Cthulhu Gonfalon - Chapter 2

Bab 2: Bab 2

Penerjemah: Nyoi_Bo_Studio Editor: Nyoi_Bo_Studio

Sebagai predator, apa yang paling membuatnya takjub?

Sui Xiong percaya bahwa jawaban untuk pertanyaan ini adalah bahwa dia bisa mengalahkan siapa pun di dunia, tetapi kakinya terlalu pendek untuk mengejar mangsanya, yang sebenarnya merupakan masalah yang dia hadapi sekarang.

Dia mencoba yang terbaik untuk berlari di air, berharap untuk mengejar ikan besar di depannya, tetapi tidak peduli seberapa keras dia berusaha, jarak antara dia dan ikan itu terus meningkat, yang segera membuatnya putus asa. Karena itu, dia tidak punya pilihan selain menyerah. Dia berhenti berlari sambil menghela nafas.

Tidak terlalu lama sebelumnya, saat berburu makanan, dia berhasil menangkap dan memakan jiwa lebih dari sepuluh ikan kecil, tetapi tidak berhasil menangkap seekor ikan besar pun. Dia tidak bisa menyebutkan nama ikan ini, tetapi jelas bahwa semakin besar mereka, semakin gesit mereka menjadi. Adapun yang kecil, bodoh, mereka bahkan tidak memperhatikan ketika dia tepat di sebelah mereka, jadi dia bisa menangkap mereka tanpa banyak usaha, mengekstraksi dan kemudian memakan jiwa mereka. Tetapi yang besar adalah cerita yang berbeda; mereka bisa langsung merasakan keberadaannya, serta betapa berbahayanya dia, jadi setiap kali dia mencoba mendekati satu, itu akan cepat berenang menjauh, meninggalkannya jauh di belakang.

Tentu saja, dia mencoba mendekati sasarannya dengan tenang, tetapi tidak ada gunanya. Sepertinya dia adalah kunang-kunang di malam hari, terlalu jelas untuk menyembunyikan dirinya dengan cukup. Dia juga berusaha mengejar mangsanya, tetapi dia terlalu lambat.

“Buang-buang waktu saja!” Katanya pada dirinya sendiri ketika ia gagal menangkap mangsanya lagi. “Ini tidak berhasil, tidak berhasil sama sekali!” Karena itu, ia tidak punya pilihan selain melipatgandakan upayanya pada ikan kecil yang bodoh itu.

Meskipun jiwa seekor ikan kecil tidak banyak, makan yang cukup dari mereka mungkin akan baik-baik saja … Dia tidak bangga menjadi orang besar yang menindas orang kecil itu, tetapi dia perlu melakukannya jika dia ingin bertahan hidup. Secara alami, bukankah setiap makhluk, tidak peduli jenis karnivora macam apa, selalu menyerang yang lama, rapuh, sakit atau cacat setiap saat? Sui Xiong ingin meyakinkan dirinya sendiri dengan gagasan ini, tetapi itu membuatnya sedikit terhibur.

Karnivora di alam mungkin tidak secerdas atau se-sentimental dirinya. Mereka tidak memiliki efektivitas tempur yang sama (CE) untuk mengalahkan segala sesuatu yang lain di jalan mereka; hidup mereka adalah siklus sederhana berburu dan beristirahat, dan mereka tidak punya waktu untuk merasa menyesal ketika mereka melihat bunga jatuh dari pohon di musim semi atau pohon layu di musim gugur.

Berdiri di antara ikan mati, yang mengambang di sekitarnya dalam kekacauan, Sui Xiong menghela nafas melankolis. “Keseimbangan ekosistem akan hancur jika aku selalu berburu ikan kecil!”

Beberapa jam kemudian, dia menyadari bahwa dia salah ketika dia melihat sekawanan ikan yang begitu besar sehingga dia tidak bisa melihat ujungnya. Meskipun dia adalah pemangsa tipe tubuh kecil, bila dibandingkan dengan sekolah raksasa, dia tidak pernah bisa menghancurkan keseimbangan seluruh ekosistem terlepas dari berapa banyak ikan yang dia makan.

