City of Sin - Book 9 Chapter 73

Book 9 Chapter 73

Pertempuran Blackrose

Mendengar bahwa seluruh serikat Calamity ingin bergabung dengan Archerons, Celestial Sage menghela nafas, “Kau telah menyelesaikan bounty prioritas tertinggi kami; Kau pasti memenuhi syarat untuk membuat beberapa permintaan dari Archerons. Namun, hal semacam ini membutuhkan konfirmasi akhir dari Richard. Hmm… Tunggu, berdiri dan biarkan aku melihatnya.”

Tiga Saint yang mengikuti Calamity tampak marah atas permintaan itu, tetapi wanita itu sendiri tidak keberatan ketika dia berjalan menuju Ruben dan berbalik sekali sebelum duduk sekali lagi. Mata Celestial Sage bersinar sesaat sebelum dia menggelengkan kepalanya, “Kau tampaknya cukup terluka, dan kebanyakan dari itu masih baru. Apa dari misi ini?”

“Kami menghadapi beberapa masalah dalam perjalanan kembali,” jawab Calamity dengan acuh tak acuh. Namun, jelas bahwa apa pun yang dapat melukainya adalah masalah serius.

Ruben mengangguk, “Aku menghargai ketulusan mu. Yang Mulia memberi ku beberapa wewenang atas keputusan; Setidaknya aku bisa memasukkanmu ke dalam Keluarga Archeron. Berpartisipasi dalam salah satu medan perang poin hadiah dan dapatkan sekitar 2.000 poin; Kau kemudian bisa menjadi pengikutnya. Apa itu kondisi yang dapat diterima?”

Pembunuh legendaris itu segera berdiri dengan gembira, “Tentunya! Terima kasih, Yang Mulia!”

Kondisi ini bahkan bukan ujian berat, hanya sebuah cara untuk menyampaikan permintaan bagi mereka yang ingin menjadi pengikut Richard untuk berkontribusi pada Keluarga Archeron terlebih dulu. 2.000 poin sulit untuk Saint normal, tetapi seorang pembunuh seperti Calamity dapat mencapai ini dengan mudah.

Ghoul dan Blood Axe tampak lega juga. Sepertinya informasi Calamity akurat, dan Archeron benar-benar merekrut pengikut meskipun persyaratannya ketat. Bounty juga pasti berperan dalam seberapa rendah persyaratan untuk mereka.

Saat kedua belah pihak akan berpisah, Calamity melihat pasukan yang cukup besar berjalan melalui portal ke Kastil Blackrose. Merasakan aura yang bahkan membuatnya ketakutan, dia berhenti dan bertanya, “Yang Mulia, bisakah kami tahu ke mana mereka menuju?”

“Tentu saja. Richard baru saja mendeklarasikan medan perang khusus melawan Kekaisaran Sacred Tree. Imbalannya cukup tinggi, tetapi partisipasi tidak wajib. Mereka yang berpartisipasi cenderung menjadi agen bebas yang tidak berutang kesetiaan pada salah satu kerajaan.”

“Bisakah aku bergabung?” matanya bersinar.

“Aku tidak akan menghentikanmu, tapi kau masih terluka. Itu akan menjadi tidak bijaksana.”

“Luka-luka ini bukan apa-apa. Selama anggota tubuh kami masih bisa bergerak, kami akan terus berjuang.” Calamity menuju ke pintu, ketiga pengikutnya berdiri dan mengepalkan tinju mereka bersamaan saat mereka bergumam pelan, “Untuk Calamity!”

Ini adalah ritual sebelum setiap pertempuran, baik untuk melihat ke masa depan dan mengingat rekan-rekan mereka yang telah jatuh begitu lama. Ada sembilan anggota pendiri Guild ini, tetapi empat di aula ini adalah satu-satunya yang masih hidup.

Calamity berhenti, “Tidak, ini Untuk Poin. Setelah kita memiliki cukup, itu akan menjadi Untuk Richard.”

Keenam pembunuh itu pergi dalam diam, tidak memperhatikan desahan lembut dan gelengan kepala dari Ruben. Celestial Sage bahkan mengenali Ghoul dan Blood Axe, dan memahami masalah yang bisa ditimbulkan oleh para pembunuh. Semua calon ini telah membunuh terlalu banyak orang penting di masa lalu, dan mengetahui terlalu banyak rahasia. Orang kaya sering menggunakan mereka untuk mengurus bisnis kotor dan kemudian mencoba membunuh mereka, sementara keluarga korban selalu menyimpan dendam.

Bahkan seorang pembunuh bayaran legendaris dianggap tidak lebih dari seekor anjing oleh para bangsawan terkaya. Tidak ada rumah yang lebih besar yang akan menerima individu seperti itu hanya untuk bobot tambahan, jadi mereka hanya bisa berkumpul dan membentuk organisasi seperti Calamity dan Nightblade untuk bertahan hidup dalam kelompok.

Perut Norland yang kejam memiliki hukumnya sendiri. Pembunuh tidak diizinkan untuk meninggalkan organisasi mereka kecuali mereka kehilangan semua kemampuan tempur, diburu dengan kejam jika mereka berhasil melarikan diri. Namun, para Archeron telah mengumumkan bahwa mereka tidak peduli dengan latar belakang perekrutan ini; sementara pertempuran melawan para Reaper telah mencapai titik kritis, sebagian besar pembunuh pergi ke setiap misi yang siap untuk mati.

