City of Sin - Book 9 Chapter 69

Book 9 Chapter 69

Peluang

Dengan jawaban dari Ghoul dan Blood Axe, Calamity mengangguk dan menarik auranya ke dalam, “Kau bisa bergabung dengan misi. Kita akan membagi bounty secara merata, tetapi itu dianggap sebagai milik ku.”

Dua pembunuh lainnya tercengang dengan konsesi ini. Calamity saja dapat menangani misi ini dengan mudah, dan tidak perlu membawa mereka sama sekali. Baginya untuk membagi hadiah itu bahkan lebih murah hati; biasanya, pembunuh legendaris dalam situasi ini akan mengambil setengah dari keuntungan sementara dua Sky Saint membagi sisanya. Calamity bahkan bukan legendaris biasa; tidak akan sulit baginya untuk mendapatkan dua pertiga pot penuh.

Secara keseluruhan, keputusan ini akan memberi Ghoul dan Blood Axe banyak uang tanpa alasan. Segalanya akan berbeda jika ada beberapa tujuan tambahan yang harus dicapai, tetapi Richard tidak menyebutkan hadiah lain untuk hadiah khusus ini.

Sementara Blood Axe tampak seperti binatang buas, kilatan pengetahuan melintas di matanya saat dia berbicara, “Jika idenya adalah untuk lebih dekat dengan Yang Mulia Richard, maka ini benar-benar jumlah yang sedikit.”

Calamity mengunci tatapan dengan pria itu, “Kau benar-benar licik seperti yang dikatakan rumor. Ya, aku ingin ini dihitung sebagai milik ku sehingga aku bisa lebih dekat dengannya. Jika memungkinkan, organisasi ku siap untuk bergabung dengan Archerons sepenuhnya.”

Blood Axe terkejut dengan berita yang bisa mengejutkan daratan Norland, “Bergabung dengan Archerons sekarang? Bahkan jika kita mengabaikan para Reaper, aku mendengar bahwa Kekaisaran Sacred Tree baru saja melancarkan serangan ke Semenanjung Azan. Mereka telah meletus menjadi perang!”

Kegembiraan melintas di wajah Wells saat dia mendengar ini. Richard tidak sepenuhnya tak terkalahkan, dan dia pasti tidak bisa melawan seluruh Kekaisaran Sacred Tree. Setelah Archeron dihancurkan, dia akan memiliki kesempatan untuk membebaskan dirinya sendiri.

Namun, Calamity tampaknya sengaja merayu keduanya, menjelaskan dengan sabar, “Apa menurut mu akan ada kesempatan lain? Para Archeron lemah saat ini, dan mereka yang membantu akan dianggap sebagai pengikut inti.”

“Tapi Kekaisaran …”

“Kekaisaran telah diblokir di Kastil Blackrose. Earl Alice memiliki kurang dari sepersepuluh jumlah mereka, tetapi mereka tidak dapat mematahkan pertahanannya.”

Terlepas dari berita ini, Ghoul dan Blood Axe terus ragu. Cukup mengejutkan bagi para Archeron untuk dapat memblokir pasukan Kekaisaran Sacred Tree dalam keadaan mereka saat ini, tetapi mampu bertahan selama satu hari tidak berarti mereka akan bertahan lebih lama. Jatuhnya Kastil Blackrose akan memusnahkan Archerons; bahkan jika Richard sendiri kuat, Kekaisaran memiliki orang-orang yang bisa berhadapan dengannya.

Dia melanjutkan, “Kabar lainnya adalah bahwa Pangeran Greyhawk dari Kekaisaran Milenial dan mantan Prajurit Agung Klandor Asa telah tiba di Faust dan mendaftarkan diri mereka ke dalam sistem poin hadiah.”

Ini adalah berita yang mengejutkan! Asa terkenal sebagai orang yang telah menghancurkan upaya Kekaisaran Milenial untuk mengklaim Klandor, serta orang yang sendirian memaksa kembali legendaris Daxdus di Land of Dusk. Ini adalah makhluk epik yang sangat terkenal, dan suaminya Greyhawk adalah salah satu dari empat individu paling menonjol di Kekaisaran Milenial pada masanya. Tiga saudara kandungnya yang lain semuanya adalah legendaris, dan tidak ada alasan untuk percaya bahwa dia akan menjadi lebih buruk.

Namun, individu yang mengesankan ini bahkan bukan akhir dari segalanya. Asa didukung oleh Kuil Azuresnow sementara Greyhawk adalah pangeran Kekaisaran Milenial. Keduanya tidak akan bergabung dengan Archeron hanya untuk beberapa item, tetapi tanpa konfirmasi apa pun, mustahil untuk mengetahui apa niat mereka yang sebenarnya. Bahkan jika Asa hanya dianggap sebagai pendukung Archeron, dan hal yang sama juga berlaku untuk Celestial Sage, itu masih secara efektif berarti bahwa itu adalah jumlah epik yang sama dengan total kerajaan besar mana pun. Kekuatan semacam itu juga kemungkinan besar akan berhasil melawan para Reaper!

Richard sendiri tidak bisa dianggap remeh. Jika situasinya berubah menjadi mengerikan, dia harus menyerah pada Faelor dan kembali ke Azan untuk menghadapi musuh-musuhnya. Bahkan tiga keluarga kekaisaran tidak bisa menahan amarahnya.

Blood Axe akhirnya angkat bicara, “Bagus! Jika Calamity bergabung dengan Archerons, hitung aku juga.”

