City of Sin - Book 9 Chapter 54

Book 9 Chapter 54

Mengikuti

“Tunggu, apa? Kau ingin menjadi pengikut Richard Archeron sekarang?” Grand Mage hampir melompat kaget, “Apa kau gila? Kau harus melawan para Reaper! Kita bahkan bukan legendaris, membunuh iblis ini cukup sulit! Apa kau berharap keluarga mu mengumpulkan kompensasi atau semacamnya?”

Meskipun upaya temannya untuk mencegah dia, mata Romney bersinar dengan tekad, “Tidak, aku telah memutuskan untuk melakukannya. Tidak masalah jika aku mati dalam pertempuran, tetapi jika aku berhasil, nama ku akan tertulis dalam sejarah Norland!”

“Kau… benar-benar menjadi gila, bukan?”

“Tidak, aku belum. Bergabunglah dengan ku!” Romney ingin menarik pria itu.

“Tidak, tidak mungkin. Aku tidak akan ikut denganmu, tidak peduli apa yang kau katakan.”

Romney menggertakkan giginya sebagai tanggapan. Dia benar-benar ingin berbicara tentang kepala gorgon, tetapi dia telah bersumpah pada dirinya sendiri untuk merahasiakan hal itu. Sebaliknya, dia memegang tangan pria itu dengan tulus, “Kau tahu aku tidak akan menyakitimu. Aku merasa ini adalah satu-satunya kesempatan kita; jika kita melewatkan kesempatan untuk menandatangani kontrak dengan Lord Richard, kita tidak akan pernah mendapatkannya lagi. Ikut denganku!”

“Tentu saja tidak!” Grand Mage berdiri tegak.

Romney menatap Grand Mage dengan penyesalan, akhirnya berbalik untuk pergi. Melihat kepergiannya, pria itu panik selama sepersekian detik dan bertanya-tanya apa dia benar-benar telah membuat pilihan yang salah dalam situasi tersebut. Namun, ketakutan itu dengan cepat ditekan oleh teror yang jauh lebih besar yang dia rasakan ketika datang ke Reaper. Laporan korban dari medan perang Faelor membekukannya di tempat.

……

Di laboratorium ruang di Semiplane Sharon, Richard sedang mengerjakan model analitis kapal perang Reaper. Dia baru saja selesai dengan yang berukuran sedang dan menandai beberapa sentuhan akhir ketika bel berbunyi di aula, menandakan permintaan prioritas sedang untuk kehadirannya. Menghentikan analisisnya, dia meninggalkan Semiplane untuk kembali ke Bluewater.

Di kamar tamu kediamannya, Romney berjalan dengan gugup sambil menunggu nasibnya. Dia mencoba melihat ke luar untuk menenangkan stresnya, tetapi dia bertemu dengan pemandangan dua portal besar yang sepertinya mengarah ke Planet lain. Dia terkejut menemukan bahwa itu adalah orang biasa yang memasuki portal ini, bukan pasukan; dengan ratusan berjalan melintasinya setiap menit, perkiraan cepat memberitahunya bahwa Richard menghabiskan ratusan ribu emas setiap jam untuk memindahkan mereka keluar.

“Itu disebut Brodge of Hope; ini cara bagi warga ku untuk mundur ke Planet yang lebih aman,” suara Richard tiba-tiba terdengar dari belakangnya.

“Y-Yang Mulia!” Romney melompat kaget, dengan cepat berbalik untuk membungkuk.

Richard menunjuk ke sofa dan tersenyum, “Duduk. Aku mendengar kau ingin menjadi pengikut ku? Kau harus tahu apa artinya itu, kan?”

“Ya,” si pembunuh mengumpulkan keberaniannya, “Aku harus menandatangani kontrak sampai mati, dan bertarung dengan para Reaper.”

“Kau mungkin akan mati,” Richard mempertahankan senyumnya.

“Aku… aku tahu.”

“Hah. Baiklah, waktuku sangat berharga. Beri aku satu alasan bagus untuk menerimamu.”

“Aku tahu bahwa kau adalah orang yang luar biasa, aku ingin mengikuti mu sehingga aku dapat meninggalkan jejak ku sendiri dalam sejarah!” Romney mengepalkan tinjunya, tetapi melihat Richard terus menatapnya, dia menjelaskan, “Aku tahu kau adalah seseorang yang dapat menghasilkan Saint Rune dalam dua puluh hari, yang baru … Itu sebabnya …”

Saat si pembunuh jatuh ke kursinya tanpa kekuatan, Richard mengangguk, “Kupikir begitu, tapi ada baiknya kau bisa mengatakannya dengan lantang. Aku menghargai kejujuran di sini, dan aku akan memberi mu kesempatan. Tetapi kau harus tahu bahwa tidak akan ada perlakuan istimewa.”

“Aku mengerti! Aku cukup beruntung memiliki kesempatan ini; perang melawan para Reaper akan menjadi ujianku!”

“Baiklah, ini kontraknya. Perang ini benar-benar sebuah ujian, tetapi aku dengan tulus berharap semua orang dapat menjalaninya sampai akhir.”

Romney membungkuk sebagai tanggapan, membuka kontrak budak dan menandatangani namanya dengan gigi terkatup. Pada saat itu, dia meninggalkan kehidupan masa lalunya untuk memulai jalan baru, yang dipenuhi dengan sinar matahari dan duri.

……

Setelah Romney pergi, Richard kembali ke Semiplane untuk melanjutkan menganalisis mesin Reaper. Sekitar waktu yang sama, unit seperti bola tiba di masing-masing medan perang utama melawan para Reaper dan berjongkok, tumbuh menjadi apa yang tampak seperti kastil daging yang besar. Ini adalah Flesh Furnace yang ditingkatkan, jauh lebih kecil dari aslinya tetapi dengan satu-satunya tujuan bekerja dengan reruntuhan mesin Reaper untuk mengurangi beban kerja Richard saat menyempurnakan Ember Essence. Mereka lebih dari dua kali lipat kecepatan di mana dia bisa mengumpulkan esensi, memberinya dua puluh botol penuh hanya dalam beberapa hari.

Sementara itu, ratusan ribu orang mundur ke Forest Plane dan Goldflow Valley, tetapi untuk menjaga stabilitas, portal hanya dapat menampung beberapa transmisi sekaligus. Untungnya, mereka yang menunggu tidak menyebabkan terlalu banyak gangguan. Begitu mereka yang menyebabkan masalah dieksekusi tanpa berpikir dua kali, tidak ada yang mencoba cara curang untuk mendorong diri mereka ke depan dalam daftar.

Seiring berjalannya waktu, Richard akhirnya memutuskan bahwa Reaper sudah terlalu lama tidak aktif. Dia menghubungi Broodmother untuk memerintahkan pengintai masuk lebih dalam, dan meskipun sejumlah besar kerugian mereka dengan cepat menemukan bahwa hampir keseluruhan wilayah Reaper telah ditinggalkan saat mereka mundur ke markas mereka.

Tanah yang ditinggalkan para Reaper benar-benar tanpa kehidupan, dengan parit-parit yang saling bersilangan digali di mana-mana untuk mencari sumber daya. Richard terkejut ketika dia pertama kali melihat pemandangan itu, mengetahui bahwa kerusakan ini jauh lebih besar daripada kerusakan dari hutan larva yang mengobrak-abrik Tanah Gejolak.