City of Sin - Book 9 Chapter 79

Book 9 Chapter 79

Malam Berbintang

Pembersihan setelah pertempuran hampir sama sulitnya dengan memenangkannya. Bola api yang bergetar dan bantuan Nasia memungkinkan Richard untuk menetralisir lubang hitam, tapi Tiamat hanya sepuluh meter dari itu pada saat itu dihancurkan. Wajah Evil Prime memiliki tampilan trauma yang jelas yang melampaui ras; ini membawanya kembali ke masa ketika dia diseret ke Semiplane Sharon.

Menemukan bahwa Kelompoknya telah menghilangkan Summon liar saat itu, Richard menghela nafas lega. Dia tiba-tiba merasa seperti langit malam sangat indah, dunia dipenuhi dengan lebih banyak keindahan dari sebelumnya.

Untuk beberapa alasan, dia mulai mendengar sorakan di seluruh Faelor, semakin keras ketika orang-orang yang ketakutan di Planet mulai berjalan keluar dari sarang mereka. Berita ditransmisikan seperti kilat, dan seluruh Planet tampak memancarkan kelegaan dan kegembiraan karena tidak akan ada lagi sinar energi atau kumbang mekanis yang mengancam akan menghancurkannya.

Para Reaper telah dikalahkan!

Dampak dari berita ini pada bawahan Richard sendiri tidak mungkin diungkapkan dengan kata-kata. Tidak ada satu keluarga pun dalam sejarah Norland yang mampu melindungi Planet pribadi dari cakar mekanis mesin Reaper, tetapi Archeron telah berhasil. Ada harga yang harus dibayar mahal, tetapi ini adalah keajaiban yang diciptakan Richard dengan kedua tangannya sendiri!

Dia diam-diam melayang di atas dasar Reaper saat dia menyesuaikan diri dengan kenyataan saat itu, gedung-gedung padat di bawah satu-satunya pengingat nyata bahwa beberapa bulan terakhir bukanlah mimpi.

Perang akhirnya selesai…

Seluruh cobaan dengan para Reaper tidak berlangsung lama sama sekali; selama bertahun-tahun bertempur di Land of Dusk, Richard telah melakukan ekspedisi individu yang hampir sama lamanya. Namun, rasanya seperti berabad-abad sejak Faelor pertama kali diserbu, dan kemenangan ini terasa seperti momen puncak dalam hidupnya.

Rasa martabat yang tak terlukiskan menyelimuti tanah di sekitar mereka, meninggalkan Greyhawk, Asa, dan bahkan Fiora melihat sekeliling dengan panik dengan ketakutan tertulis di seluruh wajah mereka. Mountainsea dan Nasia tampak termenung, sementara para dewa Faelor yang telah menonton dari dekat terdiam dan melihat ke arah timur laut.

Sebuah titik cahaya perlahan muncul di langit malam yang tenang, melayang ke arah Richard seperti kunang-kunang dalam mimpi. Richard merasakan kehangatan dan ketenangan yang mendorongnya untuk meraihnya, tetapi saat dia melakukan kontak, denyut nadinya tiba-tiba melonjak dan banyak wajah berbentuk tetrahedron terbentuk di sekelilingnya. Titik cahaya melemparkan dirinya ke permukaan dan menyatu, membentuk wajah seorang gadis muda yang tersenyum manis sebelum menghilang.

Ini adalah gadis kecil acak yang tidak dikenali oleh siapa pun yang hadir, tetapi untuk beberapa alasan jiwanya tidak hilang selama ini. Mungkin dia telah terkurung entah bagaimana di pangkalan Reaper, atau dia tidak bisa melepaskannya, tetapi dari kelihatannya dia akan hanyut tanpa tujuan sampai sisa-sisa terakhir keberadaannya menghilang.

Dengan satu contoh, banyak titik cahaya tiba-tiba muncul dari kehampaan. Beberapa tampak terhuyung-huyung dengan ragu-ragu, tetapi mereka semua akhirnya terbang ke arah Richard dan bergabung ke dalam tetrahedron. Jiwa-jiwa yang tersebar di dasar bawah merasakan keberadaannya juga, perlahan-lahan mendapatkan arah.

Richard tercengang oleh situasi itu, hanya membiarkan titik-titik cahaya memasuki ilusi yang menutupi dirinya. Setiap jiwa yang bergabung memperkuatnya sedikit, tetapi itu juga menambah rasa tanggung jawab yang berat.