Di kejauhan, ada seekor paus raksasa dengan tanduk unicorn meraung. Jumlah makanan yang dimakannya cukup untuk bertahan setidaknya setengah tahun. Jika belum menghancurkan ekosistem, dia pasti tidak akan.

Sui Xiong tiba-tiba merasa dia dalam bahaya besar, seolah-olah dia disengat duri, atau lebih khusus lagi, seolah-olah ujung jarum menyentuh bola matanya, dan satu gerakan kecil akan membuatnya buta. Dari mana bahaya ini berasal?

Sui Xiong melihat sekeliling, berusaha menemukan jawabannya, sampai dia melihat bahayanya tepat di depannya. Terlepas dari semua ikan lezat tepat di bawah mata ikan paus, entah bagaimana ia mengabaikan pesta potensial ini, mendorong mereka ke samping dengan tubuh besarnya, dan berenang langsung ke arahnya.

“Sh * t!” Dia mengutuk, berbalik dan segera melarikan diri.

Seperti kata pepatah “seseorang tidak akan pernah bisa lolos dari pembalasan karena kesalahannya”. Sebelumnya, dia adalah predator; sekarang dia menjadi mangsa.

Melihat paus raksasa itu, dia tahu tidak mungkin baginya untuk bertarung. Hanya ada satu opsi, dan itu dijalankan. Namun, dia segera berhenti berlari.

Dengan kakinya yang pendek, bagaimana dia bisa lari dari paus yang sangat cepat ini?

Tentu saja tidak! Itu benar-benar mustahil! Lalu apa yang harus dia lakukan? Menghadapi situasi hidup dan mati ini, Sui Xiong berpikir sangat keras.

Pertanyaan: jika Anda sendirian di hutan belantara dan Anda tidak memiliki kendaraan atau senjata, dan seekor binatang buas berlari ke arah Anda dan berencana membuatkan Anda makan malam, apa yang akan Anda lakukan?

Saya sedang menunggu jawaban Anda online, cepat, cepat.

Yah, ini omong kosong, karena dia jelas tidak bisa terhubung ke internet, jadi tidak peduli berapa lama dia menunggu, dia tidak akan pernah mendapatkan jawaban untuk pertanyaan itu. Namun, paus itu adalah satu-satunya hal yang mungkin bisa ia tunggu, dan tidak butuh waktu lama untuk mengejar ketinggalan.

Segala macam gagasan praktis dan tidak praktis terlintas di benaknya. Sui Xiong melihat sekeliling seolah-olah dia gila, mencoba mencari cara untuk bertahan hidup. Namun sayangnya, pikirannya kosong. Kalau saja dia bisa masuk lebih dalam, maka dia bisa mencoba bersembunyi di celah batu di dasar laut, di mana dia akan aman. Betapapun kuatnya, paus itu tidak akan pernah bisa membalikkan seluruh dasar laut. Tapi Sui Xiong masih bisa menyelam sampai dua meter dan tidak lebih jauh.

Atau jika dia bisa terbang tinggi ke langit, maka dia bisa lolos dari paus yang bergerak cepat. Dia bahkan bisa membuat wajah lucu padanya, menertawakan ketidakmampuannya. Tapi dia juga tidak bisa terbang.

Padahal, sebelumnya dia sudah mencoba terbang tetapi hanya bisa melompat dan sementara melayang di atas laut. Bahkan jika jiwanya tidak berbobot, ia hanya bisa mencapai ketinggian maksimum dua meter. Jika dia berada di Bumi, lompatan vertikal berdiri dua meter pasti akan menjadi rekor dunia. Tidak ada yang bisa mengalahkannya di kompetisi Olimpiade, dan dia akan menjadi legenda.

