City of Sin - Book 9 Chapter 76

Book 9 Chapter 76

Mendekati Akhir

“Jawab aku!” Richard mengerutkan kening, mengurangi separuh aura di sekitar wanita muda di depannya dengan suaranya saja. Dia bermaksud itu sebagai peringatan, tetapi gadis itu tiba-tiba cemberut dengan air mata mulai membanjiri matanya.

Greyhawk dan Asa mendapati diri mereka menatap Richard, yang pertama dengan rasa ingin tahu yang membara dan yang terakhir dengan hati-hati. Orang barbar paling kuat yang ada tiba-tiba menyadari bahwa pemahaman Richard tentang hukum Faelor telah mencapai puncak yang tidak dapat dia lawan; jika keduanya meledak, dia bahkan tidak akan bisa melarikan diri. Untuk seseorang di alam epik, itu adalah fakta yang sangat membingungkan.

Anehnya, gadis itu tampaknya tidak sedikit pun terganggu oleh tampilan kekuatan ini saat dia merengek, “Ayah, apa kau bahkan tidak mengenaliku lagi?”

Mendengar gadis itu memanggil Richard ayahnya, keduanya tersentak kaget. Tatapan mereka ke arah Richard sekarang dipenuhi dengan pertanyaan; sebagai seseorang yang tampak berusia sekitar dua puluh tahun, Richard tampaknya cukup muda untuk menjadi kekasihnya. Sebagai satu-satunya yang bersiap untuk itu, Nasia duduk di tempatnya tanpa bergerak, senyum penuh semangat di topengnya.

Richard akhirnya menyadari bahwa gadis itu memang menyerupai putrinya sendiri, meskipun auranya telah berubah secara signifikan. Hanya setengah bulan yang lalu dia tampak seperti seorang gadis kecil berusia tujuh atau delapan tahun, tetapi mengingat apa yang dikatakan Broodmother tentang tingkat pertumbuhannya, dia menyadari bahwa dia memang akan menjadi dewasa sekarang. Hanya saja bakatnya berada di luar antisipasinya; hanya dalam beberapa bulan sejak kelahirannya, gadis itu sudah menjadi Legendaris. Sebagai seseorang yang telah menderita selama beberapa dekade untuk mencapai hal yang sama, dia tidak bisa menahan sedikit pun kebencian.

Dia akhirnya hanya menghela nafas, “Yah, kau tidak ikut.”

“Mengapa tidak? Aku sangat kuat sekarang, Bibi Nasia juga mengatakannya!”

“Nasia berkata …” dia memelototi paladin sejenak sebelum melanjutkan dengan tidak sabar, “Lagipula ini tidak ada hubungannya, kau tidak memiliki pengalaman tempur yang sebenarnya. Pangkalan Reaper bukanlah tempat di mana kau bisa bermain-main; bahkan kapal perang berukuran sedang dapat melukaimu.”

“Tapi aku sudah pandai bertarung! Aku tahu bagaimana melawan begitu banyak jenis musuh; Reaper bukan salah satu dari mereka, tapi aku berjanji akan berhati-hati!”

Kata-kata Fiora membuat Richard tercengang. Memikirkan kemungkinan, dia melirik Nasia sekali lagi yang mengerang malas, “Dia membangunkan garis keturunan prajurit. Akui saja Richard, bakatmu itu sampah.”

Greyhawk tiba-tiba tersenyum juga, mengoleskan garam ke luka Richard dengan penjelasan, “Aku juga akan mengatakannya. Garis keturunan yang paling kuat melewati pengalaman dari generasi ke generasi. Hanya keturunan terkuat yang dapat membangkitkan pengalaman ini. Kau tahu, Mountainsea juga sama; dia tidak hanya mewarisi kekuatan dari Beast God, dia juga mewarisi pengalaman tempurnya. Bakaymu benar-benar tertinggal sedikit, kau harus berusaha lebih keras.”

Aku bisa menghancurkan hampir kalian semua! Richard ingin berteriak, tetapi kata-katanya tersangkut di lidahnya. Saat dia mengaktifkan Field of Truth dan menganalisis putrinya sendiri, dia dapat memastikan bahwa dia tidak memiliki mana pool atau energi internal yang signifikan. Garis keturunannya sendiri telah mendorongnya ke alam legendaris, dan sirkulasi kekuatan itu saja sudah cukup membuktikan bahwa dia tidak memiliki pengalaman bertarung. Dari sudut pandangnya, dia tidak jauh berbeda dari Demon Lord tingkat rendah dalam bentuk manusia.

Akhirnya mengalah, Richard memberi setiap orang satu hari untuk membuat persiapan mereka saat dia kembali ke laboratoriumnya dan menggabungkan Ember Essence terakhirnya dengan darah Beast God. Dia menyegel awan kecil cairan merah di dalam tubuhnya sendiri; dia tidak bisa membayangkan bagaimana dia akan memperbaiki Deepblue Aria jika itu dicuri.

……

Fajar keesokan harinya, Richard sedang menatap peta lengkap Faelor, dengan empat titik merah mewakili skuadron Reaper yang masih beroperasi di sekitar Planet. Rombongan kecilnya melewati lubang cacing untuk tiba di Tanah Gejolak dan berkumpul dengan Mountainsea, melompat pada pengulangan utusan terbaru dan meluncur menuju tepi timur laut dari lanjutan.

