidak berguna bagi Sui Xiong, tetapi masih ada banyak informasi yang bisa dia manfaatkan. Misalnya, sekarang dia tahu cara menggunakan sihir es yang dipanggil paus, dan dia tahu lokasinya di daerah sekitarnya.

Sui Xiong sudah yakin bahwa paus yang baru saja dia bunuh adalah yang sama yang hampir memakannya ketika dia pertama kali tiba di dunia ini. Dia mengalami keberuntungan dengan membunuhnya dan mendapatkan balasan. Menurut ingatan paus, dia sebenarnya cukup dekat dengan tepi laut. Jika dia berenang ke arah tertentu selama satu atau dua hari, dia bahkan akan mencapai daratan, selama dia berenang dengan kecepatan paus raksasa.

Sui Xiong menjadi sangat bersemangat. Dia sangat ingin berenang ke darat, sehingga dia bisa pergi ke darat dan benar-benar mengenal dunia ini. Namun, dia menahan kegembiraannya dan memutuskan untuk menjelajahi laut yang dalam bukannya bergegas menuju daratan.

Dia harus menjadi lebih kuat.