Calamity akan menjadi sumber masalah besar di masa depan, tetapi Ruben tahu bahwa Richard tidak peduli. Untuk orang-orang di level mereka, hal-hal seperti perselisihan antara bangsawan kecil dapat diselesaikan dengan lambaian tangan yang sederhana. Para Archeron bersedia berperang melawan ketiga kerajaan pada satu titik; ini bukan apa-apa. Tentu saja, dengan orang-orang seperti Waterflower, Zangru, dan Phaser melatih petinggi mereka, sebagian besar Archeron kelas atas sudah cukup mampu menangani pembunuh. Bahkan Gangdor dan Olar, yang kekuatannya sudah stabil, bisa menangani serangan diam-diam secara efektif.

……

Ketika Richard berjalan melewati portal ke Kastil Blackrose, dia mendengar hiruk pikuk pertempuran terus-menerus yang memekakkan telinga di sekelilingnya. Prajurit terdekat dari Kekaisaran Sacred Tree berjarak kurang dari 200 meter, sudah mendekati kastil bagian dalam. Melihat sekeliling, dia menemukan Blackrose dikelilingi oleh tentara Kekaisaran Sacred Tree, membentang sepanjang jalan menuruni bukit dan ke dataran yang jauh. Pertahanan Archeron tampak seperti selembar kertas tipis dibandingkan dengan gelombang merah dan putih, tetapi tidak peduli seberapa keras musuh menyerang, mereka menolak untuk menyerah.

Langkah pertamanya saat tiba adalah untuk mengendalikan medan perang sendiri, memanggil Alice untuk membebaskannya. Dewi perang berlumuran darah dan kotoran, suaranya serak karena semua teriakan. Kotoran membuatnya hampir tidak bisa dikenali, tetapi dia masih menariknya ke dalam pelukan hangat, “Kau telah melakukannya dengan sangat baik. Kau dapat menyerahkan segalanya padaku sekarang.”

Alice merasakan panas di sekitar matanya, tapi dia bergumam bahwa itu hanya darah dan menepuk punggung Richard sendiri sebelum membiarkan dirinya bersantai. Masih memeluknya saat dia menyembuhkan luka-lukanya, Richard melihat sekeliling ke arah tentara di bawah dengan senyum misterius di wajahnya, “Semua musuh kita seharusnya sudah ada di sini sekarang, kan?”

“Kupikir begitu. Aku melihat bendera tujuh Duke.”

“Bagus!” Richard menjawab dengan tenang.

Pada saat inilah para Winter Soldier mulai muncul dari portal, ukuran mereka yang sangat besar dan aura ganas bahkan membuat prajurit berpengalaman seperti dirinya menggigil. Dia merasa merinding di sekujur tubuhnya saat mereka masuk ke formasi, tapi itu hanya bertambah buruk saat sejumlah Ahli independen keluar melalui portal mereka yang lain.

Ahli tentara bayaran digiring ke area yang telah ditentukan oleh ksatria shadowspear, tetapi drone membeku pada penampilan Calamity dan kelompoknya. Seorang elit segera membawa masalah ini ke perhatian Richard, tetapi dia juga tidak ingat kehadiran orang-orang ini. Namun, ketika pembunuh legendaris itu berjalan ke arah seorang ksatria dan menjelaskan tujuannya, dia segera memerintahkan drone untuk mengarahkan semua pembunuh itu langsung padanya. Winter Soldier yang sangat besar akan menjadi umpan sempurna yang memungkinkan mereka mengeluarkan potensi penuh mereka.

Richard dengan cepat selesai mengatur pasukannya, berbalik untuk melihat lusinan Ahli dari Kekaisaran Sacred Tree yang mengambang di langit. Dia kemudian tertawa juga, melayang menghadap mereka.

Alice sebelumnya telah memutuskan untuk menyembunyikan semua saint dan Grand Mage-nya, menyergap lawan yang terbang di atas dengan Rune Knight sebelum seseorang menghabisi mereka. Dia telah menggunakan taktik dengan sempurna untuk beberapa waktu, tetapi musuh akhirnya menangkap dan berhenti menyerangnya sepenuhnya, alih-alih memilih untuk menonton dan mengambil setiap orang yang tersesat yang mereka temukan. Strategi miliknya ini juga telah meyakinkan Kekaisaran Sacred Tree bahwa para Archeron sudah kehabisan akal, itulah sebabnya tentara menyerang lebih ganas dari sebelumnya.

Ketika RIchard terbang ke langit, itu adalah pertama kalinya Ahli Archeron menampakkan diri dalam lebih dari satu hari. Saint yang bosan dari Kekaisaran Sacred Tree semua menjadi bersemangat pada perubahan peristiwa, tetapi sebelum mereka dapat melihat siapa itu, kilatan merah dan putih yang menyilaukan memenuhi langit. Sebanyak mereka mencoba untuk melihat melalui kilauan, hanya beberapa dari mereka yang melihat sayap merah di dalamnya.

Orang-orang dari Kekaisaran Sacred Tree sangat sensitif terhadap sayap itu, tetapi sebelum ada yang bisa mengangkatnya, bola cahaya menghilang dari pandangan. Itu mulai berkedip-kedip masuk dan keluar dari pandangan saat dengan cepat mendekati Saint yang terbang, pedang menyala menebas di dekat empat yang memenggal mereka semua sekaligus.