“Tentu,” dia mengangguk dan melihat ke arah Ghoul.

“Aku tidak punya pilihan sekarang, kan?” Ghoul mengangkat bahu tak berdaya, “Tapi mengapa kita harus bergabung?”

Calamity tersenyum dingin, “Karena jalan kembali akan sulit juga. Aku bukan satu-satunya orang setelah bajingan ini, dan aku butuh bantuan. Ini adalah misi terpenting yang telah dikeluarkan oleh Archeron belakangan ini, dan banyak orang lain akan menyadari kesempatan untuk mendapatkan bantuan Richard. Prospeknya tidak terbatas pada Aliansi Suci.”

Dua orang lainnya akhirnya mengerti. Dunia bawah juga jauh lebih pragmatis daripada masyarakat kelas atas, menghormati kekuasaan atas hal lain. Selama Richard memiliki kesempatan untuk membalikkan situasi, kesetiaan mereka dikonfirmasi. Dalam banyak hal, ini mirip dengan kesetiaan yang dinyatakan oleh Broodmother.

Tugas mereka selanjutnya adalah mengurus Wells. Semua penjaga terbunuh hanya dalam beberapa saat, dan tangisan kesakitan terdengar saat keempat anggota tubuh pemuda itu dirobek dan ditutup paksa dengan ramuan rahasia di dalamnya. Dia akan benar-benar lumpuh dalam hitungan menit, dengan satu-satunya jalan adalah memotong semuanya dan menumbuhkannya kembali dengan sihir ilahi yang legendaris. Blood Axe membungkusnya dengan kanvas dan mengangkatnya, berangkat ke Kastil Blackrose.

…

Hanya beberapa menit sebelum sejumlah siluet buram muncul di tempat, ekspresi mereka berubah muram saat melihat kekacauan itu. Seorang lelaki tua dengan hati-hati menyelidiki situs itu dan menatap tiga orang lain yang datang bersama, “Ghoul dan Blood Axe. Sepertinya mereka telah membentuk aliansi; satu-satunya cara untuk bergabung dengan pihak Master Richard adalah dengan cara kita sendiri. Bagaimana menurutmu?”

“”Setuju.”” Dua pembunuh segera membuat sikap mereka jelas, sementara pria paruh baya lainnya ragu-ragu, “Apa Calamity tidak muncul dengan sendirinya? Ini seharusnya menjadi misi yang tidak bisa mereka abaikan.”

Orang tua itu menjawab dengan sungguh-sungguh, “Kontak ku memberi tahu ku bahwa tiga anggota terkuat mereka tidak ada di Norland saat ini; mereka seharusnya tidak bisa tiba tepat waktu. Adapun wanita itu sendiri, keberadaannya tidak jelas. Namun, dia seharusnya tidak tertarik pada misi yang begitu mudah. ​”

“Siapa tahu? Segalanya berubah setelah kita mempertimbangkan bantuan Tuan Richard,” orang terakhir masih khawatir.

Ini memicu cibiran, “Bukankah seharusnya ada risiko yang terlibat untuk hadiah sebesar itu?”

Logika ini adalah sesuatu yang disetujui oleh sebagian besar pembunuh. Tidak ada yang lebih mencurigakan daripada misi yang terlalu mudah untuk mendapatkan imbalannya. Keraguan pria paruh baya itu berasal dari ketakutannya akan Calamity, tetapi kesempatan seperti itu sulit didapat. Ada desas-desus dari jajaran Archeron bahwa Richard Archeron sendiri siap menerima lebih banyak pengikut, terlepas dari latar belakang atau masa lalu mereka. Kesempatan seperti itu tak tertahankan.

Bahkan makhluk terkuat pun memiliki dua tujuan yang hampir tidak berubah; kehidupan abadi dan untuk menerobos batas-batas seseorang. Ada saat-saat di mana tujuan-tujuan ini juga tumpang tindih— menjadi makhluk epik akan memungkinkan ribuan tahun kehidupan. Richard adalah satu-satunya Divine Runemaster di Norland, dan jumlah legendaris yang telah dia bangun sepanjang perjalanannya sungguh mematikan pikiran. Bergabung dengan sisinya pasti akan meningkatkan peluang seseorang untuk masuk ke dunia legendaris, godaan mematikan bagi para pembunuh sub-legendaris yang telah mengalami kemacetan untuk waktu yang lama.

Hambatan terbesar ke alam legendaris tidak datang dalam tingkat energi tetapi dalam hukum. Dalam hal ini, banyaknya Saint Rune yang dapat dibuat Richard adalah bukti yang cukup dari keragamannya. Selain itu, ciptaan Midren berarti bahwa dia bahkan mulai mengendalikan hukum Planet utama lainnya. Jika dia berhasil maju lebih jauh di masa depan dan bisa menguraikan hukum dasar Planet lain, dia kemungkinan akan menjadi Ahli utama Norland dan menyatukan seluruh Planet di bawah kendalinya.

Dengan banyak pikiran melintas di benaknya, pria paruh baya itu akhirnya mengambil keputusan, “Aku setuju dengan aliansi.”

“Baiklah,” lelaki tua itu mengangguk dengan dingin, “Mari kita mengejar mereka; Aku memiliki cara ku untuk melacak gerakan mereka. Bahkan Calamity sendiri tidak akan bisa lepas dari pengejaranku!”

Keempat pembunuh dan bawahannya bergabung menjadi satu kelompok besar yang dengan cepat bergerak ke satu arah.