Greyhawk, Asa, dan yang lainnya merasakan sesuatu terjadi, tetapi mereka tidak mampu melihat jiwa-jiwa ini dan tidak tahu apa itu. Tetap saja, mereka dipenuhi dengan rasa kagum seolah-olah mereka menyaksikan momen kebesaran dan menatap Richard yang melihat sekeliling dengan sungguh-sungguh.

Sementara Ahli tidak bisa melihat pancaran jiwa, bagaimanapun, ada makhluk di dekatnya yang bisa. Tidak peduli di mana mereka berada, semua dewa Faelor menghilang dan menatap dunia terang dari cahaya bintang di bawah. Jiwa yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba muncul dari kehampaan, pangkalan Reaper, dan di sekitar Faelor, membentuk pusaran cahaya yang perlahan berkumpul di sekitar Richard. Dia dengan cepat sembuh dari semua luka, seluruh tubuhnya mulai bersinar saat tetrahedron tumbuh cukup besar untuk menyentuh bumi di bawah. Tiga wajah mulai berputar di sekitar puncak piramida cahaya ini, mewakili tiga sistem keberadaan.

Kebanyakan manusia tidak akan pernah secara akurat mengetahui apa yang terjadi, tetapi para dewa ini tidak akan melupakan ini selama sisa hidup mereka.

……

Sama seperti hari-hari biasa di Norland ketika Richard kembali ke Faust. Inspeksi cepat Kastil Blackrose di sepanjang jalan menunjukkan bahwa Azan ramai dengan aktivitas saat dibangun kembali, prajurit dan Rune Knight terus mengalir melalui kota. Macy akhirnya memenuhi janjinya pada malam sebelumnya, dan setelah melakukannya sampai dia hampir tidak bisa bergerak lagi, dia telah kembali ke Kekaisaran Milenial dengan penuh harapan.

Sekembalinya, dia menemukan bahwa Fiora telah membuat keributan ketika dia tiba beberapa hari yang lalu. Wanita muda yang cantik itu telah menghibur dirinya sendiri dengan mengorbankan seluruh distrik komersial Faust, hanya mengambil apa pun yang dia anggap enak atau mencuri apa pun yang dia suka. Sejumlah pedagang merasa tidak nyaman, tetapi siapa pun yang memanggilnya akan ditanggapi dengan pernyataan bahwa dia adalah kekasih kecil Richard Archeron. Ini telah mendorong semua pengadu untuk mundur, yang hanya memperkuat semangatnya dan meyakinkannya untuk menyebabkan lebih banyak masalah.

Gadis itu sebenarnya tidak perlu menggunakan reputasi Richard. Dia tidak pandai menutupi kekuatan legendarisnya, dan masa mudanya cukup jelas sehingga siapa pun akan menyadari latar belakangnya yang menakutkan. Jika membiarkannya bermain-main bisa memberi mereka kesan yang baik, kebanyakan pedagang tidak keberatan.

Richard bergegas dengan putus asa dan segera menarik tengkuknya pulang, tetapi pada saat itu setengah dari bisnis di Faust telah kacau balau dengan satu atau lain cara. Hampir semua orang mempercayai kata-katanya, dan apakah dia bermaksud memberikan informasi yang salah atau tidak, Faust dipenuhi dengan bisikan tentang kekasih mudanya yang baru. Tidak dapat melakukan apa pun di depan wajahnya yang polos, bagaimanapun, dia mengerutkan kening dan menyuruhnya untuk menyapa ibunya.

…

Coco sudah diberitahu tentang situasi putrinya pada saat ini, tetapi meskipun demikian dia hampir tidak bisa mempercayai matanya. Dia berjalan keluar dengan tangan terbuka ketika pelayannya memberi tahu dia bahwa putrinya sedang berkunjung, tetapi dia membeku ketakutan saat melihatnya. Fiora benar-benar mewarisi garis keturunan kuat Richard, dan kekuatan legendarisnya membuktikan bahwa bisikan tentang menjadi lebih berbakat terdengar benar. Dia sendiri masih seorang ilusionis biasa yang bahkan belum mencapai level 5, membuat perbedaan mencolok dalam status dan kekuatan. Salah satunya adalah legendaris termuda Norland, sementara yang lain bahkan tidak bisa dianggap rata-rata. Tanpa nama Archeron, Coco bukanlah apa-apa di dunia ini.