Namun, dalam kesulitannya saat ini, ketinggian dua meter lompatannya pada dasarnya tidak berarti apa-apa. Terus terang, itu bahkan tidak layak disebut, karena ketika paus membuka mulutnya, jarak antara rahang atas dan bawahnya akan lebih dari lima meter.

“Apakah ini akhirnya? Jika saya dimakan oleh paus, apakah saya akan dipindahkan kembali ke rumah saya? ”Ketika paus semakin dekat dan dekat, Sui Xiong menjadi terlalu gugup untuk berhenti berbicara omong kosong.

Tepat pada saat ini, dia melihat ubur-ubur besar berenang perlahan di laut. Dibandingkan dengan ubur-ubur yang dia makan sebelumnya, tidak ada yang istimewa tentang ini kecuali ukurannya yang besar. Tapi entah bagaimana, seperti sambaran kilat melintas di benaknya, membuat segalanya jernih dan cerah. Dia segera tahu apa yang harus dilakukan.

Mungkin … itu akan berhasil jika … Seketika, Sui Xiong mencoba sebanyak mungkin untuk mengecilkan dirinya menjadi bola, berlari ke ubur-ubur. Segala sesuatu di sekitarnya mulai bergetar, dan setelah beberapa saat, guncangan itu berhenti, dan semuanya menjadi sunyi lagi. Langit biru, air laut hijau zamrud, porsi kecil makanan; semua tampak sama.

Dia tidak punya waktu untuk memikirkan apa yang baru saja terjadi, jadi dia memakan jiwa ubur-ubur. Dipandu oleh memori ubur-ubur, dia berjuang untuk berenang. Dia berenang sangat tidak berterima kasih. Jika ada kompetisi badut di dunia ubur-ubur, ia akan memenangkan medali emas untuk perenang paling anggun.

Setelah beberapa saat, tidak jauh darinya, air mulai bergemuruh. Tubuh besar berputar-putar di sekitar air, seolah mencari sesuatu. Tampaknya tidak dapat menemukan apa yang diinginkannya, jadi ia kembali ke air.

Dia menebak dengan benar! Paus tidak dapat menemukannya ketika ia memiliki tubuh ubur-ubur dan tidak lagi menjadi jiwa tanpa tubuh.

Ketika paus itu tenggelam dan menghilang, Sui Xiong merasa lega, tetapi tidak sepenuhnya. Dia berjuang untuk memindahkan tentakelnya, menuju ke arah yang berlawanan dari paus.

Dia tidak berenang terlalu cepat, tetapi dia juga tidak berani berhenti, bahkan untuk sesaat.

Dia terus berenang tanpa mengetahui berapa lama waktu telah berlalu.

Melihat langit berangsur-angsur menjadi gelap, dia akhirnya merasa agak tenang. Hari sudah gelap, burung-burung laut telah kembali ke sarang mereka, dan ikan-ikan itu sudah tidur juga. Apakah ini berarti dia aman sekarang? Dia tidak yakin; dia belum pernah belajar biologi kelautan sebelumnya, jadi mungkin ini hanya dugaan tak berdasar. Namun, baginya, malam itu adalah saat yang tepat, terutama karena di setiap dongeng, hantu menyukai malam itu.

Mengambang di laut, ia beristirahat sebentar. Kemudian dia berpikir untuk meninggalkan tubuh ubur-ubur karena terlalu rapuh untuk berenang dengan cepat. Jika dia akan memiliki sesuatu, sesuatu itu setidaknya harus menjadi ikan besar. Tetapi dia segera menemukan bahwa ada masalah, masalah yang sangat besar — dia tidak bisa meninggalkan tubuh ubur-ubur!