Dia merasa dirinya hampir sepenuhnya kosong dari emosi pada saat ini; menghadapi pertempuran terakhir melawan para Reaper, dia merasa itu seperti yang lain. Mereka telah memilih titik di mana Reaper tidak memiliki sarana untuk kembali ke pangkalan, sangat mengurangi kesulitan serangan yang akan datang. Seluruh kelompoknya ditutupi oleh penghalang peredam yang dapat membatalkan upaya deteksi apa pun, mantra itu sangat efektif sehingga mereka terbang tepat di sebelah detektor tanpa masalah. Waterflower, Tiramisu, dan Ironshield sudah memimpin pasukan Blade Hunter dan Night Elf untuk melawan empat skuadron luar dan membuatnya tampak seperti Epik yang diduduki. Sementara tentara yang dibuat hampir murni dari drone ditakdirkan untuk kalah atau menang dengan margin kecil, mereka diharapkan akan mengalihkan perhatian para Reaper dari menyiapkan pertahanan ekstra.

Aman dalam gelembung kecil mereka, tim penyerang dengan mulus melakukan perjalanan ke dinding kabut yang menutupi dasar Reaper. Greyhawk tidak memiliki apa-apa selain memuji gagasan itu sepanjang jalan, sementara Asa semakin waspada. Mereka sudah tahu betapa meresapnya gelombang detektor para Reaper, dan keduanya percaya bahwa mereka akan membutuhkan setidaknya satu dekade untuk benar-benar menghancurkannya. Richard sepertinya baru saja memodifikasi mantra pembungkaman untuk membentuk penghalang ini, tetapi sebenarnya mantra itu hanya ditujukan pada Reaper dan membuat mereka benar-benar tidak terlihat oleh segala bentuk deteksi yang dimiliki mesin.

Richard sudah terbiasa dengan kewaspadaan Asa; beberapa makhluk epik bisa mentolerir berada di tanah rumah orang lain. Fakta bahwa dia tetap tinggal meskipun tahu bahwa dia bisa membunuhnya jika dia mau lebih menunjukkan kepercayaannya padanya daripada apa pun.

Dia menghentikan mereka semua tepat di belakang kabut, “Ini sejauh yang kita bisa lakukan seperti ini; kabut memicu peringatan saat apa pun lewat. Pangkalannya kira-kira 25 kilometer, dan induknya berada di dekat pusat. Aku akan bergegas untuk itu, kalian mengikuti setengah jalan dan mengeluarkan Reaper di titik yang ditentukan. Blokir kapal perang untuk sementara waktu, ingatlah untuk fokus pada langit terlebih dulu dan kemudian ke tanah. Bangunan tidak penting. Fiora, kau harus mengikuti Nasia dengan cermat, jangan berani-berani meninggalkan pandangannya!”

Gadis itu mengayunkan kuncir kuda merahnya dengan kesal, “Aku punya pengalaman!”

“Kau memiliki pengalaman iblis dan tubuh manusia. Ada beberapa hal yang menurut pengalaman mu harus bisa bertahan yang hanya membunuh mu dalam satu tembakan. Berjanjilah untuk tetap bersama Nasia, atau aku akan menidurkanmu dan mengantarmu kembali.” Dengan peringatan yang mendorong putrinya untuk mundur dan mengangguk, Richard berbalik menghadap yang lain, “Jika tidak ada yang lain, bersiaplah menyerang.”

Dia tiba-tiba teringat penghalang yang telah menghentikan semua penyelidikan, para utusan bergegas maju dengan kecepatan penuh saat mereka menyerbu langsung melalui dinding kabut. Mereka melewatinya, tepat pada waktunya untuk mendengar sirene mulai berbunyi di pangkalan.

Untuk sesaat. semua orang selain Richard dan Nasia menatap fasilitas besar itu dengan kagum. Tempat itu sangat berbeda dari apa pun di norland, dan struktur aneh yang tak terhitung jumlahnya yang tampaknya berdenyut dengan energi membuat mereka merasa seperti memasuki dunia aneh yang tidak dapat mereka impikan.

Richard melompat dari utusannya dan terbang lebih jauh ke timur laut, rombongannya mengikuti di belakang. Para utusan dengan cepat berbalik arah dan berkumpul bersama, terbang dengan kecepatan penuh saat mereka menuju ke tempat persembunyian terdekat untuk berjaga-jaga jika terjadi kesalahan.

Sistem komando reaper ternyata sangat cepat dan efisien. Bahkan dengan kecepatan Richard yang berkedip satu kilometer penuh setiap beberapa detik, dia hampir setengah jalan sebelum diblokir oleh sekelompok besar kapal perang. Sisi-sisinya dikelilingi hanya dalam beberapa saat, memastikan bahwa dia tidak punya tempat untuk pergi. Dua kapal yang sangat besar naik ke langit dari kedua ujung pangkalan, menambah kecepatan saat mereka menutup jaring mesin yang bertujuan untuk menjebaknya di sini selamanya.

Namun, Richard hanya berteriak saat dia menyerang lurus ke depan, menabrak cluster tepat di depan.