Ibu dan anak itu saling menatap, mata gadis berapi-api itu kehilangan fokus untuk sesaat. Bibir Coco bergetar saat dia meninggalkan pikirannya untuk memeluk putrinya sendiri, dan dia malah melangkah mundur untuk memberi hormat pada legendaris di depannya. Namun, kemerahan di matanya tidak bisa disembunyikan.

Fiora menghela nafas tak berdaya, maju selangkah dan sedikit membungkuk untuk mendorong dirinya ke dalam pelukan ibunya. Coco menjadi kaku sejenak, tetapi air mata segera membanjiri wajahnya saat dia membalas pelukannya dengan semua kekuatan yang bisa dia kumpulkan. Gadis itu memejamkan mata dan meringkuk ke dalam pelukan hangat, kuncir kudanya terbang di sekitar saat air mata terus mengalir selama beberapa menit.

Coco tahu bahwa dia harus berhenti menangis di depan putrinya, tetapi dia tidak bisa melakukannya. Fiora akhirnya menghela nafas dan berjuang keluar dari cengkeraman erat, tersenyum saat dia merentangkan kedua tangannya di belakang kepalanya, “Aku baru saja bertarung hebat di sebelah Ayah dan hampir mati! Aku ingin hadiah!”

“Hah? Oh, benar, hadiah! Ikut denganku!” Coco yang kebingungan menyeka air matanya, menggunakan tangannya yang basah untuk menarik Fiora ke kediamannya.

Dengan bertambahnya ukuran pulau-pulau tingkat ketiga, kediaman itu jauh lebih luas daripada ketika para Archeron pertama kali menduduki Faust. Namun, hanya kebutuhan paling dasar yang disediakan secara default, memungkinkan penghuni untuk mendekorasi sesuai keinginan mereka. Coco seharusnya membeli apa pun yang dia inginkan dengan menggunakan uang saku, tapi mata Fiora berkilat-kilat melihat pemandangan yang sekarang sudah dikenalnya dari sebuah tempat tinggal yang sama sekali tidak pantas bagi keluarga utama Norland.

Coco dengan cepat kembali dari kamar tidurnya, setelah mengambil sebuah kotak yang agak rumit dari lemarinya yang dia berikan pada Fiora, “Aku tidak tahu kau akan tumbuh begitu cepat, jadi aku tidak punya waktu untuk menyiapkan apa pun. Aku akan memberikan ini padamu ketika kau lebih tua untuk membeli beberapa peralatan bagus untuk melindungi diri sendiri, tapi … Tidak banyak di sini, anggap saja itu uang saku dan beli apa pun yang kau suka.”

Fiora membuka kotak dan melihat deretan kristal sihir di dalamnya, memperkirakan mereka bernilai sekitar lima puluh ribu emas. Dia sudah bertanya-tanya tentang banyak hal, dan dari apa yang dia tahu ibunya tidak bisa menyimpan ini dari uang saku bulanannya saja. Semua uangnya yang lain harus ditabung juga, termasuk apa pun yang diberikan Richard untuk menghiasinya.

Dia mengubah cemberut sesaat menjadi senyum sebelum diketahui, berkata dengan riang, “Aku juga memberimu sesuatu!”

Mengguncang gelang spasial di pergelangan tangan kirinya, dia tiba-tiba membuang sejumlah besar pakaian, perhiasan, dan perabotan antik ke tanah, dengan cepat memenuhi kediaman. Mata Coco membelalak saat dia melihat barang-barang bernilai ratusan ribu emas, cukup mewah untuk menyandang statusnya. Asal usulnya juga jelas, ini adalah semua yang Fiora ambil dari pedagang Faust atas nama Richard.

Para pedagang yang dirugikan secara alami tidak akan meminta kompensasi; mereka lebih suka menggunakan kesempatan untuk mendekatkan diri mereka dengan Archerons. Namun, Coco cukup mengenal karakter Richard untuk memahami bahwa beberapa ratus ribu emas tidak cukup untuk mendapatkan bantuannya. Dia akan membayar para pedagang untuk biaya barang dan bahkan mengkompensasi ketidaknyamanan mereka. Pada akhirnya, dia akan secara efektif membeli semuanya.

Membeli semua untuknya.