Sebenarnya, dia tidak bisa meninggalkannya sepenuhnya. Tubuhnya yang kurus dan rapuh, yang sebelumnya tampak bisa hancur berkeping-keping oleh gelombang tunggal, sekarang menjadi sangat kuat. Tidak peduli sekeras apa pun dia mencoba menarik diri dari itu, dia masih terjebak tanpa harapan di dalam tubuh ubur-ubur. Sebaliknya, dia akan ditarik kembali ke dalamnya setiap kali dia berhenti mencoba untuk melarikan diri, dan dia akan menjadi lebih seperti ubur-ubur.

Dia mencoba untuk waktu yang lama, tetapi itu sia-sia. Tetap saja, dia terus berusaha sampai bulan mencapai tengah langit. “Aku dikutuk. Saya menjadi ubur-ubur, ”dia menghela nafas sambil melihat ke langit, menerima kenyataan barunya yang kejam.

Sebelum dipindahkan ke sini, ia telah membaca sebuah cerita tentang Eight Fairies. Di antara para peri ini, ada satu yang disebut Li Tieguai. Li pernah memiliki tubuh pengemis, dan sejak itu tetap menjadi pengemis yang lemah.

Saat membaca, dia menertawakan Li karena kebodohannya. Dia berpikir bahwa jika dia memiliki kesempatan untuk memiliki sesuatu, jika bukan kaisar, dia setidaknya akan memilih batu besar di Mt. Huaguo.

Namun, sekarang ternyata dia telah memiliki ubur-ubur, sehingga menjadi makhluk yang terjebak di dekat bagian bawah rantai makanan. Ini benar-benar payah!

Setelah merasa kasihan pada dirinya sendiri untuk sementara waktu, Sui Xiong segera bangkit kembali, karena dia mulai lapar. Mendesah dan mengeluh tidak akan membantunya; sekarang yang paling penting untuk dilakukan adalah mencari makanan.

“Apa yang dimakan ubur-ubur?” Tanyanya pada dirinya sendiri. Ketika dia benar-benar tidak tahu apa jawabannya, dia memutuskan untuk mencari makan.

Apa yang dimakan ubur-ubur? Saya tidak belajar apa-apa tentang ini! Mungkinkah itu ikan? Melihat tubuhnya yang rapuh dan tentakel tipis, dia menggelengkan kepalanya. Ikan apa !? Dia sendiri yang dimakan ikan.

Plankton? Melihat sekeliling dengan cemas, dia tidak bisa menemukan satu plankton untuk dimakan.

Saat rasa lapar bertambah dan tumbuh, demikian pula kecemasannya. Bagaimana jika dia tidak dapat menemukan makanan? Dia akan mati kelaparan. Jika itu terjadi, apakah dia bisa sepenuhnya meninggalkan tubuh ubur-ubur? Mungkin … dia hanya melamun … Sui Xiong memikirkan ini dan menjadi sangat kesal.

Tepat pada saat itu, dia tiba-tiba merasa terkejut, seolah-olah ada sesuatu yang menatapnya. Meskipun itu tidak sekuat ketika dia menjadi sasaran paus sebelumnya, dia masih merasa sangat tidak nyaman. Itu seperti sebuah batu kecil yang menyelinap ke sepatunya dan melukai kakinya setiap kali dia melangkah.

Melihat ke bawah, dia melihat sekawanan ikan merobek-robek dan memakan setiap ubur-ubur di laut satu per satu, seperti embusan angin musim gugur menyapu daun-daun yang jatuh.

Ikan-ikan ini tidak besar — yang terbesar tidak lebih besar dari pohon palem — tetapi mereka cukup ganas.

Berenang di sepetak sinar bulan, mereka membuka mulut mereka. Gigi putih mereka memantulkan sinar bulan, yang membuat Sui Xiong merasa dingin dan khawatir.

Jelas, mereka adalah musuh alami ubur-ubur.

Sui Xiong terkejut, tetapi dia segera menenangkan diri. Tidak mungkin baginya untuk mengalahkan paus raksasa, tetapi apakah itu berarti dia juga akan dikalahkan oleh sekawanan ikan kecil? Siapa yang tahu siapa yang akhirnya akan dimakan!